ストレスフリーで残す！最高に可愛い赤ちゃんの写真の撮り方

生後9日目に訪れる、あの汗だくになる特有のパニック。毛布の山の上で落とさないようにiPhone 12を構え、暖房は30度に設定。必死に舌を鳴らして高い音を出しながらあやしていると、その横ではパートナーがガーゼを片手に、まるで体液の噴出を待ち構える救急外科医のようにスタンバイしています。「うちの家系はちゃんと無事に引き継がれましたよ」と祖父母に証明するための、たった1枚の赤ちゃんの写真を撮ろうと必死なのです。

我が家の場合は、赤ちゃんが2人。双子の女の子でした。現代の子育てにおける「映え」の要求など知る由もなく、Instagramで見かける天使のような赤ちゃんとは程遠い、ミルクに酔っ払って激怒しているウィンストン・チャーチルのような顔つき。1人は自分の拳を本気で飲み込もうとしており、もう1人は、少し寄り目になりながら「もしかして幽霊でも見えてる？」と不安になるような、あの恐ろしい新生児特有の凝視をしていました。

子どもを持つ前は、小さな人間にレンズを向ければ可愛い赤ちゃんの写真が簡単に撮れると信じていました。小規模な軍事侵攻レベルの緻密な計画と、室温に対する深い理解、そして薄れゆく自分の理性を繋ぎ止める強靭な精神力が必要だなんて、思いもしなかったのです。

プロの「カエルポーズ」が恐ろしい理由

ネットで新生児の写真を30秒でも検索したことがあるなら、きっと「カエルポーズ（頬杖ポーズ）」を見たことがあるはずです。赤ちゃんがなぜか両肘をつき、小さな手に平和そうに顎を乗せ、まるで母乳の意味を思索する小さな哲学者のように見えるあのポーズです。娘たちをどうやったらこの形に折りたためるのかと、恥ずかしいほどの時間を費やした後、あれが精巧なウソ（合成）だと気づきました。

保健師さんが体重測定の時にサラッと言っていたのです。小さな赤ちゃんは、その不釣り合いなほど巨大な頭を支えるのが全くもって下手くそなのだと（首の筋肉について何か曖昧に説明されていましたが、私は机の下で猛烈にググりながら適当に頷いていました）。実は、プロが撮るあのカエルポーズは合成写真なのです。物理的に頭を上から支えて1枚撮り、今度は下から支えてもう1枚撮り、それをPhotoshopで繋ぎ合わせています。家でぐにゃぐにゃの予測不能な赤ちゃんをこんな風に自力でバランスを取らせようとする人がいるなんて、想像しただけで少し吐き気がします。

プロのニューボーンフォト業界は、実はその大半が無資格でできるもの。リングライトを持った見知らぬ人に、自分の最も壊れやすい宝物を預けると思うと恐ろしい話です。自分で撮った写真が誘拐犯の身代金要求写真みたいになってしまったため、ついに折れてプロを雇おうと調べた時、私の最大の懸念は彼らのポートフォリオではなく、医療的な経歴でした。かかりつけ医から百日咳の恐ろしさをこんこんと聞かされていた私は、MI5の面接官のごとく、とても礼儀正しいフォトグラファーに対して百日咳のワクチン接種歴や乳児の心肺蘇生法の資格について尋問してしまいました。

ロンドンの壮大なる「光」の陰謀

DIYで挑むなら、すぐに「マジックアワー」と「間接的な自然光」という言葉の壁にぶち当たります。どうやら、室内の大きな天井照明をつけると、その影のせいで愛する我が子が殺伐とした犯罪ドラマのエキストラのように見えてしまうらしいのです。日の出直後に北向きの窓の近くに寝かせるべきだとか。

ロンドンの北向きの窓について言わせてください。「マジック」なんて起きません。そこにあるのは、すべてを少し湿っぽく見せる、陰鬱でしつこいグレー一色です。我が家は3日間、リビングの床に落ちる太陽の光を追いかけ、家具を動かし、ラグを引きずり回しましたが、双子の姉が泣き止んだまさにその瞬間に雲が太陽を隠す始末。イギリスの天候の光と、新生児の予測不能な排便のタイミングを合わせようとするなんて、愚かな徒労でしかありません。

室内照明の惨劇を救ってくれたのは、全くの偶然でした。リビングのラグが「ラグが見てはいけないもの（汚れ）」をたくさん吸い込んでいる事実を隠すため、背景としてオーガニックコットン ベビーブランケット（リス柄）をバサッと敷いたのです。私は普段、親向けに強烈にアピールしてくる商品には深く疑いの目を向けているのですが、このブランケットは撮影のキャンバスとして本当に優秀でした。ニュートラルなベージュ色は肌に奇妙な黄色い色を反射させず、オーガニックコットンは驚くほど柔らかい。双子の妹をポンと置いた途端、暴れるのをやめて眠りについたほどです。小さなリスのプリントは「深夜のパニックポチり買い」を主張することなく、写真にちょっとした個性を与えてくれました。カメラの厳しい目と爆発的な吐き戻しの両方に耐えられるアイテムがあるなんて、我が家では小さな奇跡です。

シャッターを切る前に、怪しげなカーペットを隠すためのニュートラルな敷物を必死で探しているなら、ぜひベビーブランケットのコレクションをご覧ください。あなたの人生（と写真）を台無しにしない背景がきっと見つかります。

ありのままの「ヤバい状態」を受け入れる

完璧な姿を写真に収めなければという大きなプレッシャーがあります。穏やかな笑顔、すべすべの肌、完璧にきれいなおむつ。でも、秘密を教えましょう。完璧な写真なんてつまらないのです。

生後4週間ほど経った頃、カメラロールが「眠っている丸い塊」の同じような写真500枚で埋め尽くされていることに気づきました。そこで私は、現実を記録することにしたのです。ぶちゃいくな赤ちゃんの写真を撮り始めました。オーブンの火を消し忘れたことを思い出したかのようにハッと飛び起きた顔。ミルクに酔っ払って、深夜2時にパブからよろけ出てくる常連客のような姿。

真顔でカメラを見つめながら、妹の耳を思い切り引っ張っている姉の面白い写真もあります。乳児湿疹の時期の、気まずそうな中学生のような写真も。今になって本当に見て笑えるのは、こういう写真なのです。激しく加工されたソフトフォーカスのスタジオ写真では到底表せない、「産後3ヶ月（フォース・トリメスター）」の絶対的なカオスを完璧に捉えています。

赤ちゃんが植物園になっちゃうような巨大なお花のヘアバンドについて語り出すと止まらなくなるのでやめておきますが、うちでは即行でゴミ箱行きでした。

その代わりに、私たちはありのままを残しました。歯固めが始まって、よだれまみれの野生動物に変わった時も、それを隠そうとはしませんでした。ただ、小道具で気を紛らわせようとしたのです。平穏を取り戻すため、藁にもすがる思いでパンダ型 シリコン＆バンブー 歯固めおもちゃを買いました。撮影の小道具としては、まあ普通です。パンダの形をしていて可愛いのですが、写真で見ると「小さなクマを夢中で食べている子」にしか見えません。とはいえ、実際の歯固めとしては、姉の超高音の金切り声を丸4分間ピタリと止めてくれ、彼女の顔がポストのように真っ赤ではない状態の写真をようやく撮らせてくれました。シリコン製で食洗機に放り込めるし、歯茎がムズムズしてご機嫌斜めな時にまさに必要な働きをしてくれます。

我が家で本当にうまくいった方法

試行錯誤と、人には言えないような暴言を経て、私たちはついに方程式を導き出しました。住宅ローンの月々の支払いよりも高い一眼レフカメラなんて必要ありません。必要なのはスマートフォンと、あなたを破滅させようと企んでいない機嫌の良い赤ちゃんだけです。

タイミングが全てです。保健師さんによれば、赤ちゃんが一番ご機嫌なのはたっぷり授乳した約30分後とのこと。私たちはゲップを待ち、素早くおむつを替え（NHSの神様に「どうか今背中漏れウンチが来ませんように」と祈りながら）、できるだけシンプルな服を着せました。

大きなロゴやネオンカラー、複雑なフリルのついた服を着せると、写真はまるで小さな広告看板かヴィクトリア朝の悲劇のようになってしまいます。我が家は完全にオーガニックコットン ベビー ノースリーブ ロンパースに切り替えました。地味に聞こえるかもしれませんが、そこがポイントです。チクチクするタグがないので撮影中の急な涙も防げますし、自然な無染色のコットンは赤ちゃんの顔の邪魔をしません。それに、小さな赤ちゃんは自分で体温調節ができないため室温をかなり高く保つ必要がありますが、通気性の良いノースリーブのロンパースなら、撮影中にうっかり我が子を丸焼きにしてしまう心配もありません。

月齢フォトと「思い通りになる」という幻想

そして、月齢フォト（マンスリーフォト）です。毎月同じ日、同じ場所で写真を撮り、どれだけ成長したかを記録するというシンプルなコンセプト。しかし現実は、エスカレートする意地の張り合いです。

生後1ヶ月は簡単です。寝かせれば、そのままそこにいます。生後6ヶ月になると、フレームから転がり出ます。生後9ヶ月になると、レンズを食べようと積極的にカメラに向かって這ってきます。

最初は流行りのフェルト製レターボードを買って「3 MONTHS」と並べてみたのですが、双子の姉はすぐにプラスチックの文字を剥がす方法を覚え、母音のパーツを飲み込んで喉に詰まらせようとしました。私はレターボードを諦め、代わりにやわらかベビー向け 積み木セットを使うことにしました。月齢の数だけ積み木を横に積むだけです。柔らかいゴム製なので、双子の妹が必然的に積み木の塔を崩して姉の頭に落としても、救急救命室行きにはなりません。成長のサイズ感の変化を示すのに見事に役立ちましたし、カラフルな積み木に手を伸ばさせると、私が高い裏声で必死にあやした時の苦痛に満ちた渋い顔ではなく、本物の笑顔を引き出すことができました。

デジタル上に溜め込んだ大量の赤ちゃんの写真を振り返ってみると、私が愛おしく思うのは、照明が完璧だったりポーズが決まっていたりする写真ではありません。この世界にどう存在すべきか手探りしている2人の小さな人間と、その日をただ生き延びようとカメラの裏側で必死な父親の、ブレていて、散らかっていて、カオスなスナップ写真なのです。

自分でおうち撮影会に挑戦する覚悟はできましたか？ ご武運を祈ります。その前に、ギャン泣きしていてもせめて見た目だけはサマになるよう、ニュートラルな色合いのオーガニックベビー服を揃えておくことをお勧めします。

皆さんが本当に聞きたいであろう疑問

眠っている新生児のあの可愛い写真を撮るベストな時期は？
どうやら生後7日から10日の間らしいです。まだ自分はお腹の中にいると思っていて、外の世界の恐ろしさに完全に気づいていない時期ですね。でも正直なところ、保育園に入る前に服を着せてカメラの前に立たせることができたなら、それだけでも大成功ですよ。

プロのポーズを家で試すのは本当にそんなに危険なの？
かかりつけ医によれば、新生児の首は構造的に「茹でたうどん」と同じだそうです。カエルポーズや、小道具の中で浮かせているように見えるものは、すべて補助する人とPhotoshopが必須です。Instagramのグリッド（見栄え）のためだけに、赤ちゃんが自然にできないような体勢を絶対に強要しないでください。

赤ちゃんの笑顔の写真を本気で撮るにはどうしたらいい？
生後2ヶ月前のあの可愛い笑顔は、ほぼ100%おなら（ガス）が出た時の顔です。それ以降は、必死にこっち向いてと懇願しながらガラガラを振り回すよりも、大げさにくしゃみのフリをしたり、柔らかい積み木をかませておいたりする方が、はるかに良い結果が出ました。

薄暗いアパートに住んでいる場合、ベストな照明は？
天井の電気は消してください。奇妙な黄色い影が落ちて、赤ちゃんが常に体調不良のように見えてしまいます。1日の中で一番明るい時間に、一番大きな窓のすぐそばにニュートラルな色のブランケットを敷き、自分は窓を背にして立ち、ぴったり3分間だけ雨が降らないことを祈りましょう。

不機嫌な顔や変な顔の写真は消すべき？
絶対にダメです。ぶちゃいくな赤ちゃんの写真は1枚残らず取っておいてください。2歳になって、あなたがバナナの皮を剥いたという理由だけで大パニックの癇癪を起こした時、生後3週間の頃の「激怒しているハゲた会計士」のような写真を見返すことだけが、あなたの正気を保ってくれる唯一の特効薬になりますから。