Hvornår begynder babyer at pludre? En træt mors guide til babysnak

Der sad jeg, med korslagte ben på gulvtæppet i stuen, omgivet af et bjerg af usorteret vasketøj, mens jeg aggressivt viftede med sort-hvide flashcards i ansigtet på min førstefødte. Leo var omkring fire måneder gammel på det tidspunkt og stirrede på mig med det mest tomme udtryk, du nogensinde har set, mens en lang stribe savl langsomt løb ud af mundvigen. Jeg husker, hvordan jeg febrilsk tastede ting som "hvornår babye" og "babi milepæle" ind på telefonen med én tommelfinger, fordi jeg holdt en sutteflaske i den anden hånd, fuldstændig overbevist om, at jeg allerede havde fejlet som mor.

Mit Instagram-feed var fyldt med disse beige-klædte overskudsmødre, hvis spædbørn åbenbart reciterede poesi og talte flydende mandarin i uge seksten, mens min søns største kommunikative præstation var at prutte højt nok til at vække hunden. Jeg kørte mig selv så meget op over tidslinjen, at jeg glemte, at babyer faktisk er små mennesker, ikke robotter, man programmerer med et USB-stik. Jeg vil bare være ærlig over for dig – jeg gjorde mig selv fuldstændig ulykkelig ved at forsøge at fremtvinge en milepæl, der alligevel ville komme, når tiden var inde.

I stedet for at forvandle hver eneste vågne stund til en nervepirrende ordforrådstest, der giver jer begge lyst til at græde, er det bedste, du kan gøre, sandsynligvis bare at lægge dig på gulvet og sige mærkelige dyrelyde til dit barn, indtil en af jer griner. Min egen mor plejede at sige til mig, at babyer taler, når de har noget, der er værd at sige. Det er præcis den slags ubrugelige husråd, der tidligere fik mig til at rulle så meget med øjnene, at jeg kunne se min egen hjerne, men ærlig talt, hun havde ikke helt uret.

Den larmende tidslinje, jeg fik af min læge

Da jeg endelig brød sammen og slæbte Leo med til lægen, fordi han ikke førte dybe filosofiske samtaler med mig, grinte hun bogstaveligt talt højt – venligt, men alligevel. Hun bad mig sætte mig ned og forklarede, at sprog er en rodet proces, og at der ikke er et vækkeur, der ringer inde i en babys hoved og fortæller dem, at det er tid til at tale. Ifølge hende sker hele udviklingen i klodsede faser, der overlapper, forsvinder i en uge og derefter vender tilbage, lige når du prøver at sove.

Ud fra hvad jeg løseligt forstod fra det besøg, er det omkring fire- til seksmånedersalderen, at man får det, fagfolkene kalder marginale lyde. For os betød det, at Leo lød mindre som et menneske og mere som en vred flyveøgle. Det er en masse hvin, aggressive pruttelyde med munden, og afprøvning af tonearter, der absolut kan splintre et vinglas. Du vil tro, de skriger af smerte, men nej, de er bare begejstrede over, at deres stemmebånd kan lave så meget larm.

Et sted i vinduet mellem seks og ti måneder rammer I som regel den klassiske, gentagende fase. Det er "ba-ba-ba" og "da-da-da"-fasen. Min mand gik rundt i tre uger med brystet skudt frem, fordi han troede, Leo sagde "daddy", og jeg nænnede ikke at fortælle ham, at vores søn også kiggede på brødristeren og kaldte den "da-da". Det er simpelthen bare de nemmeste lyde at lave for deres små munde.

Når de kravler forbi ti-måneders mærket, bliver det til rendyrket, samtalende volapyk. Min mellemste datter, Maya, plejede at stå oprejst i sin tremmeseng om morgenen og holde et ti minutter langt foredrag for sine bamser på et fuldstændig opdigtet rumvæsensprog. Hun havde håndbevægelserne, pauserne, øjenkontakten – alt undtagen de rigtige ord. Min læge sagde, at det betyder, at deres hjerner er ved at fange rytmen i, hvordan vi kommunikerer, også selvom ordforrådet ikke er der endnu.

Bidelegetøj og mundgymnastik

Her er noget information, der blæste mig fuldstændig bagover, da min læge nævnte det. De muskler, en baby bruger til at tygge fast føde og gnave i legetøj, er de nøjagtig samme muskler, de bruger til at danne komplekse lyde. Så når de desperat tygger på alt inden for rækkevidde, forsøger de ikke bare at lindre deres ømme, små gummer; de dyrker nærmest CrossFit for munden.

Jeg måtte lære det på den hårde måde, for jeg plejede konstant at prøve at tage legetøjet ud af munden på Leo, fordi jeg troede, det var en dårlig vane. Da det gik op for mig, at det faktisk hjalp ham med at opbygge den kæbestyrke, han havde brug for til til sidst at fortælle mig "nej" fem tusinde gange om dagen, begyndte jeg virkelig at gå op i godt bideudstyr. Jeg driver en lille virksomhed fra mit spisebord, så jeg er utrolig budgetbevidst, men det er her ét af de områder, hvor jeg faktisk gerne kaster lidt penge efter det.

Mit absolutte yndlingsprodukt er Kianaos Kanin Biderangle og Bidering i Træ – Sensorisk Legetøj. Jeg tror, det koster omkring 120 kroner eller deromkring, hvilket ikke er småpenge, men lad mig fortælle dig – det er sin vægt værd i guld. Den har denne naturlige ring af bøgetræ, der er helt ubehandlet, så jeg går ikke i panik over mærkelig kemi, når min yngste går amok på den. Det hæklede kaninhoved har de her lange, slaskede ører, som hun elsker at mosle rundt med tungen og læberne. Helt ærligt, jeg sværger på, at hendes kamp med de hæklede kaninører hjalp hende med at finde ud af at sige "ma". Og så overlever den at blive vasket i hånden i vasken, når den uundgåeligt bliver tabt på gulvet nede i supermarkedet.

Når det er sagt, så købte jeg også Egern Bidelegetøj i Silikone til Ømme Gummer, og jeg vil bare være ærlig – det er helt okay, men ikke mere end det. Det koster omkring 100 kroner, og den mintgrønne farve er super æstetisk, men formen på egernet er lidt akavet for virkelig små, ukoordinerede hænder. Min yngste kunne da godt lide den, men den virkede lidt glat, når den først var dækket af et tykt lag babysavl, og den gled alt for ofte ud af hænderne på hende og ned i dybet af autostolen. Den er fin at have i en snæver vending, men jeg vil ikke kalde den en decideret livredder.

Hvis du foretrækker silikone frem for træ, var Lama Bidelegetøj i Silikone til Ømme Gummer et meget større hit hjemme hos os. Den har en hjerteudskæring lige i midten, som er et perfekt lille håndtag til babyknytnæver. Jeg plejede at lægge den i køleskabet i tyve minutter, mens jeg lagde et hold håndklæder sammen, og at række den kolde lama til en gnaven baby med kløende gummer var som at kaste en magisk formular, der gav tyve minutters fred. Den intense tyggebevægelse, de får på den teksturerede silikone, er præcis, hvad lægerne mener, når de siger, at tygning forbereder munden på at tale.

Hvis jeres hus lige nu drukner i farvestrålende plastiksnavs, der lyser op og spiller den samme sang på repeat, indtil du får lyst til at flytte til et andet land, vil du måske overveje at bytte noget af det ud med ting, der faktisk hjælper deres udvikling. Du kan kigge vores udvalg af bidelegetøj igennem for at finde ting, der er sikre, bæredygtige og ikke giver dig en dundrende hovedpine.

Hverdagstips til at få dem til at snakke

Du behøver ikke et dyrt læringsprogram eller en uddannelse i pædagogik for at hjælpe dine børn med at finde deres stemmer. Som tidligere lærer kan jeg fortælle dig, at den bedste læring sker, når alle bare er afslappede og gør de ting, de plejer at gøre i hverdagen.

Det mest effektive, jeg nogensinde gjorde, var simpelthen at blive en enorm efteraber. Hvis min datter sad på sit legetæppe og sagde "ba-ba", stoppede jeg, hvad jeg var i gang med, skabte intens øjenkontakt, smilte som en galning og sagde "ba-ba!" lige tilbage til hende. Det føles utroligt fjollet, især hvis postbuddet afleverer pakker med kreating og kan høre dig gennem den åbne dør, men det lærer dem, at kommunikation går begge veje. De laver en lyd, og de får en reaktion. Det er fundamentet for enhver samtale, de nogensinde kommer til at føre.

Jeg blev også til en levende fortæller i mit eget kedelige liv. Jeg talte til mine babyer, mens jeg fyldte opvaskemaskinen, og forklarede, at kopperne skal på øverste hylde og tallerknerne på nederste. Jeg fortalte dem, hvad jeg lavede, mens jeg baksede med at få dem i rene bleer. Det gælder bare om at oversvømme deres små svampe-hjerner med så meget varieret sprog som muligt. De har brug for at se din mund bevæge sig for at forstå, hvordan lyde dannes, så kom ned i deres højde under mavetid og lad dem se på dine læber.

Hvornår man for alvor skal bekymre sig om stilheden

Jeg ved, jeg joker meget med at være angst for milepæle, men jeg ved også, at moderinstinktet er en meget virkelig og ret overvældende ting. Der er en kæmpe forskel på en baby, der bare tager den med ro, og en baby, der måske har brug for lidt ekstra hjælp.

Min læge fortalte mig, at hvis vi nåede syv- til ni-måneders mærket, og der absolut ingen konsonant-vokal-kombinationer var – ingen "ba-ba", ingen "da-da" – så var det tid til at tage en alvorlig snak, og ikke tid til at se tiden an. Ældre generationer elsker at fortælle dig ting som: "Åh, drenge er bare dovne, lille ven, han taler, når han er klar." Ignorer det. Det er altid bedre at få en vurdering og få at vide, at alt er i skønneste orden, end at gå glip af et vindue for en tidlig indsats.

Nogle gange er problemet utroligt simpelt. En af mine veninder var rædselsslagen for, at hendes søn havde en alvorlig udviklingsforstyrrelse, fordi han var fuldstændig tavs som ti måneder gammel. Det viste sig, at det stakkels barn bare havde en massiv ophobning af væske på ørerne efter en række milde forkølelser. For ham lød hele verden, som om han var under vand. Han fik hurtigt lagt dræn i ørerne, og i løbet af to uger pludrede han så meget, at hun bønfaldt om fem minutters stilhed.

Andre advarselstegn, som min læge bad mig holde øje med, inkluderede manglende øjenkontakt, at de ikke vendte hovedet mod høje lyde, da de var helt små, eller at de ikke reagerede på deres eget navn, efterhånden som de nærmede sig deres første fødselsdag. Hvis din mavefornemmelse siger dig, at der er noget galt, må du ikke lade nogen få dig til at føle dig skør for at bestille en tid hos lægen. Du er dit barns eneste talerør.

Helt ærligt, at opdrage disse små mennesker er udmattende, klistret og fuldstændig uforudsigeligt. Du kan gøre alle de rigtige ting, købe alt det rigtige trælegetøj og agere fortæller til dit vasketøj, indtil din stemme forsvinder, og de vil stadig gøre tingene i deres eget mærkelige tempo. Vær lidt overbærende med dig selv, smid flashcardene til genbrug, og nyd de mærkelige flyveøgle-lyde, mens de er der.

Hvis du vil støtte din babys sanser og motorik uden at gå på kompromis med de materialer, de putter i munden, så tag et kig på vores udvalg af økologisk babylegetøj, inden du smutter.

Endnu et par rodede spørgsmål

• Er det normalt, hvis min baby kun siger vokallyde og ingen konsonanter?

  Hvis de er under seks måneder gamle, sagde min læge, at det er helt normalt. De er bare ved at finde ud af deres volumenknap og åndedrætskontrol. Hvis de nærmer sig otte-ni måneder og stadig kun siger "ahhh" og "eeee"-lyde uden "b" eller "d" eller "m" blandet ind i det, er det bestemt værd at ringe til lægen, bare for at få tjekket deres ører og mundmuskulatur.

• Forsinker det sproget, hvis de bruger sut hele dagen?

  Jeg er ikke talepædagog, men min læge foreslog forsigtigt, at vi begrænsede sutten til sovetid, da mine børn blev omkring seks måneder. Det giver på en måde mening – hvis deres mund konstant er proppet med silikone, kan de fysisk ikke øve sig i at sige alle de nye pludrelyde. Derudover kan det ændre på, hvordan tungen hviler i munden. Vi begyndte langsomt at gemme dem væk i løbet af dagen, hvilket involverede en del klynkeri, men det fik dem til at tale mere.

• Hvorfor pludrer de løs den ene uge for derefter at blive helt tavse den næste?

  Fordi babyer elsker at lege med vores forstand. Men spøg til side, jeg lagde mærke til hos alle mine tre børn, at de blev super stille lige før de mestrede en ny fysisk milepæl. Da Leo var ved at finde ud af at kravle, holdt han helt op med at lave lyde i omkring to uger. Det var, som om hans hjerne kun havde batteri nok til at fokusere på at bevæge benene, og talecenteret måtte gå i strømsparetilstand. Da han først havde styr på at kravle, vendte larmen tilbage dobbelt så højt.

• Skader skærmtid helt ærligt deres sprogudvikling?

  Hør her, jeg vil ikke sidde og lade som om, mine børn aldrig har set en tegnefilm, så jeg kunne tage et bad. Men børnelægerne er ret bastante i deres holdning til, at passiv skærmtid ikke lærer dem at tale, uanset hvad pædagogiske apps påstår. De lærer ved at se et rigtigt menneskeansigt reagere på dem. En skærm kan ikke smile tilbage, når de siger "ba-ba", så det giver dem ikke den sociale belønning, der giver dem lyst til at blive ved med at prøve.

• Min svigermor siger, at min baby bør sige rigtige ord som 9-måneders. Er det sandt?

  Det er velment, men hun husker fortiden gennem rosenrøde briller. De fleste sundhedsfaglige retningslinjer forventer ikke et rigtigt, meningsfuldt første ord (som at sige "moar" og specifikt mene dig, og ikke bare sige lyden tilfældigt) før omkring deres første fødselsdag, og selv da er tidsrammen super fleksibel. Lad hende sammenligne noter med naboerne; du skal bare fokusere på dit barns egen læge.