撮影の裏側：赤ちゃんの写真撮影が思い通りにいかない時

プラスチックの踏み台の上で危なっかしくバランスを取りながら、ベビーベッドのマットレスからちょうど70センチほど上にスマホを構え、背中には汗がにじんでいます。眼下では、11ヶ月の息子が誤作動を起こしたアニマトロニクスのように暴れ回り、僕が45分もかけて丁寧に並べたフェイクのユーカリの葉の美しい配置を容赦なく破壊しています。「3ヶ月」と書かれた木製のブロック（そう、画像データの処理が絶望的に溜まっているのです）は、現在彼のおもちゃとして噛み砕かれています。妻のサラが子ども部屋に入ってきて、真っ赤になった僕の顔と、写真映えのためにベッドに詰め込んだブランケットやクマのぬいぐるみ、そして誤飲の危険性すらあるバイオハザード級の惨状を一瞥し、優しくこう尋ねました。「ねえ、わざとこの子の保証期間を無効にしようとしてるの？」

すべてを記録に残さなければというプレッシャーは相当なものです。この小さな人間たちを見ていると、そのハードウェアは毎日アップグレードされているように思えます。僕のデスクトップには、溢れかえる画像データを保存するために babi_pics_vFinal_REAL_THIS_TIME（ベビー写真_最終版_今度こそ本当） という名前のフォルダがあります。母からは「もっとベビーの写真を送って」とひっきりなしにメッセージが届き、僕のスマホの予測変換を完全におかしくしています。でも実際のところ、こうした写真を撮るプロセスは欠陥だらけなのです。

月齢フォト用ブランケットの陰謀

月齢フォト用ブランケットという完全なる詐欺についてお話ししましょう。皆さんもご存知ですよね。1から12までの数字とちょっとおしゃれな葉っぱの模様が、巨大なExcelのシートのようにプリントされているモスリン生地のあれです。僕は、長期的な成長データを記録するための非常に効率的なツールだと思って購入しました。該当する数字の上に赤ちゃんをポンと置き、写真を撮り、身体のサイズを記録して、はい完了、となるはずでした。でもどうやら、赤ちゃんが静止した物体ではないということを、メーカーに教えてあげた人は誰もいなかったようです。

薄い布の上に赤ちゃんを置いた瞬間、彼らのコアプログラムが作動します。その布を掴み、小さな拳でくしゃくしゃに丸め、「7」の数字の上に思い切り吐き戻し、フレームから完全に転がり出てしまうのです。生後2ヶ月のきれいな写真を撮るためだけに、僕は丸3日費やしました。強力なガムテープでブランケットをカーペットに固定しようとしたり、四隅に重い辞書を置いて重しにしたり、ダイヤルアップモデムのような甲高い金切り声を上げて彼の注意力をリセットさせようともしました。でも、どれも効果ゼロでした。

月齢フォト用ブランケットは、1歳未満の子どもの現在のファームウェアには到底存在しない「大人しさ」を前提とした、ぶっ壊れたユーザーインターフェースです。最終的にサーバーの容量を大量に食う412枚もの連写写真が残り、その中で一番マシだったのは、「months（ヶ月）」という文字を攻撃的に殴りつけているブレた拳の写真でした。

記念撮影のために、あの大きめのクマのニット帽を新生児に簡単にかぶせられると思っているなら、それは完全に妄想です。

安全な睡眠という名の不毛の荒野

僕が丹精込めて作り上げたベビーベッドの撮影セットは、小児科の安全基準違反カタログそのものだと、妻のサラは辛抱強く説明してくれました。彼を真ん中に保つためにマットレスの端に丸めたキルトを詰め、質感を出したくてふわふわのシープスキンラグを敷き、さらに4種類のぬいぐるみを置いていました。この前の健診で、僕のことを「悪気はないけどどうしようもなくおバカなゴールデンレトリバー」を相手にするように話す小児科の先生から、睡眠環境について特に厳しく注意されたばかりだったのです。

先生曰く、ベビーベッドは常に「不毛の荒野」でなければならないそうです。枕も、ベッドバンパーも、畳まれていないブランケットも、柔らかいものは一切ゼロにすること。赤ちゃんは、柔らかい小道具に顔が埋もれてしまったとき、酸素を取り込むためにどう頭を動かせばいいのか処理できないという、恐ろしい脆弱性を抱えているのだそうです。だから、ふわふわのブランケットの巣で安らかに眠る新生児の写真はネット上でたくさんの「いいね！」を集めますが、もし撮影中に予定外の昼寝をしてしまったら、それらは機能的に死の罠と化してしまいます。次の撮影に挑む前に、サラは僕にベビーベッドの中身をすべて取り払い、ぴったりフィットするシーツだけにするよう命じました。

ハードウェアの限界と木製おもちゃ

見た目は良いのにシステムをクラッシュさせるものといえば、小道具についても話させてください。ハーフバースデーの記録には、素朴でナチュラルな雰囲気を出したかったので、くまの木製歯固めラトルを購入しました。正直に言います。カメラ越しに見ると最高です。天然のビーチウッドと柔らかなブルーのコットンクロシェ（かぎ針編み）のコントラストは驚くほど写真映えし、サラが子ども部屋に設定したニュートラルなカラーパレットにも完璧にマッチしていました。

でも実際は？ 子どもが機嫌を損ねて歯茎が痛むとき、彼は平和な天使のように優しくかじったりはしません。腕を激しく振り回し、木製のリングで自分の額を力いっぱい殴りつけます。すると即座にレベル5のシステムメルトダウンが引き起こされます。安全で無毒で、美しく作られた製品ですが、空中で興奮して振り回している間は、その入力から出力までのループを親がしっかり監視していなければなりません。

俯瞰（ふかん）ショットと床での処理

ベビーベッドを撮影ステージにするのを諦めた僕たちは、床に移動しました。結局のところ、床こそが重要な発達処理のすべてが行われる場所らしいのです。先生からは、頭が壊れたジョイスティックのようにぐらつかないよう、首の筋肉を鍛える「タミータイム（うつぶせの練習）」を最大限に取り入れるよう強く言われました。タミータイムの撮影なんて、怒ったジャガイモがラグに向かって唸り声を上げている様子を記録しているようなものです。

でも、仰向けのときは木製レインボープレイジムをセットします。これは僕の目的にとって非常に効率の良いハードウェアです。僕は彼の隣で床に寝そべり、木製のAフレームの隙間からカメラを上に向けて構えることができます。ぶら下がっているゾウのおもちゃに彼の気が散るおかげで、彼が僕の存在に気付いてスマホケースを食べようとするまでの間、約4.2秒という低遅延で彼の顔を綺麗に撮影できるのです。木の美しさは素晴らしいのですが、最近は彼もジムの下から完全に転がり出る方法を学習し始めたため、僕のスマホのアルバムは「画面から猛スピードで見切れていくブレた足と木製のアーチ」の写真ばかりになりつつあります。

もし、リビングをプラスチックの爆発現場のようにすることなく子どもを楽しませる方法を探しているなら、写真撮影のプロセスにもしっかり耐えうる、素敵な木製プレイジムの数々をぜひチェックしてみてください。

股関節異形成パニック

おくるみの美学についてもお話ししましょう。新生児の写真は、赤ちゃんを小さなブリトーのようにきつく包み込むことに執着しています。最初は、おくるみというのは、写真撮影のために子どもを扱いやすいファイルサイズに圧縮するための巧妙な方法だとばかり思っていました。でも、実際に包むには、人間の解剖学に関する恐るべき知識が必要なのです。

先生の話によると、足をまっすぐ伸ばしすぎたり、きつく包みすぎたりすると、股関節異形成を引き起こす可能性があるそうです。生後数ヶ月の赤ちゃんの股関節は基本的に温かいゼリーのようなものでできていて、カエルのように足を大きく広げて曲げる必要があるのです。股関節に優しい包み方を実行するためにYouTubeのチュートリアル動画を1時間も見漁った結果、生後2、3ヶ月にもなると寝返りを打とうとし始めるため、そもそもおくるみ自体が危険になるという事実に気付きました。だから、僕のおくるみ写真はどれも信じられないほどだらしなくてゆるゆるです。彼のシャーシ（骨格）を歪めてしまうんじゃないかと、あまりにも神経質になっていたからです。

カメラのためのまっさらなキャンバス

最終的に、手の込んだ衣装や複雑なおくるみのアルゴリズムは諦めました。僕たちが撮った最高の写真——彼が苦しむ人質ではなく、純粋に人間の子どもに見える写真——は、基本的で機能的な服を着ているときのものです。サラがオーガニックコットン・ベビーボディスーツをまとめ買いしてくれて、今では基本的にこれしか着せていません。

これが服装における究極のデバッグツールである理由は以下の通りです。座ったときに顎の下でたるむことがなく、顔を隠す変なフリルもありません。そして、首元が広がるエンベロープショルダー仕様なので、避けられない大惨事（おむつ漏れ）が起きたときでも、有毒廃棄物を頭からかぶせることなく、足元へ向かって服全体を引き下げて脱がせることができるのです。95%のオーガニックコットンと5%のエラスタンでできているため、彼がもじもじ動いても伸び、また元の形に戻ります。さらに、単色でニュートラルなカラーなので、スマホのカメラでホワイトバランスを調整しようとするときのまっさらなキャンバスの役割を果たしてくれます。派手さはありませんが、クラッシュすることなく毎回完璧に機能してくれます。

それでもリビングでDIYの撮影会を決行したいという方へ。僕がカメラアプリを開く前に必ず実行している、基本的な診断チェックリストをご紹介します。

• 環境変数のチェック: 室温は正確に約22度でなければなりません。少しでもズレると彼は泣き叫び始めます。
• バックグラウンドノイズの除去: 飲みかけのコーヒーカップ47個、絡まった充電ケーブル、散乱したゲップ用クロスをフレームから追い出します。
• ハードウェアの点検: 服に新しい吐き戻しがないか確認します。（常に新しい吐き戻しがあります。）
• 自身のCPU使用率の監視: もしあなたが汗だくになり、子どもが泣いているのに必死に指を鳴らして気を引こうとしているなら、今すぐ全プロセスをシャットダウンして、また明日やり直してください。

光る長方形の板を一日中子どもの顔に押し付けているという、奇妙な罪悪感もあります。僕は深夜3時に「スマホのカメラは赤ちゃんの網膜を傷つけるか」と頻繁にググっています。どこかで「1歳半前のスクリーンタイムは良くない」と読みましたが、僕が400枚の連写をしている間、スマホの裏側を見つめることもスクリーンタイムにカウントされるのでしょうか？ 彼は間違いなく、カメラのレンズをピカピカ光るロボットの眼球のように追尾しています。今では、僕はスマホを胸のあたりで低く構え、オートフォーカスがなんとかしてくれることを祈りながら、ただ盲目的に撮影ボタンをタップするようにしています。結果としてシーリングファンの写真が大量に量産されますが、少なくとも画面ではなく息子の目を見つめることができています。

衣装トラブルをスキップして、本当に身体にフィットし、通気性が良く、カメラ映えする服を子どもに着せたいなら、今のサイズが小さくなってまたイチからトラブルシューティングのプロセスを始める羽目になる前に、このオーガニックコットン・ボディスーツをまとめ買いしておくことをおすすめします。

写真撮影トラブル解決マニュアル

新生児の目が写真で不自然に見えるのはなぜ？

どうやら、彼らの光学ハードウェアが完全に同期するまでには数ヶ月かかるようです。生後8週間、ポートレートを撮ろうとするたびに、息子の目はそれぞれ違う方向へ勝手にさまよっていました。僕は大パニックになってググりましたが、目の筋肉が鍛えられてピントを合わせることを学ぶまでは、少し寄り目のように見えるのは完全に正常なことだと先生が保証してくれました。写真を加工して直そうとせず、ちょっとお間抜けなエイリアン期を受け入れましょう。

室内でのフラッシュ撮影は安全？

正直、正確な科学的根拠は分かりませんが、完全な暗闇の中で9ヶ月間を過ごしてきた生き物の顔に向かって小さな稲妻を放つのは、常識的に考えても最悪のアイデアです。誤ってフラッシュをオンにしたままにしてしまったとき、彼は毎回激しく身震いし、その後20分間泣き続けました。フラッシュはオフにして、窓を開け、リビングに取り込めるだけの自然光を活用しましょう。

どうすれば子どもがレンズを見てくれる？

無理です。スマホの近くでカサカサ音の鳴るビニールを掲げて祈るしかありません。もしどうしても前を向いてもらいたいなら、舌を鳴らして「チッチッ」と変な音を立てるのが有効ですが、これは1日に1回しか効きません。その音をスパム連打しようものなら、彼らは即座に耐性を獲得し、その日の午後は意図的にあなたのことを無視するようになるでしょう。

寝顔を撮る最善の方法は？

そっとしておくこと。マジで。でもどうしても撮りたいなら、ベビーベッドは完全に空っぽの状態を保ってください。もし僕が写真映えのために寝ている彼のベッドにぬいぐるみを入れようものなら、妻は文字通り物理的なタックルを仕掛けてきます。着るタイプのスリーパーを着せて、安全に「何もしていない」姿を写真に収めるだけで十分です。

これらのファイルはすべてネットにアップすべき？

僕は彼のデジタルフットプリントについて、現在進行形で実存的危機に陥っています。今のところ、おじいちゃんおばあちゃん用の共有クラウドアルバムにすべてを放り込んでいるだけです。インターネットは奇妙な場所ですし、彼が自分の首すら座っていないうちに顔中をあちこちに晒すことの、プライバシーにおける意味合いを僕は完全には理解できていません。データはローカルに、そして安全に保管しましょう。