ジョンソン・ベビーローションの真実とミレニアル世代の親の罪悪感

2017年のある火曜日の午後9時43分。マヤを妊娠して8ヶ月だった私は、夫のデイブのシミだらけの大学時代のスウェットパンツを履いて、ターゲット（大型スーパー）のベビー用品コーナーに立ち、ピンク色のプラスチックボトルを見つめながら軽いパニック発作を起こしていました。私はジョンソン・エンド・ジョンソンの昔ながらのピンクのローションボトルを手に、ミレニアル世代の母親特有の、あの重くのしかかるような罪悪感に完全にフリーズしていたのです。

私が言っている「罪悪感」、わかっていただけますよね？スイスアルプスの修道僧が手作りした、100%オーガニックのヤギミルククリームを買わなければ、赤ちゃんがまだお腹の中にいるうちから「親失格」の烙印を押されてしまうような、あのどこまでも追いかけてくる疲れる感覚です。私は2010年代前半に飛び交った「有毒成分」の噂にすっかり怯えていて、おむつ用ゴミ箱の横で本気で泣き出してしまいました。デイブは、美味しくもないぬるいドリップコーヒーを手に完全に戸惑った表情で、ただ私の肩をポンポンと叩き、そのボトルを私の手からそっと取り上げてくれました。

現代のベビースキンケアについて、私たちみんながなぜか鵜呑みにしてしまった最大の神話があります。それは、「昔からあるおなじみのドラッグストアのブランドは基本的に私たちに毒を盛ろうとしていて、1オンス（約30g）35ドルもするような高級品だけが『安全』だ」という思い込みです。

私もすっかりその話を信じ込んでいました。でも、とてつもなく敏感で皮がむけやすい肌を持つ新生児を育てるという現実が、まるで貨物列車のようにものすごい勢いでぶつかってきて、目を覚ましたのです。綺麗に作り込まれた現実離れしたPinterestのボードで「映える」ものではなく、実際に「効果がある」ものを見つけなければなりませんでした。

かかりつけの小児科医が教えてくれた「ピンクのボトル」の真実

マヤが生まれて数週間後、彼女の小さな膝や肘のあちこちに、カサカサして皮がむけたような乾燥斑ができました。私はその日3杯目のコールドブリューコーヒーを一気飲みしながら、グプタ先生の診察室へと重い足を引きずって向かいました。そして、パニックになって高価なブティック系のクリームを5種類も買ってしまったこと、でも本当は、自分自身の子ども時代を思い出すような香りがする、昔ながらのジョンソンのベビーローションを使いたいと思っていることを、恥ずかしそうに打ち明けました。

グプタ先生は、聴診器越しに思わず吹き出していました。

先生が説明してくれたところによると、赤ちゃんの肌は大人より20〜30%も薄いそうです。なんだか適当にでっち上げた数字のように聞こえましたが、私が理解した限りでは、肌がそれほど薄いため、駐車場で水漏れしている安物の水風船みたいに、とんでもないスピードで水分が失われていくとのことでした。先生はまた、肌の「酸套（アシッドマントル）」という、まるでファンタジー小説の魔法のアイテムのような名前のものについても話してくれました。これは単に悪玉菌の侵入を防ぐ弱酸性のバリアのことで、おなじみの大手ブランドは、このpHバランスを整えるように製品を開発しているそうなのです。

とにかく結論から言うと、ジョンソンのベビーシリーズは何年も前に大々的な成分リニューアルを行っていたそうです。成分の数を半分に減らし、2014年頃にFacebookでみんなが怯えていたパラベンやフタル酸エステルをすべて排除し、昔ながらのミネラルオイルをココナッツオイルや大豆油などに置き換えたというのです。私はそんなこと全く知りませんでした。何の理由もないのに、勝手に罪悪感を背負い込んで生きていたんです。

不可能に近い「3分間のタイムリミット」

ただ、グプタ先生から一つだけ、私を大パニックに陥れるアドバイスがありました。米国小児科学会では、お風呂から赤ちゃんを出した後、水分が蒸発する前に肌に閉じ込めるため、「3分以内」にローションを塗ることを強く推奨しているというのです。

3分ですよ。ギャン泣きしている、ツルツル滑る濡れた赤ちゃんを、3分以内に拭いて、保湿して、服を着せたことありますか？怒り狂って油まみれになったタコに、タキシードを着せようとするようなものです。

子どもをタオルでゴシゴシ拭いてベッドに放り投げ、叫び声に焦りながら時間との戦いに挑むのではなく、モゾモゾ動く小さな体にタオルをポンポンと軽く当てて、まだ少し湿っている状態のまま、いつも使っているクリームをすぐにたっぷり塗ってみてください。

この直後にお着替えさせるのが、体がベタベタしていて本物の悪夢なんですよね。ここでちょっと正直に言わせてもらうと、この保湿後のプロレスごっこで私が絶対的に重宝しているのが、オーガニックコットン ノースリーブ ベビーボディスーツなんです。生地が信じられないほど柔らかくて、化学繊維みたいに湿った肌にまとわりつかないので、急いでいる時には本当に神様からの贈り物のように思えます。本物のオーガニックコットンは通気性がいいので、熱をこもらせてあせもを作ることなく、塗ったばかりのローションの上に快適な小さな気候を作り出してくれます。一つだけ注意点：最初の1、2回洗うまではスナップボタンが少し硬いのですが、正直なところ、それのおかげでマヤがおむつ交換台で癇癪を起こした時に、超人ハルクみたいにボタンを引きちぎられずに済んだので助かりました。

ネットで論争になる「香り」についての私の見解

ここで、誰もが気になっている「香料」という問題について話しましょう。

ネット上には、香りのついたベビー用品は「絶対的な悪」だと声高に主張する一部の人たちがいます。もちろん、もしお子さんが重度の湿疹と診断されていたり、皮膚のバリア機能が著しく低下していたりする場合は、間違いなく完全無香料のものを選んでください。息子のレオが4ヶ月頃の時、脚に痛々しいほど赤い斑点ができたことがあり、私たちは治るまで、すべてをこってりとした無香料の軟膏に切り替えました。子どもの肌の声に耳を傾けることは絶対に必要です。

でも、もし赤ちゃんの肌が普通の状態なら？香りは…全然問題ありません。心から言いますが、問題ないどころか、私にとってはむしろそれが重要なポイントです。香りには感情を動かす大きな力があります。あのブランドの、リラックス効果のある香りがする紫色の「ベッドタイムローション」。私は毎晩マヤの足にそれを擦り込んでいたので、脳が物理的にその香りを「あぁ、神様ありがとう、やっとこの子が寝てくれる」という安心感と結びつけるようになりました。ブランド側も、ベビー用品の安全基準をクリアできる化粧品香料はほんのわずかな割合しかないと公表しています。テストの裏にある詳しい科学的なことは分かりませんが、いい香りのローションを塗ることで、自分がただの「歩く搾乳機」のように感じていた時期に、赤ちゃんと絆を深められていると感じられたことは事実です。

ちなみにこれは、子どもをテカテカの子豚みたいにしてソファーを台無しにしてしまう、ベビーオイルのことを言っているわけではありませんよ。

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よだれかぶれという大ピンチ

ローションを塗り忘れることよりも早く、赤ちゃんの肌のバリアを徹底的に破壊するものをご存知ですか？それは、歯ぐずりの時期の「よだれ」です。ああ、恐るべきよだれ。

レオの最初の歯が生え始めた時、彼のあごは常にビショビショでした。まるでサンドペーパーに顔をこすりつけたみたいで、本当にひどい状態だったんです。赤ちゃんのあごに世界中のありとあらゆるバリアクリームを塗ったとしても、本人がずっと自分の手をカミカミして、胸元に文字通りよだれの川を作っていたら、肌はあっという間に荒れてしまいます。

そこで私たちは、噛む対象を変えさせるためにパンダの歯固め シリコン＆バンブーおもちゃを買ってみました。正直、最初は「まあまあかな」くらいにしか思っていませんでした（夜中に暗闇でこれを踏んづけて、死ぬほど痛い思いをしたせいでもありますが）。でも、最終的にレオはこのパンダの手足の絶妙な凸凹にすっかりハマったんです。これのおかげで彼が自分の手を口に入れなくなり、ほっぺたに塗りたくられるよだれの量が劇的に減りました。よだれが減ったことで、保湿クリームがしっかりと肌に浸透し、あの痛々しい赤いかぶれを治すチャンスが生まれました。しかも、冷蔵庫に入れて冷やすことができるので、冷たいシリコンの感触が、歯ぐずりによるギャン泣きをピタッと止めてくれる効果もあったみたいです。

すっぽんぽんのフロアタイムと木のゾウさん

デイブと私が、乳児のスキンケアルーティンを乗り切るために始めたことの中で、最も効果的だったのが「強制すっぽんぽんタイム」の導入でした。

お風呂から上がり、3分間の怒涛のローション塗りが終わった後、すぐに服を着せるのはやめました。リビングの床に敷いたタオルの上に寝かせて、風を通してあげるんです。空気に触れさせることはおむつかぶれの予防にすごく良いですし、ロンパースにローションが擦れ取られることなく、肌にしっかりと浸透するまでの10分間を稼ぐことができます。

赤ちゃんが転がってラグにおしっこしてしまうのを防ぐために、私たちはレインボー プレイジムセットを使いました。プラスチックの宇宙船がリビングに墜落したみたいに見えない、このデザイン性が大好きだったんです。小さなゾウさんを含む、とても可愛い天然木のぶら下がりおもちゃが付いています。まあ、「穏やかな感覚あそび」なんていうオシャレなコンセプトは、レオの場合は完全に無意味でしたけどね。彼は大体、木のゾウさんを掴んでは、歓喜の叫び声を上げながら紐から力ずくで引きちぎろうとしていましたから。でも、彼が夢中になっている間に肌にしっかりと水分が吸収され、私はソファーに座ってきっちり6分間コーヒーを飲むことができました。これはもう、子育てにおいて大勝利と言っていいでしょう。

正直なところ、ドラッグストアで売っている昔懐かしいピンクのボトルを使おうが、ガラス瓶に入った高級クリームを使おうが、あなたは立派に子育てをしています。赤ちゃんは、あなたが使ったローションのブランドなんて覚えていません。彼らが覚えているのは、あなたの手の温もり、「大丈夫だよ」と伝えてくれるあなたの声、そしてあなたの匂いなのです。

深呼吸してください。あなたは本当にうまくやっていますよ。そして真面目な話、自分の手の保湿も忘れないでくださいね。1日中搾乳機のパーツを洗い続けるのは、肌にとって過酷ですから。

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スキンケアの疑問への（等身大の）回答

昔ながらのあのピンクのベビーローションは、今でも本当に安全？

私が調べたすべての情報と小児科医の先生の話から言えば、「はい、普通の肌の赤ちゃんには全く安全」です。議論を呼んだ成分は何年も前にすべて取り除かれています。お子さんに湿疹などの特別な症状がないのであれば、これを使うことに罪悪感を感じる必要はありません。本当に、罪悪感なんて捨ててしまいましょう。私たちには他にも心配しなきゃいけないことが山ほどあるんですから。

香り付きのローションで赤ちゃんの肌が荒れてしまったら？

その時は使うのをやめてください！すぐにです！こういう時は自分の直感を信じましょう。痛々しい赤い斑点やひどい乾燥が見られたら、香り付きのものは一旦やめて、こってりとした無香料のクリームや、ワセリンやアクアフォーのような軟膏に切り替えてください。もちろんお医者さんにも相談してほしいですが、肌荒れは通常、「今の時点では、その子の小さな肌のバリアが香料に対して敏感すぎる」というサインなのです。

お風呂上がりから本当に「3分以内」にローションを塗らなきゃダメ？

お医者さんは「はい」と言います。すでに肌にある水分を閉じ込めることができるからです。でも現実を見てみましょう。赤ちゃんがギャン泣きしていて、犬が吠えていて、どうしてもそんなに早く動けない時だってあります。だから、できる範囲で頑張ればいいんです。ゴシゴシこするのではなくポンポンと軽く拭いて、赤ちゃんにおしっこを引っかけられる前に、人間として可能な限り早くクリームを塗ってあげてください。

歯ぐずりが本当に肌荒れの原因になるの？

本当に、その通りです。よだれは容赦ありません。あごや首に溜まって肌のバリアを壊し、皮膚を真っ赤にしてしまいます。噛むための専用のシリコン製歯固めを渡してあげると、よだれで濡れた手が顔に触れるのを防げます。また、あごに（いつもの保湿をした後で）バリア軟膏を塗っておくと、よだれから肌を守る小さな盾になってくれますよ。

そもそも、なんで赤ちゃんの肌ってあんなに早く乾燥するの？

どうやら、赤ちゃんの肌は私たち大人よりも最大30%も薄く、水分が透り抜けやすくなっているのが理由みたいです。基本的には、私たちが持っているような、外の環境に耐えられる丈夫な外層がまだ発達していないため、水分がそのまま蒸発してしまうんです。体がすぐに冷えてしまうのもこれが理由です。要するに、彼らは水分が漏れやすい、とってもデリケートな小さなスポンジみたいなものなんですね。