「asa baby monster」検索の罠：本物の“ちびっ子モンスター”対処ガイド

火曜日の午前3時14分、私は暗闇の中で光るスマホの画面をまたたきながら見つめていました。その間、双子の一人は私の鎖骨にリズミカルな頭突きを繰り返しています。私はただ、ハロウィン用にちょっと不気味で可愛いロンパースを買いたかっただけなんです。小さなモンスター風の服を見つけようと、検索バーにごくごく妥当と思われる言葉を打ち込みました。するとGoogleは自信満々に、韓国のガールズグループ、特にアサという18歳のラッパーをフィーチャーした、完璧に振り付けられたミュージックビデオを差し出してきたのです。

私は暗闇の中で座り込み、服にべったりついたもの（ただのミルクの吐き戻しであることを全力で祈りつつ）にまみれながら、「ベビー モンスター」という検索ワードが、なぜ国際的なポップアイドルファンの超洗練された激しい世界へと私を導いたのかを理解しようとしていました。どうやら「BABYMONSTER」は記録破りの音楽的現象であり、アサはその天才メンバーのようです。一方、我が家の個人的なベビーモンスターは現在、私の左耳たぶをかじろうと奮闘中でした。

疲れ切った親にとって、インターネットとは実に奇妙な場所です。

大スターと幼児の盛大な勘違い

現代のインターネットにおける最大の都市伝説、それは「検索アルゴリズムが文脈を理解してくれる」というものです。そんなことはありません。彼らはただトレンドの用語を見つけては、容赦なくこちらに投げつけてくるだけです。もしあなたが思春期手前の子どもを持つミレニアル世代の親だったり、家のSpotifyプレイリストを牛耳る年上の姪っ子がいるなら、BABYMONSTERのアサのことはすでに知っているかもしれません。でも、私のように2歳の双子育児という戦場の塹壕に取り残されているなら、完全に蚊帳の外でしょう。

ここで少し、子役スター育成システムというものの、あまりにも純粋で度を越した異常さについて語らせてください。寝るべき午前4時にうっかり深掘りしてしまった情報によると、この子は10歳の時に非常に過酷なエンターテインメントのトレーニングシステムに入ったそうです。10歳ですよ。私が10歳だった頃の人生最大の功績といえば、学校の校庭でチーズサンドイッチとスナック菓子をうまく交換できたことくらいです。

この子たちは、同世代の子どもたちがまだ割り算の筆算に悪戦苦闘している間に、毎日のボイストレーニング、激しいダンスの振り付け、そして徹底的なメディアトレーニングを受けています。思春期を迎える前から、スタイリストや栄養士のチームが彼らのパブリックイメージを管理しているのです。犬が風船を見たというだけで最近45分間も泣き叫んでいた我が娘たちを見ていると、私たちはいったいどのパラレルワールドに住んでいるのかと不思議に思ってしまいます。

現代の優しい育児マニュアルの47ページには、幼児が暴れたときには穏やかに気を逸らしましょう、と書かれていますが、ポップスターのブートキャンプのような軍隊並みの規律と比べると、率直に言って笑ってしまいます。

ローティーンアイドル育成システムに対する、かかりつけ医の見解

実のところ、娘たちの予防接種の際に、かかりつけのエヴァンス先生にこの話をしたんです。私は睡眠不足で、マヤとクロエがスマホを持つ年齢になったらインターネットがいかに恐ろしい場所になるかについて、とりとめもなく話し続けていました。

エヴァンス先生は、クロエの不意打ちのキックを巧みにかわしながら軽くため息をつき、極度に作り込まれた完璧な画像に常にさらされていると、発達途中の脳は信じられないほど奇妙な反応を示すこと、そしてそれが自尊心をどう書き換えてしまうのかについては、研究者たちの間でもまだ議論が続いているらしいことを教えてくれました。子どもたちは、欠点のない完璧な18歳のポップスターを見たとき、カメラの枠外に控えている大勢のメイクアップアーティストやデジタル編集者の存在を、まったく処理できないようなのです。

もし、大好きな有名人に関するネットの適当な噂が完全にデタラメかもしれないということを、上の子に必死で説明する羽目になったら、プライドを捨て、一時的にiPadを没収し、涙がこぼれ落ちる前に複数のニュースソースを確認することについて、かなり即興で話し合うしかありません。それは本当に骨の折れる作業ですが、ネット上のあらゆるゴシップを真実として吸収してしまうのを防ぐためには、どうやら必要なことのようです。

噛みつく「本物の」小さな人間への備え

でも、10代のスーパースターの話はもう十分ですね。ここからは、赤ちゃん——特に、現在歯ぐずりの真っ最中で、まるで洗濯かごに閉じ込められた野生のアナグマのように振る舞う赤ちゃん——の対応についてお話ししましょう。

双子の奥歯が生え始めたとき、我が家のフラットは敵対的な環境へと豹変しました。あらゆるものがよだれまみれになり、私の愛用しているスニーカーを含め、激しくかじりつかれない安全な場所などどこにもありませんでした。そんな時に出会ったのが、プラッシュ モンスター ラトル 歯固めおもちゃです。皮肉なことに、これこそが、あの不運なGoogle検索で私がぼんやりと見つけたいと願っていたものだったのです。

私はこのおもちゃを心から気に入っています。オーガニックコットンの糸で包まれた、素晴らしい気を紛らわせるアイテムなんです。木製のリングは完全無塗装なので、クロエが熱心なビーバーのように噛みちぎろうとしている間も安心していられました。でも一番のお気に入りは、編みぐるみで作られた小さなモンスターの頭です。癇癪を止めるのにちょうどいい音量でカラカラと鳴り、私のストレス性偏頭痛を引き起こすほどうるさくもありません。先週の火曜日にマヤがこれを泥水の中に直接投げ込みましたが、コットンの部分を中性洗剤で優しく手洗いするだけで、問題なく生き残ることを保証します。

一緒にジェントル ベビー つみきセットも買ってみました。これも悪くないです。柔らかくてお風呂にも持っていけるところを娘たちは気に入っています。髪の毛にこびりついたシリアルを洗い落とそうと奮闘している時には大助かりです。ただ一つ気になるとすれば、柔らかいゴム製なので、リビングのラグに落ちているホコリを磁石のように全部吸い寄せてしまい、しょっちゅうソファの下に挟まっているのを見つけることでしょうか。でも、真夜中にうっかり踏んでしまっても、昔ながらのプラスチックのブロックのように足の裏に穴が開くことはないので、あまり文句は言えませんね。

完全に正気を失うことなく、ただこの歯ぐずり期を乗り切りたいと思っているなら、うっかり韓国の音楽チャートに関するWikipediaの記事を丸ごと読んでしまう前に、Kianaoの歯固めおもちゃや木製のプレイジムをチェックしてみることをおすすめします。

大惨事になったときの汚れ対策

乳児を育てる上で避けられないもう一つの現実は、彼らが最悪のタイミングでオムツの構造上の限界を試そうと決意することが多々あるということです。もしあなたが、コンパクトカーの後部座席で、暴れ回る怒り心頭の赤ちゃんのオムツ替えに挑戦したことがあるなら、私が言っているこの特定のパニックがどんなものか、よくお分かりでしょう。

長い間、我が家では安っぽくてカシャカシャ鳴るプラスチック製のオムツ替えマットを使っていました。ポテトチップスの袋のような手触りで、触るとひんやりする代物です。娘たちはそれが大嫌いでした。オムツ替えのたびに、油を塗られた子豚を取り押さえようとしているような気分でした。

最終的に防水＆拭き取り可能 ビーガンレザー製おむつ替えマットに買い替えたのですが、驚くほど大きな救いとなりました。本当に柔らかくて、寝かせたときに赤ちゃんの背中を冷やすこともありません。防水仕様なので、オムツ替えの最中に双子の一人が必然的に噴水と化しても、湿らせた布と中性洗剤でサッと拭き取るだけで大惨事を片付けられます。きちんと折りたためるので、マザーズバッグの底知れぬ深淵に突っ込んでも、勝手に広がって他のものに引っかかることもありません。

派手に汚れたオムツの臭いを消してくれるわけではありませんが、少なくとも後始末の最中に泣きたくなるようなことはなくなりました。

インターネットの検索結果にパニックになるべきか、それともこの混沌を受け入れるべきかという避けられない疑問にお答えする前に、Kianaoのサステナブルなプレイウェアのフルコレクションをぜひご覧ください。そうすれば、あなたの目の前にいる本物の小さな野獣たちが、よだれまみれにするための柔らかくてオーガニックな何かを手にすることができるでしょう。

午前2時に頭をよぎる疑問へのお答え

なぜベビー服を探していたのに10代のアイドルが出てきたの？

なぜなら、検索エンジンは信じられないほど文字通りに言葉を受け取るうえに、空気を読むのが壊滅的に下手だからです。BABYMONSTERは超絶人気のポップグループで、アサは彼らのスターラッパーです。アルゴリズムは、あなたが「3日間一睡もしておらず、ただ乳児向けのちょっと変わったよだれかけを探しているだけ」という事実を完全に無視し、ミュージックビデオを探している流行に敏感なファンなのだと思い込んでしまうのです。

うちの幼児がまるで野生の獣のように暴れるのは普通ですか？

ええ、残念ながら普通です。小さな顎の中で奥歯が動き始めると、もう予測不可能です。彼らは痛みを感じて混乱しており、それを優雅に表現することなど到底できないのです。たっぷりのハグと、必要に応じた痛み止め、そして耐久性抜群の歯固めおもちゃで、なんとかこの時期を生き延びるしかありません。

ネット上の噂について、上の子にはどう説明すればいいですか？

座らせて、誰かがTikTokで自信満々に叫んでいるからといって、それが真実になるわけではないことを非常に気まずく説明するのです。そして、その話を信じてもいい条件として、退屈でも信頼できる3つの異なるニュースサイトで裏付けを確認させるようにします。子どもは呆れて目を転がすでしょうが、最終的にはちゃんと理解してくれるはずです。

モンスターのラトルは洗濯機で洗えますか？

リスクを冒すことはおすすめしません。木製のリングが水に浸かり、金属のドラムの中で打ち付けられると、反ったり割れたりする可能性が高いからです。温かい石鹸水をつけた布で毛糸の部分を拭き取り、子どもが何か他のものを破壊している間に、ラジエーターの横にでも置いて乾かしておきましょう。

ビーガンレザーのおむつ替えマットは、「爆発的」な大惨事にも耐えられますか？

絶対に耐えられます。表面は完全に拭き取れる素材なので、液体が染み込んで永久的なバイオハザード状態になることはなく、表面にとどまってくれます。赤ちゃんにも安全な除菌シートですぐに拭き取って、トラウマになるような出来事など一切起こらなかったかのように振る舞えばいいのです。