深夜に慌てない！赤ちゃんの体温チェックガイド

半年前のサラへ、

今のあなたの状況、手に取るようにわかるわ。お姉ちゃんの家のゲスト用バスルームで、冷たい六角形のタイルの上に座り込んでいるんでしょう。時刻は午前2時14分。今日はフレンチローストのコーヒーを4杯くらい飲んで、最後の1杯は午後4時にYetiのマグカップからすっかり冷めた状態で流し込んだから、神経が完全に張り詰めているわよね。

あなたの子どもたちは、街の反対側にある自宅のベッドで安全に眠っているわ。4歳のレオは今やほぼ無敵状態で、鼻の穴にボーロをいくつ詰め込めるか挑戦する毎日。7歳のマヤは児童書を読みこなし、あなたのファッションセンスに大きな声でダメ出ししてくる。あなたは新生児期のあの恐怖はもう終わったと思っていた。そう、完全に、幸せな気持ちで卒業したと。

でも、お姉ちゃんから「40分以上連続で眠りたいから」と、生後2ヶ月のクロエちゃんをたった一晩だけ預かってほしいと頼まれたのよね。そして今、あなたは夫のマークのお下がりである、袖口が擦り切れてポケットに漂白剤のシミがあるグレーのカレッジスウェットを汗だくにして着ている。クロエちゃんの小さな首の後ろを触ったら、まるで小さな暖房器具みたいに熱かったから。その瞬間、自分でも2回も育児を経験しているのに、赤ちゃんの平熱についてすっかり忘れていることに気づいたのよ。

だから、みんながやるお決まりの行動に出ている。暗闇の中でネット検索の迷路にハマっているの。

私がこれを書いているのは、あなたがその恐ろしい育児掲示板のタブを閉じて、ほんの少しでも深呼吸できるようにするためよ。

記憶が抜け落ちたママのための、実際の数値

マヤが新生児だった頃、体が熱いからと泣きながら小児科の診察室に座っていたのを思い出すわ。その時、グプタ先生がティッシュを渡しながら説明してくれたの。赤ちゃんの平熱は37.0度とは限らないって。37.0度あたりを基準にするのは私たち、大人の話なのよ。

赤ちゃんにとっての「平熱」は、36.0度から37.5度の間という、驚くほど広い範囲なの。体温調節機能がまだ全然発達していないことが関係しているみたい。赤ちゃんの小さな体は、大人よりもずっと早く熱を吸収したり逃がしたりするのよね。まだ脂肪が十分にないからか、視床下部がどう機能すべきかまだ学習中だからかもしれない。まあ、生物学って複雑だし、正直私の理解を超えてるけどね。

とにかく重要なのは、赤ちゃんの体温は高めだし、変動しやすいってこと。

でももちろん、数値を知っているということは、実際に体温を測らなきゃいけないってこと。ここから、育児における最も過酷な試練が始まるわけ。

お尻で測る体温計という絶対的な屈辱

私は嫌い。あなたも嫌い。そして赤ちゃんも絶対に嫌いよね。

でも、レオが新生児だった時、グプタ先生は腹が立つくらいはっきりとこう言ったの。「生後3ヶ月未満の場合、本当に意味のある数値を測るには、お尻用のデジタル体温計（直腸温計）が文字通り唯一の方法です」って。

おでこで測る体温計は、赤ちゃんが泣いているか、部屋にそよ風が吹いたかだけで数値が変わる、ただの乱数発生器みたいなもの。耳用体温計は角度が完璧に合わないと使えないけど、怒った小さな鮭みたいに暴れる子ども相手にそんなの物理的に不可能。脇の下で測る方法は、自分が何か意味のあることをしている気になりたい時以外は、ほぼ役立たずよ。

だから、お尻で測るしかないの。赤ちゃんを仰向けに寝かせて、自転車をこぐように動く小さな両足を片手で持ち上げ、体温計の銀色の先端にワセリンか引き出しから慌てて探し出した水溶性の潤滑剤を塗り、ほんの少しだけ挿入する。1センチちょっとくらい。絶対に2.5センチ以上は入れないこと。そしてそのまま固定するの。赤ちゃんが泣き叫ぶ中。あなたが汗だくになる中。体温計が「ピピッ」と鳴るまでの時間が、まるで3年にも感じられる中で。

本当に最悪よね。でも、本当の発熱なのか、それとも単に着せすぎで熱くなっているだけなのかを知るには、これしかないのよ。

本当に熱を出している時

さて、ピピッと鳴って、38.0度以上あったとしましょう。

もし生後1ヶ月未満なら、すぐに行くの。可愛い入院バッグの準備なんてしないで。熱が下がるか様子を見たりもしない。ただマザーズバッグをつかんで救急外来に直行して。だって生後1ヶ月未満の発熱は、彼らの小さな免疫システムが完全に限界を迎えているという、巨大な赤ランプの点滅なんだから。

クロエちゃんみたいな生後2ヶ月の場合は？ すぐに夜間救急の電話相談（#8000など）に連絡して、電話口の疲れたお医者さんが言う通りにして。

でも、生後3ヶ月を過ぎると、状況は少し変わってくるわ。レオが2歳の時に39.0度の熱を出して、私は紙袋で過呼吸になりそうなほどパニックだったのに、本人はソファからバク転してワッフルを食べていたのを覚えているわ。先生には「数値じゃなくて、子ども自身の様子を見なさい」と言われたの。水分が取れていて、ある程度元気があり、あやせば落ち着くようなら、たいていは家で様子を見れば大丈夫よ。

あ、それから歯ぐずりね！ お姉ちゃんが念のため、カウンターにあのパンダ 歯固め シリコン・竹製ベビーおもちゃを置いていったわね。あれは大丈夫。可愛くて食品グレードのシリコン製だし、食洗機で洗ってもドロドロにならないから。正直、今の私にとっておもちゃの基準はそれだけよ。レオは歯固めより私の車の鍵や犬のリードを噛む方が好きだったから、私は歯固めグッズには少し冷めているんだけど、火照った歯ぐきを鎮めるのには確かに役立つわ。でも、歯が生え始めるからといって高熱が出ることは絶対にないの。少し体温が上がることはあるかもしれない。でも、もし38.3度以上の熱が出ているなら、それは歯のせいじゃなくてウイルスよ。

誰も教えてくれない、体が冷えすぎる恐怖

実は私が一番怖いのはこの部分。だって、これについては誰も話してくれないんだもの。

私たちはみんな、発熱を気にしたり、熱いおでこを触ったりすることばかり気にして、その反対側にあることを完全に無視しているのよね。マヤがまだ小さかった頃、36.0度を下回るような低体温が、新生児の深刻な感染症のサインになり得るなんて全く知らなかったわ。赤ちゃんの体は未熟だから、病気になった時、熱が上がる代わりに体温が下がってしまうことが時々あるの。

マヤが熱くないかだけを確認して、冷えすぎていることを見落としていた回数を考えると、本当にゾッとするわ。

あなたが安心して眠るための、赤ちゃんの服装

赤ちゃんが熱く感じる時の半分は、パニックになった親である私たちが、暖房の効いた郊外の家の中で、まるでエベレストに登頂するかのように着込ませすぎているからなのよ。

私が心がけているルールは、「自分が快適だと感じる服装にプラス1枚」ということ。私がTシャツを着ているなら、赤ちゃんには長袖のロンパースを着せる。ただそれだけ。

そして、服の素材は私が思っていた以上にずっと重要なの。マヤが赤ちゃんだった頃、ひどい湿疹があって、ポリエステルなどの合成繊維を着せるといつも真っ赤な汗疹が出ていたわ。まるでビニールハウスのように肌に熱を閉じ込めてしまうからよ。だから私は、Kianaoのオーガニックコットン ベビーボディスーツにものすごくこだわっているの。お姉ちゃんにもクロエちゃん用に6着くらい買ってあげたわ。95%がオーガニックコットンで、とにかく通気性が抜群なの。赤ちゃんは体が熱くなっても、うまく汗をかいて体温を下げられないから、熱を逃がしてくれる天然繊維が必要なのよ。それに、肩の部分がエンベロープ（重なり合うデザイン）になっているから、オムツからうんちが漏れた時——そう、漏れは絶対に起こるの！——服を頭から脱がせずに、そのまま下へ引き下げて脱がせることができるのよ。

（ちなみに、もしあなたが今の自分の精神状態を保つために午前3時の不安解消ネットショッピングをしているなら、Kianaoのオーガニックベビー服コレクションをチェックしてみて。とにかく通気性の良いものを選ぶことね。）

それから、寝る時はどうするかって？ ベビーベッドの中に緩いブランケットを置くのは窒息の危険性が高すぎるから、スリーパー（おくるみ）を使うのが正解。でも、日中のベビーカーでのお散歩や、床でゴロゴロする時には、赤ちゃんを蒸し焼きにしないものが必要よね。私はカラフルリーフ 竹繊維ベビーブランケットが妙にお気に入りなの。竹繊維には魔法のような吸湿性があるらしくて、普段ならそんなのマーケティングの謳い文句だと聞き流すんだけど、これは本当に触るとひんやりしているの。ベビーカーをサウナ状態にすることなく、適度な重みと安心感を与えてくれるわ。

薬という名の地雷原

もし発熱が本物で、お医者さんに薬を飲ませるように言われたとしましょう。さあ、小さなプラスチック製のスポイトの出番よ。

タイレノール（アセトアミノフェン）は一般的に大丈夫。ただし、お医者さんから正確な用量を指示された場合だけよ。年齢ではなく体重で用量を計算するんだけど、午前3時に計算しろなんてほとんど戦争犯罪レベルの仕打ちだからね。

アドビル（イブプロフェン）は？ 生後6ヶ月未満には絶対にダメ。赤ちゃんの小さな腎臓を痛めてしまう危険があるから。

アスピリンは？ 絶対に、何があってもダメ。どの年齢でもよ。ライ症候群という恐ろしい病気に関連しているから、考えただけでも胃が痛くなるわ。

それから、無理やり熱を冷まそうとしないで。私のおばあちゃんは冷水浴と消毒用アルコールでのマッサージがいいと信じて疑わなかったけど、それって本当に恐ろしいことなの。赤ちゃんが激しく震えて、結果的に体の深部体温をさらに上げてしまうから。ぬるま湯で体を拭いてあげて、ミルクや母乳をあげるだけ。あなたにできるのはそれだけよ。

最後に深呼吸を

だから、バスマットの上に座り込んでいる半年前のサラ。まずは深呼吸して、クロエちゃんをオムツ一枚にして10分待ち、もう一度体温を測ってみて。おそらく全く問題ないはずよ。もし問題があったとしても、誰に連絡すればいいかあなたはちゃんとわかっているんだから。

あなたはよくやっているわ。さあ、お水を飲んできて。

愛を込めて、
サラより

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真夜中のドタバタFAQ（よくある質問）

赤ちゃんの体がすごく熱く感じるのに、体温計では熱がない場合は？

正直なところ、おそらく着せすぎているだけね。レオの背中が汗ばんでいるとパニックになっていたけど、結局22度の部屋でフリース素材のパジャマを着せていただけだったわ。通気性の良い服1枚だけにして15分待てば、たいてい肌の温度は正常に戻るわよ。

歯が生え始める時に高熱が出るって本当？ 義母は絶対にそうだって言い張るんだけど。

お義母さんは間違っているわ。グプタ先生が私の頭にたたき込んでくれたの。歯ぐきの腫れが原因で体温がほんの少し上がることはあるけれど、38.0度を超えるような本当の発熱を引き起こすことはないって。もし本当に高熱が出ているなら、ウイルスか感染症よ。高熱を「歯のせい」にしてしまうと、中耳炎などを見逃す原因になるわ。

おでこで測る体温計って、実際のところどれくらい正確なの？

新生児にとっては全くの役立たずよ。測るのがすごく楽だし、赤ちゃんを泣き叫ばせずに済むのはわかるけど、あれは表面の皮膚温度を測っているだけなの。だから赤ちゃんがその顔の側面を下にして寝ていたり、泣いていたりするだけで温度が変わってしまうわ。おでこ用の体温計は、幼児期になるまでしまっておいて。乳児の間は、覚悟を決めてお尻用の体温計（直腸温計）を使ってね。

赤ちゃんが寝るのに最適な本当の室温は？

20度から22度の間よ。私は寒がりで羽毛布団の山の下で寝ているから、正直言って食肉用の冷凍庫みたいに感じるけどね。でも、部屋を涼しくして、通気性の良いオーガニック素材のスリーパーを着せてあげた方が、赤ちゃんは安全に、そしてぐっすり眠れるの。

熱を早く下げるために、赤ちゃんを水風呂に入れてもいい？

絶対にやめて。理にかなっているように聞こえるかもしれないけど、冷たい水は赤ちゃんを震えさせてしまうわ。震えは体が熱を作り出すためのメカニズムだから、結果的に体の深部体温をさらに高めてしまうことになるの。どうしても体を洗う必要があるなら、ぬるま湯にして。でも正直なところ、薄着にさせて水分補給をさせる方がずっと効果的よ。