センス良くお祝い！2人目以降の「ベビースプリンクル」完全ガイド

2人目を妊娠したとき、わずか48時間のうちに3つの全く矛盾するアドバイスを受けました。実家の母は、ポーチで甘いアイスティーをすすりながら、「2人目のお祝いパーティーなんて、ただの悪趣味よ。まったく、みんな親切心で言ってくれてるんでしょうけどね」と言いました。一方、近所のファーマーズマーケットで出会った大親友は、新しく家族になる命を祝福するために、ヴィンテージのわたあめ機をレンタルして、ケータリングを呼んで、裏庭で盛大なパーティーをすべきだと主張。そして義母は？私の腕をポンポンと叩き、大きくなったお腹を見ながら、「赤ちゃんには新しい服もお下がりも分からないんだから」と、屋根裏部屋からミルクの吐き戻しシミがついた肌着を引っ張り出してきなさいと言ったのです。

私はただソファに座り、ちぐはぐな小さな靴下の山をたたみながら、「上の子が季節外れの高いベリーしか食べないブームの最中なのに、どうやってオムツ2人分の費用を捻出するの？」と途方に暮れていました。盛大なパーティーはしたくないけれど、この新しい赤ちゃんの誕生を「大したことじゃない」と済ませたくもなかったのです。そんな時に知ったのが、小規模なお祝いというアイデアでした。正直に言いますね。これのおかげで、私は救われました。

「ベビースプリンクル」って一体なに？

「ベビースプリンクルって何？」と首をかしげているママへ。高額なベビー用品が「土砂降り（シャワー）」のように贈られるベビーシャワーに対して、スプリンクル（小雨、パラパラと振りかけること）は「小雨」のようなちょっとしたサポートだと考えてみてください。1人目の時は、盛大な「シャワー」が必要です。ベビーベッド、ハイチェア、折りたたむのに工学の学位が必要なほどの複雑なベビーカー、そして小さな洪水を拭き取れるくらい大量の吐き戻し用クロス。何しろ、ゼロからのスタートですからね。

でも2人目や3人目ともなると、大物のベビー用品はすでにガレージの半分を占領しています。本当に必要なのは、毎日のサバイバルアイテムの「補充」なのです。ベビースプリンクルは、10～20人くらいの親しい友人や家族だけを招いて、裏庭でのんびりしたりブランチに行ったりする、もっと小規模でカジュアルな集まりです。時間も短く、費用もかかりませんし、同僚が見ている前でトイレットペーパーを使ってお腹の周囲を測らされるような、恥ずかしいゲームもありません。

基本的には、あなたを支えてくれる人たちを集めて、新しい赤ちゃんの誕生をお祝いし、美味しいご飯を食べて、オムツ替えステーションの備品を補充してもらうためのものです。だって、赤ちゃんは新品の服とお下がりの違いは分からないかもしれないけれど、午前2時におしりふきが切れてしまったら、絶対に泣いて抗議してくるんですから。

招待状にまつわる、ちょっと厄介な暗黙のルール

さて、マナーについてお話ししましょう。ここが、世間のマナーに厳しいおばあちゃんたちが一番目を光らせている部分です。ギフトを伴うイベントを開催する際の最大のルールは、すでに上の子を追いかけ回している妊婦である「あなた自身」が主催者になってはいけないということです。姉妹や友人、同僚に仕切りをお願いしましょう。あなたはただ参加して、むくんだ足首を高く上げて休ませることに専念するだけでいいのです。

ベビースプリンクルの招待状自体については、分かりやすさが一番です。親戚のリンダおばさんが「300ドルのクーファンを買わなきゃ！」と勘違いしないように、主催者は必ず「スプリンクル」という言葉を明記する必要があります。招待状はカジュアルなもので大丈夫。可愛いデジタル招待状やシンプルなカードを、イベントの1ヶ月前くらいに送れば十分です。

でも、ここで絶対に譲れない最も重要なルールがあります。これを伝えないと、私の祖母が化けて出てきそうです。それは、「招待状のメインページに欲しいものリスト（レジストリ）のリンクを直接印刷してはいけない」ということです。デジタル時代だし、URLをポンと貼る方が簡単に見えますが、これだと「パーティーの参加費を要求している」ように受け取られてしまいます。紙の招待状を使うなら、主催者がレジストリの詳細を書いた小さなカードを別紙として同封するか、「何が必要？」とメッセージをくれた人に口コミで伝えるくらいがちょうどいいです。こうすることで要求の強さが和らぎ、礼儀を保つことができます。

スプリンクルのアイデアについて、私からのお願い

最近ネットで見かけるスプリンクルのアイデアで、私が一番苦手なトレンドについて言わせてください。それは「スプリンクル」という言葉の文字通りの解釈です。どこかのインフルエンサーが、「スプリンクルという名前だから、会場のすべてのものを本物のカラフルなスプリンクル（チョコスプレー）で覆わなきゃ！」と考えたのでしょう。ケーキ、ドーナツ、飲み物、テーブルの飾り付けまで、ありとあらゆるものが小さなカラーシュガーでコーティングされているんです。

7月の裏庭で、着色料たっぷりの砂糖で完全にコーティングされたドーナツを2歳の子供に渡すとどうなるか分かりますか？教えてあげましょう。ドロドロのネオンカラーのペースト状に溶けて、子供の指や服、そして最終的には愛犬にまでベッタリとくっつくのです。その上、子供は草むらに半分落とし、気づけばあなたの妊娠中期をお祝いしに来た招かれざるアリの大群までおもてなしするハメになります。

それに、紙吹雪！哺乳瓶の形をしたプラスチックのコンフェッティ（紙吹雪）を招待状に詰め込むのが可愛いと思っているイベントプランナーには、本当に困ったものです。封筒を開けた瞬間、ドカン！リビングのラグは向こう5年間台無しになります。この世のどんな強力な掃除機でも、すべてを吸い取ることは不可能ですから。私は未だに、2019年の妹のパーティーの残骸であるキラキラした青い星を床板からほじくり出しています。お願いですから、普通のチョコレートケーキを出して、誤飲の危険がある小さな飾りは省いて、疲れた妊婦を日陰に座らせてあげてください。

夫やその友人たちに妊婦体験用のフェイクのお腹を着けさせてバーベキューをするのも、やめておきましょう。男性陣には平和にホットドッグを焼かせてあげてください。

疲れたママが本当に助かるテーマ

どうしてもテーマを決めたいなら、実用的なものにしましょう。ハンドメイド好きな私の大親友が開いてくれた一番お気に入りのアイデアは、「冷凍庫をいっぱいにしよう」パーティーでした。友人たちは、おくるみをもう1枚持ってくる代わりに、使い捨てのアルミパンに入れた自家製の冷凍できる食事をそれぞれ持ってきてくれました。彼女たちは文字通り、「産後最初の1ヶ月間、夕食を作らなくていい」という最高のギフトを私にくれたのです。

もう一つの確実な方法は、定番の「オムツくじ（Diaper Raffle）」です。主催者が招待状に、「オムツを1パック持ってきてくれた人は、近所のカフェのギフトカードや美味しいワインが当たる抽選に参加できる」と記載します。これのおかげで、私は新生児用のオムツを3ヶ月間買わずに済み、本当に助かりました。

大物グッズが揃っている場合、本当にリストに入れるべきもの

年子育児のために2人乗り用のベビーカーにアップグレードする必要でもない限り、ベビーベッドやベビーカーはすでに持っているはずです。でも、絶対に新調しなければならないものがいくつかあります。

まずはチャイルドシート。ベビー用チャイルドシートのプラスチックは時間の経過とともに劣化し、安全基準も常に更新されているそうです。熱でプラスチックがどう劣化するのかという物理的な理屈はよく分かりませんが、私が「いとこが使ってた10年前のチャイルドシートを使ってもいいですか？」と何気なく聞いた時、小児科の先生がものすごく冷ややかな目を向けたことだけは確かです。新しくて安全なチャイルドシートは、スプリンクルの欲しいものリストに入れても許される、数少ない大物アイテムの一つです。

それ以外では、新調されたオーガニックの布製品が必要です。上の子が着終わる頃には、服はシミだらけで伸びきり、手触りもゴワゴワになっていました。

• 新しい肌着： 化学繊維の服を着せたら、1人目の子の背中にひどい赤みの発疹ができてしまいました。お医者さんは接触性皮膚炎やキツい衣類の染料がどうのこうのと言っていましたが、私に分かっていたのは、赤ちゃんが辛そうで、私たち親子が全然眠れていないということだけでした。そこで、すべてをオーガニックコットンに変えてからは一度も後悔していません。Kianaoのオーガニックコットン ベビー ボディスーツ ノースリーブ 肌着は、今では私がスプリンクルで贈る定番ギフトです。信じられないほど柔らかくて、赤ちゃんの大きな頭も苦労せずにスッと通り、チクチクするタグもありません。ウンチの横漏れ時期には1日に3枚は消費するので、私はまとめ買いしています。
• 季節が逆の服： 1人目が冬生まれで2人目が夏生まれの場合、お下がりは全く役に立ちません。8月に分厚いフリースを着て汗をかいている新生児なんて、あせもの原因でしかありません。もし夏生まれの赤ちゃんを出産予定なら、Kianaoのフラッタースリーブ オーガニックコットン ベビー ボディスーツのような軽い素材のものをリクエストしましょう。風通しが良くて、深夜3時のおむつ替えでもボタン留めに苦労しないうえに、とってもキュートです。
• 上の子のためのアイテム： 正直に言いますね。スプリンクルでやさしいベビー用ブロックセットをもらったのですが、まあ、普通のブロックです。全く問題ありません。柔らかいゴム製なので、暗闇でうっかり踏んづけても救急車のお世話になることはないし、お風呂にも浮かびます。2人目の子は、ブロックを積むよりも噛んで遊ぶことの方が多かったくらいです。ママが赤ちゃんに授乳している間、上の子が遊べるちょっとしたプレゼントとして持っていくにはちょうどいいですが、人生が変わるような感動のアイテムというわけではありません。

2人目の赤ちゃんのために新調すべきアイテムを他にも見てみたい方は、度重なる洗濯にも耐えうる、安全でサステナブルなオーガニックベビー服のコレクションをご覧ください。

上の子の気持ちも忘れずに

ひとりっ子から「お兄ちゃん・お姉ちゃん」になる変化は、幼児にとって巨大な心理的地震のようなものです。昨日までは自分が宇宙の中心だったのに、次の日には、泣き声がうるさくてシワシワのお芋みたいな赤ちゃんに、ママの膝の上のスペースを全部奪われてしまうのですから。

もしあなたがスプリンクルを主催するなら、ゲストに「上の子用の小さなプレゼントを持ってきても大丈夫ですよ」と伝えてあげてください。高価なものである必要はありません。塗り絵や新しいミニカー、特別なお兄ちゃん・お姉ちゃんTシャツなどは、とても効果的です。また、パーティーでは上の子にも役割を与えましょう。公式のドア案内役や、プレゼントの開封係に任命するのです。赤ちゃんに自分の居場所を取られるのではなく、赤ちゃんの歓迎準備に自分も参加しているんだと感じられるようになります。

私の長男は、プレゼントの包装紙をビリビリに破るという任務をとても真剣にこなしてくれました。彼はそのパーティーが自分のものであると信じて疑っていませんでしたが、正直なところ、その午後だけでもそう信じさせてあげたおかげで、向こう1週間分の癇癪を回避できたのです。

もしスプリンクルの欲しいものリストに何を入れるか迷っていたり、参加する側として2人目のママが本当に喜ぶプレゼントを持っていきたいと思っているなら、プラスチックのガラクタは避けましょう。ママの生活を楽にしてくれる、高品質でオーガニックな必須アイテムに投資してください。次のパーティーの前に、Kianaoのベビーコレクションをぜひチェックしてみてください。ママの心の平穏と、赤ちゃんの健やかな肌が、きっと感謝してくれるはずです。

スプリンクルにまつわる疑問への、飾らないリアルな回答

ベビースプリンクルの主催者は誰がやるべき？

マナー上、両親以外の誰かです！通常は、姉妹、大親友、あるいは同僚が主催を引き受けてくれます。あなたが妊婦なら、やるべきことはゲストリストを渡すことと、パーティー当日にウエストゴムの楽なパンツを穿いて現れることだけです。

ベビースプリンクルで欲しいものリストを作るのは失礼？

礼儀を守っている限り、全く失礼ではありません。周りの人はどうせ何かを買ってあげたいと思っているので、ちょっとしたリストを作っておかないと、不要なぬいぐるみを15個ももらうことになってしまいます。リストは必需品に絞りましょう。オムツ、おしりふき、クリーム、新品のオーガニック肌着、そして必要なら新しいチャイルドシートくらいに。ただし、招待状にリンクを載せる時は別紙のカードを使うのを忘れないようにしてくださいね！

ベビースプリンクルは男女混合にするべき？

好きなスタイルで大丈夫です！2人目以降のパパママの多くは、スプリンクルをカジュアルな裏庭バーベキューにしています。男性陣がビールを飲みながらお肉を焼き、女性陣はガーデンチェアに座って胸焼けの愚痴をこぼす、という感じです。女性だけのフォーマルなお茶会にしなければ、というプレッシャーから解放されますよ。

ベビースプリンクルのプレゼントの相場は？

1人目のベビーシャワーのように、何百ドルも使う必要は全くありません。大体25ドルから50ドルくらいが相場です。オムツの特大ボックスと上質なオーガニックコットンのボディスーツのセットは、まさに完璧なギフトですし、予算的にもちょうどいいラインに収まります。

スプリンクルに上の子を連れて行ってもいい？

招待状に特に記載がない場合は、主催者にメッセージを送って聞いてみてください。スプリンクルはリラックスした雰囲気であることが多く、何より家族が増えることをお祝いする集まりなので、子連れ歓迎の場合がほとんどです。ただ、パーティーの半分は、デザートのテーブルから自分の子を引き離すために走り回ることになる覚悟はしておいてくださいね！