Kære Jess: Den ærlige sandhed om babyvaskemiddel

Kære Jess for seks måneder siden,

Jeg kan lige se dig stå der i gang 14 nede i supermarkedet i Corsicana, fuldstændig fastfrosset. Din toårige hænger ud over kanten på indkøbsvognen og forsøger at spise en brun banan, din fireårige Jackson er aggressivt i gang med at farvesortere hylden med skyllemiddel, og du stirrer bare tomt på rækken af vaskemiddel. Du er gravid i niende måned med nummer tre, træt helt ind til knoglemarven, og du står med telefonen i den ene hånd for at google "bedste vaskemiddel til baby" med tommelfingeren, mens du holder en kæmpestor, kraftigt parfumeret pink flaske i den anden.

Jeg skriver dette til dig fra den anden side af spædbarnsskyttegravene for at sige: Stil den tunge pink flaske tilbage på hylden lige nu.

Jeg ved præcis, hvad du tænker, for jeg stod der selv. Du kigger på prisskiltet på den flaske og indser, at den koster næsten det samme som en tankfuld benzin, men skyldfølelsen er allerede begyndt at snige sig ind. Du tænker, at fordi det her er dit tredje barn, og du alligevel kommer til at lade plettede gylpeklude og en autostol, der har set mørke dage, gå i arv, så er det absolut mindste, du kan gøre, at købe den særlige, dedikerede, lægeanbefalede babysæbe. Min søster skrev faktisk til mig lige omkring det tidspunkt og spurgte, om hun skulle købe mere "baby v"—hvilket åbenbart er det, vi kalder babyvaskemiddel nu, fordi det kræver for meget energi at skrive hele ord, når man står med et lille barn på hoften—og det forstærkede bare min panik. Jeg følte, at jeg allerede havde svigtet det her barn, før hun overhovedet havde taget sin første indånding.

Stil den tunge pink flaske tilbage på hylden lige nu

Nu skal jeg bare være helt ærlig over for dig. Hele konceptet med en højt specialiseret sæbe kun til babytøj er et af vores generations mest succesfulde markedsføringstricks. Min farmor plejede at fortælle mig, at babyer har overlevet i tusindvis af år med at blive vasket i flodvand og lud, og selvom jeg normalt ruller med øjnene ad hendes "survival of the fittest"-forældreråd, så havde hun ikke helt uret her.

Da jeg stod der i gangen, tog jeg den der massive dunk med Dreft-babyvaskemiddel, skruede låget af og snusede til den. Den dufter, som om en fabrik for syntetisk pudderparfume er eksploderet. Hvordan i alverden skal vi tro på, at det på en eller anden måde er mildere for en nyfødts hud at gennemvæde deres tøj i kunstig blomsterduft frem for almindelig uparfumeret sæbe? Jeg indså senere, at de opkræver en enorm "babyskat" for disse produkter. Man betaler en formue for at få lov til at købe noget med en pink etiket, når et fuldstændig sikkert, uparfumeret vaskemiddel til hele familien koster en brøkdel af det. Min nabo sværgede til Arm & Hammer babyvaskemiddel i en periode, fordi hun sagde, det var billigere, men helt ærligt, selv det er et ekstra trin, du simpelthen ikke behøver at tage.

Skyllemiddel er forresten djævlens sirup, så lad bare være med nogensinde at købe det eller bruge det på noget som helst, et barn har på, nogensinde.

Hvad Dr. Miller faktisk sagde om nyfødtes hud

Kan du huske, da vi tog Jackson til lægen, fordi han lignede en vandrende tomat de første tre måneder af sit liv? Jeg nævnte det med vaskemidlet ved vores sidste lægetjek med den nye baby, og Dr. Miller sukkede nærmest bare og masserede sine tindinger. Jeg er ret sikker på, at hun fortalte mig, at medmindre en baby har et klinisk diagnosticeret, alvorligt tilfælde af børneeksem, så kan man sagtens vaske deres bittesmå strømper lige sammen med mandens arbejdsskjorter.

Hun prøvede at forklare videnskaben bag det for mig, og ud fra, hvad min søvnmanglende hjerne opfattede, så er en nyfødts hud super tynd og gennemtrængelig, hvilket betyder, at den optager stort set alle de kemiske rester, der sidder tilbage i stoffet. De største syndere bag hududslæt er ikke voksenvaskemidler, men de syntetiske duftstoffer og farvestoffer, de pumper i næsten alt. Hvis jeg forstod hende ret, skal vi lede efter plantebaserede bio-enzymer, som jeg går ud fra bare er små naturlige bakterier, der spiser organisk materiale som modermælk og nakkeskidninger uden at have brug for industriel klorin. Hun nævnte også nogle skræmmende ting om optisk hvidt og skjulte ftalater—som åbenbart er hormonforstyrrende stoffer, der gemmer sig under ordet "parfume" på ingredienslister—men den vigtigste pointe, jeg fik med, var bare at købe et helt almindeligt, flydende parfumefri og allergivenligt vaskemiddel og lade det være ved det.

Stoffet betyder alligevel meget mere end sæben

Her er den hårde sandhed, som jeg måtte lære på den hårde måde med Jackson. Du kan købe det reneste, dyreste kildevandsvaskemiddel på planeten, men hvis du klæder din baby i billige, ikke-åndbare syntetiske polyesterblandinger, kommer de til at svede, få varmeknopper og være ulykkelige.

Jackson var mit skrækeksempel. Jeg købte en masse af de der fast-fashion bodystockings til ham, fordi der var søde dinosaurer på dem, og herregud, han brugte hele sit fjerde trimester på at kradse sig selv på halsen. Med denne baby ændrede jeg min strategi fuldstændigt. Jeg indså, at det faktisk er en investering i naturlige fibre, der beskytter deres hud.

Hvis du overhovedet skal bruge penge på noget, så brug dem på en Kortærmet babybodystocking i økologisk bomuld. Jeg overdriver ikke, når jeg siger, at dette er den hellige gral inden for babytøj. Den er lavet af 95% økologisk bomuld med en lille smule stræk, og den indeholder ingen af de der giftige pesticider eller mærkelige kemiske farvestoffer, som konventionel bomuld er gennemsyret af. Da babyen havde en massiv lorte-eksplosion op ad ryggen nede i autostolen i sidste uge, kunne denne bodystocking strækkes lige ned over skuldrene, så jeg ikke behøvede at trække lort ned over hovedet på hende. Det ribbede stof bliver på en eller anden måde blødere, hver eneste gang jeg vasker det i mit billige, almindelige vaskemiddel, og hendes hud har været fuldstændig fejlfri. Ingen røde knopper. Ingen kløe.

Nu købte jeg også en Heldragt med fødder i økologisk bomuld, fordi den så kær ud på nettet. Den økologiske bomuld er latterligt blød, og de små forlommer er hylende morsomme, for hvad skal en to måneder gammel baby lige opbevare i en lomme? En ekstra sut? Men jeg vil være helt ærlig over for dig: den har knapper hele vejen ned foran. Klokken 3 om natten, i mørke, når babyen skriger, og du fungerer på to timers søvn, er det en reel form for tortur at forsøge at få bittesmå træknapper til at passe sammen over en sparkende babys ben. Den er smuk til et familiebillede om dagen eller en eftermiddagslur, men midt om natten er knapper fjenden. Jeg giver hende den stadig på, fordi det åndbare stof forhindrer hende i at få det for varmt, men jeg brokker mig til min mand over knapperne hver eneste gang.

Hvis du vil redde din forstand og din babys hud, så fokuser bare på at bygge en simpel garderobe af gode, åndbare dele. Du kan tjekke Kianaos fulde udvalg af økologisk babytøj, hvis du vil se, hvad jeg mener med strukturen i stoffet.

Min utroligt uperfekte vaskerutine, der rent faktisk fungerer

Så her er den rutine, du kommer til at bruge, når babyen kommer, og den kommer til at spare dig for så meget tid. Du skal ikke længere vaske separate "baby"-maskiner. Du smider bare hendes bittesmå, gylpefyldte bukser af økologisk bomuld direkte i vaskemaskinen sammen med dine yogabukser og drengenes hverdagstøj.

Det eneste, jeg gør anderledes nu, er plettesten. Inden jeg smed hele hendes nyfødtgarderobe i familiens vask, tog jeg en enkelt bodystocking, vaskede den i vores almindelige, allergivenlige flydende vaskemiddel og lod hende have den på en hel dag. Hun slog ikke ud, så jeg erklærede sejr og så mig aldrig tilbage.

Dr. Miller fortalte mig også, at overdosering af vaskemiddel er den primære årsag til, at tøj bliver stift og irriterende, så jeg bruger helt oprigtigt kun omkring to spiseskefulde sæbe til en kæmpestor vask. Hvis jeg føler mig lidt paranoid, fordi drengene har mudder overalt, trykker jeg bare på "ekstra skyl"-knappen på maskinen for at være sikker på, at al sæben bliver vasket ud. Det er det hele. Hvis du bare skifter til et flydende, allergivenligt vaskemiddel og smider en ekstra skyllecyklus på, er du stort set rigtig godt kørende.

Åh, og til de der sennepsgule pletter fra nyfødtes lort? Lad være med at bruge penge på dyre pletfjernere. Vask tøjet, og mens det stadig er vådt, lægger du det udenfor i den direkte sol. Solen er naturens klorin. Jeg lægger hendes Fox bambustæppe til baby ud på gelænderet på terrassen hele tiden. Det tæppe er i øvrigt en sand arbejdshest. Det er af bambus, så det er naturligt allergivenligt og enormt—cirka 120 gange 120 centimeter. Jeg bruger det som ammeslag, barnevognsskærm og gylpeklud, og når der kommer pletter på det, vasker jeg det bare og lader det bage i solen. Pletterne forsvinder bogstaveligt talt inden eftermiddagen, og bambussen forbliver silkeblød.

Et hurtigt sidespring om de ting, de putter i munden

Mens vi taler om ting, der skal vaskes, så lad os lige tale om bideringe og legetøj til tænderne, for den her baby tygger i øjeblikket på alt inden for en radius af otte kilometer. Du kommer til at få foræret en masse plastikringe fyldt med vand, som man skal fryse ned, og halvdelen af dem ender med at smelte i bunden af opvaskemaskinen, fordi du glemte at tjekke etiketten.

Jeg blev endelig klogere og anskaffede mig en Bidering med sovende kanin-rangle. Det er bare en glat, ubehandlet træring med et lille hæklet kaninhoved i økologisk bomuld. Træet giver dem den der hårde modstand, de har brug for, når gummerne dunker, og bomuldsdelen har en lille rangle indeni. Det bedste af det hele er, at jeg ikke behøver at bekymre mig om at koge plastik eller om mærkelige kemikalier, der siver ind i hendes mund. Når den bliver klam og dækket af savl, vasker jeg bare bomuldsdelen i hånden med en lille dråbe opvaskemiddel, tørrer træet af og lader den ligge på tørrestativet. Det er så meget mindre stressende.

Giv slip og start bare maskinen

Så, Jess for seks måneder siden, tag en dyb indånding. Stil det overprissatte babyvaskemiddel fra dig. Snup en dunk med uparfumeret flydende sæbe, tag hjem, og smæk fødderne op. Du behøver ikke at forvandle dit bryggers til en steriliseret spædbarnsafdeling for at være en god mor. Du har bare brug for åndbart tøj, en vaskemaskine og måske lidt overbærenhed med dig selv.

Hvis du stadig er i gang med at bygge rede og gerne vil fokusere din energi på noget, der virkelig betyder noget, så spring vaskemiddelgangen over og gå ud og kig på nogle virkelig bløde, åndbare lag til babyen. Udforsk vores babytæpper og kollektioner af økologisk babytøj for at finde ting, der helt ærligt vil gøre en forskel for dit lille barns hud.

Et par ærlige svar på de spørgsmål, du sandsynligvis googler

Er jeg nødt til at vaske babytøj separat?
Nej. Medmindre din baby har en alvorlig, lægediagnosticeret hudsygdom, kan du sagtens smide deres ting ind sammen med resten af familiens vasketøj. Bare skift hele husholdningens vaskemiddel ud med et parfume- og farvefrit flydende vaskemiddel. Det sparer så meget tid, og ingen har alligevel brug for, at deres håndklæder dufter af kunstig forårsregn.

Hvad nu hvis min svigermor allerede har vasket det hele i kraftig parfume?
Hun mente det jo godt, og prøvede bare at hjælpe. Hvis du har en bunke aflagt tøj eller gaver, der lugter som en parfumebutik, så bare vask dem igen. Nogle gange tager det to vaske med uparfumeret vaskemiddel og et ekstra skyl at fjerne den voksagtige parfumehinde fra stoffet fuldstændigt, især hvis hun har brugt skyllemiddel.

Er vaskepulver eller flydende vaskemiddel bedst til babytøj?
Flydende, helt sikkert. Pulver kan have rigtig svært ved at blive opløst fuldstændigt, især hvis du vasker på kolde temperaturer, som jeg gør for at spare på elregningen. Uopløst pulver efterlader ru små korn i stoffet, som kan gnide mod en babys hud og forårsage udslæt. Hold dig til flydende.

Hvordan får man pletter fra en ryg-eksplosion væk uden skrap klorin?
Solen! Jeg siger dig, det er nærmest magi. Skyl det værste væk i vasken med koldt vand (aldrig varmt vand, da det får proteinpletten til at sætte sig fast), vask det normalt, og læg det udenfor i direkte sollys, mens det stadig er vådt. UV-strålerne nedbryder farvepigmentet i pletten helt perfekt.

Virker de der fancy bio-enzymer virkelig?
Helt ærligt, ja. Jeg forstår ikke videnskaben bag det fuldt ud, men min læge forklarede, at plantebaserede enzymer fysisk nedbryder ting som gylp og mælkerester. Det er meget bedre til at få indtørrede pletter ud af tøj end bare almindelig sæbe, uden at man behøver at ty til skrappe kemikalier, der ødelægger den økologiske bomuld.