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火曜日の午後4時38分ちょうど。子どもがいる方なら、この時間が1日の中で「最悪のタイミング」だとお分かりでしょう。そう、いわゆる「魔の時間」です。4歳のマヤは、さけるチーズが「細くさけすぎた」という理由でギャン泣き中。一方の私は、夫の大学時代のスウェットを着てキッチンに立ち、朝のコーヒーを温め直す（これで4回目！）電子レンジの音を待っていました。 7歳のレオは、リビングで静かにパズルをしていると思っていました。それが約束だったからです。ママが叫ばずにカウンターにこびりついたカピカピのオートミールを削り落とすための、10分間の静かなパズルタイム。でも、聞こえてきたんです。iPadからドスドス響く重低音と、間違いなく超高速のラップの音が。 私はぬるいコーヒーをレンジに残したまま、リビングへ抜き足差し足で向かいました。タブレットをひったくり、冷蔵庫の上に1週間封印してやる気満々でした。親なら誰でも、こういう時にパニックになりますよね。「ああもう、今回はどんなアルゴリズムの沼にはまったの！？」という恐怖です。恐ろしいおもちゃの開封動画か、誰かが叫びながらゲーム実況でもしているのだろうと思いながら、彼の肩越しに画面を覗き込みました。 でも違ったんです。画面に映っていたのは、ものすごくおしゃれな服に、さらにクールなスニーカーを履いた女の子が、自信を持つことについて心を込めてラップしているミュージックビデオでした。 「これ誰？」私は思っていたよりずっと強い口調で聞いてしまいました。 レオは顔も上げずに答えました。「ベイビー・ケイリーだよ。コメント欄ではベイビー・Kって呼んでる人もいるけど。すっごくかっこいいんだよ。人に指図なんてされないんだ。」 Googleの検索沼にハマる 私はキッチンに撤退しました。マヤに全く新しい、むいていないさけるチーズを渡し、パンくずだらけのアイランドキッチンに座って、ノートパソコンを開きました。この子が誰なのか、どうしても知りたくなったんです。ミレニアル世代の母親として、私は子どもたちのデジタルタトゥーや、ネットで何を見ているかについて、常にちょっとしたパニック状態にあります。 だから、「ベイビー・ケイリー」でググり始めました。そして正直に言うと……気づけば45分間もそこに座り込んでいました。 彼女はアメリカの10代のヒップホップアーティストで、本当に文字通り赤ちゃんの頃から活動を始めていたことがわかりました。まあ、厳密には幼児だったんでしょうけど、子役スターとして絶大な人気を得たようです。私が驚いたのは、何百万人もの登録者がいることや、ディズニースターとコラボしていることではなく、彼女の両親の対応でした。両親は彼女の本名をネット上で完全に隠し通していたんです。今の時代、それって大規模な銀行強盗を成功させるのと同じくらい難しいことですよね。 それを知って、私たちは子どもの人生をどれほど徹底的に管理しようとしているのかと考えさせられました。祖父母に写真を送る前に着せる服に至るまで、完璧に見せたいし、守ってあげたいと思っています。マヤがまだ赤ちゃんだった頃、私は彼女の肌に触れるものに異常なほど執着していました。というのも、彼女は誰かに少し見つめられただけでも、謎の赤い発疹が出るような敏感な子だったからです。 実は、Kianaoのオーガニックコットン ベビーボディスーツを見つけたのもそれがきっかけでした。マヤの最初の1年間は、文字通りこのボディスーツで過ごしたと言っても過言ではありません。ある時、お決まりのターゲット（スーパー）の駐車場にいたんですが、物理の法則を無視するレベルの大惨事うんち漏れが発生しました。でも、このボディスーツの肩口が大きく開くデザインのおかげで、服を頭から被せるのではなく、脚のほうへ一気に引き下げて脱がせることができ、SUVのトランクでマヤを丸洗いする羽目にならずに済みました。その日の夜、私は同じものを6着追加で買いました。洗濯機でガンガン洗えて、洗うたびに生地が柔らかくなり、オーガニックコットンなのでマヤの湿疹も出ませんでした。とにかく、私たちが言いたいのは、親は子どもを安全な小さなカプセルに入れて守ろうと必死だということです。 夫のまったく役に立たない意見 私がケイリーの両親のインタビュー記事を読み漁っていると、ちょうど夫のデイブが入ってきました。在宅勤務用のグレーのスウェットパンツ姿で、いかにも疲れ切った顔をしていました。 「夕食を作る代わりに、キッズインフルエンサーのリサーチかい？」と彼は言いながら、カウンターに置いてあった私の冷めたコーヒーの残りを横取りしました。 私はパソコンの向きをクルッと変えました。「これ見て！彼女のご両親は家の中で『できない』って言葉を禁止してるんだって。彼女のメッセージはすべて、努力とエンパワーメントについてなの。でもねデイブ、彼女には200万人も登録者がいるのよ。200万人が彼女の成長を見てるの。そんな環境から、一体どうやって子どもを守るの？」 デイブはただ肩をすくめました。「サラ、すべてから守ることなんてできないよ。ゴミを踏んづけちゃった時に、どう対処するかを教えるしかないんだよ。」 私が一人でパニックになりかけている時に、彼がこういう極めて論理的なことを言うのは本当に腹が立ちます。 私の脳をフリーズさせた「アンチコメント」戦略 私の脆い子育てのパラダイムを完全に打ち砕いたのは、ある記事を読んだことでした。ケイリーがまだたった5歳の時、両親は実際にネットの荒らしからの否定的なコメントを彼女に読み聞かせていたのです。 5歳ですよ！？ レオが5歳の時なんて、私はまだアニメ映画の「怖い」シーンを早送りしていました。でも彼女の両親は全く違うアプローチをとっていたんです。世の中の残酷さを彼女から隠すのではなく、両親が見守る中でそれを経験させました。「いいかい、全員があなたを好きになるわけじゃない。それに慣れる必要があるんだよ」というふうに。彼らはネットの悪意を利用して、彼女のデジタルにおけるレジリエンス（回復力）を育てていたのです。 以前、小児科の先生からスクリーンタイムと脳の発達に関するパンフレットを渡されたことがあります。不安に関するグラフや図表がたくさん載っていましたが、正直なところ、そういう科学的な話を理解しようとするだけで頭が痛くなります。毎週のように「あなたのやり方では子どもをダメにする」という新しい研究結果が発表されるんですから。でも、この家族のありのままの、フィルターをかけないアプローチについての記事は、私にガツンと響きました。 私はこの7年間、子どもたちを肉体的にも精神的にもプチプチで包んで守ろうとしてきたんです。 マヤの歯が生え始めた頃、変なプラスチックのおもちゃを喉に詰まらせるんじゃないかと怖くて、何日もネットを漁ってついに見つけたのがパンダの歯固めでした。毒性のある変な素材が一切入っていない、食品グレードのシリコンでできた一体型デザインだったので買いました。私はそこに座って、マヤがそれを噛むのをただじっと見つめ、「何か悪いことが起きるかもしれない」という恐怖で身動きがとれなくなっていました。竹の質感を再現した部分が腫れた歯茎にとても良くて、本当に素晴らしい歯固めだったんですが、安全に対する私の不安は息が詰まるほどでした。 私はスクリーンタイムの制限を使っていません。どうせアラームが鳴ってもいつも無視してしまうからです。 私たちは、子どものためにすべてを可愛く完璧にしようと頑張ります。繊細なディテールの美しい服を買ったりします。数ヶ月前にマヤのために買ったこのフリル袖 オーガニックコットン ボディスーツなんかもそうです。客観的に見てもすごく可愛いし、オーガニックコットンなのは素晴らしいのですが、正直に言うと、乾燥機にかけるとフリル袖が変な方向に折れ曲がっちゃうんです。そして今の私には、赤ちゃんの服にアイロンをかける時間も精神的余裕もありません。可愛いけど、私たちのカオスな現実の生活にはちょっと実用的ではなかったんです。 そして、それこそがデイブが私に言おうとしていたことでした。オーガニックコットンの服を着せ、安全なシリコンの歯固めを買うことはできても、世の中の感情的なごたごた、特にデジタル世界のごたごたから子どもたちを守り切ることはできないのです。 床に座って、手放してみる 私はノートパソコンを閉じ、リビングに戻りました。 レオはまだ動画を見ていました。正直なところ、とてもキャッチーな曲でした。前を向いて頑張ろう、みたいな内容でした。彼は中身のないゴミ動画を見ていたわけではありません。子どもには「静かにしなさい」と言いがちなこの世界で、堂々と自信を持って生きる方法を教わった10代の女の子を見ていたのです。 私はiPadを取り上げる代わりに、彼の隣のラグに座りました。あぐらをかいて。私からは古いコーヒーと敗北感の匂いがしていましたが、ただそこに座りました。 「これ、なかなかいいね」と私は言いました。 彼は歯抜けの大きな笑顔で私に微笑みかけました。「言ったでしょ。彼女、すごくかっこいいんだよ。」 私たちはそこに座って、一緒にあと3本動画を見ました。ネットを恐れる必要はないんだと気づきました。私に必要なのは、彼のためのツアーガイドになること。彼と一緒にラグに座り、質問に答える準備をして、もしアンチコメントを見つけたら一緒に読んであげる準備をしておくこと。そして、全員があなたを好きになるわけではないけれど、それで全く問題ないんだよと伝えてあげることだったのです。 あっという間に成長していく子どもたちに、安全な服を着せることで頭がいっぱいになっているママがいたら、Kianaoのオーガニックベビー服コレクションをチェックしてみてください。 私はやっとキッチンに戻り、電子レンジからコーヒーを取り出しました。また冷めていましたが、構わず飲み干しました。...

義母は、レオがぐずった瞬間にiPadを持たせるのが一番だと言い張るし、姉は3Dアニメの豚が童謡を歌うのを見せたら脳の前頭葉が溶けちゃうんじゃないかってくらい大げさに騒ぐ。一方、夫のデイブはトランクス一丁でWi-Fiルーターと格闘しながら「ドライブ用にいくつかエピソードをダウンロードするギガが足りるかな」とブツブツ言っている。そんなこんなで、私は午前3時、吐き戻しで服を汚し、すっぱいミルクのにおいをさせながらソファに座り、スクリーンタイムは本当に悪魔の産物なのか、それとも私を救ってくれる唯一の女神なのかと考えていました。 もう目がヒリヒリするほど疲れていて、レオはギャン泣き。ただ冷めかけたコーヒーを飲む5分間の平和が欲しかっただけなんです。だからスマホを手に取り、検索バーに「ベイビー・ジョン 動画 ダウンロード」と入力しました。『リトル・エンジェル』の動画に出てくるあの小さなアニメの男の子が、ブロッコリーを食べたり手を洗ったりしているだけの、完全に無害な1時間まとめ動画が出てくるのを完全に期待して。 でも、代わりに出てきたものを見て、私は眠っている赤ちゃんの頭にスマホを落としそうになりました。 もしあなたがまだこのネットの罠にハマっていないなら、心臓が止まるような思いをせずに済むように教えてあげますね。実は、2024年に公開された超暴力的で大がかりなボリウッドのアクションスリラー映画で『ベイビー・ジョン』という作品があるんです。主演はヴァルン・ダワン。人身売買、残虐な復讐劇、そして血まみれのナタを振り回す男たちが出てきます。つまり、半ば寝ぼけ眼で可愛い「ベイビー・ジョン」のアニメを探そうとしていた私の画面は、突然、文字通りの大殺戮に包まれたわけです。まさに地獄。 とにかく言いたいのは、ロックを解除したiPadをそのまま手渡すのではなく、ペアレンタルコントロールをしっかり設定しなければならないということです。だって、アルゴリズムはあなたの子どもが4ヶ月だろうと40歳だろうと、お構いなしなんですから。 アルゴリズムは本気で私たちを狙ってる こんなミスがいとも簡単に起こってしまうなんて、本当に恐ろしいことです。おもちゃのお片付けの歌を期待して「ベイビー・ジョン」と入力したら、ドカンとバイオレンス・スリラーが出てくるんですから。私たちがよくやってしまう「デジタルおしゃぶり」について、本気で考え直させられました。私たちは赤ちゃんの泣き声を止めることに必死になりすぎて、検索バーを盲信してしまっているんです。 私よりもお昼寝が必要そうな顔をいつもしているかかりつけの小児科医、アリス先生は、1歳半健診の時に「スクリーンタイムはゼロを目指すべきだ」と言いました。ゼロです。おばあちゃんとのFaceTimeを除いて。ドーパミン受容体とか、展開の早いアニメが小さな子どもたちの集中力を完全にダメにしてしまうとか、そんなことをモゴモゴと説明してくれました。要するに、3Dアニメは赤ちゃんにとって麻薬のようなものであり、「クローズドループのアナログシステム」に注目すべきだ、ということだと理解しました。要は、コンセントに繋がないおもちゃを買え、というのを医学的にすごくかっこよく言っただけなんですけどね。 理論的には素晴らしいです。でも、午後4時、夕飯を作ろうとしているのに、赤ちゃんがまるで拷問でも受けているかのように泣き叫んでいる時、木のブロックは踊るアニメのお猿さんほどの催眠力は持っていないんですよね。 ネット接続がいらないおもちゃ だから、あの血まみれのナタ事件の後、私はパニックになって「これからは完全アナログで行こう」と決めました。そのために私が本当に気に入っているのが、キアナオ（Kianao）のレインボー プレイジムセットです。マヤが生まれたとき、デイブが説明書に文句を言いながらリビングに組み立ててくれたんですが、実はこれ、私が一番お気に入りのおもちゃになったんです。 小さな動物のおもちゃがぶら下がっているだけの、シンプルな木製のA型フレームです。ピカピカ光るライトもありません。叫びたくなるまで頭から離れなくなる電子音のメロディもありません。ただのゾウさんといくつかの幾何学模様だけ。アリス先生は「奥行きの知覚能力の発達に役立つ」とか何とか言っていましたけど、私が気に入っていたのは、マヤが20分間この下で寝転んで木のリングをパシパシ叩いている間に、私は壁をボーッと見つめてコーヒーを飲めたからです。ネットのフィルター設定に悩まされることも、アクション映画をうっかり見せてしまう心配もない、安全で小さな空間でした。 私の眠りを妨げる、睡眠に関するルールの数々 スクリーンタイムのことで頭がいっぱいになっていない時は、睡眠に関する激しいパニックに陥っていました。「安全な睡眠」とは、親が間違ってやってしまいそうな恐ろしいことの巨大なリストでしかありません。 アリス先生は、SIDS（乳幼児突然死症候群）を防ぐために「ベビーベッドには何も置かない」というルールに超厳格でした。ブランケットも、ベッドガードも、可愛い小さなぬいぐるみもNG。硬めのマットレスとぴったり合ったシーツだけ。さらに先生は、「おくるみは生後8週までか、寝返りの兆候が見られたらやめなければならない」という爆弾発言もサラッと落としていきました。おくるみで巻かれた赤ちゃんがうつ伏せで動けなくなるのは、基本的に最悪のシナリオだからだそうです。 おくるみを卒業してからは、キアナオのオーガニックコットン ベビーボディスーツを肌着として使うようになりました。これ、すごくいいんです。まあ、ノースリーブのロンパースなんですけどね。着せてから約4秒後には、謎の黄色い液体まみれになる代物です。でも95%がオーガニックコットンなので、合成農薬が生地に染み込んでいる心配がありません。デイブが「安い服に含まれる環境ホルモン」についての記事を読んで、ひとしきり熱弁を振るっていたので、これを買うことが家庭の平和にも繋がりました。しっかり役目を果たしてくれます。深夜3時、暗闇でウンチまみれのおむつ替えをしながら自分の人生の選択を呪いたくなるような時でも、赤ちゃんの頭にすっぽりと被せやすいんです。 すべての苦しみの本当の原因 でも現実を見ましょう。私たちが必死に動画を探したり、スクリーンで気を引こうとしたりする一番の理由は、泣き声です。そして、その泣き声の90%は「歯ぐずり」が原因なんです。 歯固めの時期は、もはや絶対的なシステムエラーです。マヤが生後6ヶ月くらいの時、本物の悪魔に変貌しました。私は捨てきれずにいたひどく色あせたグレーのマタニティレギンスを履いてスターバックスの列に並んでいたのですが、そこで突然マヤが金切り声を上げ始めたんです。泣くのではありません。金切り声です。周りの全員が見ているのを感じました。 熱があるのかと思いました。頬は真っ赤で、壊れた蛇口のようにスタイを貫通するほどのよだれを垂らしていました。アリス先生は「歯が生える時期の微熱は普通だけど、38度（100.4°F）を超えたら受診するように」と言っていました。そこまで熱くはなかったものの、とにかく不機嫌でかわいそうな状態でした。 私はぐちゃぐちゃの巨大なマザーズバッグの中に手を突っ込み、パンダの歯固めを取り出しました。正直、可愛いから買っただけでした。でもその瞬間、これが私の命を救ってくれたんです。マヤの小さな手にそれを握らせると、彼女はザラザラしたシリコンの耳を歯茎に力強く押し付けました。すると、すぐに静寂が訪れました。 私はこのおかしなパンダが大好きです。平らな形をしているので、2秒ごとに落とすことなく自分で持てるし、BPAやフタル酸エステルを含まない100%食品グレードのシリコン製なので、有害なプラスチックを食べさせてしまう心配もありませんでした。外出する前に10分ほど冷蔵庫に放り込んで、冷たくして持っていくのが日課でした。間違いなく、私の人生で一番価値のある5ドルの買い物でした。 とにかく、もしあなたも頭がおかしくなりそうで、ボリウッドのスリラー映画でうっかりトラウマを植え付けることなく、本当に安全な子ども向けグッズを探したいなら、こちらのキアナオのオーガニックコレクションをチェックしてみてください。 ただ、安全フィルターをかけずにアニメを検索しないことだけは約束してください。マジで。あのナタは今でも私の夢に出てきますから。 この特有の混沌を生き抜くためのさらに詳しいヒントが必要な方は、気が狂ってしまう前に以下の情報をチェックしてみてください。 Googleで検索する気力もないパパママへのQ&A 赤ちゃんが本当に歯ぐずりしてるのか、ただ私が嫌われているのか、どうすればわかる？ 正直、後者のような気がしてしまいますが、たいていは歯ぐずりです。かかりつけ医は「よだれの川を探せ」と言っていました。シャツがびしょ濡れになるほどよだれが出ていて、自分の手（またはママの顔）を絶えず噛んでいて、歯茎が腫れたり赤くなったりしているなら、おそらく歯が頭蓋骨から激しく押し出されようとしているサインです。この時期、睡眠は諦めるしかありません。とにかく耐え抜いてください。 歯固めを冷蔵庫に入れるのは本当に安全なの？ はい、でも絶対に冷凍庫には入れないでください。私はレオの時にこの失敗をして、カチカチに凍ったシリコンの塊で彼の唇にアザを作ってしまった気がします。冷蔵庫は素晴らしいですよ。10分か15分で、凶器になることなく、歯茎の痛みを少し和らげるのに十分な冷たさになります。 おくるみは本当にいつやめないといけないの？ 生後2ヶ月です。ええ、わかります。本当に最悪ですよね。あんなに可愛い赤ちゃんブリトーの状態でぐっすり眠ってくれるのに。でもアリス先生はこれについて恐ろしいほど明確でした。少しでも寝返りを打とうとする素振りを見せたら、おくるみは即終了です。赤ちゃんが普通のオーガニックのボディスーツやスリーパーで寝ることに慣れるまでの数週間は、モロー反射に悩まされながら耐え忍ぶしかありません。 スクリーンタイムって、本当に子どもの発達をダメにするの？ ねえ、医療の専門家たちは1歳半まで待てと言っていますし、彼らは私よりずっと賢いです。私も、子どものドーパミンレベルをおかしくしたくないので、できる限り木製のプレイジムのようなアナログなおもちゃに頼るようにしています。でも、もしあなたが胃腸炎にかかっていて、ゆっくり吐くために10分間「踊る豚」の動画を見せる必要があるとしたら？あなたは決してモンスターなんかじゃありません。ただ、それがアクション映画ではなく、本当にただの豚のアニメであることだけは確認してくださいね。

ママとしての最初の2ヶ月間、私は家の中をまるで集中治療室（ICU）のように管理しようと奮闘していました。使用済みおむつのスプレッドシートを作り、ラミネート加工した授乳スケジュールを冷蔵庫に貼り付けていたんです。結果は惨憺たるものでした。私は疲れ果て、夫は私に怯え、娘のマヤは結局泣き叫ぶばかり。絶対にやってはいけないのは、新生児を「徹底的な管理で解決すべき物流問題」のように扱うことです。最終的に効果があったのは、このカオスを受け入れ、スプレッドシートを捨て、つまらないくらいのアナログな一貫性を大切にすることでした。 そこで思い出すのが、最近私が深夜に夢中になっているネットサーフィンです。世間は、あるテクノロジー界の億万長者が、4人の母親との間にいる14人の子どもたちをどうやって育てているのかという、その桁外れな計算に釘付けになっています。グライムスやシヴォン・ジリス、あるいはタブロイド紙が今日こぞって取り上げているイーロン・マスクの子どもの母親たちのゴシップを読んでいると、まるで奇妙なSF小説のようです。でも、プライベートジェットや風変わりな子どもの名前を抜きにしてみれば、根本的な問題は、私が小児救急救命室で毎日見ていたものと全く同じなんです。ただ、お金によって規模が大きくなっているだけ。保育園のお迎えに並んでいる他のママたちも皆、睡眠退行や面会交流のスケジュールといった同じ悩みを抱えています。ただ、ナニー（乳母）の軍団がいないだけなのです。 いいですか、イーロン・マスクの子どものように育てるために、資産管理会社なんて必要ありません。でも、あのタブロイド紙のドラマの中には、普通の親たちこそ耳を傾けるべき、いくつかの一種の「残酷な真実」が隠されているのです。 睡眠時の安全性に所得格差は関係ない この億万長者のパズルにおける最も初期のピースは、最も悲しいものでもあります。ジャスティン・ウィルソンは、生後わずか10週で長男のネバダを乳幼児突然死症候群（SIDS）で亡くしました。これこそ、すべての特権やお金が無意味になる瞬間です。私はトリアージでこうした恐ろしい瞬間を数え切れないほど見てきましたが、赤ちゃんが息をしていないときのパニック状態は、何度経験しても心が痛みます。 かかりつけの小児科医は、SIDSは基本的に「脳が赤ちゃんに呼吸をするよう目覚めさせるのを忘れてしまう」という悲劇的な神経系の不具合だと教えてくれました。その通りかもしれませんが、科学的にはまだ解明されていない部分が多いため、私を安心させるための推測だったのかもしれません。なぜ一部の赤ちゃんに起こり、他の赤ちゃんには起こらないのか、本当のところは誰にもわかりません。でも、何が状況を悪化させるのかはわかっています。 何も入っていないシンプルで安全なベビーベッドに仰向けで寝かせてください。Instagramで見栄えが良くても、窒息の大きな危険となるキルティングのベッドガードは買わないでください。重い毛布も、スマートフォンに接続するスマートセンサー付きマットレスも必要ありません。熱がこもるのは危険ですし、たるんだ布地はさらに危険です。私たちはマヤにオーガニックコットン ベビーボディスーツだけを使いました。これで十分なんです。赤ちゃんの体を包み込み、通気性も良く、胸元に熱い空気を閉じ込めることなくおむつの上からでもしっかり伸びてくれます。 多胎児育児のドタバタはお金では解決できない 双子や三つ子を授かるということは、多くの場合、体外受精、早産、そしてパニック状態での大量の買い物を意味します。私の最初の車より高い三つ子用のベビーカーを押して病院にやってくる夫婦を何度も見てきました。高級な育児グッズがあれば、自分たちが完璧な親になれると信じているのです。この育児グッズへの執着は、もはや病気と言ってもいいほどです。 Wi-Fi対応のバシネット（新生児用ベッド）や自動で温まる哺乳瓶を買うことはできますが、2人の赤ちゃんが全く同時に黄昏泣きを始めるという事実は変えられません。親は10分間の静寂を得ようと音の鳴るプラスチックのガラクタを買いますが、それは結局のところ子どもを刺激しすぎ、最終的に大泣きさせるだけなのです。多くの子どもを育てるには大勢の人の手が必要ですが、電子音の鳴るプラスチックのおもちゃを買い漁るための莫大な資金は必要ありません。お下がりや音の出ない静かなおもちゃで十分なのです。 本当に必要なのは、雑菌の温床にならない、子どもが安全に噛めるものです。マヤが歯ぐずりをしていた時、彼女は市販の冷却ジェルリングをすべて拒否し、代わりに私の病院のIDバッジを噛もうとしました。藁にもすがる思いで、私はついにマレーバクの歯固めを彼女に渡しました。ちょっとブサカワなデザインです。シリコン製なので、私が雑菌に対して神経質になって煮沸消毒しても大丈夫ですし、マヤのむちむちの小さな指でも、ハート型の切り抜き部分をしっかりと握ることができました。彼女が絶滅危惧種に関心があるかはまだわかりませんが、なんと1時間も大人しくしてくれたんです。これは奇跡としか言いようがありません。 子どもの顔写真をインターネットに晒さない アシュリー・セント・クレアもグライムスも、子どもたちを世間の目から守るために法的な措置をとってきました。裁判資料に隠された「ベビーM」や「ベビーX」を巡って、AIディープフェイクやストーカーと闘うドラマが常に繰り広げられています。「セレブだから大げさに騒いでいる」と冷ややかな目で見る人もいますが、彼女たちの主張は絶対に正しいのです。 ねぇ、ストーカー被害に遭うのは億万長者のような護衛がついている人だけではありませんよ。インターネット上には気味の悪い人たちがうようよしていますし、あなたが今子どもに対して作っているデジタルフットプリント（ネット上の足跡）は永遠に残るんです。昔の看護師の同僚たちが、病院のガウンを着た子どもたちを公開アカウントに投稿していたことがありましたが、私はそれが我慢なりませんでした。ほんの少しの「いいね」のために、自分の子どもの顔をアルゴリズムに差し出すのはやめましょう。 子どもを公開フィードから遠ざけ、成長の記録は暗号化された家族のグループチャットに送り、義母にはFacebookの公開アルバムを今すぐ削除するように伝えてください。もし、SNS嫌いで神経質になっている新米ママに何かプレゼントしたいなら、オーガニック ベビー服を贈って、あとはそっと見守ってあげてください。 共同親権における「シフト交代」のルール タブロイド紙は泥沼の親権争いが大好きです。弁護士、プライベートジェット、感謝祭をどちらと過ごすかについての流出したメッセージ。読むだけでも疲れますが、実際に経験するのはさらに疲労困憊することでしょう。もしあなたが共同で親権を持っているなら、子どもはあなたのストレスを一滴残らず吸収しているということに気づかなければなりません。 いいですか、私は共同育児を看護師の「シフト交代」と同じように考えています。次の看護師に患者を引き継ぐとき、自分の感情や個人的な恨みについては話しませんよね。臨床データとカルテを渡し、その場を離れるだけです。元パートナーに対しても、これとまったく同じことをする必要があるんです。 記録に残す：テキストメッセージや子育て共有アプリを使いましょう。口頭での約束は、スーパーの駐車場での怒鳴り合いに発展しがちです。 スケジュールを守る：たとえあなたにとって都合が悪くても、子どもは「誰が迎えに来てくれるのか」を正確に知る必要があります。 グッとこらえる：子どもは相手の血を半分受け継いでいます。元パートナーを侮辱することは、自分の子どもを侮辱しているのと同じです。 自分のすぐ隣にいる幼児のことを完全に忘れ、メッセージのやり取りで言い争って勝とうとするのはやめましょう。これはもう、あなた自身の問題ではないのです。子どもが将来、何年にもわたる集中的なカウンセリングを必要とすることなく、無事に大人になれるようにすることこそが目的なのですから。 画面とドーパミンをめぐる戦い 最近グライムスは、スタジオジブリのようなゆったりとした作品（スローアート）を好むと語っていました。一方、マスクはどうやら身の回りにある高速なビデオゲームなら何でもいいと考えているようです。これこそ、現代の子育てにおける最大の対立点です。かかりつけの小児科医は、2歳前のスクリーンタイムは基本的に子どものドーパミン受容体を再配線し、常に爆発や騒音を求めるようにしてしまうと言っていました。それが完全に正しいのか、それとも彼がただ怖い記事を読んだだけなのかはわかりません。でも一つ確かなのは、iPadの電源を切った瞬間に、マヤが小さくて凶暴なモンスターに変貌するということです。 私たちは、3分間も静かに座っていられない世代の子どもたちを育てています。習慣になってしまう前に、断ち切らなければなりません。 タブレットは引き出しにしまって、子どもと一緒にラグの上に座り、代わりにベビー用ブロックを渡してあげてください。柔らかいゴム製なので、子どもが犬に向かって投げるという避けられない事態が起きても、床のタイルを割ったり壁にくぼみを作ったりすることはありません。へんてこで歪な塔を組み立てて、それを思いっきり崩させてあげましょう。 質問コーナーに入る前に、ぜひあなた自身のためにすべきことがあります。億万長者の親権争い裁判で誰が誰を訴えているかといった記事を読むのはやめて、Kianaoの歯固めおもちゃをチェックしてみてください。あなたにとってゴシップを追うことよりも、子どもの歯茎のケアに意識を向けることの方がずっと大切ですよ。 よくあるご質問にお答えします なぜ億万長者たちはあれほどたくさんの子どもを持つことに執着するのでしょうか？ 正直なところ、エゴの問題だと思います。小さな国を買えるほどのお金を手にしたとき、最後に征服すべきものは遺伝学しか残されていないのでしょう。一般の人が2、3人で止めるのは、保育料が高額で家計が破綻してしまいますし、何より私たちには睡眠が必要だからです。でも、一週間毎日夜間対応のナニーを雇えるなら、生物学的な限界などなくなってしまうようなものです。 スリーパー（おくるみ）のブランドは、本当にSIDS（乳幼児突然死症候群）に関係するのでしょうか？ いいえ、そうでもありません。私が200ドルもする重みのあるスリーパーを持っていったとき、かかりつけの小児科医はあきれ顔をしていました。顔の上にずり上がらないように腕周りにぴったりフィットするもの、そして通気性の良い素材であること、これだけで十分です。難しく考えすぎないでくださいね。シンプルなコットン素材でまったく問題ありません。 元パートナーが憎い場合、どうやって共同育児をすればいいのでしょうか？ 「厄介なクレーマーに対応するカスタマーサポートの担当者」を演じてください。抑揚のない事務的な声で話すのです。メールは長くても3文にとどめましょう。相手が喧嘩を売ってきても乗ってはいけません。最初は相手を怒鳴りつけたくなるので嫌な気分になりますが、そのうち、やり取りが退屈すぎて怒りさえも消え失せていきますよ。 スクリーンタイム（画面を見る時間）は本当にそんなに悪いことですか？それとも医者が私たちを批判しているだけなのでしょうか？ 医者は間違いなくあなたを批判していますが、同時に彼らの言っていることは正しいです。私も昔は、ゆっくりコーヒーを飲むためにマヤにアニメを見せていました。でも、テレビを消した瞬間に起こるあの野生動物のような泣き叫ぶ声は、10分間の静けさと引き換えにする価値なんてありませんでした。まるで薬物のような働きをするのです。ペースの速い番組から子どもを遠ざければ遠ざけるほど、将来の集中力は高まります。 Instagramに子どもの写真を投稿することの何がそんなに問題なのでしょうか？ AIのディープフェイクなどの不気味な問題はさておき、単なるプライバシーの侵害です。もし自分が赤ちゃんの頃、かんしゃくを起こした姿や、おむつからうんちが漏れた大惨事、少し恥ずかしいお風呂の写真など、すべてを親が千人の見知らぬ人に向けて配信していたとしたらどうでしょう。おかしなことですよね。今はみんながやっているから、それがどれだけ異常なことかに気づいていないだけなのです。

火曜日の朝6時14分。きちんとした大人ならまだぐっすり眠っている時間帯ですが、我が家のリビングはちょっとしたクーデターが起きた後のような惨状でした。双子の姉（ミア）は、まるで神聖なアーティファクトでも抱えるようにNintendo Switchのコントローラーを胸に抱え込み、ジャムでベトベトの親指でボタンを連打していました。双子の妹（アイラ）はラグにうつ伏せになり、マリオが画面内の火山に落ちたという理由で、ウールの毛足に向かって絶叫していました。私はまだヤカンの火さえつけていないのに、現代の父親としてはすでに失格の烙印を押されたような気分でした。 ご近所さんが起き出す前に、リモート操作でどうにかゲーム機を強制終了させなければ。そんな時、Switchの保護者向け制限アプリについての記事を読んだ記憶が鮮明に蘇りました。設定した時間が来たら、子どもを締め出してくれるという素晴らしい小さなソフトウェアです。皮肉なことに、そのアプリのマスコットキャラクターは、あのトゲトゲの甲羅を背負ったビデオゲームの悪役でした。藁にもすがる思いでスマホを取り出し、眩しいブルーライトに目を細めながら、アプリのダウンロードリンクがすぐに出ることを祈りつつ、検索バーに「baby bowser」と必死に入力したのです。 しかし、無限のアルゴリズムの知恵を持つGoogleは、私がタイプミスをしたと判断しました。デジタルな救えを求める絶望的な父親ではなく、手芸用品を探している親だと勘違いしたのです。 アルゴリズムの壮大な勘違い 幼児のスクリーンタイムを制限するソフトウェアではなく、画面いっぱいに表示されたのは、色鮮やかで巨大な赤ちゃん用ヘアアクセサリーの壁でした。特大のベルベットの結び目。巨大なナイロンのリボン。それはもはや衣類というより、少し戸惑い気味の新生児の頭に縛り付けられた「小さな装飾用クッション」のようでした。私は図らずも、「ベビーリボン」の世界に真正面から突っ込んでしまったのです。 我が家は双子の女の子なので、髪の毛がなく、まだお芋のようだった乳児期には、「女の子らしく」見せなければならないという無言のプレッシャーがものすごくありました。たいてい、洗濯して乾いているグレーのロンパースを着せていたせいもあり、道端で「男の子ですか？」と頻繁に聞かれました。どうやら世間の期待としては、女の子の赤ちゃんに髪の毛がない場合、スーパーで知らない人に間違って「僕」と呼ばれないよう、頭に巨大なピンクのプロペラを接着しなければならないようです。 今やコントローラーのジョイスティックを噛みちぎろうとしているミアの存在を一時的に忘れ、私はその検索結果をスクロールし続けました。画面に表示されるリボンはどんどん大きく、そして複雑になっていきます。気づけば、チェルシーフラワーショーで優勝できそうなほど巨大なフラワーアレンジメントを頭に乗せた生後4ヶ月の赤ちゃんの写真を見つめていました。あまりにも馬鹿げています。 しかしその時、私の寝不足の脳は、1年前にNHS（国民保健サービス）の保健師であるブレンダと交わした会話を思い出しました。ブレンダは恐ろしいほど有能な女性で、もっぱら落胆のため息と、アグレッシブにパンフレットを手渡すことでコミュニケーションをとるタイプでした。 赤ちゃんの頭蓋骨に関する、ブレンダの恐ろしい警告 娘たちが生後3ヶ月頃の定期健診の時、ブレンダは私のおむつ替えバッグの中に、小さくて無害そうなヘアバンド（叔母からの善意のプレゼントでしたが、実際には一度も使っていませんでした）が入っているのを見つけました。彼女はまるでそれが放射性物質であるかのように、指先でつまみ上げました。 ブレンダによれば、赤ちゃんの頭にきついゴムを巻き付けることは、見た目が滑稽なだけでなく、医学的な危険を伴うとのことでした。彼女は「大泉門（だいせんもん）」についてまくしたてました。あの、泣くと脈打つ、赤ちゃんの頭蓋骨にある恐ろしいほど柔らかい部分です。私は最初の半年間、そこを直視しないようにして生きてきました。どうやら、きついバンドはあの部分を圧迫する可能性があるらしいのです。彼女はさらに、「牽引性脱毛症」についても暗いトーンで呟きました。パニック状態の私の脳が理解したところによれば、赤ちゃんの細い髪を強く引っ張りすぎると、髪が諦めて完全に抜け落ちてしまう、ということのようです。 その後、彼女はしわくちゃのNHSのパンフレットを私に渡しました。そこには赤ちゃん用ヘッドウェアに関するルールが書かれており、私はそれを頭の中で次のように分類しました。 チャイルドシートという死の罠： ヘアバンドは、眠っている赤ちゃんの鼻や口にズレ落ちてしまうことがあります。もし赤ちゃんが後ろ向きのチャイルドシートに座っていて、あなたが高速道路を運転中だったら、その事態に気づくことはできません。この事実だけで、私は3日連続で眠れなくなりました。 首絞めの危険： 頭の周りにあるものは、簡単に首の周りに移動してしまう可能性があります。 誤飲の危険： 小さなラインストーンや接着剤で付けられた花などは、しっかり固定されているわけではありません。好奇心旺盛な幼児に引き剥がされ、丸ごと飲み込まれるのを待っている、小さくてキラキラした誤飲の危険物でしかないのです。 私が回想の中で、「娘たちがずっと『君（男の子）』と呼ばれ続ける人生を選ぶ方が、彼女たちの頭にゴム製の手芸用品を取り付けるよりもマシだ」と悟ったのは、まさにその瞬間でした。 Instagramのためではなく、生き残るための服選び こうした一連の脱線を通じて、私は「取扱説明書やリスク評価を必要とせず、ただ役割を果たしてくれる服」のありがたみを深く感じました。正直なところ、双子の服選びに関する私の哲学は、すべてこの一点に尽きます。「必死にハイハイで逃げようとする彼女たちに、それを着せることができるか？」 だからこそ、私たちは毎日のようにオーガニックコットン ベビーロンパースを着せて過ごしているのです。これは私たちの朝のルーティンにおいて、絶対に欠かせない働き者です。バカげたフリルもなければ、誤飲の危険もなく、もちろんお揃いのヘアバンドも必要ありません。ただ、信じられないほど柔らかいオーガニックコットンでできていて、なぜか普通の生地なら溶けてしまうような高温で洗っても耐えられます。アイラが予想通りマッシュバナナとシロップ薬まみれになった時も、股下のスナップを外して、そのまま足元へと引き下ろすだけです（ちなみにこの裏技を習得するのに半年かかりました）。肌に赤い跡を残すこともないし、娘たちを奇抜なカップケーキのように見せることもありません。 ただ、これまでに試したすべての服がそうだったとは言えません。私の妻が、つい魔が差してフリル袖 オーガニックコットン ロンパースを買ってきたことがありました。コットンの質は同じくらい素晴らしいのですが、ロンドンに住んでいて、1年のうち9ヶ月はカーディガンを着せなければならない環境において、あの小さなフリル袖は完全なる悪夢です。細いニットの袖穴に、あのひらひらした部分を押し込もうとするのは、濡れたテントを元のバッグに詰め込もうとするようなものです。たいていの場合、私は汗だくになり、ミアはなぜか肩幅が異常に広い、怒り狂った小さなアメフト選手のような見た目になって終わります。暑い夏の日には素敵ですが、実用的な重ね着としては全くお勧めできません。 もしあなたも、ジタバタ暴れる幼児のお着替えという過酷な現実よりも、見栄えを優先した服にうんざりしているなら、こちらのオーガニックベビー服コレクションをご覧ください。あなたの正気を保つ助けになるかもしれません。 架空の亀から子育てのアドバイスを受ける 私はようやくヘアバンドの迷宮から抜け出し、最初の検索ワードを消して、代わりに「Nintendo」という言葉を追加しました。ビンゴ。保護者向け制限アプリが表示されました。 ここで少しだけ、このアプリの全く混じりけのないバカバカしさについて語らせてください。数十億ドル規模の企業である任天堂は、私たちに健康的な家族の境界線を教えるための最適なマスコットは「クッパ」だと判断したのです。ビデオゲームの歴史に詳しくない方のために説明すると、クッパとは火を噴く巨大なカメとドラゴンのハイブリッドのような存在で、そのアイデンティティのすべては「何度も女性を誘拐し、配管工を始末しようとする」ことにあります。 それなのに、このアプリでの彼は、息子のクッパJr.に対して、画面の見過ぎは目に悪く、毎日しっかり制限を設けなければならないと辛抱強く説明する、優しくて気配りのある父親として描かれているのです。この男が私に責任ある子育てについて説教するだと？自分の息子を、溶岩の池や空飛ぶ弾丸だらけの城に置き去りにする男がですよ？まるで食人鬼から食生活のアドバイスを受けているような気分です。 でも、最も腹立たしいのは何か分かりますか？このアプリが信じられないほど優秀に機能することです。私は本体と連携させ、1日の制限時間を15分に設定し、「ソフトを中断する」ボタンを押しました。 部屋の向こう側で、Switchの画面が真っ暗になりました。マリオが消えたのです。 ミアは死んだ画面を3秒間見つめました。リビングルームに流れた沈黙は、大きく、重く、そして恐ろしいものでした。その後、彼女は大きく息を吸い込み、頭を後ろに反らして、おそらく3本先の通りの窓ガラスを粉砕したであろうほどの金切り声を上げました。アイラも空気の変化を察知し、即座にこれに加わりました。 スクリーンタイム制限の過酷な現実 これこそ、NHSのガイドラインでは決してカバーしきれていない部分です。もちろん、アドバイスは読んでいます。かかりつけの小児科医は、彼女たちの年齢の子どもは、できれば大人と一緒に、1日に1時間以上の「質の高い」番組を見るべきではないとサラッと言いました。彼女はバインダーを見ながらそう言いましたが、その時アイラが素手で診察台を解体しようとしていた事実は完全に無視されていました。 もう「質の高い番組」とは何なのか、私には全くわかりません。配管工がキノコの上でジャンプするのは質が高いのでしょうか？確かに因果関係は学べるでしょう。医療機関のアドバイスは、清潔なクリニックで聞くといつも綺麗で達成可能に聞こえます。しかし、朝の6時半、叫び声を上げる2人の幼児を前にして、左目の奥で偏頭痛がひどくなり始めている時、スクリーンタイムなんてもはや人質交渉の戦術にすぎないのです。 私は必死で気をそらすものを探しました。この騒音を止めるための何か、何でもいいからと部屋を見回しました。...

義母から朝の7時に「車の『ブーターシート（booter seat）』はもう取り付けた？」とメッセージが来ました。その1時間後、以前の開発チームのSlack仲間から爆笑の絵文字と一緒に、「朝のZoom会議で完全に死んだ魚の目をしていたから、お前も正式に『ベイビー・ブーター（baby booter）』だな」とメッセージが。そしてお昼頃、私が必死にその言葉を検索しているのを背後から覗き込んだ妻は、深いため息をつき、「Urban Dictionary（ネットスラング辞典）なんか見てないで、おむつ用ゴミ箱の再調整（リキャリブレーション）でもしてきて」と言い放ちました。わずか6時間の間に、全く異なる3つの文脈で登場したこの言葉。正直なところ、私はただ、モコモコの冬用ブーツを履いた11ヶ月の息子・レオの写真に、どんなハッシュタグをつけようか悩んでいただけなんですけどね。 どうやら現代の子育ては、小さな人間をただ生かしておくことだけではないようです。睡眠不足の頭で、インターネットが送り込んでくる圧倒的な「ゴミデータ」を徹底的にフィルタリングする作業でもあるのです。私は可愛いスラングを探していただけなのに、気づけば画面やアルゴリズムへの向き合い方、そして子供の脳を積極的にショートさせようとするデジタルエコシステムの中でどう子育てをしていくか、根本から考え直す羽目になりました。 スラングの大いなる誤解 私のように世間の流行に疎いパパママのために、皆さんの検索履歴を節約しておきましょう。Urban Dictionaryで「baby booter」を調べた私は、ぬるくなったコーヒーにスマホを落としそうになりました。「baby boo（愛しい赤ちゃん）」の可愛いアレンジではありません。冬用ブーツでよちよち歩きをする幼児のニックネームでもないんです。実はこれ、どの世代のアルゴリズムに囚われているかによって、2つの信じられないほどダークな意味を持つ、超マニアックなネットスラングだったんです。 私が調べた限りでは、90年代の定義は「ダメ親父」、具体的には、親としての責任から逃れることをまるで競技スポーツのように楽しむ男のこと。そしてTikTokから生まれた現代の突然変異版では、「booter」は銃を撃つ人（シューター）を意味するストリートスラングであり、その「ベイビー版」となれば、ギャングの抗争に巻き込まれた本物の不良少年を意味します。どちらも、潰したバナナを食べている11ヶ月の赤ちゃんの写真には絶対につけたくないタグですよね。 私は、息子に最悪なデジタルタトゥー（デジタルフットプリント）をハードコーディングしてしまうところだったと気づきました。Tシャツを汗びっしょりにしながら、SNSの下書きを20分間必死に消去しました。将来、大学の入学審査アルゴリズムが私のInstagramをスクレイピングして、うちの子が裏社会の犯罪組織を仕切っていると判定されたらどうしようと怯えながら。妻は私のことを被害妄想だと思っていますが、ソフトウェアエンジニアの私には、悪いメタデータタグがどれほど永遠に残るものか、痛いほど分かっているんです。 ここで少し、チャイルドシートの物理学について愚痴らせてください そもそもこのスラングが私のレーダーに引っかかったのは、アルゴリズムが「タイポ（打ち間違い）」を処理しきれなかったからです。深夜2時にこの変な言葉を検索している親のほとんどは、ただ疲れ果てて、ジュニアシート（ブースターシート）の身長制限をGoogleで調べようとして、太い指でスマホのキーボードを打ち間違えただけでしょう。正直、その気持ちは分かります。チャイルドシート周りのルールを理解するには、機械工学の上級学位が必要ですからね。 レオはジュニアシートの段階にはまだ程遠いですが、私は厳しいコードレビューに備えるような姿勢で子育てに臨んでいるので、すでに米国小児科学会のガイドラインを読み始めています。その要件たるや、完全にカオスです。体重約18kg（40ポンド）または身長約96cm（38インチ）になるまでは5点式ハーネスを使用することになっていますが、どうやら「成熟度」も考慮しなければならないらしく、つまり4歳の子供が僧侶のようなストイックな自制心を持ち、眠ったときにシートベルトから崩れ落ちないことが前提になっているんです。私は文字通りExcelのスプレッドシートを使ってレオの成長速度をトラッキングし、彼の「ハードウェア」をアップグレードすべき正確な月を予測しています。 取り付け作業のことは、もう言わせないでください。自分のSUVのテザーアンカーを理解するだけで4つのYouTubeチュートリアルを見ましたが、今でもシートが私に陰謀を企てていると確信しています。ベースを十分に固定するために必要な物理的な張力は、小さな橋を支えられるほどのレベルなのに、なぜか確認するたびに怪しい1ミリの緩みがあり、そのせいで私の不安は再びレッドゾーンへと跳ね上がります。 ちなみに、親たちが同じように打ち間違えやすい医療用の追加接種（ブースターショット）についてですが、かかりつけの先生が「免疫システムの定期的なファームウェアアップデートみたいなものです」と言ってくれたので、私たちはただ予約を入れ、すぐに次のタスクへと移行しました。 ドーパミンループと完全なアナログ環境 変なストリートスラングを私のフィードに押し付けてきたアルゴリズムの混乱は、私たちの子育てシステムに潜むもっと大きなバグ、つまり「早期のデジタル接触」を浮き彫りにしました。私が神経回路について理解していること（大半はパニックになりながら読んだ深夜のネット記事からの知識ですが）によれば、矢継ぎ早に繰り出されるアルゴリズム系のコンテンツに赤ちゃんをさらすことは、彼らの現実の処理方法を根本から変えてしまうようです。 先日の定期健診で、先生が何気なく恐ろしい情報を投下しました。どうやら、チカチカ光る画面や過剰に編集された動画は、発達中の赤ちゃんの脳に対して基本的に「DDoS攻撃」を仕掛けているのと同じだというのです。これにより、慢性的なドーパミンループが形成されてしまいます。子供が高周波の視覚刺激に慣れきってしまうと、現実の物理的な世界がとてつもなく遅くて退屈なものに感じられるようになります。私がコーヒーを入れる間に気を逸らそうと見せていたタブレットの電源を切るたびに、レオが我を忘れて火のついたように泣き叫んでいた理由が、これで完全に腑に落ちました。 だからといって「テレビを叩き壊せ」「スマホを裏庭に埋めろ」「自然の素晴らしさを理解するまで子供に真っ白な壁を見つめさせろ」と過激なことを言うつもりはありません。ただ、パニックを起こさせずに子供が物理的な物体に集中できるようにするため、私たち自身のデジタルエコシステムを容赦なく「隔離（クアランティン）」しなければならなかったと白状します。一気に画面を絶った最初の48時間はまさに悪夢のようでしたが、突然、彼の睡眠の質が上がり、私たちが話しかけたときにちゃんと目を見てくれるようになったんです。 気が散りやすい乳児のためのアナログなハードウェア もし皆さんが自分たちのプレイルームをデバッグし、画面から離れようとしているなら、デジタルのノイズを「子供の気をしっかり引く物理的なアイテム」に置き換える必要があります。私たちは結局、レオの装備品（ギア）を、バッテリーやWi-Fiではなく、重力や質感を活かしたアイテムに一新することにしました。 私の絶対的なお気に入りのアップグレードは、木製ベビージム｜動物のおもちゃ付きレインボープレイジムセットです。私はすっかりこれのファンになりました。スクリーンフリー生活を始めたばかりの頃、光ったりビープ音が鳴ったりせずに、彼の気を引く何かが必要でした。A型のフレームは頑丈でサステナブルな天然木で作られていて、手触りの良い小さな動物のおもちゃがぶら下がっています。私は1週間にわたって彼の「エンゲージメント指標」を本気で計測しました。初日は、2分ほど猛烈にバンバン叩いた後、画面を探してキョロキョロしていました。でも5日目には、まるまる15分間もじっくりと手を伸ばし、掴み、その質感を研究するようになったんです。完全に非毒性で、私たちのデータを収集することもありませんし、リビングに置いてもすごくおしゃれです。 家の中にあるやかましいプラスチックのガラクタを、子供を過度に刺激しないアイテムに交換してみたいと思っているなら、Kianaoの木製おもちゃコレクションをチェックしてみてください。私の精神衛生を保つための救世主になってくれています。 また、彼のストレスによる身体的な影響（エラー）にも対処しなければなりませんでした。レオの歯ぐずりがひどい時や天候が変わるたびに、彼の湿疹はサーバーのダッシュボードの警告灯のように点滅するんです。かかりつけ医から「化学繊維は熱をこもらせて悪化させる」と言われたので、ベースレイヤーをオーガニックコットン ベビーボディスーツ 袖なしインファントロンパースに変更しました。95％が無染色のオーガニックコットンで、その違いは驚くほどです。チクチクするタグもなく、妙な化学染料も使われておらず、肌が本当に呼吸しているのが分かります。ステッチはスイス時計レベルの精度で、適度にストレッチが効いているので、服を着せるときにタコと格闘しているような気分にならなくて済みます。 歯固めのおもちゃには、パンダ 歯固め シリコン製ベビーバンブーチューおもちゃ 歯茎の痛み緩和を買いました。これは良いです。正直、全く申し分ありません。食品グレードのシリコン製で、彼はよく噛んでくれますし、歯茎が腫れている時は冷蔵庫に放り込んで冷やしておけます。唯一の問題は、これがどうやら「リビングのソファの下に完璧に投げ込むための空気力学的な形状」をしているらしく、1日に2回はバーベキュー用の串で私が回収作業を強いられることくらいです。仕事はきちんとこなしてくれますが、探し回るのに結構な時間を費やしています。 デジタルハイジーンの改善 初めての父親業というのは、恐ろしい気づきからまた別の恐ろしい気づきへと、手探りでよろめきながら進むようなものです。冬用ブーツを意味するちょっとおどけた言葉を調べていただけだと思っていたのに、結果的に息子のデジタル環境や遊びの環境を根本から再設計（リデザイン）することになりました。 インターネットは子供のために作られていませんし、アルゴリズムは子供の発達中の神経回路のことなんてこれっぽっちも気にしていません。私にできる最善のことは、彼の写真をオフラインにとどめ、おもちゃをアナログなものにし、スラングの意味を知った気にならずに自分の検索クエリを再確認することくらいです。物理的な木のブロックを一つずつ積み上げるように、一歩一歩進んでいくだけです。 自分がどんな恐ろしいスラングをうっかり使ってしまったかとパニックになって過去のSNSを検索する前に、まずはKianaoのサステナブルで画面に頼らないベビーギアのフルコレクションを見て、お子さんの物理的なハードウェアをアップグレードすることを検討してみてください。 ドタバタなテックパパのFAQ（よくある質問） 良くないハッシュタグをつけた古い写真は本当に削除すべき？ 正直なところ、私は削除しました。妻には完全に神経症だと思われましたが、私の考えでは、インターネットは決して何も忘れません。データスクレイピングは現実に行われていますし、冬服を着た無邪気なレオの写真が、90年代のダメ親父のスラングや、TikTokのアルゴリズムが今週「面白い」と判断した何かと一緒に永久にインデックスされるのは嫌ですからね。タグの削除なんて2秒で終わるので、心の平穏のためにサクッと消しました。 ジュニアシート（ブースターシート）が本当に必要になる身長は？...

火曜日の夜といえば、大体はスマホをぼーっとスクロールして、洗濯物を畳むふりをする時間。でもその日は、地元のパパママ友グループからのLINE通知でスマホが鳴りました。「スウィート・ベイビー・インクのゲームの『ウォーク（woke）思想』から子どもたちを守れ！」という、やたらと大文字で強調されたメッセージ。こういう地域特有のパニックって、これまでにも数え切れないほど見てきました。大抵は、保育園で謎の発疹が流行っているとか、ベビーカーの部品がリコールされたとかそういう話。今回も、いつもの親のパニックの一種だろうと思っていました。 ねえ聞いて。私が最初にどうしたかっていうと、自分がダメな親だと感じたときに私たちがついやってしまうこと……そう、パニックになったんです。一人目の子のときは、デジタルの安全性についてちゃんと理解しているつもりでした。でもそのメッセージには、自然派育児ブログのリンクが貼られていて、そこには「スウィート・ベイビーという会社が、幼児を洗脳するために共感力を養う料理ゲームを作っている」なんて書かれていたんです。うちの2歳児が湿ったワッフルのかけらを犬に投げつけている横で、私は30分もネットの深みにハマってしまいました。念のため、古いiPadをゴミ箱に捨てようかと思ったくらいです。でもそこで、私の医療従事者としての血が騒ぎました。原因を突き止めずに症状を治療することはできませんからね。そして見つけたのは、まさに「ネットのゴミ」の典型例であり、適当なSNSの転送メッセージを信じてはいけないという教訓だったのです。 AIが見た完全な幻覚 ネットの噂に対処する上で一番やってはいけないことは、ママブログを鵜呑みにすることです。グループ内でパニックを引き起こしたそのサイトを掘り下げてみました。それは明らかに、AI（人工知能）プログラムがバグを起こして書いたような文章でした。その会社の社名に「スウィート・ベイビー」という言葉が入っているというだけで、量産型のAIコンテンツファームが「このスタジオは未就学児向けの教育アプリを作っている」という幻覚（ハルシネーション）を生み出していたんです。そして、仮想のオムツ替えやデジタル積み木について、何千文字も自動生成したというわけです。 現実には、彼らは子ども向けのゲームなんて作っていません。スウィート・ベイビー・インクは、あなたのよちよち歩きのお子さんや赤ちゃん、思春期前の子どもたちとは、完全に無関係です。彼らはモントリオールを拠点とするストーリーテリングのコンサルティング会社で、数百万ドル規模の大人向け大作ビデオゲームに携わっているだけです。『スパイダーマン』や『ゴッド・オブ・ウォー』などのシナリオについて、マイノリティのキャラクターが90年代のコメディ番組のような侮辱的なステレオタイプで描かれないようアドバイスをしているのです。本当にそれだけ。幼児向けの共感シミュレーターなんて存在しません。エイリアンの侵略やスーパーヒーローの戦いを、少しだけ多様性に配慮したものにしようとしているライターがいるだけなのです。 ゲーマーゲート2.0の本当の診断結果 どうしてカナダのシナリオコンサルティング会社が、ママ向けSNSのタイムラインで話題になっているのか不思議に思うかもしれませんね。それは現在、彼らがネット上の巨大なカルチャー戦争の中心にいるからです。怒れる一部のゲーマーたちがSteamというプラットフォームで大規模な不買運動を始め、数十万人ものフォロワーを集めて、このスタジオが関わったゲームを徹底的に追跡して叩き潰そうとしています。「自分たちの大好きなデジタルのファンタジー世界に、多様性のノルマを押し付けている」というのが彼らの主張です。 事態は深刻な嫌がらせへとエスカレートし、ゲームのセリフを理由に社員の個人情報が晒されたり脅迫されたりしています。ネット上の男たちが「ビデオゲームに多様な人々が登場すること」に激怒しているわけですが、これはもっと大きな文化的病理の症状であり、正直、今日の私にはそれを治療する気力はありません。それはRedditやDiscordを通じて広がる有毒なデジタル感染症であり、どういうわけかSNSのアルゴリズムが、それを私たちの地元のママ友チャットにまで持ち込んでしまったというわけです。 ネット上の架空のスクリーンタイム・パニックに振り回されるよりも、子どもが実際に触れて遊べる「現実のモノ」にエネルギーを使いたいなら、いっそ本物のおもちゃを見て、心の平穏を保ちましょう。 あなたの大切な赤ちゃんのための「本物」のアイテム 「ベイビー」という言葉がつく、本当に大切なものの話が出たところで、人間の赤ちゃんの命を守り、快適に過ごさせるという現実のお世話の話をしましょうか。うちの子の最初の奥歯が生え始めたとき、家の中はまるで「満月の夜の満床の救急病棟」みたいな大惨事でした。ネットの炎上劇なんて、午前3時に歯固めで苦しむ幼児の圧倒的な絶望感に比べれば、なんてことありません。 この時期の私の絶対的な救世主は、パンダのシリコン製ベビー用歯固め（バンブーデザイン）でした。可愛すぎる見た目のものは実用性に欠けるんじゃないかと疑ってかかる性格なのですが、これは本当に優秀です。食品グレードのシリコン製なのが素晴らしいところ。小児科の先生が「安いプラスチックからは変な化学物質が溶け出すことがある」とチラッと言っていたのを聞いて以来、ただでさえ不安でいっぱいだった私にはぴったりでした。平らな竹（バンブー）の形をしているので、5秒に1回床に落とすことなく、うちの子もちゃんと握っていられました。毎晩食洗機にポイッと入れるだけでお手入れも簡単。もしあなたのお子さんが、歯茎の痛みで野生のアライグマのように荒れ狂っているなら、これは確かな「治療法」になりますよ。 デジタルリテラシーのバイタルチェック ティーンエイジャーからゲーム機を取り上げて、百科事典の山と一緒に窓のない部屋に閉じ込める代わりに、まずはパッケージの対象年齢マークを見てみましょう。あのパニックがフェイクだと気づいた後の私の「治療計画」はとてもシンプルでした。ゲームの対象年齢（CEROやESRBのレーティング）を調べただけです。このスタジオがコンサルティングしているタイトルのほとんどは「大人向け」です。暴力描写や過激な言葉遣い、そして明らかに7歳児には不適切なテーマが含まれています。 終末論的なカルト教団や悪役が人を殺すようなゲームを小学1年生にやらせてはいけないなんて、不買運動のリストに教えてもらうまでもありません。パッケージの裏を読めばいいだけのこと。子ども用の風邪薬のラベルを確認するのと同じです。「ネットの誰かが大丈夫と言っていたから」という理由で子どもに大人用の薬を飲ませないのと同じように、「開発者の名前が可愛いから」という理由で大人向けのゲームをプレイさせてはいけないのです。 ニュートラルなおもちゃの「美しき罠」 見かけによらないものといえば、義母がゾウさんと小鳥の木製ベビージムを買ってくれました。これについては、ちょっと複雑な心境です。一方で、デザインは本当に美しいんです。すべてサステナブルな天然木で作られていて、リビングを「カオスな保育園」ではなく「洗練されたインスタの投稿」のように見せてくれる、あのアンニュイなベージュ系の美学にぴったりハマります。 でも正直なところ、実用性としては「まあまあ」です。頑丈で安全性は完璧ですが、うちの子はこのミニマルな木のゾウさんにすぐに飽きてしまいました。赤ちゃんというのは本来、コントラストのはっきりしたものや音が出るものが好きなので、このジムは控えめに言っても感覚を刺激する要素が少なすぎます。美しい家具ですし写真映えはしますが、最終的にうちの子はこれを放置して、古いテレビのリモコンをかじりに行ってしまいました。落ち着いた雰囲気の子供部屋にしたいなら素晴らしいアイテムですが、これさえあれば熱いコーヒーを1時間ゆっくり飲める……なんて魔法のような効果は期待しないでくださいね。 有毒な「待合室」から子どもを守る ゲームそのものが赤ちゃんに肉体的な危険を及ぼすことはゼロですが、この論争を取り巻くコミュニティは非常に感染力が強いです。もし上のお子さん、思春期前やティーンエイジャーの子がいて、DiscordやRedditなどでゲームの話をしているなら、彼らはこの有毒な言説の渦中にいることになります。私は病棟で、未治療の感染症がどれほど早く広まるかを見てきましたが、ネットの過激化もそれと全く同じように進行します。 こうしたプラットフォームのアルゴリズムは、人々の怒りを煽ることで利益を得る仕組みになっています。「ボスの倒し方」を探していただけの12歳の子どもが、何千人もの大人がヘイトスピーチを使ってモントリオールのライターに嫌がらせをしている掲示板に、いとも簡単に誘導されてしまうのです。かかりつけの小児科医がいつも言っているのですが、人間の前頭葉は25歳くらいまでは未発達なため、ティーンエイジャーはプロパガンダを見抜くのが非常に苦手です。特定の流行語を禁止するのではなく、彼らがネットで何を見ているのかを尋ね、エコーチェンバー現象（似た意見ばかりが反響し合う閉鎖空間）がどう機能するのかを説明してあげてください。 もうひとつの実用的な「気晴らし」アイテム もしあなたがまだ歯固め期に悩まされていて、Wi-Fiを使わない気晴らしアイテムを探しているなら、我が家が使っていたお寿司の歯固めおもちゃもおすすめです。見た目がくだらなくて最高なんです。シャリの部分のさまざまなデコボコ感が、前歯が生えてきてむず痒い子どもが噛むのにぴったりでした。冷蔵庫に20分入れておけば、冷えたシリコンが歯茎の「局所麻酔」のように働いてくれます。それに、8ヶ月の赤ちゃんが偽物のサーモン握りを必死でかじっている姿を見るのは、長い1日（シフト）を終えた私にぴったりの手軽なエンターテインメントでした。 ネット上には、「私は子どもの安全を守れていないダメな親だ」と感じさせるような新しい理由が、次から次へと生み出されます。下のQ&Aを読む前に、怪しいネット掲示板のタブを閉じて、目の前にある本物のアイテムに意識を向けてみましょう。 いただいた質問への、等身大のアンサー 上の子にこれらのゲームを禁止すべきですか？ いいえ、やめておきましょう。「ネットの炎上集団が『過激な多様性重視だ』と言っているから」という理由で特定のゲームを禁止するのは、最悪の育児戦略です。うちの10代の甥っ子もこういったスーパーヒーローのゲームをやっていますが、まったく問題ありません。問題はゲームそのものではなく、「大人向けレーティング」にあります。もし年齢的に、大人向けのテーマや暴力表現を含むゲームをプレイしてもよい年齢なら、多様なキャラクターが登場したくらいでおかしくなったりしません。もし暴力表現に耐えられる年齢に達していないなら、そもそもプレイさせるべきではありません。 親にとって、今のインターネットは完全に終わっているのでしょうか？ ええ、本当にそうですね。AIのコンテンツファームが検索結果をめちゃくちゃにしてしまいました。広告収入のためにロボットが適当に言葉をつなぎ合わせているので、文字通り、もう普通のGoogle検索すら信用できません。「ベイビー」と「ゲーム」という言葉を見つけては、架空の危機をでっち上げるんですから。すべて実在の人間か、信頼できる医療機関の情報源を通じて確認するしかありません。迷ったときは、かかりつけの小児科の相談窓口に電話してください。私たち医療従事者も疲れてはいますが、嘘はつきませんから。 子どもには何歳から画面（スクリーンタイム）を見せていいですか？ 公式の医療ガイドラインでは、「おばあちゃんとのビデオ通話を除き、生後18ヶ月まではスクリーンタイムはゼロ」とされています。でも現実には、血を流さずに子どもの爪を切るために、私も5分間アニメを見せたりしています。これは「ハームリダクション（被害を最小限に抑えること）」の問題です。時間は最小限にし、親の目の届く範囲で使い、ライブチャット機能につながるようなものには絶対に近づけないでください。子どもの脳に必要なのは、画面をスワイプすることではなく、実際に手で積み木を重ねることなのです。 もし子どもがこうした有害なネット掲示板に迷い込んでしまったら？ 溶連菌に感染したのと同じように対処してください。パニックにならず、でもしっかり介入すること。子どもを座らせて、何を読んだのか聞いてみましょう。ネット上の大人たちは、匿名のユーザーネームの陰に隠れているため、まるでかんしゃくを起こしている感情的な幼児のように振る舞うことがよくあるのだと説明してください。作られた怒り（炎上）をどう見分けるか、子どもに教えるチャンスとして活用しましょう。 小さな子どもに安全なゲームって、正直あるのでしょうか？ もちろんありますよ。大半は段ボール箱や木のスプーンを使った「遊び」になりますけどね。飛行機や長時間のドライブで、どうしてもデジタルな気晴らしが必要な場合は、子ども向けの安全な教育アプリや、外部と遮断された広告なしのものに限定してください。でも本音を言えば、その年齢なら画面との双方向性（インタラクティブ要素）は少ないほど良いです。子どもには「退屈」を味わせましょう。退屈とは、創造性が生まれる前の「待合室」なのですから。

16歳のいとこに、リビングのメインテレビへゲーム機を繋がせてはいけません。これは親戚の集まりにおける鉄則ですが、私は身をもってその教訓を学びました。クリニックでのシフトを終え、幼児を迎えに行き、リビングに入ると、70インチの画面で巨大で恐ろしい陶器のような顔をした赤ん坊がデジタルの壁を突き破っているところだったのです。甥っ子は慌てて一時停止しようとしましたが、時すでに遅しでした。 うちの子は画面を一目見るなり、震える指をさして泣き叫び始めました。これが、私が全く知らなくてもよかったビデオゲームシリーズとの出会いでした。 聞いてください。もし上の子や年長の子に小さな子のお守りを頼んだり、一緒に遊ばせたりするなら、彼らがどんなゲームをしているか必ずチェックする必要があります。通常の発達の壁に立ち向かっていると思っていたら、突然、ティーンエイジャー向けの映像を見てしまった末っ子のフォローに追われることになるのです。私たちはその週末まるごと、クローゼットにモンスターがいないかチェックする羽目になりました。 テレビ画面に映る巨大なホラーベビー 壁に飛び散ったマッシュピースを掃除している間、甥っ子はこのゲームの世界観を私に説明しようとしました。どうやら、その敵はただの巨大で不気味な赤ん坊のようです。プレイヤーは押し潰されないように、その赤ん坊から隠れなければならないとのこと。私はただ呆然と彼を見つめました。 サイコロジカルホラーの芸術的価値なんてどうでもいいんです。照明が映画のようだとかも関係ありません。私が気にしているのは、この不気味な電子ベビーが、丸1ヶ月の歯ぐずりよりも多くの苦悩を、たった1週間で私に与えたという事実だけです。 ネットの世界ではこういうのが大人気ですよね。バズっている動画がそこかしこにあります。SNSのフィードをスクロールすれば、廊下をのっしのっしと歩く赤ん坊の姿が嫌でも目に入ります。そして、もしあなたの小さな子供が肩越しにそれをチラッとでも見てしまったら、もう手遅れです。子供には「画面の中」という境界線が分かりません。彼らにとって巨大なモンスターベビーは、隣の家の犬と同じくらい現実の存在なのです。 「赤ちゃんは本当にモンスターの夢を見るのか？」かかりつけの小児科医に聞いてみた 子供が悲鳴を上げて起きる夜が3日続いた後、私はパニックに陥り始めました。私は小児科の看護師ですが、自分の子供のこととなると、臨床的な客観性なんてどこかへ消え去ってしまいます。気がつくと私は、小さな赤ちゃんがビデオゲームのキャラクターを処理して夢に見ることが本当にあり得るのか、かかりつけの小児科医に尋ねていました。 先生が言うには、赤ちゃんにはまだそのための「ハードウェア」が備わっていないとのことでした。物語性のある視覚的な夢を処理する前頭前皮質は、生後1年間はまだ基本的に工事中の状態なのです。赤ちゃんには、陶器のモンスターに追いかけられるという物語を組み立てる能力はありません。彼らが見る夢は、もっと感覚的なものです。ミルク、温かさ、洗濯洗剤の匂いなどですね。 正直なところ、科学的な裏付けはまだ少し曖昧だとは思います。生後6ヶ月の赤ちゃんにモニターを繋いで、その夢を映画のように再生して見ることはできませんからね。でも一般的な見解としては、映画のような本当の悪夢を見始めるのは、想像力が突然起動して自分に向かって牙を剥き始める幼児期、つまり2〜3歳頃になってからだと言われています。 ただし、幼児の想像力は豊かすぎるため、巨大なビデオゲームの赤ん坊の夢を見ることは絶対にあり得ます。 深夜2時に実際に起きていること もしあなたの赤ちゃんが真夜中に身をよじって泣き叫んでいるなら、それはおそらく悪夢ではありません。私は小児病棟で、こうした深夜のパニックを数え切れないほど見てきました。親御さんは「夜驚症（夜泣きパニック）だ」と思い込んでナースコールを押すのですが、実際には赤ちゃんが睡眠サイクルの間の奇妙なループに引っかかっているだけなのです。 これは「錯乱性覚醒」と呼ばれるものです。脳は半分起きているのに体はまだ眠っている、あるいはその逆の状態です。見ていると非常に不安になります。赤ちゃんは目をきつく閉じたまま、泣いたり、背中を反らせたり、うなり声を上げたりします。本人は全く無意識で、朝になれば覚えていません。ちょっとした「ソフトウェアのバグ」のようなものです。 単に活発なレム睡眠であることもあります。赤ちゃんの睡眠の大部分はレム睡眠で、この間、脳は神経回路を繋ぐのに大忙しです。うなったり、ビクッとしたりして、まるで目に見えない悪魔と戦っているかのように見えます。でも、これはごく普通のことなのです。 夜泣きに対するトリアージ的アプローチ いいですか。最初の泣き声で慌てて部屋に駆け込み、天井の電気をパッと点けて、大丈夫かどうか聞くために子供を揺り起こすのはやめましょう。代わりに深呼吸をして、子供が自分で落ち着くための時間を1分間だけ与えてみてください。 錯乱性覚醒の最中に赤ちゃんを抱き上げると、完全に目を覚まさせてしまいます。そうなれば、本当に機嫌が悪く、疲れ切った赤ちゃんの相手をする羽目になります。これはあなたが作り出してしまった問題です。60秒待ってみてください。頭の中で数えるのです。ほとんどの場合、寝返りを打ってそのまままた眠りにつきます。 もしそれが、デジタルモンスターのとてもリアルな悪夢を見た幼児であれば話は別です。部屋に行って、安心させてあげましょう。でも、その恐怖を「本当にあるもの」として認めてはいけません。これは何年も前に先輩看護師から教わったことです。四つん這いになって、懐中電灯でベビーベッドの下を一緒になって探してはいけません。そんなことをすれば、「そこに本当にモンスターがいるかもしれない」と子供に伝えているようなものです。ただ落ち着いて、「あなたは安全よ、家の鍵は閉まっているし、夢は現実じゃないのよ」と伝えてあげてください。 恐怖に偽装された「身体的な不快感」 多くの場合、泣いている赤ちゃんは単に身体的な不快感と戦っているだけです。一番怪しいのは「歯ぐずり」です。睡眠退行（スリープリグレッション）のように見えますが、実はただ顎が痛いだけなのです。うちの子の側切歯が生えてきた時は本当に地獄のようでした。どんなホラーゲームより恐ろしかったです。 そして私はついに賢くなり、パンダ 歯固め シリコン製 ベビー バンブー チュー トイ（歯ぐきケア）を冷蔵庫に入れておくことにしました。これには私の精神を救われました。我が家にあるプラスチックフリーのアイテムの中で一番のお気に入りです。子供が午前3時に泣きながら起きたら、この冷たいシリコン製のパンダを渡すだけ。平らな形が奥の歯ぐきを噛むのにちょうどいいサイズで、オエッとなることもありません。食品グレードの素材で洗いやすく、何より私が目をつぶって休むための10分間の平和を与えてくれました。 体温調整も大きな原因のひとつです。赤ちゃんは寒かったり汗をかいたりして起きるのに、私たちは悪い夢を見たと思い込んでしまいがちです。彼らはまだ自分で体温をうまく一定に保つことができないのです。 義母がフラッタースリーブ オーガニックコットン ベビー ボディスーツ フリル付きロンパースを買ってくれました。正直に言うと、私はフリルが嫌いなんです。実用的じゃないと思っています。でも、このオーガニックコットンは本当に通気性が抜群です。私の個人的な趣味からするとまあまあという感じですが、子供が汗だくになって起きることがなくなるので、今でもローテーション入りしています。 もしフリルのないもっと実用的な選択肢をお探しなら、Kianaoのオーガニックベビー服コレクションをご覧ください。 上の子のスクリーンタイムへの対処法 私たちはゲーム機について家族会議を開かなければなりませんでした。そしてルールを定めました。「小さな子供が起きている間は、共有のリビングでホラーゲームをしないこと」。絶対です。 ティーンエイジャーは、自分のメディア消費がもたらす巻き添え被害についてまでは考えません。ただゲームをしたいだけなのです。だから、親が境界線を強制しなければなりません。良いヘッドセットを買ってあげましょう。ドアを閉めて自分の部屋でプレイさせましょう。もし文句を言われたら、「午前3時にそのとばっちりを受けるのはあなたじゃないでしょ」と思い出させてあげてください。 小さな子供の気を逸らし、画面から完全に遠ざけるために、私はローテクなおもちゃに大きく頼っています。部屋の隅には木製...

午前3時、暗闇の中に座り、吐き戻しであることを祈りつつベタベタした何かにまみれながら、スマホの明るい画面に検索結果が表示されるのを眺めていました。地元のママ友グループの半数が突然「リル・ベイビー（Lil Baby）のワム・ツアー」について投稿し始めたので、睡眠不足の私の脳は、何か新しい育児のトレンドを見落としていたのだと思い込んでしまいました。新しいネントレ（睡眠トレーニング）の方法かな？それとも北欧発の夜泣き対策のシロップ？……結果として、リル・ベイビーはアメリカのラッパーで、そのアルバムは絶対に子ども部屋にはふさわしくないものでした。あなたがここに来たのは、疲れ果てて、片手の親指でスマホを打ちながら、今年唯一の「ママのお休みの日」のためにコンサートのチケットを探しているからかもしれません。あるいは、本当に赤ちゃんを育てていて、インターネットのアルゴリズムが完全に混乱してここへ誘導してしまったのかも。 ええ、午前3時のネットサーフィンの沼はよく知っています。赤ちゃんの泣き止ませる方法を検索窓に打ち込んでいるうちに、なぜかGoogleはあなたがトラップミュージックのコンサートの最前列の席を求めていると勘違いするんですよね。新米パパ・ママにとって、インターネットは地雷原のようなものです。母親業なんて、快適な靴も危険手当もない病院のトリアージ（優先順位付け）みたいなもの。泣き叫ぶ声を評価し、実際に怪我をしているのが誰かを確認して、それ以外はすべて後回し。だからこそ、私たちはネットのトレンドや紛らわしい検索結果に引っかかってしまうのです。ただ、答えが欲しくて必死なだけなんですよね。 今すでにあなたが画面を見つめているのなら、親として陥りがちな実際の「デジタルの罠」についてお話ししましょう。まずは、iPadをベビーシッター代わりにすることから。 私のかかりつけ医がiPadについて実際に言ったこと 医療サイトで調べれば、「認知発達の遅れを防ぐために子どものデジタル機器の使用を制限しましょう」という無味乾燥なアドバイスが見つかるでしょう。でも、私のかかりつけ医は深くため息をつき、メガネを外してこう言いました。もしレストランにいる時、毎回幼児にスマホを渡し続けていたら、ほんの少し退屈を感じた瞬間にドーパミンを欲しがるような脳の回路を作ってしまうことになるわよ、と。まるで私がマザーズバッグから闇取引のキャンディを子どもに与えているかのような言い方でした。 白衣を着た専門家たちの公式見解は、「生後18ヶ月まではスクリーンタイム（画面を見る時間）はゼロ」です。唯一の例外は、お姑さんとビデオ通話をして、「赤ちゃんが靴下を履いていないじゃない」と文句を言われる時くらい。2歳から5歳の間は、保護者と一緒に高品質な番組を1時間程度見るのは良いとされています。でも、科学なんて統計で包まれた賢い推測にすぎないことも多く、ブルーライトが長期的に彼らの網膜に何をもたらすかなんて、本当のところは誰も分かっていないんじゃないかと思います。 スーパーマーケットで泣き叫ぶ子どもがいるとき、光る長方形のデバイスを渡すのは、非常によく効く鎮静剤を与えるようなものです。私もその状況を経験しましたし、実際にスマホを渡しました。でも、タブレットを取り上げたときにやってくる反動は、最初の癇癪よりもひどいんです。だから、電子機器は高い戸棚に隠して、床にいくつかのアナログなおもちゃを転がしておきましょう。そして、あなたの気が完全に狂ってしまう前に、子どもが退屈のあまり一人遊びを始めてくれることを祈るしかないのです。 ということで、私が今一番頼りにしている唯一のアイテムを紹介します。木製ベビージムは、我が家のリビングルームの中でたぶん私のお気に入りです。正直に言うと、暗闇の中でこの木製のA型フレームにつまずいたことは数え切れないほどあり、その度に死ぬほど痛い思いをしています。でも、そのシンプルさが本当に素晴らしいんです。息子が生後4ヶ月の頃、彼はただその下に寝転がり、小さな木製のゾウのおもちゃを、まるで宇宙の秘密が隠されているかのようにじっと見つめていました。チカチカ光るライトも、耳が痛くなるような激しい電子音の音楽も、電池交換の必要もありません。ただの木と布でできているんです。驚くほど頑丈でもあり、夫が洗濯物を畳もうとしてうっかり上に座ってしまった時も折れなかったという事実がそれを証明しています。 もし、コンセントに繋がなくて済むもので、あなたが冷めたコーヒーを飲むための20分間の平和な時間を本当に稼いでくれそうなアイテムを探しているなら、ネットサーフィンに戻る前に、Kianaoのオーガニック・プレイ・コレクションを覗いてみてください。 血糖値の急降下と、暗闇での授乳 ラッパーやスクリーンタイムとは全く関係なく、お母さんたちが完全に迷い込んでしまうネットの片隅がもう一つあります。それは、「母親の糖尿病と授乳」に関するトピックです。私は産後ケアの現場で、こうしたケースを数え切れないほど見てきました。妊娠糖尿病や1型糖尿病のママがやってきて、元気な赤ちゃんを出産した後、自分の体がこれから代謝のオーバードライブ（過剰稼働）状態に入ることをすっかり忘れてしまうのです。 私の主治医はよく、「授乳とは、ソファにじっと座りながらマラソンをしているようなものだ」と言っていました。自分の体液で別の人間を生き延びさせるだけで、1日に500キロカロリーも余分に消費しているのです。糖尿病のママにとって、これは絶対的なカオスを招く要因です。赤ちゃんにおっぱいをあげながらただ座っているだけで、突然部屋がグルグル回り始めます。気づけば震えが止まらず、汗をかき、授乳クッションの上にそのまま気絶してしまいそうな気分になるのです。 授乳することで細胞がインスリンに対してはるかに敏感になるのは確かだと思いますが、正直なところ、看護学校を出た後でも内分泌系は私にとってほぼ謎のままです。医療の現実は複雑です。あなたの血糖値は、おもちゃ売り場で癇癪を起こす幼児のように振る舞うでしょう。予測不可能で、激しいものです。だから、ロッキングチェアの隣に紙パックのジュースとプロテインバーを置いて座っているしかありません。ヒーローになろうとしないでください。授乳前と授乳後に血糖値を測り、家の中のすべての部屋におやつを常備しておきましょう。 おしゃぶりが床に落ちるたびに毎回消毒するなんて、本当に疲れ果てたことがない人が考え出した詐欺みたいなものです。 ウンチの背中漏れにも耐えられるベビー服 赤ちゃんの命を守るという現実的な話のついでに、服についても話しましょう。新生児に、背中にボタンがたくさんついた硬い服やチュールスカートなど、細部の凝った服を買う人がいます。ナンセンスですよね。赤ちゃんは基本的に「体液処理マシーン」です。あちこちから漏れるんですから。 我が家にはKianaoのオーガニックコットン・ベビーボディスーツがあります。これは素晴らしいです。布切れが果たすべき本来の役割、つまり赤ちゃんを包むという役割をきっちり果たしてくれます。オーガニックコットンは本当に柔らかいですし、一般的なファストファッションの服が浸されているような有害な化学物質が吹きかけられていないのも安心できる点です。でもね、ママたち、現実を見ましょう。あなたの赤ちゃんは容赦なく服を汚します。着せてから45分もすれば、背中からウンチを漏らしてしまうでしょう。唯一の救いは、肩の部分がエンベロープ（重なり合った）デザインになっていることです。避けられない大惨事が起きた時、マスタード色のシミを赤ちゃんの顔にこすりつけることなく、服全体を腰の方へ引き下げて脱がせることができるんです。これは本当に大きなメリットです。 家のどこかにはジェントル・ベビー・積み木セットも転がっています。宣伝文句にはお風呂に浮かぶと書いてありました。一度試してみたら、泡の中でなんだか悲しげにプカプカ浮かんでいました。ゴムのような手触りで柔らかいです。うちの子は、歯茎がムズムズする時によくこれを噛んでいます。あなたが1週間ぶりに自分の髪を洗おうと奮闘している間、子どもがガジガジ噛んでいられるものを探しているなら、これは十分に役立ってくれます。 インターネットって不思議な場所ですよね。ラップのコンサートを検索していたはずが、気づけば赤ちゃんの低血糖、スクリーンタイムの罪悪感、そして木製のゾウについての私の考えを読んでいるんですから。でも、それが現代の子育てというものです。私たちは皆、真夜中に検索窓に自分の不安を打ち込み、世界のどこかに正解を知っている人がいないかと祈っているんです。本当のところ、誰にも正解なんて分からないのに。 スマホを胸にのせたまま再び眠りに落ちる前に、Kianaoのサステナブルなベビー用品を見てみてください。魔法のように赤ちゃんを朝までぐっすり眠らせてくれるわけではありませんが、床に転がっていても素敵なインテリアに見えますよ。 よく聞かれる質問 1時間のタブレット視聴で、本当に赤ちゃんの脳はダメになってしまうの？ おそらくそんなことはありません。でも、私のかかりつけ医は、私がそう質問しただけで私を犯罪者のような気分にさせました。現実的に考えて、あなたがシャワーを浴びるために子ども番組を1エピソード見せたからといって、子どもの将来の可能性が台無しになるわけではありません。ただ、それに依存しすぎないようにするだけです。正直なところ、スクリーンタイムそのものよりも、親が抱く罪悪感のほうが心に良くありません。 授乳するとめまいがするのはなぜ？ 血糖値の急降下が原因です。あなたの体は、母乳を作るためにすべてのエネルギーと水分を使っています。特に血糖値に問題があったり、妊娠糖尿病の経験があったりすると、トラックにぶつかったかのような衝撃を受けます。授乳する場所には、グラノーラバーと大きな水筒を常備しておきましょう。今のあなたは、本質的にはアスリートと同じです。ただ、めちゃくちゃ疲れているアスリートですが。 木製のおもちゃは本当にいいの？それともインスタ映えするだけ？ 電池がいらないし、大音量でイライラする音楽を鳴らさないし、踏んづけても鋭いプラスチックの破片になったりしません。それだけでも、私の評価では木製のおもちゃの方が優秀です。見た目が可愛いというのは、ただのおまけみたいなものです。 2型糖尿病でも安全に授乳できる？ 間違いなくできます。医師によれば、長期的にはインスリン抵抗性を改善するのに役立つ可能性すらあるそうです。でも正直なところ、人間の体は人それぞれ違って複雑なので、まずは専門の先生に相談してください。ただ、赤ちゃんがおっぱいに吸い付いたとき、想像以上に早く血糖値が下がるかもしれないということだけは覚悟しておいてくださいね。 オーガニックコットンの黄色いシミはどうやって落とすの？ 落とせません。洗うと少し薄い黄色になり、「赤ちゃんって汚すものだよね」と受け入れることになります。天日干しして自然に漂白するのを試してもいいですが、私はたいてい汚れたまま受け入れています。誰もあなたの赤ちゃんのロンパース（ベビー服）なんて評価していませんから。

ある火曜日の午後6時43分。我が家ではこの時間帯を親しみを込めて「魔の時間（ウィッチング・アワー）」と呼んでいるのですが、長男が青い油性ペンで犬の尻尾に色を塗ったところでした。私はカピカピになったマカロニ＆チーズのボウルが山積みになったシンクに両腕を突っ込みながら、濡れた親指1本で必死にスマホをスクロールしていました。地元のママ友Facebookグループで、誰かが週末に『Sorry Baby』という映画を観に行ったと何気なく書いていたのですが、寝不足で頭がぼんやりしていた私は、てっきり幼児向けの新しい巡回ショーかなにかだと完全に思い込んでいたんです。「ディズニー・オン・アイス」の寒くないバージョンとか、「ブルーイ」の長編イベントみたいなものですね。 だから私は、地元の映画館での「sorry baby 上映時間」を必死に検索していました。この野生動物みたいな子どもたちをチャイルドシートに縛り付けて、エアコンの効いた部屋で2時間スクリーンを眺める口実ができるなら、40ドルなんて喜んで払う気満々でした。 でもね、聞いてください。私のバカバカ！ 検索結果の最初のリンクをクリックして、私は人生最大の衝撃を受けました。『Sorry, Baby』は赤ちゃん向けのショーなんかじゃなかったんです。ドジな赤ちゃんが主人公のアニメでもありませんでした。それは、エヴァ・ヴィクター監督による2025年公開のA24系R指定インディーズ映画で、大人のトラウマやかなりディープな大人の事情を描いた作品だったんです。犬は吠え、下の子は泣き叫んでいるキッチンに座りながら、「部分的なヌードと深刻な精神的苦痛の描写あり」というメディアの警告文を読みつつ、私はこう思いました。「…まあ、土曜の朝の家族のお出かけにスパイスを効かせるには、確かに斬新な方法かもしれないわね」と。 最近のメディアの紛らわしいネーミングセンス 本音を言わせてください。この映画にタイトルを付けた人は、世の疲れ切った親たちに謝るべきです。タイトルに「Baby（赤ちゃん）」なんて言葉が入っていたら、疲労困憊の私の脳は、おしゃぶりやおむつかぶれ用クリームと同じカテゴリーに即座に分類してしまいます。高いダイエットコーラを平和に飲める昼間の映画がないか探しているだけなのに、いちいち映画レビューサイトで確認するような心の余裕なんてないんです。 そこで改めて考えさせられました。エンタメ探しというタスクが、私たち親をどれほど縛り付けているかということを。私たちは常に「数分間の平和」という聖杯を探し求めています。自分が発狂することなく、24時間子どもたちに刺激を与え、教育し、楽しませ続けなければならないというプレッシャーは尋常ではありません。Instagramを開けば、シミひとつないベージュのセーターを着たママが、乾燥レンズ豆やオーガニックのラベンダーを使ったおしゃれな知育遊びをしている一方で、私は自分の髪を洗うために、タブレットをジップロックに入れてお風呂の壁にテープで貼り付けることが法的に許されるかどうかを真剣に悩んでいるんですから。 長男のとき、私は「完璧なママ」になろうとして自分を追い詰めていました。最初の2年間は「スクリーンゼロ」の厳格なルールを設け、たった5分アニメを見せただけで子どもの前頭葉が溶けてしまうかのように振る舞っていました。私に向かって投げつけてくる木製パズルや、ちっとも静かじゃない手作りのフェルト製「クワイエット・ブック」に何万円もつぎ込みました。結局のところ、彼は天井のシーリングファンに夢中になり、5歳になった今は虫みたいに落ち着きがないので、私が期待していた「将来のハーバード大学の学者」を育てるという、あの過酷なスクリーン制限戦略が実を結ばなかったことは明らかです。 そもそも知育アプリなんて、トレンチコートを着て変装した「デジタル・ベビーシッター」でしかありませんしね。 かかりつけ医が教えてくれた、スクリーンタイムの真実 とうとう限界が来て、かかりつけのお医者さんにこの悩みを打ち明けたとき、彼女は軽く手を振りながら、ドーパミン受容体や眼精疲労について何か呟いていました。でも正直、真ん中の子が診察台の上で彼女の高価な聴診器を器用に分解していたので、半分も聞こえませんでした。そのカオスの中でどうにか理解したところによると、スクリーンタイムに関する科学的根拠は少し曖昧で、「一日中子どもを完全に放置するために使っているのか」、それとも「電子レンジ頼りじゃない夕食を作るために使っているのか」に大きく依存するようです。先生が言いたかったのは要するに、「20分のアニメを見せることで家が火事になるのを防げるなら、そんなことで思い悩む必要はない」ということでした。 祖母はよく「退屈している赤ちゃんは、学んでいる赤ちゃんよ。みんなもっと泥んこになって座っているべきね」と言っていました。祖母の言う通りだと思うこともありますが、ダイニングテーブルでEtsyの注文を梱包しようとしているときに、5歳未満の子ども3人がズボンの裾を引っ張ってくる状況がどういうものか、祖母は都合よく忘れてしまったんじゃないかと思うこともあります。 魔の時間を実際にどう乗り切るか 今週末、R指定のトラウマ映画のチケットを買うという選択肢は絶対になくなったので、戦略を変えなければなりませんでした。家から出られず、テレビで歌う野菜たちを見るのにも我慢の限界が来ているなら、本当に頼りになる育児グッズの力を借りるしかありません。 正直に言いますね。今、我が家でスクリーンと同じくらい子どもの心を鷲掴みにしているものが一つだけあります。それはキアナオ パンダ 歯固めです。末っ子の上前歯が生え始めたとき、まるで「怒りっぽくてよだれを垂らした小さな独裁者」と一緒に暮らしているようでした。私たちは全く眠れませんでした。濡らしたガーゼを試したり、メッシュのフルーツフィーダーを試したり、腕がもげそうになるまで抱っこで揺らしたりもしました。でも、この食品グレードのシリコンでできた約16ドルの小さなパンダが、私の正気を本当に救ってくれたんです。パンダの手足には小さなデコボコがあって、犬が骨をかじるみたいに、お座りしながらずっとカミカミしています。それに、平らな形をしているので、「持って！」と泣き叫ぶ代わりに、生後4ヶ月の赤ちゃんでもちゃんと自分で持てるんです。もし赤ちゃんがグズっていて、泣き止ませるためだけにスクリーンを見せようか迷っているなら、まずはこれを冷蔵庫に10分入れてから渡してみてください。 それから、家がおもちゃで爆発状態になる前に、写真映えする可愛いアイテムを探しているなら、キアナオの木製レインボー プレイジムもおすすめです。これについても本当のことを言いますね。デザインはもう、最高におしゃれです。天然木に、くすみカラーの小さなおもちゃがぶら下がっていて、まるでPinterestに出てくる素敵なママになった気分にさせてくれます。ただ、これが救世主になってくれるのは、生後3～4ヶ月くらいの間だけです。赤ちゃんが激しく寝返りをするようになったり、つかまり立ちをしようとしたりするようになると、リビングの障害物コースと化してしまいます。でも、赤ちゃんが仰向けにコロンと寝転がって木製のゾウさんをただ見つめていてくれる新生児期。淹れたての熱いコーヒーを、本当に熱いうちに飲めるあの時間のためだけでも、買う価値は十分にありますよ。 インテリアの妥協をせずに新生児期を乗り切りたいですか？ 本当に役立つアイテムが揃ったキアナオのオーガニック・ベビートイ コレクションをぜひチェックしてみてください。 プロの「カウチポテト」のためのユニフォーム 本当に子ども向けの映画（我が家では、車が主人公のアニメ映画を寝言でセリフが言えるくらい何度も見ています）を流して、ダラダラと過ごす朝には、快適さこそが鍵になります。 半分寝ぼけてモゾモゾ動く赤ちゃんに、ボタンが17個もついた硬いデニムの服を着せようと格闘することほど、最悪なことはありません。そもそも、どうして赤ちゃん用のデニムなんて作るんでしょう？ 赤ちゃんは仕事もしてないんだから、ジーンズなんて必要ありません。テキサスの暑さの中、家でゴロゴロしているとき、私は末っ子にほぼオーガニックコットン ノースリーブ ボディスーツだけを着せています。肩の部分が重なったエンベロープネックになっているので、もし…ではなく「確実に」うんち漏れの大惨事が起きたときも、マスタード色の悲劇を頭や髪の毛をこすって脱がせることなく、そのまま下へスルッと脱がせることができるんです。シンプルで、洗濯しても毛玉になりにくく、通気性も抜群なので、お昼寝から目覚めたら背中が汗だく、なんてこともありません。 自分をもっと労ってあげよう 正直なところ、家から逃げ出すために地元の映画館を必死に探していても、リビングでテレビをつけていても、あるいは壁をぼんやり見つめながら子どもにシリコン製のパンダをかませていても、あなたは十分よくやっています。 育児の最前線は、うるさくて、散らかっていて、そしてとても混乱に満ちています。子ども向けのかわいいアニメを見せたかっただけなのに、ネットでR指定映画のチケットを買わされそうになるなら尚更です。「土曜日が、大自然での知育リトリートみたいにならない」と自分を責めるのはもうやめましょう。週末における最大の成功とは、「家族全員が生きていて、ご飯を食べていて、ほとんど油性ペンで落書きされていないこと」だったりするんです。 もし、この育児という大仕事を少しでもラクにしてくれる、本当に実用的なアイテムを揃えたいと思ったら、次の火曜の夜の「魔の時間」がやってくる前に、以下のリンクから私たちのお気に入りのお助けグッズをぜひチェックしてみてください。 キアナオのサステナブルなベビー必需品を見る スクリーンタイムと赤ちゃん向け番組についてのリアルで正直なQ&A 本当に赤ちゃんを連れて『Sorry Baby』を観に行ってもいいですか？...