Freestyle de Lil Baby y viajes en coche: bajos, bebés y tímpanos

Mi suegra, Sheila, se inclinó sobre el moisés y me dijo, con absoluta y total seriedad, que ponerle a Mozart a bajo volumen era la única forma matemáticamente comprobada de desarrollar las células cerebrales de un bebé. Mi primo de 22 años, que por cierto no tiene ni una planta y mucho menos un hijo, me dijo que tenía que exponerlo a la "cultura real" como el hip hop pesado desde temprano para que no creciera siendo un bicho raro. Y mi asesora de lactancia, mientras maniobraba agresivamente mi pecho en forma de C, me dijo que literalmente cualquier ruido fuerte y repentino dejaría una cicatriz permanente en su frágil sistema nervioso. Así que ahí estaba yo.

Estaba en el auto-servicio de Starbucks un martes como a las 3 de la tarde. Llevaba puestos unos pantalones de yoga que jamás habían visto el interior de un estudio de yoga y me aferraba a un latte helado tamaño venti con leche de avena porque había dormido, con suerte, unas cuatro horas no consecutivas la noche anterior. Leo tenía cuatro meses, iba abrochado en su sillita en la parte de atrás, afortunadamente dormido. Le di al modo aleatorio en mi Spotify, y de repente, esa icónica y pesada caída de bajos de una canción específica de Lil Baby empezó a retumbar en los altavoces de mi Honda CR-V.

Yo estaba asintiendo con la cabeza al ritmo de la música, sintiéndome por primera vez en meses como una mujer humana real en lugar de solo una máquina de leche andante y parlante, cuando miré por el espejo retrovisor y el pánico se apoderó de mí por completo.

Espera, ¿estoy arruinando la audición de mi hijo con ritmos de trap?

El bajo estaba literalmente haciendo vibrar las monedas sueltas en mi portavasos. O sea, si alguna vez has escuchado hip hop o rap moderno, sabes que las líneas de bajo 808 no son ninguna broma. Están diseñadas para hacerte rechinar los dientes. Me quedé mirando la cabecita diminuta y perfecta de Leo, caída hacia un lado en su sillita del coche, y empecé a entrar en pánico. ¿El bajo está haciendo vibrar físicamente su cráneo? ¿Sus pequeños tímpanos de bebé se están destrozando en este momento? De inmediato le di un golpe a la perilla del volumen, sumiendo al coche en un silencio total y sofocante, y me quedé ahí sentada, sudando.

El pánico puro y sin adulterar de la crianza moderna es una locura, honestamente. Se espera que estemos constantemente curando un entorno auditivo impecable y perfecto para nuestros hijos, donde nada sea demasiado fuerte, nada sea demasiado explícito y todo sea enriquecedor para su desarrollo. Pero a veces solo necesitas escuchar algo que te haga sentir viva, ¿sabes? Quieres sentir el ritmo. Quieres recordar lo que era conducir por ahí con las ventanillas bajadas antes de tener una pañalera ocupando todo el asiento del copiloto.

Y seamos sinceras, esas máquinas portátiles de ruido blanco que la gente te dice que enganches a la sillita del coche suenan como el motor roto de un avión y, sinceramente, son igual de molestas que la música alta.

Lo que el médico realmente me dijo sobre los decibelios y todo eso

Así que, en la revisión de los cuatro meses de Leo, literalmente estaba empapando mi camiseta de sudor cuando le mencioné esto a mi pediatra, la Dra. Miller. Le dije: "Oye, este, mmm, si pongo una canción de rap con un bajo súper fuerte en el coche, ¿le estoy destruyendo permanentemente el oído interno?". Me miró por encima de las gafas y suspiró. Empezó a hablar de la Organización Mundial de la Salud y de cómo tienen estas pautas sobre la audición infantil. Al parecer, 75 decibelios es una especie de límite máximo para los bebés, lo que, según dijo, es aproximadamente el volumen de una aspiradora estándar o del tráfico de la ciudad.

Pero o sea, ¿cómo diablos voy a saber qué decibelios están alcanzando los altavoces de mi coche cuando rompe el ritmo? No llevo un medidor de decibelios en la pañalera. Creo que dijo que el daño es acumulativo, lo que significa que un solo viaje en coche no lo dejará sordo, pero ¿toda una vida poniendo música a todo volumen en un espacio cerrado como un coche podría causarle problemas irreversibles en el futuro? Sinceramente, la ansiedad me hizo desconectar a mitad de su explicación porque en lo único que podía pensar era en el tremendo volumen de la música que había estado poniendo para mantenerme despierta en la autopista.

Y para empeorar las cosas, durante esa misma ida al Starbucks, justo cuando me estaba estresando por su audición, lo olí. Ese olor inconfundible y profano. Me orillé en el estacionamiento de una farmacia CVS, lo desabroché y me di cuenta de que había tenido un escape de pañal masivo. El bajo había estado retumbando, yo había estado en pánico, y Leo había estado arruinando silenciosamente su ropita. Lo desvestí en el asiento trasero, tiré por completo los pantalones arruinados y luché para ponerle su Body sin mangas de algodón orgánico para bebé que, de milagro, había metido en el fondo de la bolsa.

Tengo que decir que realmente me encantó este body. Había comprado un paquete de tres durante una racha de compras a las 3 de la mañana mientras le daba el pecho, y me salvó la vida ese día. Ni siquiera me importaba que fuera 95% algodón orgánico hasta que me di cuenta de lo increíblemente transpirable que era en comparación con la ropa barata de poliéster que solía comprar en Target. Estaba sudando en su sillita, pero esta tela realmente dejaba que su piel respirara. Además, los hombros cruzados significaban que podía subirle el body limpio POR las piernas en lugar de tirar de él hacia abajo por la cabeza, que es la única manera de vestir a un bebé en un coche apretado. En fin, el caso es que, básicamente, vivió en esos bodies sin mangas el resto del verano porque se lavaban muy bien y se adaptaban perfectamente a sus muslos gorditos.

Todo el asunto del desarrollo del lenguaje y esas rimas explícitas

Una vez que me tranquilicé un poco sobre sus tímpanos, mi cerebro se aferró inmediatamente a la siguiente cosa por la cual entrar en pánico: las letras. Las letras de esa canción de Lil Baby, mmm, definitivamente no están pensadas para un salón de kínder. Leo solo tenía cuatro meses, así que solo estaba haciendo burbujas de saliva, pero Maya tenía tres años en ese momento. No estaba en el coche ese día en específico, pero siempre viaja en la parte de atrás.

La Academia Estadounidense de Pediatría dice un montón de cosas sobre los medios de comunicación de fondo y cómo interrumpen la adquisición del lenguaje. Básicamente, si el coche está constantemente lleno de música alta o voces de podcasts, el bebé no puede concentrarse en TU voz, y necesitan ese balbuceo directo cara a cara para aprender a hablar. Pero más allá del ruido de fondo, está todo el problema de los niños pequeños repitiendo lo que escuchan. Maya estaba en esa fase en la que era un loro absoluto. Si yo murmuraba "¡ay, caray!" cuando se me caían las llaves, ella lo gritaba en el pasillo de los congelados una hora después.

Mi esposo, Dave, le restó total importancia. Me decía: "Sarah, es un bebé literal, no sabe qué significan estas palabras y Maya está demasiado ocupada coloreando como para escuchar la radio". Que, claro, Dave, tal vez no entiendan los complejos temas socioeconómicos de la música trap moderna, pero sé a ciencia cierta que Maya puede memorizar un sonido fonético en tres segundos.

En un intento por distraerlos en los viajes más largos para poder mantener la música baja, compré el Mordedor de silicona y bambú con forma de panda para bebé. Vale, ¿total sinceridad? Está bien. Es totalmente seguro, de silicona de grado alimenticio, no tóxico y es objetivamente bonito. Pero sinceramente, solo es un mordedor. Se lo pasé a Leo hacia atrás, mordió agresivamente la oreja del panda durante unos cinco minutos y luego lo lanzó directamente al suelo del coche, donde rodó bajo el asiento del copiloto hacia un agujero negro de papas fritas viejas y pelo de perro. No resolvió por arte de magia el caos de mis viajes en coche. Honestamente, Maya terminó jugando con él más que el bebé, simplemente tratándolo como un osito de peluche panda.

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Cómo manejamos Dave y yo honestamente la música en el coche ahora

Así que, en lugar de obligarme a escuchar solo música de piano clásico mientras conduzco, apagar por completo la radio y sentarme en un silencio miserable mientras el bebé se queja en la parte de atrás, encontramos un término medio un tanto caótico.

Empecé a usar la regla del auricular único. Si conduzco sola con Leo y necesito desesperadamente escuchar algo fuerte y explícito para mantener mi energía, me pongo un solo auricular inalámbrico en la oreja derecha. Reproduzco mi música directamente en mi cerebro. El coche se mantiene en silencio, los tímpanos del bebé están a salvo de los bajos, y tengo mi oreja izquierda totalmente despejada para escuchar si está arrullando, llorando o atragantándose con su propia saliva al azar. Es un compromiso tan simple, pero, honestamente, salvó mi cordura.

Y cuando Dave conduce y quiere poner su música a través de los altavoces, simplemente cambiamos a las versiones limpias y editadas para radio en Spotify. Sí, suena ridículo con la mitad de las palabras censuradas, pero evita que Maya entre a preescolar soltando palabrotas, lo cual es una victoria para mí. Mantenemos el volumen lo suficientemente bajo para que Dave y yo podamos seguir hablando sin levantar la voz. Creo que mi médico dijo algo sobre que el "volumen conversacional" era el punto de referencia más seguro, así que nos apegamos a eso.

Cuando por fin llegamos a casa después de estos recados caóticos, normalmente necesito una privación sensorial total y completa. Nada de pantallas, nada de música alta, nada de bajos que me hagan rechinar los dientes. Simplemente saco a Leo de su sillita y lo acuesto boca arriba debajo del Gimnasio de madera para bebé | Set de gimnasio de juegos arcoíris con juguetes de animales en nuestra sala. Estoy obsesionada con esta cosa. Después de haber sido atacada por el ruido del mundo, esta estructura de madera es muy relajante. Tiene unos tonos tierra muy suaves y unos pequeños aros de madera que simplemente chocan suavemente entre sí cuando él los patea. No tiene luces intermitentes ni canciones electrónicas que me den ganas de gritar. Él simplemente se queda ahí acostado, golpeando felizmente al pequeño elefante colgante, y yo puedo sentarme en el sofá a beberme el resto de mi café helado derretido en un silencio absoluto y hermoso.

Un rápido chequeo de cordura antes de perder la cabeza

La crianza de los hijos es una cadena interminable de decisiones minúsculas y aterradoras sobre cosas por las que ni siquiera sabías que tenías que preocuparte. Un minuto estás simplemente disfrutando de una canción que te gustaba a los veinte años, y al siguiente estás buscando en Google límites de decibelios y preocupándote por el desarrollo cognitivo. Pero, ¿honestamente? Mientras no les atemos subwoofers a sus cochecitos, creo que van a estar bien. Nos adaptamos, bajamos un poco el volumen, nos ponemos un auricular y seguimos conduciendo.

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Las preguntas complicadas que le hice a mi médico (y a mí misma)

¿La música alta en el coche puede dañar gravemente los oídos de mi bebé?

Según mi médico, sí, en cierto modo puede hacerlo si está muy alta durante mucho tiempo. Me habló de las pautas de la OMS que dicen que el límite es de 75 decibelios. No sé qué significa eso en los números del estéreo del coche, pero me dijo que, si no puedo hablar fácilmente por encima de la música, está demasiado alta para los diminutos oídos de Leo. Los bajos fuertes son especialmente intensos en un coche pequeño.

¿De verdad tengo que escuchar música infantil ahora?

Dios, no. Dave y yo nos negamos a escuchar "las ruedas del autobús" en bucle. Seguimos escuchando cualquier hip hop o indie rock que queramos, solo mantenemos el volumen a un murmullo bajo. Si lo necesito fuerte, simplemente uso mi truco del auricular único para no someter a los niños a ello.

¿Las letras explícitas arruinarán las habilidades lingüísticas de mi bebé?

Cuando tienen cuatro meses de edad, literalmente no saben la diferencia entre una mala palabra y la palabra "manzana". Pero, ¿los niños pequeños? Maya repite TODO. Así que una vez que llegan a esa etapa de hablar, definitivamente cambiamos a las versiones limpias en Spotify. El problema mayor que mencionó mi médico es que el constante ruido fuerte de fondo los distrae de escucharnos hablar con ellos, lo cual necesitan para su desarrollo.

¿De qué se trata la regla del auricular único?

Este es mi máximo truco de supervivencia. Me pongo un auricular Bluetooth y pongo a todo volumen lo que quiera escuchar, y dejo el otro oído totalmente despejado. El coche se mantiene en silencio para el bebé y yo puedo escuchar un podcast o una canción de rap explícita sin sentir ninguna culpa de madre por los decibelios.

¿Vale la pena comprar esos auriculares con cancelación de ruido para bebés?

Si vas a llevar a tu bebé a un concierto literal, un festival o a ver fuegos artificiales, sí, cómpralos sin dudarlo. Pero, ¿solo para ir a conducir a Target o pasar el rato en tu sala de estar? Probablemente sea una exageración. Yo simplemente bajo el volumen del estéreo en lugar de intentar atarle unas orejeras enormes a un bebé inquieto.