赤ちゃんのガス抜き薬の真実（我が子に本当に効いた対処法）

2017年のとある火曜日の午前3時14分。私はキッチンの真ん中に立っていました。穿いていたマタニティレギンスからは、酸っぱいミルクの匂いと、行き場のない絶望感がぷんぷん漂っています。細切れの睡眠をかき集めてもたったの45分。淹れてから丸1日経った、まるで熱いバッテリー液のような味のコーヒーを3杯流し込み、ベリー味のシロップが入った小さな小瓶を、まるで神聖な儀式かのように必死に振っていました。

生後4週間のレオは、顔を赤紫色のプラムのようにして泣き叫んでいました。夫のダンは廊下をうろうろしながら、世の父親たちがやりがちな「あの役に立たない謎の縦揺れバウンス」をしていました。そして泣き声に負けない大声で、「クスリ飲ませた！？あのクスリ飲ませてよ！」と叫ぶのです。まるで私が、我が子に不老不死の薬を出し渋っているかのように。

疲れすぎて視界はぼやけていました。冷蔵庫にもたれかかり、片手の親指で「赤ちゃん　おんら（おなら）」と必死に検索し、続いて「ゲップ　だしかた」と打ち込んだのを覚えています。誤字脱字だらけだったのは、私の脳みそが文字通り耳から溶け出していたからです。

やっとの思いで小さなスポイトをレオの口に入れました。彼がベタベタのシロップを飲み込むと、私とダンは息を呑んで待ちました。5分。10分。20分。

何も起きませんでした。

彼はただ泣き叫び続けました。おならをして、おならが出ることに腹を立てて泣き叫ぶのです。ここで、数百万ドル規模のベビー用医薬品業界を支えている「新米親が陥る最大の都市伝説」を暴露しましょう。赤ちゃんのガス抜きシロップ（ガスドロップ）なんて、9割はプラシーボ効果です。ええ、親にとっての、ですよ。

ベタベタしたベリー味のプラシーボ効果

生後2ヶ月の健診のとき、かかりつけの小児科医、ミラー先生にこの話をしました。私はボロボロで、「うちの子は胃潰瘍を患った80歳のおじいちゃんと同じ消化器官を持っているに違いない」と信じ込み、もっと強い薬を処方してほしいとほとんど泣きついていました。先生はただ小さくため息をつき（彼女はいつも私以上に昼寝が必要そうな顔をしていました）、残酷な真実を教えてくれたのです。

市販のガス抜きシロップのほぼすべてに含まれている有効成分「シメチコン」は、魔法のようにガスを消し去る薬ではありません。睡眠不足で霞んだ頭でなんとか理解したところによると、要するに腸内の小さな気泡をくっつけて、ひとつの大きな気泡にするだけらしいのです。理論上は、そうすることでゲップやおならとして出しやすくなる、というわけです。

でも正直なところ、米国小児科学会でも親は「過度な期待をしないこと」と推奨しているそうです。これ、お医者さんの言葉を翻訳すると「ぶっちゃけ効果ないよ」ってことですよね。先生曰く、ほとんどの医学的研究で、シメチコンは夜泣き（コリック）やひどいガス溜まりに対してプラシーボ以上の効果はないと示されているのだとか。赤ちゃんには無害で安全なプラシーボなので別にいいのですが、私はウンチの匂いを奇妙に変え、夫ダンに「自分は育児に参加して状況をコントロールできている」という錯覚を与えるだけのベタベタのシロップに、毎週8ドル（約1200円）も費やしていたのです。

まあ言いたいのは、何かしてあげているという安心感が欲しいなら飲ませてもいいけれど、奇跡を期待しちゃダメってことです。

ガス溜まり？それともお腹が空いてるだけ？午前2時の楽しいクイズ大会

このガス溜まり期で何が一番辛いって、赤ちゃんが「お腹が痛い」と伝える手段が、「お腹が空いて死にそう」と伝える手段と完全に同じだということです。

レオの場合、口をパクパクさせて小さな拳を口元に持っていく仕草をよくしていました。育児書には100％「今すぐおっぱいをあげて！」のサインだと書いてありますよね。だから母乳やミルクをあげるのですが、彼は4秒間だけ猛烈な勢いで吸いついてミルクをゴクゴク飲み込んだかと思うと、突然バッと口を離し、そのまま私の腕の中からバク転して飛んでいくんじゃないかという勢いで背中を大きく反らせるのです。

これについては、ダンと絶えず口論になりました。ダンは「泣いてるよ、お腹空いてるんだよ、もっと飲ませなよ」と言い、私は「今あげたばっかり！お腹の中に空気が溜まってるの！」と返す始末。ガスの痛みで泣き叫ぶと、同時に空気を大量に飲み込んでしまうんですよね。するとさらにガスが溜まって、さらに泣き叫ぶという地獄のループ。大自然が仕掛けた、なんとも残酷な冗談です。

最終的に、私はお腹の張り具合をチェックする方法を学びました。授乳の「直後」にお腹が太鼓のようにパンパンに張っていて、拳を握りしめながら泣いているなら、それはガスです。単にギャーギャー泣きながら私の鎖骨を必死に食べようとしているなら、それは空腹です。まあ、大抵の場合は、ですが。

実際におならを出すのに役立った方法

シロップがほぼ全滅だったので、私たちはこの子の中から空気を追い出すために肉体労働に頼るしかありませんでした。やり方は簡単。赤ちゃんを仰向けに寝かせ、小さな足首を掴んで、まるでツール・ド・フランスに向けて特訓しているかのように、お腹に向かってゆっくりと円を描くように脚を回すのです。

この「自転車こぎ体操」をやりすぎて、私は軽い手根管症候群（腱鞘炎）になってしまいました。でも効果は絶大でした！おどけたエンジン音を口ずさみながら3分ほど続けると、突然「ブブブブッ」と出るのです。その瞬間の赤ちゃんの安堵した顔といったら！正直、こっちまで爽快な気分になります。

うつぶせ遊び（タミータイム）も効果的ですが、マヤはまるで拷問を受けているかのようにマットに顔を押し付けて泣き叫んだので、我が家ではほとんどやりませんでした。ごめんね。

もう一つの大きな要因は、粉ミルクの作り方でした。レオのとき、ダンはまるで映画『カクテル』のトム・クルーズのように、哺乳瓶を激しく上下に振ってミルクを作っていたんです。ミラー先生は、そうやって激しく振ると無数の小さな気泡がミルクに混ざり、それがそのまま赤ちゃんの胃袋に入ってしまうと指摘しました。先生のアドバイスは、粉を水に入れたら優しく回し揺らし、数分置いて落ち着かせてから飲ませること。今すぐミルクをよこせと泣き叫ぶ赤ちゃんを前にして待つのは本当にしんどいですが、夜間のガス溜まりには劇的な効果がありました。

お腹が原因だと思ったら、実はお口が原因だった話

それから3年後、マヤが産まれました。彼女が生後4ヶ月頃のことです。レオと同じように背中を反らせ、泣き叫び、不機嫌になるルーティンが始まりました。私はすかさず「ガス撲滅モード」に突入しました。脚を回し、哺乳瓶を静かに揺らし、赤ちゃん用乳酸菌をググりまくりました。

でも結果として、お腹はまったく関係ありませんでした。原因は歯。正確には、歯が生え始める前の「歯茎」だったのです。

彼女は常に自分の拳を噛み、よだれをたらし、その過程で余分な唾液と空気を大量に飲み込んでいたため、二次的にガスが溜まっていました。根本的な原因は歯ぐずり（歯が生えるむず痒さ）だったのに、私たちは消化のことばかり気にしていたので完全に気がつかなかったのです。

結局、ダンがKianaoのクロシェ編み 鹿のラトル歯固めを注文してくれました。ネットフリックスでマイクロプラスチックに関する恐ろしいドキュメンタリーを見た彼が、家にあるプラスチック製のベビーおもちゃはすべて有害だと突然思い立ったからです。でも正直なところ、これは私にとっての神アイテムになりました。

このおもちゃには、むず痒い歯茎にちょうどいい硬さを与えてくれる無塗装の天然木リングがついていて、マヤはクロシェ編みの小さな鹿の顔にすっかり夢中になりました。自分の手の代わりに安全でしっかり噛めるものを手に入れたおかげで、彼女は空気を飲み込まなくなり、私たちが抱えていた「ガス」問題は魔法のように解決したのです。しかも100％オーガニックコットン製。なぜ知っているかというと、一度公園の泥たまりに落とされたのですが、洗濯機のおしゃれ着洗いで洗ったら完全に元通りになったからです。

ちなみに、子どもの口に入れるのに本当に安全なものはどれかと必死に探している真っ最中なら、Amazonでまた怪しいプラスチック製品を買う前に、Kianaoの歯固めコレクションを見てみることをおすすめします。

離乳食への移行期を乗り切る

新生児のガス溜まり期をようやく乗り越えたと思った矢先、生後6ヶ月を迎えて離乳食が始まります。突然、サツマイモがやってきます。ブロッコリーがやってきます。そして、ガスも猛烈な勢いで戻ってきます。

幸いなことに、固形物を食べるときは体を起こして座っているので、自然に空気が抜けやすくなります。ただ、この時期の食事の時間はピューレが宙を舞う大惨事になりがち。そこで私たちはくまさんデザインのベビー用シリコンプレートを使い始めました。吸盤の威力が本物で、お腹が鳴って機嫌が悪くなっても、マヤがお豆を部屋の向こうまで投げ飛ばすことはできなくなりました。

同時に、お水の飲み方も教えなければなりません。哺乳瓶からの移行をスムーズにするため、ダンはKianaoのシリコンマグセットを買ってきました。使い心地は…まあ悪くないです。硬いプラスチック製のマグのように大量の空気を飲み込んでしまうのをしっかり防いでくれるので、ガス対策には素晴らしいです。柔らかいシリコンの縁は歯にも優しいですし。でも正直に言うと、マヤは「こぼれにくい設計」なんてお構いなしに、マグを逆さまにして全力で振り回す決意の固い幼児なので、結局シャツの半分を水浸しにしていました。それでも、素材は安全でBPAフリーなので、まあいいかって感じです。勝つときもあれば、負けるときもありますからね。

お母さんにLINEするだけでなく、本当に病院に行くべきタイミング

もちろん、私は冷めたコーヒーをすすっているネット上のただの母親であって、医療の専門家ではありません。でもミラー先生は、「自転車こぎ体操を中止して、迷わず病院に連れてくるべきサイン」の明確なリストを教えてくれました。

ガスが溜まるのは普通のことです。ガスのせいで泣くのも普通のこと。でも、お風呂に入れた後でもお腹がカチカチに硬くて張っていたり、熱があったり、ウンチに血が混じっていたりしたら、それはいつもの「火曜日の夜の赤ちゃんガス溜まり」ではありません。噴水のように吐き出す場合も同じです。ミルクを少し吐き戻す程度なら大丈夫ですが、映画『エクソシスト』のように部屋の反対側まで飛ばすようなら、小児科医に電話してください。

それ以外は？おそらくあなたは、食べ物と空気を同時に処理する方法を一生懸命学んでいる途中の、小さな人間の消化システムと格闘しているだけです。散らかって、うるさくて、体力勝負ですよね。

効果がないならシロップはやめましょう。自転車こぎ体操をして、なんとか今夜を生き延びてくださいね。

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リアルでドタバタな「赤ちゃんのガス」Q&A

ガス抜きシロップは授乳の前？それとも後？

パッケージには「どちらでも可」や「粉ミルクに混ぜてもOK」と書かれていることが多いです。私はいつも授乳の直前にあげるようにしていました。お腹がいっぱいのレオの口に無理やり流し込もうとすると、私の肩中がベタベタのベリーシロップまみれになるからです。でも正直なところ、このシロップの働きは胃の中で気泡をまとめることなので、空気が実際に閉じ込められている授乳直後にあげるほうが理にかなっています。もっとも、暴れる赤ちゃんに無事に飲ませられればの話ですが。

シメチコン（ガス抜きシロップ）のあげすぎは良くない？

かかりつけの小児科医によると、シメチコンは血中に吸収されることはなく、消化管をそのまま通過するそうです。そのため非常に安全とされていて、多くのメーカーが1日最大12回まで与えても良いとしています。でも真面目な話、1日12回も飲ませているのにまだ赤ちゃんが泣き叫んでいるなら、原因は別にあるはずです。ミルクの種類を変えてみたり、ミルクアレルギーを疑ったりする必要があるかもしれません。

子どものお腹が洗濯機みたいな音を立てているのはなぜ？

腸がピカピカの新品だからです！よくマヤのお腹に耳を当てていましたが、文字通り雷雨のような音がしていました。このゴロゴロ、ギュルギュルという音は、これまで一度も消化活動をしたことのないシステムの中を、水分やガスが移動している音です。聞いていると不安になりますが、きちんとお通じがあって体重が増えているなら、まったく正常なことですよ。

グライプウォーターとガスドロップ（ガス抜きシロップ）は同じ効果？

いいえ。ガスドロップは、物理的な気泡をまとめるためのちゃんとした薬（シメチコン）です。一方、グライプウォーターは基本的にはハーブのサプリメントのようなもの（フェンネル、生姜、カモミールなど）で、胃の筋肉をリラックスさせてコリック（夜泣き）を和らげることを目的としています。グライプウォーターを絶賛する親もいますが、私が一度試したとき、レオが私のお気に入りのラグの上に盛大に吐き戻して以来、二度と触れることはありませんでした。

新生児のガス溜まり期はいつまで続くの？

我が家の場合、泣き叫んでおならを連発する悪夢のピークは生後6〜8週頃でした。生後3〜4ヶ月にもなると腸が成長して消化も上手になり、体もよく動かせるようになります。自分で寝返りを打ったり、うつぶせで遊んだりできるようになれば、自分の体重で自然とガスを押し出せるようになります。あと少しの辛抱ですよ！