雑誌

18ヶ月前のトムへ、 君は今、午前3時のキッチンに立って、ものすごく高価なのに全く使っていない離乳食メーカーを見つめながら、疲れ切った親指1本で「あかちゃん いつから ごはん」とスマホに必死に打ち込んでいることだろう。2階にはミルクだけで生きている双子の娘たちがいて、君は「もし1週間早くバナナのペーストをあげてしまって、この子たちの体を根本から壊してしまったらどうしよう」と怯えているはずだ。 僕は未来から、もっと正確に言うと2022年以来一度も完全に綺麗になったことがないキッチンの床から君に手紙を書いている。今すぐスマホを置いて、ベッドに戻って、なんならキッチンペーパーを作っている会社の株でも買ったほうがいいと伝えるためにね。ミルクから本当の食事への移行期は、荒れ狂っていて、カオスで、君が今作ろうとしている完璧に色分けされたスケジュールなんて完全に無視して進むものなんだ。 初めての人参ピューレの瓶を開ける前に、誰かが教えてくれたらよかったのにと思うことをここに記しておくよ。 魔法の「生後6ヶ月」という節目 君の母親に話を聞けば、「あなたは生後4週間でサンデーローストをペーストにして食べてたし、哺乳瓶で紅茶を飲んでたわよ」と嬉しそうに語るだろう。それを聞いても、どうか顔を引きつらせないように。90年代から育児のアドバイスは劇的に変わったし、本当に変わってくれてよかったと思うよ。 5ヶ月健診のとき、かかりつけ医が「そろそろ6ヶ月になるから、本格的な食事を始める準備をしましょうか」と何気なく言った。当然、僕はパニックになった。アラームでも鳴るのか？ ハーフバースデーの真夜中に、赤ちゃんの消化器官にソフトウェアのアップデートが突然ダウンロードされるとでも言うのか？ 僕の友人のデイブの子供はまるで巨人で、小型車より重いんじゃないかと思うほどガッチリした赤ちゃんなんだけど、彼は生後4ヶ月の時点で父親のトーストを狙っていた。でも、僕らの双子については、お医者さんは「待つように」とかなり頑なだったんだ。 生後半年を過ぎたあたりから、成長する人間に必要な鉄分や亜鉛が、母乳やミルクだけでは圧倒的に足りなくなってくる……と保健師さんが説明していたのをぼんやり覚えている。当時、僕は極度の睡眠不足だったから、彼女が自分自身のビタミン習慣について話していただけかもしれないけど、要するに「赤ちゃんの体内の栄養ストックが減ってくるから、実際の食べ物で補う必要がある」ということらしい。1日3回のちゃんとした食事を急がせるわけではなく、とにかく何らかの形で栄養を摂らせようということなんだ。 パパの夕食を本当に欲しがっているサイン 君はおそらく、「押し出し反射の消失」とか「体幹の安定」といった専門用語が並ぶ医療サイトを何時間も読むことになるだろう。ここで、それを「疲れ切った親のための言葉」に翻訳してあげよう。 カレンダーの正確な日付を気にする代わりに、娘たちが実際に何をしているかを見てほしい。安いデッキチェアみたいにすぐに折りたたまれることなく、ハイチェアに座っていられるか？ あの「舌で押し出すやつ」はなくなったか？ 哺乳瓶以外のものを激しく吐き出す動作のことだ。それはまるで、壊れたATMがしわくちゃのお札を拒否している姿にそっくりだよ。スプーンを口に近づけても、舌を使ってすぐに部屋の反対側まで飛ばそうとしなくなったら、進歩している証拠だ。 僕らにとって最大のサインは「熱視線」だった。生後5ヶ月半を過ぎたころから、アイラは僕のお皿から口へ運ばれるフォークの一口一口を、怪我をしたガゼルを狙う捕食者のような鋭い目つきで追いかけるようになった。もし君の子供がトーストの切れ端を奪おうと積極的に襲いかかってくるようになったら、おそらく離乳食をあげる時期が来たということだ。 ピーナッツバターの大きな不安 アレルギー物質について話そう。なぜなら、これが君を夜も眠れなくする原因だからだ。僕は、ピーナッツバターと卵を初めて食べさせる日が来るのを何週間も恐れていた。昔は「何年もそういう食べ物は避けるように」と言われていたけれど、僕らのかかりつけ医は全く逆のことを言った。どうやら、早いうちから頻繁にこういったものを体に取り入れることが、後々のアレルギー発症を実際に防ぐらしい。 科学的な根拠を知っていても、実際にやる時の全く混じり気のない純粋なパニックが収まるわけではない。あまり自慢できる話ではないけれど、初めてフレヤに薄く伸ばしたピーナッツバターをスプーンでなめさせた時、僕はさりげなく近所の救急病院の駐車場まで車を走らせた。そしてボルボの車内でスナックを食べながら、発疹が出ないかと鷹のような目で彼女の顔を見つめていたんだ。当の彼女はというと、全く気にする素振りもなく僕を見て、口をくちゃくちゃさせた後、チャイルドシートで寝てしまった。拍子抜け度100点満点だね。その1週間後にスクランブルエッグで同じことをした時もそうだった。何も起こらなかった時の安堵感は、重い買い物袋を下ろした時のような物理的な感覚に似ている。 あ、それと、乳児ボツリヌス症を引き起こす危険があるから、1歳の誕生日までは絶対にハチミツをあげないように。さて、次へ進もう。 大量消費の武器（お食事グッズ） この旅を始める前に、残酷な真実を受け入れる必要がある。今君が持っている美しくておしゃれなボウルは、すべて床にうつ伏せで落ちる運命にあるということだ。赤ちゃんは重力を理解していないけれど、重力をテストするのは大好きなんだ。 今すぐ言っておく。自分の正気を保ちたいなら、セイウチのシリコンプレートを買うんだ。エスプレッソマシンを含めても、キッチンのアイテムの中で本当に一番のお気に入りだよ。このプレートの底の吸盤は、控えめに言って恐ろしいほどの吸引力がある。一度、プレートだけを掴んでIKEAのハイチェアを持ち上げようとしたら、椅子ごと床から持ち上がったくらいだ。フレヤがマッシュピースの食感が気に入らなくて、お皿ごと軌道上へ打ち上げようとした時も、小さなセイウチはトレイにしっかりと張り付いたままだった。彼女は自分の破壊活動が阻止されてどんどん怒っていたけどね。 もし双子なら、猫のシリコンプレートのように別の動物も選んでおくといい。双子に全く同じお皿を与えようとしても、どういうわけか「相手のほうが良いお皿だ」と推理して喧嘩が始まるからね。違う動物のお皿が2つあれば、少なくともひどい動物の鳴き真似をして気をそらしながら、彼らの口に食べ物を放り込むことができる。 食事の道具として、僕らは竹製ベビースプーン＆フォークセットを買った。客観的に見て美しいよ。シリコンの先端は生え始めの歯茎に優しくて柔らかいし、環境に配慮した理想的なライフスタイルにぴったりな、信じられないほどスタイリッシュなデザインだ。でも過去のトム、残酷なほど正直に言うとね。現在のアイラは小さなバイキングのように素手でスパゲッティ・ボロネーゼを食べるほうが好きなんだ。この美しい竹のスプーンは、僕にもっと粉チーズをよこせと叫ぶ時の高価なドラムスティックとして主に機能している。月に2回くらい、娘たちが文明人らしく振る舞おうと決めた時には役立つから持っていて損はないけれど、スプーン経由でどれくらいの食べ物が口に入るかについては、あまり期待しすぎないように。 被害の範囲をできるだけ抑えたいなら、人参を茹で始める前に、まともな食事用スタイがついたしっかりとしたお食事グッズコレクションをチェックするのが一番確実な方法だよ。 「えづき」と「大惨事」の違い 君はピューレにするかBLW（赤ちゃん主導の離乳食）にするかで悩み、馬鹿げたほどのプレッシャーを感じることになる。ネットの育児コミュニティは、リンゴをすりつぶすことが道徳的な失敗であるかのように振る舞うし、義理の母親は、赤ちゃんにブロッコリーの房をそのまま渡したら犯罪者を見るような目で君を見るだろう。どっちも少しずつ取り入れて、周りの言うことなんて無視すればいいんだ。 でも、君が本当に心の準備ができていないことが一つある。それは「えづき（オエッとなること）」だ。アイラが初めてバナナの欠片を口の奥に押し込みすぎた時、彼女は顔を真っ赤にして、ひどい吐き気のような音を立てて涙目になった。僕の心臓は完全に止まったよ。半分椅子から立ち上がり、ハイムリック法をして救急車を呼ぶ準備をしていた。そしたら彼女は、それをペッと吐き出し、じっと見つめてから、またそのまま口の中に押し込んだんだ。 かかりつけ医はこうなることを警告してくれていた。赤ちゃんの嘔吐反射（えづく場所）は、大人に比べて舌のずっと前の方にあるんだ。これは、本当に喉に詰まらせるのを防ぐための内蔵された安全機能だ。喉に詰まる（窒息する）時は音もなく、恐ろしく、即座の対応が必要になる。一方で「えづき」はうるさくて大げさだけれど、大抵の場合、親は手に汗を握りながら手出しせずに座って、赤ちゃん自身に解決させる必要があるんだ。見ていて楽になることはないけれど、赤ちゃんがポンせんべいを食べるたびに軽い心臓発作を起こすことはなくなるよ。 散らかっても、ただ深呼吸を 君はこれから、天井についたサツマイモを拭き取るのにかなりの時間を費やすことになる。ハイチェアにこんな隙間があったのかと思うような場所で、カピカピに乾いたお粥を見つけることになる。40分かけてオーガニックの洋ナシを蒸してピューレにしたのに、子供はそれを君の目に直接吐き出し、代わりにスーパーの安いパフ菓子を要求してくるだろう。 野菜をあげる正確な順番にこだわったり、赤ちゃん用ライスシリアルの重金属含有量についてパニックになったりする代わりに、君が食べているものを少し（塩分を抜いて）手渡しして、子供に探索させてあげればいい。どうせ、最初のうちは食事のふりをした感覚遊びのようなものだからね。最初の数ヶ月間は、カロリーのほとんどをまだミルクから摂取している。離乳食はただ、「食べることは楽しい」「いろんな食感がある」「物を床に投げると犬が（僕らの場合は疲れ切った父親が）走ってくる」ということを教えるためにあるんだ。 深呼吸して。そのうち子供たちもやり方を覚える。そして最終的には、スプーンは妹を叩くためではなく、ご飯を食べるために使うものだと学ぶはずだ。 幼児期の泥沼の戦場を本当に生き抜くためのアイテムを手に入れたいなら、Kianaoのサステナブルなベビーコレクションをチェックしてみて。 離乳食の戦場からよくある質問 ライスシリアルは完全に避けるべき？ 完全に排除する必要はないけれど、これだけを頼りにするのはやめたほうがいい。赤ちゃん用ライスシリアルに含まれるヒ素のレベルについて、ニュースで怖い話題がたくさん出ているからね。僕らもパニックになって捨てたけど、お医者さんは「オートミールや雑穀のシリアルとローテーションすればいい」と提案してくれたよ。正直なところ、アボカドを潰しただけのほうが準備も圧倒的に楽だし、重金属の心配をする必要もないよ。...

今、私はキッチンの真ん中に立ち、天井にこびりついたベージュ色の汚れ（元は栄養満点で鉄分たっぷりの鶏肉と白インゲン豆のピューレ）を見つめながら、自分のジャーナリストとしてのキャリアは一体どこでこんなに道を外れたのだろうと考えています。双子の姉（フローレンス）は何か茶色いものを左の眉毛に力いっぱいすり込んでいて、妹（マチルダ）はもはや食べ物には見向きもせず、シリコン製のスプーンそのものを食べようと必死です。 3年前の私に「火曜日の午後は、一銭も稼がない2人の小さな人間に、ほんのわずかなレバーを飲み込んでくれと懇願して過ごすことになるよ」と言ったら、きっと笑い飛ばしていたでしょう。でも、これが今の私の現実です。生後6ヶ月。つまり、平和なボーナスタイムは終わったのです。 というのも、ここまでは結構うまくやっていると思っていたんです。おむつ替えもこなし、寝不足にも耐え、子供用の薬のストックもバッチリでした。ところが、6ヶ月健診のとき、超現実主義の保健師ブレンダが何気なく爆弾を落としていきました。彼女は娘たちの立派な太もものお肉を見て満足げにうなずいた後、こう告げたのです。「妊娠後期に、まるで世界の終わりに備えるプレッパーのように溜め込んでいたこの子たちの体内の鉄分貯蔵庫は、もうすっからかんよ」と。 母乳は素晴らしいものですが、生後6ヶ月にもなると、基本的には鉄分不足の甘い水のようなものになってしまうそうです。私は突然、娘たちの認知発達が遅れるリスクを避けるために、中世の拷問のごとく大量の「重金属」を彼女たちの口に放り込まなければならなくなりました。プレッシャーなんて、全然ありませんよ（嘘です）。 理不尽すぎる鉄分の計算式 少しだけ数字の話をさせてください。というのも、私はこの事実を知って心が折れそうになったからです。ブレンダから渡されたパンフレットには、「生後6ヶ月から12ヶ月の赤ちゃんは、毎日11ミリグラムの鉄分を食事から摂る必要がある」と書かれていました。 最初は「ふーん」と思っていましたが、大人の男性に必要な鉄分量をググってみて愕然としました。なんと8ミリグラムなんです。 社会に何の貢献もせず、税金も払わず、1日14時間も寝ている体重10キロ足らずの人間が、なぜ大人の男性よりも多くの鉄分を必要とするのでしょうか？ ベビーベッドの中でこっそり剣でも打っているんですか？ 私が寝ている間に、子ども部屋で吊り橋でも建設しているんでしょうか？ 11mgの鉄分を摂取するために必要なほうれん草の量を考えると、気が遠くなります。私自身、2018年以来、1日で11mgもの鉄分を摂取したことなんてないと思います。 しかし、ガイドラインには恐ろしいほど明確に書かれているので、私は重い足取りで近所のお肉屋さんへ行き、鶏レバーの小さなパックを頼みました。血のしたたるビニール袋を渡してくる店主の、あの気の毒そうな視線に耐えながら。 歯のない人たちのための肉料理 鶏もも肉が生きる気力を完全に失うまで茹で上げ、それをミキサーで粉砕する作業には、尊厳などというものは微塵もありません。 疲れ切った深夜のネットサーフィンでどうにか繋ぎ合わせた情報によると、この魔法のミネラルには2つの種類があるそうです。1つ目は「ヘム鉄」。基本的には「顔のある動物」から摂れるものです。牛肉、鶏肉、豚肉、レバー、そして魚。体はこのヘム鉄が大好物らしく、摂取した約4分の1をすぐに吸収してくれるそうです。 そこで私は、まずは鶏レバーから始めることにしました。サツマイモに混ぜ込んで、これから口に入れるものの残酷な現実を隠す作戦です。 娘たちの反応は、日常のあらゆる物事に対するのと同様、激しい拒絶でした。我が家の「投げつけ担当」フローレンスは、一口味わうなり、先祖代々の深い侮辱を受けたかのような目で私を睨みつけ、私のシャツに向かって直接吐き出しました。一方「溜め込み担当」のマチルダは、スプーン一口分を嬉しそうに受け入れたものの、飲み込むことは断固拒否。冬ごもりするリスのように45分間も頬袋に溜め込み、時折、茶色くて鉄臭いよだれをあごに垂らしていました。 その匂いは、皆さんのご想像通りです。妻のウェールズ出身の祖母は、娘たちを「私の小さなバビ・バッハ（ウェールズ語で可愛い赤ちゃんの意）」と呼びます。普段はとても愛らしい響きの言葉ですが、そのバビ・バッハの耳の穴から臓物のピューレを拭き取るために取っ組み合いの格闘をしているときは、そんな風には到底思えません。 植物性という幻想と、恐るべき塗りたくり事件 肉のトラウマを乗り越えた後、私は2つ目の鉄分「非ヘム鉄」に方向転換しようと考えました。これは植物に含まれる鉄分です。レンズ豆、インゲン豆、ほうれん草、ヘンプシードなど。ある離乳食のフォーラム（参加者のキッチンはなぜか怪しいほどピカピカで、赤ちゃんはキヌアを喜んで食べているような場所）で、レンズ豆は離乳食のスタートに最適だと読んだのです。 レンズ豆について、私から言わせてください。 レンズ豆は、もはや建築上の危険物です。水と混ぜて潰すとペースト状になりますが、これが一度乾くと、工業用コンクリート並みの引っ張り強度を発揮します。ベビーチェアのテーブルに塗りたくられたレンズ豆をきっちり4秒以内に拭き取らなければ、電動サンダーでも使わない限り落とせなくなります。 私は赤レンズ豆とニンジンのマッシュを器に入れて出しました。数分後、それは娘たちの髪の毛に絡まり、鼻の穴に詰まり、壁一面にアートのように描かれていました。ある時はヘンプシードの袋を買い、掴みやすくするためにアボカドのスティックに振りかけたのですが、くしゃみをした瞬間、数千円分の種が床の隙間へと永遠に消えていくのを見送るハメになりました。 もしあなたが今、離乳食という美意識崩壊の悪夢に溺れていて、血圧を下げるために美しくて清潔なサステナブルアイテムを見たいと思っているなら、再びキッチンに立つ前にKianaoのオーガニックベビー用品を眺めてみてください。 イチゴを使って小さな体を騙す レンズ豆コンクリートや消えるヘンプシードについて、最もイライラする事実をお教えしましょう。植物性鉄分は、それ単体ではほとんど役に立たないのです。 人間の体は非ヘム鉄を見つけると、基本的には消化管をそのままスルーさせてしまいます。吸収されるのはせいぜい5％程度。ただし例外があります（そしてこの抜け道は、味気ない豆を食べさせ始めて3週間経つまで誰もきちんと説明してくれないのですが）、ビタミンCと組み合わせればいいのです。 ほうれん草にレモン汁を少し垂らしたり、鉄分強化のオーツ麦シリアルにイチゴを添えたりすると、化学的な作用によって体が強制的に2倍の鉄分を吸収するそうです。朝の7時からプラスチックのベビーチェアのテーブルの上で生化学反応をコントロールしているなんて完全に狂気の沙汰ですが、それが現実です。鉄分をしっかり体に定着させたければ、イチゴや重いフライパンをジャグリングするように操り、彼女たちの消化具合を常に監視しなければならないのです。 突然、牛乳が悪者になる イチゴとレンズ豆とレバーの完璧な方程式をマスターしたと思った矢先、9ヶ月の体重測定で、保健師のブレンダがまたしても悪夢のような事実を突きつけてきました。なんと「カルシウムは鉄分の吸収を積極的に阻害する」というのです。 私はただ座ったまま、彼女を瞬きしながら見つめるしかありませんでした。私たちはこれまで、フローレンスにほうれん草のピューレを食べさせるための賄賂として、オーガニックのヨーグルトドロップを使っていました。夕食後には、落ち着かせるためにミルクを飲ませていたのです。 小さな牛肉を懸命に消化しようとしている胃袋にカルシウムの波を送り込むのは、キャンプファイヤーに水をかけるのと同じことらしいのです。カルシウムが勝利し、鉄分は強制退去させられます。つまり私は今、ビタミンCとひき肉の完璧なバランスの食事を作るだけでなく、食事の前後には厳格な「ミルク禁止ゾーン」を設けなければならなくなりました。 このカオスな時期を生き延びた神アイテム ミネラルたっぷりの離乳食という純度100％の大惨事と格闘していると、どのベビー用品が本当に実用的で、どれが単なる「インスタ映えするだけのゴミ」なのかがすぐに分かってきます。 ビタミンCで強化し、鉄分を詰め込んだ特別仕様の食事を準備するには信じられないほどの時間がかかるため、料理をしている間に赤ちゃんを置いておける場所が必要になります。 妹が買ってくれた動物のおもちゃ付きレインボープレイジムセットは、控えめに言ってかなり優秀なアイテムでした。木製のA型フレームはとても頑丈で、フローレンスが小さなゴジラのように引き倒そうとしても、しっかり耐えてくれます。ゾウのおもちゃも大ヒット。私が必死にツルツル滑るアボカドのスライスに鉄分入りオーツ麦の粉をまぶしている間、マチルダはたいていジムの下に寝転がり、幾何学模様を深い疑いの目で見つめていますが、少なくとも泣き叫んではいません。 リビング用には、ボタニカル要素を取り入れたネイチャープレイジムセットも手に入れました。これがまた、文句なしに美しいんです。マスタードイエローと温かみのあるブラウンが我が家のラウンジにシックに馴染み、失われつつあった私の大人としての尊厳を少し取り戻してくれました。ブランドいわく、オーガニックな形状が自然界とのつながりを育むとのことですが、娘たちがそんな壮大な「自然愛」を感じているかは微妙なところです。というのも、フローレンスは歯固め代わりに木製の葉っぱのペンダントを掴んで、ものすごい勢いで歯茎にこすりつけているだけですから。見た目は最高ですが、赤ちゃんたちにはこの繊細なボタニカルの詩情は確実に伝わっていません。 しかし、このカオスな時代において圧倒的ナンバーワンのチャンピオンは、間違いなくオータムヘッジホッグ（秋のハリネズミ）オーガニックコットンベビーブランケットです。これは私の命綱です。 「2023年・レンズ豆大塗りたくり事件」の後は、赤ちゃんをお風呂場に連れて行って物理的に洗い流すしかありません。震えながら豆の匂いをほんのり漂わせる娘たちをお風呂から引き上げたとき、私はこのブランケットで包み込みます。このオーガニックコットンは我が家にあるものの中で一番柔らかく、先ほど私が与えた「食のトラウマ」に対する謝罪の役割を果たしてくれます。さらに重要なのは、温かみのあるマスタードイエローの背景色が、洗い残したサツマイモや豆の厄介なシミを見事に隠してくれることです。ほぼ毎日洗濯機に放り込まれていますが、どういうわけかまだボロボロになっていません。 もしあなたが現在妊娠中だったり、生後6ヶ月の離乳食という試練を前にしているなら、自分を助けるためにも、この大惨事を本当に生き延びられるアイテムを揃えておくことを強くおすすめします。ピューレ状のレバーを食べさせられたトラウマから赤ちゃんを慰めるためのオーガニックコットンブランケットを数枚と、料理中に気を紛らわせるためのプレイジムがあれば心強いですよ。...

朝の5時43分。私は2019年には捨てるべきだったマタニティレギンスを履いていました。左膝にはカピカピに乾いた謎のシミがあって、ドライオートミールか…いや、やっぱり考えたくない。この地獄のような時間の原因である息子のレオ（当時生後9ヶ月）は、側切歯が歯茎を突き破って生えようとしていたせいで、午前3時15分からずっと起きていました。彼はイルカの鳴き声みたいな甲高い声を上げて、私の鼓膜を物理的に震わせていました。 当時3歳だった上の娘のマヤは、ブランケットを引きずりながらキッチンにトコトコとやってきて、「レストランの朝ごはん」を要求してきました。彼女の頭の中にある「レストランの朝ごはん」とは、完璧な円形で、きつね色に輝く丸いパンケーキがタワーのように積み重なったものです。 私は疲れすぎて、視界が本当に揺れていました。キッチンの眩しい蛍光灯から逃れるように片目を閉じながら、スマホのブラウザに「ベビー p」と打ち込んでいました——ベビーピューレ（purees）か、ベビーパンケーキ（pancakes）を検索しようとしていたんだと思いますが、正直よく覚えていません——その時、スマホが私の鎖骨に直撃しました。かなりの勢いで。 夫がキッチンに入ってきて、泣き叫ぶ赤ちゃん、要求の多い幼児、そして私のカピカピのレギンスを交互に見て、こう言いました。「冷凍ワッフル、あったっけ？」 その場で離婚してやろうかと思いました。 とにかく、私が言いたいのは、足元で子どもたちが完全にパニックを起こしている間、コンロの前に20分も立って1枚ずつパンケーキをひっくり返すなんて物理的に不可能だと悟ったのは、まさにこの朝だったということです。私には「ほったらかしでできる奇跡」が必要でした。オーブンで焼く巨大なパンケーキのようなものが。 コンロは罠。私はもうそこに立つことを拒否します 家に小さくて極めて予測不可能な人間たちがいる状況で、伝統的なパンケーキを作ろうとすると現実にはこうなります。フライパンに生地を流し込みます。表面に小さな気泡ができるのをじっと見つめて待ちます。これがひっくり返すタイミングの万国共通のサインですよね。でも、その気泡が現れた瞬間——まさにその瞬間に——赤ちゃんが冷蔵庫の下に腕を突っ込んだり、幼児が犬の尻尾でハサミの練習を始めたりするんです。 だから、あなたは3秒だけ後ろを振り向きます。たったの3秒！そして向き直ると、朝食の裏側はアスファルトのような真っ黒な色になっています。パニックになってひっくり返そうとし、生の生地をコンロ中に飛び散らせ、それがすぐに煙を上げて火災報知器を鳴らし、家の中で唯一ちゃんと眠っていた人を起こしてしまうのです。 一日の始まりとしては、完全に馬鹿げています。 ワッフルメーカーは洗う手間があるのでもっと最悪です。 塩とベーキングパウダーについての負のスパイラル そこで、ドイツ風のオーブン焼きオプション——フライパン1つでできる素晴らしい奇跡——が私の異常な執着の対象になりました。でも、そこで産後特有の厄介な不安が顔を出し、私の楽しみを台無しにしようとしたのです。 ちょうどレオの定期健診に行ったばかりで、人質交渉人並みに落ち着き払った雰囲気の小児科医、アリス先生が、レオの塩分摂取量に気をつけるようさりげなく言いました。確か、「赤ちゃんの腎臓はインゲン豆くらいの大きさしかなく、塩分をうまくろ過できない」みたいなことを呟いていたはず。いや、深夜2時にネットの掲示板で読んだんだったかな。まあ、どちらでもいいです。 でも、そのせいで私は不安のドツボにハマりました。普通の朝食のパンケーキ生地は、膨らませるためにベーキングパウダーや重曹を使いますよね。でも、なんてこと、あれって文字通り「粉末のナトリウム」じゃないですか。ベーキングパウダーの缶の裏を見ると、ナトリウムの数値が恐ろしいことになっています。私は急に、普通のパンケーキを1枚食べさせただけで、我が子が即座に脱水症状になるんじゃないかと思い込んでしまったのです。 ふわふわのオーブンパンケーキ（ダッチベイビー）の魔法は、化学的な膨張剤を一切使わないことです。ベーキングパウダーもゼロ。重曹もゼロ。あのお椀型にドラマチックで美しく膨らむのは、完全に卵と、熱々に熱したフライパンからの蒸気のおかげなんです。ただ…膨らむんです。炭水化物でできた熱気球のように。その結果、赤ちゃん主導の離乳食（BLW）にとって、驚くほど安全で低ナトリウムの選択肢になり、私の不安は少なくとも5分間は治まりました。 アレルゲン・ルーレットの大勝負 もちろん、完全にストレスフリーなことなんてありません。基本的なレシピは、3大アレルゲンである「小麦粉・卵・牛乳」のオンパレードですから。 アリス先生の診察室で、アメリカ小児科学会のガイドラインについて説明を受けたのを覚えています。私の理解するところでは、昔のアドバイスは「幼稚園に入るまでピーナッツや卵は子どもから隠せ」でしたが、今は耐性をつけるために「初日からアレルゲンを顔にこすりつけろ」と言わんばかりの勢いです。要するに、早い時期から頻繁に食べさせなさいということですね。 でも、いざ自分がスプーンを握る立場になると、恐ろしく感じます。私はすでに数週間かけて、ヨーグルト（乳製品）とスクランブルエッグを別々にレオに食べさせていました。ハイチェアの横に立ち、彼の胸が上下するのを完全な変質者のようにじっと見つめながら。これらのハードルをクリアした後は、このオーブンで焼く朝食が、アレルゲンに慣れさせるための完璧な手段になりました。 もしあなたが離乳食への移行期の真っ只中で、すぐに床に落とされないお皿を必要としているなら、ベタベタしたものを出す前に、Kianaoのお食事コレクションにある吸盤付きのテーブルウェアをぜひチェックしてみてください。 どうやったらあんなに完璧に膨らむのか さて、ここで一つ注意点があります。冷蔵庫から出したばかりの冷たい牛乳と小麦粉と卵を混ぜて、生温かいフライパンに流し込むだけだと、ゴムみたいで悲惨なトルティーヤが焼き上がります。絶対に膨らみません。 その科学的な理由は（相変わらず私にはよく分かりませんが）、材料を常温にして、フライパンを太陽の表面よりも熱くする必要があるということです。だから基本的には、牛乳と卵を「これ、腐らないかな…？」と少し心配になるくらいまでカウンターに放置し、オーブンを約220度（425°F）に予熱する間、鋳鉄製のスキレットを放り込んでおきます。そして、怖気づく前に混ぜ合わせた生地を一気に流し込むのです。 卵を出し忘れた（よくあることです）時の私なりの裏技は、夫がバニラエキストラクトをどこに隠したかキッチンを必死に探している間、卵を（殻のまま！）お湯を入れたマグカップに放り込んで素早く温めることです。 子ども用につくるときは、生地から砂糖も完全に省きます。アメリカ小児科学会は2歳までは砂糖の添加を控えるよう推奨していますし、正直言ってパンケーキ自体に砂糖は必要ありません。どうせトッピングを乗せるための土台ですから。 焼いている間、小さなモンスターたちをどう大人しくさせるか このオーブン焼きの奇跡の唯一の欠点は、焼くのに15〜20分かかることです。赤ちゃんにとっての20分は、体感で約4年に相当します。 朝の5時43分からイルカのような声で泣き叫んでいた、歯ぐずり中の赤ちゃんを覚えていますか？そうです、220度の鋳鉄スキレットをオーブンから取り出す時に、彼を抱っこしているわけにはいきません。どうしても下に降ろさなければなりませんでした。 あの朝、私を救ってくれた唯一のものはパンダの歯固め（シリコン＆バンブー）でした。このシリコンの塊が私のメンタルヘルスの大黒柱だと言っても、決して大げさではありません。レオはまるで骨をかじる怒った小型犬のように、それに噛みついていました。竹製のデザインも確かに可愛いですが、私が一番助かったのは、それが完全に平らで、10秒ごとに落とすことなく自分でしっかり持っていられたことです。おまけに、毎晩食洗機に放り込むだけでOK。もし料理中にお子さんが歯ぐずりで泣き叫んでいたら、とにかくこのパンダを渡してみてください。騙されたと思って。 私は彼をリビングのプレイマット（熱いコンロから安全に離れた場所）に降ろし、レインボーの木製ベビージムの下に寝かせました。この木製のA型フレームはとても頑丈で、マヤが家中を走り回っていて案の定それに躓いた時でも、弟の上にすぐ崩れ落ちたりしませんでした。彼はぶら下がっている小さなゾウさんを叩いたり、パンダを激しく噛みしめたりして、そのおかげで私はちょうど16分間、コーヒーメーカーをぼんやりと見つめる比較的平和な時間を得ることができたのです。 人生を台無しにせずに出す方法 オーブンからフライパンを取り出したとき、それはもう「壮観」の一言です。スキレットの縁を越えて高く膨らみ、まるで一流シェフの傑作のように見えます。 そして次の瞬間、しわくちゃのお椀型のクレーターのようにあっという間にしぼんでしまいます。 でもこれは完全に普通のことです。正直なところ、この方が切り分けやすくなります。マヤには、真ん中のくぼみにギリシャヨーグルトと潰したラズベリーをたっぷり詰めて、スプーンで好きなように食べさせました。 赤ちゃん主導の離乳食（BLW）を実践中で、酔っぱらったクマくらいの微細運動能力しかなかったレオには、しぼんだパンケーキを厚めのスティック状に切り分けました。BLWの食べ物は、大人の指2本分くらいの大きさに切るべきだと言われています。ダッチベイビーの食感はパンのようにボロボロこぼれず、カスタードのようで柔らかいため、彼の小さな手でも信じられないほど握りやすく、安全にカミカミすることができました。 一つ警告です。メープルシロップはやめておきましょう。言うまでもありませんが、1歳未満の赤ちゃんにハチミツは乳児ボツリヌス症の危険があるため絶対にNGです（一度ググってからその恐ろしさにトラウマになりました）。でも、メープルシロップでさえ、ただのベタベタの大惨事を招きます。一度、マヤがフリル袖のオーガニックコットン・ボディスーツを着ている時に、ほんの少しだけかけさせたことがありました。このロンパースは客観的に見て本当に素敵で、とても柔らかいオーガニックコットンと可愛いフリルが特徴です。でも、フリル袖からカピカピになったシロップと潰れたベリーを洗い落とすのは、一番の敵にすら味わわせたくないほどの罰ゲームでした。プレイデートにはぴったりですが、フルーツコンポートを出すならオムツ一丁にさせるべきです。本気で。 もしあなたが疲れ果てていて、コンロの前に立つことを想像しただけで泣きたくなるなら。そして、ぬるくなったコーヒーを飲んでいる間に、ハイチェアのトレイにポンと置ける、栄養たっぷりで柔らかくて低ナトリウムな食べ物を必要としているなら。ただ、この巨大なパンケーキを焼きましょう。 穏やかな朝を取り戻す準備はできましたか？後片付けをグッと楽にする、ベビーに安全なお食事アイテムのコレクションをぜひご覧ください。...