深夜3時に「Luna baby」と検索するのが実は危険な理由

冷たいヘキサゴンタイルのバスルームの床に座り込んでいます。時間はきっかり午前3時14分。なぜ時間が分かるかというと、夫のデイブが絶対に置くと言って聞かなかったデジタル時計の赤い文字が、まるで脅迫するかのように私を睨みつけているからです。私は酸っぱいミルクと絶望の匂いが強烈に染み付いたグレーの授乳用キャミソールを着て、泣いています。生後4週間のレオも一緒に泣いていて、小さな顔を真っ赤にし、まるで私と戦おうとしているかのように両手をぎゅっと握りしめています。うまくおっぱいを吸ってくれないのです。もう何週間もずっと、ちゃんと飲めない状態が続いています。

その日の昼間、友人のジェスからメッセージが来ていました。母乳育児のコンサルタントか、アプリか、それともベビーチェアのブランドの話だったかな？ 私の頭はもう完全に機能停止しています。覚えているのは「Luna（ルナ）」という言葉だけ。そこで私は、左腕で暴れる新生児を抱えながら、ラノリンクリームでぬるぬる滑る右手の親指を使って、Googleの検索窓にその言葉を打ち込みました。

そしてママ友の皆さん、その瞬間です。インターネットが、睡眠不足で限界を迎えた私の網膜に、容赦ない攻撃を仕掛けてきたのは。

どうやら、他のキーワードを付けずにただその言葉だけを検索窓に打ち込むと、アルゴリズムは「授乳の専門家」や「おしゃれなベビーチェア」を探しているとは思ってくれないようです。代わりに、大人のエンターテイメント業界を探していると勘違いされてしまうのです。

夢に出てきそうなほど恐ろしい検索予測変換

私はただそこに座って、スマホの画面に文字通り母乳を垂らしながら、目の前の小さな命を守ろうと必死だっただけなのに、Googleの予測変換はこんな感じです。『もしかして：ms luna baby？ それとも luna baby xxx？ または luna baby ポルノをお探しですか？』

私はスマホをバスマットに落としました。というか、放り投げました。なんだか触ってはいけない危険物のように感じたのです。純粋で過酷な子育ての真っ只中にいて、赤ちゃんのために必死に医療アドバイスを探しているときに、赤ちゃんの名前として人気の単語を大人の女優さんが芸名に使っているせいで、いきなりアダルトコンテンツを避けて通らなきゃいけないなんて、本当に心が折れる体験です。まるで地雷。おしゃぶりホルダーを探しているだけなのに、突然目を洗いたくなるような映像を目にしてしまうんですから。

とにかく、私が本当に探していたのは「Luna Baby（ルナベビー）」というアプリでした。ジェスは早産で出産し、NICU（新生児集中治療室）に入院中、このアプリをずっと使っていたのです。未熟児の修正月齢に基づいた成長の目安をかなり細かく管理できるトラッカーで、なんとパパやママの心の健康をケアするためのちょっとした習慣機能までついているそうです。本当に素晴らしいですよね。正直言って、NICUでの日々は親にとってトラウマになるほど過酷で、どんな小さな助けでも必要ですから。でも本当に、このアプリを友達に教えるときは、検索の最後に「未熟児用アプリ」と付けるよう絶対注意しないとダメです。そうじゃないと、深夜のバスルームで心臓発作を起こすことになりますから。

歯固め期という、もうひとつの地獄への寄り道

新生児期の授乳の悪夢をどうにか乗り越えたと思ったら、今度はそのまま「歯の生え始め」という全く別の苦行に突入しました。生後5ヶ月頃、レオの下の歯茎がまるで2つの怒れる小さな火山みたいに腫れ上がり、痛みを紛らわすために彼が選んだ方法は「私の鎖骨を全力でかじり倒す」ことでした。

よだれの量も尋常じゃありません。1日に何十枚もスタイを交換する日々。私は、自分の生身の体以外で、彼が安全に口に入れられるものを必死で探しました。

そんな時に見つけたのが、パンダのシリコン製歯固めトイ（バンブーデザイン）です。この小さくて平べったいシリコンの塊が、デイブと私の残されたわずかな正気を救ってくれたと言っても過言ではありません。笹の葉を持った小さなパンダの形をしていて、その笹の部分にあるデコボコした感触が、レオの腫れた歯茎をこすりつけるのにぴったりだったんです。

私はこのおもちゃが大好きです。完全に平らな作りなので、私が45分間も腕を痺れさせながら彼の口元に持っていてあげる必要がなく、自分でしっかり握ることができるんです。しかも食品グレードのシリコン製なので、冷蔵庫に10分間放り込んでおくだけでOK。カチカチに凍るわけではなく、ほどよくキンキンに冷えるので、凍傷の心配もなく口の痛みを麻痺させてくれます。私は常に冷たいものを用意できるよう、3つ買いました。本当に素晴らしいアイテムです。なんなら1ダース買ってもいいくらい。

授乳が中世の拷問のように感じるとき

さて、午前3時のバスルームでの出来事に話を戻しましょう。あのとき私は、どうして授乳がガラスを噛み砕くほど痛いのか、その原因を調べようとしていました。そこで見つけたのが、舌小帯短縮症（ぜつしょうたいたんしゅくしょう）を専門とする「Luna Lactation（ルナ・ラクテーション）」というグループだったのです。

少しだけ、舌小帯短縮症について語らせてください。うちの小児科医のスティーブ先生は、基本的にはいい先生なのですが、自分の体から赤ちゃんに母乳を吸わせた経験がないのは明らかで、この問題をとても軽く見ていました。レオの口の中を覗き込んで肩をすくめ、「少し上唇小帯（じょうしんしょうたい）が短いけど、そのうち上手に飲めるようになるから。頑張って続けなさい」とだけ言ったのです。

頑張って続ける？ ええ、やりますとも。お腹をすかせた我が子を前に、毎回泣きじゃくりながらね。結局、私はIBCLC（国際認定ラクテーション・コンサルタントというすごい資格を持った専門家）に診てもらうことにしました。彼女はレオの口を一目見るなり、「あら……これじゃあ、この子はどうやっても舌をうまく動かせないわよ」と言ってくれました。

レオはミルクを飲むためだけに尋常じゃない労力を使っていたため、授乳のたびに滝のような汗をかいていました。ひどいものです。汗だくで怒り狂った、小さなジャガイモみたいな状態でした。そこで私たちは、彼を少しでも涼しくしてあげるために、このオーガニックコットン ベビー用ノースリーブ ロンパースを買うことにしたのです。

この商品についての正直な感想をお伝えしますね。生地は本当に素晴らしいです。今まで触った中で一番柔らかく、通気性に優れたオーガニックコットンで、あせもを治すのにも間違いなく役立ちました。でも私、スナップボタンがどうしても嫌いなんです。どのベビーブランドも使っているのは知っていますが、汗だくで泣き叫ぶ赤ちゃんの頭にこれを被せて、暗闇の中で股にある3つの小さな金属ボタンを留めようとするなんて、私にとってはエベレスト登頂レベルの難行です。明るい日差しの中で、コーヒーを飲んで元気な日中の重ね着には最高ですが、夜着せるなら？ 絶対にファスナーが必要です。すべてのベビー服にファスナーをつけることを強く要求します。

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不気味な赤ちゃんロボットと生理トラッカー

とにかく今、「Luna（ルナ）」という名前はどこにでも溢れています。犬や猫、女の子の名前として一番人気なだけでなく、どうやら小児科向けの最新テクノロジーにもやたらと使われているようなのです。

これ以上アダルト業界のサプライズを避けるため、必死にセーフサーチ機能を使ってネットの深海をさまよっていたとき、「WeAreLuna（ウィーアールルナ）」というアプリに偶然出会いました。長女のマヤはまだ7歳なので今すぐ必要ではありませんが、TikTok全盛の時代に思春期を迎えるなんて、想像するだけでゾッとします。このアプリは、十代向けに医学的な専門家が監修した生理と気分のトラッカーで、一般的な生理管理アプリにあるような妊活や大人向けの情報が一切省かれています。管理されていない怪しいネット掲示板に迷い込むことなく、体の変化について医師に安全に質問できる場所を提供してくれるんです。5年後のために、心の中でブックマークしておきました。

でも、一番驚いたものは何だったと思いますか？ 「Luna Neonatal Simulator（ルナ・新生児シミュレーター）」です。

マヤが生まれる前、デイブと私は病院で乳児用CPR（心肺蘇生法）のクラスを受けました。そのとき、まるで犬のおもちゃみたいな感触で、目が死んでいる中身が空洞のプラスチック人形を使って胸骨圧迫の練習をしたんです。どうやら、最近の医学は進化しているようですね。Elevate Healthcare社が「ルナ・シミュレーター」というケーブルレスのロボット人形を作っているのですが、客観的に見てもホラー映画並みに不気味で、でも信じられないくらいすごいんです。

私がSIDS（乳幼児突然死症候群）のことで不安のどん底にいたとき、小児科の先生が実際にこのロボットの話をしてくれました。このロボットは生後28日の乳児を再現しています。自発呼吸をし、泣き声を上げます。そして、酸素が不足すると文字通り口の周りが青くなるのです（専門用語で口周囲チアノーゼというそうです）。看護師さんや救急隊員は、リアルタイムでCPRのフィードバックを得ながらこれで練習をします。人工肺か何かが入っているのでしょうか？ 2008年で理科の勉強が止まっている私には仕組みはよくわかりませんが、救急救命室の人たちがただのプラスチックの塊ではなく、本当に呼吸するロボットで練習してくれていると知るだけで、少しだけ安心できます。

木のおもちゃで気を引く

最終的に、私が元々探していたベビーチェアを見つけることができました。Lunababy（ルナベビー）のチェアで、食事中に気道を確保できるよう、11段階に調整できるヘッドレストがついているそうです。11段階ですよ！ 私なんて自分の車のシートすらちゃんと調整できないのに、赤ちゃんには11個も選択肢を与えるんですね。

ある午後、私がベビー家具を汗だくで組み立てていたとき、レオが泣き叫ばず、かつ転がっていかない安全な「駐車スペース」が必要でした。我が家にはこの木製ベビージム | アニマルトイ付き レインボープレイジムセットがありました。

私のお気に入りの理由は、少し風が当たるだけで、微妙に音程のずれた電子音の「ゆかいな牧場」が流れるような、ネオンカラーのプラスチック製ではないからです。布製の小さなゾウさんと幾何学模様の飾りがついた、とても素敵で落ち着いたA型の木製フレームなんです。レオはプレイマットの上でジムの下に寝転がり、木のリングを見上げながら、ときどき怠け者の猫みたいにポンポンと叩いて遊んでいました。

唯一の難点は、マヤが4歳のときに、このA型フレームがテントの骨組みに見えることに気づいてしまったことです。上からブランケットをかぶせて、その下をくぐろうとしたんですよね。すごく頑丈にできてはいますが、クマの真似をしてはしゃぎ回る幼児の体重に耐えられる設計にはなっていません。なので、上の子からは目を離さないように気をつけてくださいね。

睡眠不足のときの正しいインターネットの使い方

今日の私のとりとめのない話から、もし一つだけ覚えて帰ってもらうとしたら、「Googleはあなたが疲れ切った親だということを知らない」という事実です。あれは検索ボリュームで動く機械であり、インターネットは暗くて奇妙な場所なんです。

一般的な名詞としても大人気のブランド名を検索するときは、「授乳」とか「ベビーチェア」とか「NICU アプリ」みたいな具体的なキーワードを追加するのを絶対に忘れないでください。そうしないと、アルゴリズムによって大人の世界の深海に突き落とされてしまいます。エンターキーを押す前に必ず画面をダブルチェックし、現実を処理できないほど疲れているときは、常にセーフサーチをオンにしておきましょう。

ただでさえ子育てはハードです。赤ちゃんが泣いている理由を知りたいだけなのに、予期せぬポルノ映像なんて必要ありませんよね。

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よくある質問 (FAQ)

なぜ「Luna（ルナ）」という名前のベビー用品がこんなに多いのですか？
さあ、私にもわかりませんが、もううんざりです。月ですからね！ みんな月が大好きなんです！ とても響きのいい名前ですが、人気が高すぎるあまり、ベビーチェアから未熟児向けトラッキングアプリ、母乳育児のコンサルタントまで、ありとあらゆるものに付けられています。そして残念なことに、午前3時にスマホの画面にポップアップしてほしくない業界でも、芸名として非常に人気があるのです。皆さん、検索キーワードの追加をお忘れなく。

Lunaアプリは本当に早産児の役に立ちますか？
友人のジェスによると、間違いなく救世主だそうです。NICUに赤ちゃんがいると、モニターの警告音やストレスで頭がパンク状態になりますから。このアプリは、修正月齢（早産の赤ちゃんは成長の目安が異なるため）に基づいた成長記録をサポートしてくれます。さらに、パパやママが深呼吸をして、自分自身のメンタルヘルスのためのちょっとした習慣を持つようリマインドしてくれる機能もあるんです。

子どもが舌小帯短縮症かどうか、どうすれば分かりますか？
私は医者ではなく、ただのトラウマを抱えた母親であることを前置きしておきます。でも、もし授乳のときに乳首を紙やすりで削られているような痛みがあったり、赤ちゃんが飲むときにカチカチと大きな音を立てていたり、おっぱいを吸おうと頑張るだけでバケツをひっくり返したような汗をかいているなら、IBCLC（国際認定ラクテーション・コンサルタント）に診てもらってください。「そのうち良くなるよ」なんて言葉を鵜呑みにしないで。それほど痛いなら、専門家に口の中を診てもらいましょう。

あのロボット人形って一体何なんですか？
「Luna Neonatal Simulator（ルナ・新生児シミュレーター）」です！ Elevate Healthcare社が開発したハイテクな医療トレーニングツールで、生後28日の乳児を再現するケーブルレスのロボットです。呼吸をして、酸素が不足すると口元が青くなり、乳児のCPRを練習する医師や看護師にリアルタイムでフィードバックを提供します。見た目はめちゃくちゃ不気味ですが、これの存在を知ると信じられないくらい安心できます。

パンダの歯固めは、正直お手入れしやすいですか？
はい、本当にありがたいことに。100%食品グレードのシリコン製で、黒カビが隠れるような変な空洞や穴が一切ありません（お風呂用おもちゃの惨状については語らせないでくださいね）。台所用洗剤をちょっとつけて、お湯で洗い流して、水切りかごに放り込んでおくだけ。気が向いたら、食洗機の上段に入れて洗っちゃうこともあります。