A Única Receita de Panqueca de Forno Que Vai Realmente Fazer

Eram 6h13 de uma terça-feira, e eu estava no meio da cozinha a usar a velha camisola da faculdade do meu marido, o Dave, com uma misteriosa mancha branca e incrustada na manga esquerda, que tenho quase a certeza de que era iogurte seco de há três dias. A Maya, a minha filha de sete anos, estava deitada de barriga para baixo no tapete a gritar porque as meias "estavam aos altos" dentro dos sapatos, e o Leo, de quatro anos, entornava com entusiasmo a taça de água do cão diretamente para o chão de madeira. Eu já ia na minha segunda chávena de café e estava morno, claro. O meu cérebro era um ovo mexido de privação de sono e desespero, porque ainda tinha de pensar no pequeno-almoço.

Antigamente, eu acreditava piamente que fazer um pequeno-almoço quente e feito na hora a um dia de semana era um mito. Uma mentira propagada por influenciadores do Instagram com casas beges e filhos perfeitamente bem-comportados que não se mordem uns aos outros do nada antes das 7 da manhã. Antes de tropeçar na magia absoluta deste prato alemão gigante, fofo e bizarro, achava que fazer comida de manhã significava estar de pé ao fogão quente, a virar agressivamente rodelas de massa, enquanto os meus filhos desmontavam a sala de estar nas minhas costas.

Mas depois descobri o truque supremo para mães cansadas e preguiçosas como eu, e sinceramente, as minhas manhãs nunca mais foram as mesmas.

Mas que raio de coisa é esta?

Ok, então, apesar do nome completamente despropositado, uma Dutch baby (bebé holandês) não é, na verdade, uma refeição feita especificamente para bebés, e nem sequer é holandesa. Li algures que o nome vem de um erro histórico de pronúncia da palavra "Deutsch" ou lá o que é, mas, honestamente, a história da origem não me interessa muito. O que importa é que se trata, essencialmente, de uma panqueca gigante, com textura de pudim e semelhante a um crepe, que se coze no forno em vez de se fritar no fogão.

Quando o Leo tinha cerca de seis meses e estávamos a tentar navegar pelas águas aterradoras do Baby-Led Weaning (BLW), passei horas a fazer scroll no Pinterest à procura da receita perfeita de panquecas para bebés, e não parava de ver umas coisas lindas, fofas e em forma de taça. Ao início, pensei: oh meu Deus, isso parece-me demasiado complicado. Mas depois li as instruções e percebi que, literalmente, só tens de atirar os ingredientes para dentro de um liquidificador, carregar num botão, deitar tudo para uma frigideira quente e virar as costas.

Enfim, a questão é que eu estava totalmente enganada em relação à complicação disto. É a coisa mais fácil e para preguiçosos do mundo, e salvou completamente as minhas manhãs.

Porque sou feroz e irracionalmente leal a este método

Deixem-me só fazer aqui um pequeno desabafo sobre as panquecas tradicionais, porque as odeio. Detesto genuinamente fazê-las. Primeiro, a massa é um pesadelo. É suposto envolver cuidadosamente os ingredientes húmidos e os secos para não bater demasiado a massa, mas os meus filhos estão sempre a gritar por comida, por isso apresso-me, e acabo com uns grumos de farinha estranhos que sabem a giz. E depois há toda a questão sacrificial da primeira panqueca, em que a primeira que se deita na frigideira fica sempre a parecer um disco de lixo queimado e disforme que acabamos por comer em cima do lava-loiça enquanto choramos por dentro.

Mas a pior parte é virá-las. Temos de ficar ali, como reféns no fogão, a segurar numa espátula, à espera que se formem aquelas estúpidas bolhinhas à superfície, enquanto o caos se instala nas nossas costas. E se tiverem dois filhos, é um desastre logístico. Não conseguem fazer a quantidade suficiente de uma só vez para alimentar toda a gente em simultâneo, por isso têm de as servir uma a uma — o que significa que comem em último lugar e sozinhas — ou têm de as manter quentes no forno, onde inevitavelmente se transformam em esponjas tristes e empapadas. É um sistema completamente falhado que exige demasiado da minha já de si escassa energia matinal.

E os waffles ainda são piores, porque limpar aquela estúpida grelha de ferro é um verdadeiro castigo do inferno.

Mas com uma gigantesca Dutch baby feita no forno, não se faz NADA dessa treta. Basta atirar os ovos, o leite e a farinha para dentro de um liquidificador, bater até ficar homogéneo, deitar tudo numa frigideira a ferver e, depois, simplesmente... virar costas. Podem ir separar uma briga por causa de um dinossauro de plástico, podem beber o vosso café, podem ficar a olhar fixamente pela janela a questionar as vossas escolhas de vida. Vinte minutos depois, tiram do forno esta incrível, dramática e fofa nuvem dourada, cortam-na como se fosse uma pizza, e toda a gente come exatamente ao mesmo tempo.

A grande experiência do ovo e do leite

Quando começámos a introduzir alimentos sólidos ao Leo, eu estava uma pilha de nervos por causa das alergias alimentares. Lembro-me de estar sentada no consultório da nossa pediatra, iluminado por luzes fluorescentes, a transpirar pela t-shirt enquanto a Dra. Aris me dizia casualmente que precisava de introduzir cedo e com frequência alimentos altamente alergénicos como ovos, laticínios e trigo. Explicou que esperar demasiado tempo pode, na verdade, aumentar o risco de alergias, o que me soou totalmente aterrador e contraintuitivo, mas ela é que tem o curso de medicina, por isso limitei-me a concordar com a cabeça.

Ela recomendou-me que os introduzisse um de cada vez, claro, só por precaução. Mas, assim que o Leo provou e tolerou com sucesso o leite, os ovos e o trigo individualmente, sem se encher de urticária nem deixar de respirar, esta panqueca gigante tornou-se a minha forma de eleição para o fazer ingerir esses ingredientes com regularidade. Como não há agentes levedantes químicos, como bicarbonato de sódio ou fermento em pó na massa, a textura é incrivelmente macia, esponjosa e quase com a consistência de pudim, o que foi absolutamente perfeito para a sua boquinha desdentada e cheia de gengivas.

Por falar em dentes, oh meu Deus, a fase da dentição foi uma espécie de tortura muito peculiar lá em casa. Quando começaram a nascer os primeiros dentes ao Leo, ele passou de um bebé relativamente feliz a um pequeno gremlin miserável e babão que tentava roer os cantos da nossa mesa de centro em madeira. Eu estava desesperada por algo que o acalmasse, e acabámos por experimentar o Mordedor em Forma de Bubble Tea da Kianao. Não estou a exagerar quando digo que este pequeno pedaço de silicone pateta com formato de boba me salvou a sanidade mental. É feito de silicone 100% de grau alimentar, por isso não tive de me preocupar com porcarias tóxicas, e eu só precisava de o colocar no frigorífico durante vinte minutos antes de lho dar. A textura fria nas suas gengivas inflamadas acalmava instantaneamente o choro, dando-me paz de espírito exatamente suficiente para bater genuinamente a massa das minhas panquecas de manhã sem me apetecer arrancar os meus próprios cabelos.

A parte vagamente científica que provavelmente não compreendo na totalidade

Se alguma vez pesquisaram receitas de panquecas Dutch baby online, provavelmente repararam que todas insistem em algumas regras específicas. Eu sou péssima a seguir regras na cozinha, mas estas são muito importantes se quiserem que a panqueca inche como uma taça gigante comestível, em vez de ficar espalmada e triste na frigideira.

Acho que tem algo a ver com a diferença de temperatura entre a frigideira quente e a massa a criar uma bolha de vapor enorme que força a massa a subir violentamente no forno. Não sei bem, não sou física. Mas o que sei é que têm de usar leite e ovos à temperatura ambiente e aquecer agressivamente a vossa frigideira de ferro fundido no forno antes de deitar a massa lá dentro. O Dave é obcecado pelas suas frigideiras de ferro fundido e trata-as melhor do que me trata a mim, sinceramente, por isso temos sempre uma pronta a usar. E o que quer que façam, não podem abrir a porta do forno enquanto está a cozer, porque, aparentemente, deixar escapar o vapor faz com que tudo colapse instantaneamente, algo que aprendi da pior forma quando tentei gravar um vídeo estético para o Instagram a meio da cozedura e arruinei o pequeno-almoço.

Como a faço, muito honestamente (quando estou a dormir em pé)

Não tenho tempo para medições complicadas, por isso a minha fórmula é incrivelmente básica. Normalmente, atiro três ovos, cerca de três quartos de chávena de leite e três quartos de chávena de farinha para o liquidificador. Às vezes, junto um fio de extrato de baunilha se me sentir requintada, ou uma mão-cheia de espinafres se estiver a tentar fazer uma "panqueca monstro" salgada para o jantar para enganar os meus filhos e fazê-los comer legumes.

Enquanto o forno está a pré-aquecer a 200 graus, coloco simplesmente a frigideira de ferro fundido vazia lá dentro para que fique a escaldar, e assim que estiver pronta, deito uma quantidade ridícula de manteiga, deixo derreter durante uns trinta segundos e depois deito a massa liquidificada lá para dentro antes de bater a porta do forno com força e rezar aos deuses do pequeno-almoço.

Enquanto coze durante 20 minutos, tenho de arranjar formas de distrair os miúdos para não se sentarem em frente ao forno a choramingar. Ultimamente, temos usado o Conjunto de Blocos de Construção Macios para Bebés. Vou ser completamente honesta convosco: são apenas blocos de borracha macia. Não têm nada de mágico ou de transcendental. A Maya tenta empilhá-los e o Leo passa a maior parte do tempo a atirá-los ao cão ou a tentar mastigá-los. Mas não contêm BPA e são incrivelmente macios, o que significa que, quando o Leo inevitavelmente atira um e me acerta em cheio na testa, não dói nada. Portanto, como veem, têm o seu propósito no nosso ecossistema caótico.

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Adaptar a receita para os mais pequenos

Se forem partilhar isto com um bebé com menos de um ano, há um pequeno ajuste que têm de fazer. A Dra. Aris lembrou-me que a AAP sugere veementemente evitar açúcares adicionados e limitar o sal em bebés com menos de 12 meses, o que me deixou muito ansiosa ao início. Mas a beleza deste prato é que podem literalmente omitir por completo o açúcar e o sal e a integridade estrutural da massa não é minimamente afetada.

Quando a Maya era mais pequena, era um desastre absoluto a comer. Todas as refeições acabavam completamente espalhadas pelo cabelo, pelas dobrinhas do pescoço e pela roupa. Eu costumava despi-la e deixá-la só de fralda para comer, mas no inverno parecia-me crueldade. Comecei a vesti-la com o Body de Algodão Biológico com Mangas com Folhos ao pequeno-almoço. Na primeira vez que ela o usou, servi a panqueca com uma compota de frutos vermelhos incrivelmente pegajosa, e ela limpou imediatamente as mãos roxas e coladas em todo o peito da roupinha. Pensei que tinha arruinado logo ali aquela peça linda e delicada de algodão biológico. Mas limitei-me a atirá-la para a máquina de lavar a frio e, como é feita deste algodão biológico de alta qualidade e pré-encolhido, as manchas saíram mesmo todas de imediato e a roupa manteve perfeitamente a sua forma. Para além disso, os ombros elásticos com decote em trespasse permitiram-me despi-la puxando a roupa para baixo sobre o corpo, em vez de a passar pela cabeça, o que é um salva-vidas quando se lida com uma criança pequena coberta de frutos vermelhos.

Abracem a manhã preguiçosa

Vejam bem, a maternidade já é suficientemente difícil sem nos obrigarmos a brincar aos cozinheiros de serviço às 6h30 da manhã. Deem a vós próprias a permissão de seguir o caminho mais fácil possível para uma refeição quente. Batam a massa, deitem na frigideira e virem costas. Vocês merecem beber o vosso café enquanto este, por uma vez, ainda está a sério bem quente.

Antes de enfrentarem a vossa próxima manhã caótica, certifiquem-se de que estão equipadas com as ferramentas certas. Apostem em roupas de algodão biológico confortáveis e fáceis de lavar e em mordedores calmantes da Kianao, para ajudar as vossas manhãs a correrem um bocadinho melhor.

As perguntas que provavelmente estão a fazer neste momento

Posso fazer a massa com antecedência?
Oh meu Deus, SIM. Honestamente, até funciona melhor se o fizerem. Costumo pôr todos os ingredientes no liquidificador na noite anterior, depois de os miúdos finalmente adormecerem, bato tudo e simplesmente guardo o jarro do liquidificador inteiro no frigorífico. A farinha tem tempo para se hidratar ou lá o que é, e de manhã só lhe dou um toque rápido no botão para a acordar, deixo a massa assentar no balcão uns dez minutos para lhe tirar o frio e deito na frigideira. É o derradeiro truque de mãe preguiçosa.

Que tipo de leite funciona melhor?
O leite de vaca gordo confere, sem dúvida, um inchaço muito mais impressionante e com sabor a pudim devido ao teor de gordura e proteína. Mas quando o Leo passou por uma breve fase em que os laticínios lhe davam imensos gases, tentei usar leite de aveia e de amêndoa. O aspeto fofo foi definitivamente um bocadinho menos impressionante e o sabor não era tão rico, mas ainda assim funcionou na perfeição como refeição e os miúdos devoraram tudo de qualquer maneira.

Posso congelar as sobras?
Assumindo que têm, com honestidade, sobras (nós raramente temos), sim, podem. Eu corto apenas o resto da panqueca em fatias, coloco-as num saco com fecho zip com pequenos pedaços de papel vegetal no meio para não se colarem num monte congelado gigante, e atiro-as para o congelador. Quando estou desesperada, aqueço uma fatia no micro-ondas por uns 30 segundos e entrego-a a um filho a chorar.

Há risco de asfixia para bebés?
A minha pediatra disse-me que a textura macia e esponjosa é, honestamente, ideal para os bebés que estão a começar a comer, desde que cortada de forma adequada. Para o Leo, quando ele estava a dar os primeiros passos nestas andanças, eu cortava a panqueca em tiras longas e grossas, do tamanho de cerca de dois dedos de um adulto, para que ele as pudesse agarrar facilmente e roer nas pontas. Apenas certifiquem-se de que não as servem com mirtilos inteiros ou montes gigantes e pegajosos de manteiga de amendoim até serem mais crescidos.

E se a minha panqueca não inchar?
Ouçam, acontece aos melhores. Se ela sair espalmada, significa apenas que a frigideira não estava suficientemente quente, que o vosso leite estava demasiado frio, ou que espreitaram para dentro do forno. Mas aqui está o segredo: o sabor é exatamente o mesmo. Basta cobri-la com xarope de ácer, chamar-lhe um crepe denso, e absolutamente ninguém se vai queixar.