Den barske sandhed om allergimedicin og snotnæser hos babyer

Jeg stod under de summende lysstofrør på et døgnapotek klokken tre om natten med en snottet tumling fyldt med knopper på hoften, da det gik op for mig, hvilken kæmpe løgn vi alle køber på apotekets hylder. Du ved præcis, hvilken afdeling jeg taler om. Det er den skarpt oplyste hylde fuld af neonpink sirupper, smilende tegnefilmsdyr og løfter om øjeblikkelig lindring, som nærmest tigger dig om at bedøve dit barn, så I begge kan få lidt søvn. Jeg stirrede på flaskerne med babymedicin mod allergi og tænkte tilbage på min tid på den pædiatriske skadestue, hvor det gik op for mig, at halvdelen af de ting, vi bliver solgt som forældre, bare er smart markedsføring pakket ind i mild panik.

Antagelsen er, at allergimedicin til spædbørn bare er en lille, udvandet version af allergimedicin til voksne. Vi tror, at vi bare kan nedskalere kemien, så den passer til et lille menneske på ti kilo. Men sådan fungerer det overhovedet ikke. Videnskab er i bund og grund ofte kvalificerede gæt med bedre finansiering, men når det kommer til bittesmå immunforsvar, der stadig er under udvikling, ændres spillereglerne fuldstændigt.

Hør her: Tag tøjet af dit barn, det sekund I kommer hjem fra legepladsen, mens du samtidig spuler hunden og smider det æstetiske gulvtæppe ud, hvis du rent faktisk vil rykke ved deres pollenreaktion i stedet for bare at symptombehandle. Vi har en tendens til at vente, indtil de er en dryppende vandhane af elendighed, før vi reagerer. Og så panikkøber vi den medicin, der har den mest beroligende skrifttype på æsken.

Hvorfor vi er færdige med den gamle, lyserøde flaske

Der var engang, hvor vores forældre nærmest hældte flydende antihistamin over vores havregryn. Vi kender alle det berømte, lyserøde stads. Det var svaret på hver en snotnæse, hver en kløe og hver en lang køretur, hvor de voksne bare ville have lidt fred og ro. Min læge kiggede på mig, som om jeg havde fået to hoveder, da jeg henkastet spurgte, om jeg burde have lidt liggende i pusletasken til min søns pludselige nyseanfald om foråret.

Hun fortalte mig, at hele børnelægeverdenen stort set er i gang med et stille oprør mod det lyserøde stads. Som tidligere sygeplejerske burde jeg have vidst dette, men 'ammehjerne' er en reel, degenerativ tilstand. De vil ikke længere have, at vi bruger det som førstevalg mod sæsonbetinget allergi, fordi den sløvende effekt er så kraftig og uforudsigelig. Nogle gange slår det dem fuldstændig ud, og andre gange skaber det en paradoksal reaktion, hvor dit barn forvandles til en vibrerende bold af manisk energi klokken to om natten. Ingen af delene er reel allergilindring. Det er bare kemisk kaos.

Det moderne råd, jeg fik, var at støtte sig til andengenerations antihistaminer, hvis vi absolut var nødt til at bruge medicin. Ting som cetirizin. De virker tilsyneladende længere, krydser ikke blod-hjerne-barrieren på samme måde, og lader dit barn fungere som et normalt menneske i stedet for en tungt medicineret zombie. Men selv da var lægen tøvende. Hun foretrækker, at vi udtømmer enhver mulig miljømæssig løsning i hjemmet, før vi åbner en medicinflaske til en baby.

Forkølelseshylden er en ren fælde

Jeg er nødt til at lufte min frustration over det her, for det driver mig til vanvid. Du går ned ad gangen på apoteket og ser rækker af æsker, der er mærket til hoste og forkølelse hos småbørn. De står lige ved siden af den rigtige allergimedicin og ser fuldstændig sikre og godkendte ud. Emballagen er i bløde pastelfarver. Der er som regel en sovende bjørn på den.

Jeg har set tusindvis af disse tilfælde på skadestuen. En forælder kommer ind med en otte måneder gammel baby, hvis hjerte banker som en fanget kolibri, alt sammen fordi de gav dem en halv teskefuld af noget slimløsende håndkøbsmedicin, de købte i et supermarked. Den slags kombinationer af antihistaminer og orale slimløsnende midler er rent skrald til babyer under fire år. De kan forårsage forhøjet hjertefrekvens, voldsom uro og åndedrætsproblemer.

Det faktum, at de lovligt kan sælges lige ved siden af bleerne, føles som en fælde designet specifikt til udmattede forældre på kanten af sammenbrud. Vi er så desperate efter at hjælpe vores babyer, at vi bare stoler på papæsken. Stol ikke på æsken, min ven. Æsken vil have dine penge, ikke dit barns stabile hjerterytme.

De der bittesmå ampuller med homøopatisk allergivand er for det meste bare dyr placebo alligevel, så lad dem endelig blive stående på hylden.

Aldersregler ifølge min læge

Tidslinjen for, hvad du rent faktisk må putte i munden på din baby, er enormt restriktiv, hvilket nok er meget godt. Da min søn var under seks måneder gammel, lød hans næsegange som en ødelagt harmonika, hver gang bynkeambrosien blomstrede. Jeg spurgte lægen, hvad jeg kunne give ham, og hun tilbød mig i bund og grund bare saltvandsdråber og et sympatisk klap på skulderen.

Under seks måneder er deres små levere og nyrer simpelthen ikke klar til at nedbryde syntetisk allergimedicin. Du er helt på egen hånd i skyttegraven, når det gælder miljøkontrol i hjemmet. Du suger snot ud med et rør, du lader en luftfugter køre, indtil soveværelset føles som en sump i Florida, og du venter. Det er en forfærdelig periode.

Når de runder seks måneder, åbnes et lille vindue. Du kan begynde at tale med din læge om specifikke doser af ikke-sløvende antihistaminer. Men dosen er udelukkende baseret på deres vægt, ikke deres alder. Jeg lærte dette på den hårde måde, da jeg forsøgte at gætte dosen ud fra bagsiden af en flaske. Lægen måtte genberegne den for mig, fordi min knægt er bygget som en lille bryder, og tabellen på æsken var helt hen i vejret. Gæt aldrig dosen. Du vil enten give dem for lidt og spilde din tid, eller give dem for meget og ende på min gamle hospitalsafdeling.

Krigsførelse mod miljøet i dit hjem

Siden decideret allergimedicin til babyer er stramt reguleret, ender du med at måtte føre en steril krig i din egen stue. Jeg fandt ud af, at husstøvmider og skæl fra kæledyr er de usynlige fjender, der konspirerer mod min søns luftveje. Vi har en hund, der fælder, som var det dens fuldtidsjob, hvilket betyder, at pollen sætter sig fast i dens pels udenfor og bliver deponeret direkte på min babys legetæppe.

Du er nødt til at tørre hunden af med et fugtigt håndklæde, før den overskrider dørtrinnet. Det er irriterende. Hunden hader det. Jeg hader det. Men det halverer nyseriet indendørs.

Så er der situationen med sengetøjet. Jeg brugte urimeligt meget tid på at nørde tekstiler, da allergien blussede op. Husstøvmider elsker syntetiske materialer. De holder små fester i billigt polyester. Jeg endte med at købe BabyTæppe i Bambus | Bæredygtigt & Økologisk | Farverigt Bladdesign fra Kianao. Jeg er normalt meget skeptisk over for mærker, der kaster om sig med ordet bæredygtighed for at kunne tage en højere pris, men dette tæppe er rent faktisk alle pengene værd. Bambus er naturligt antimikrobielt og fugttransporterende, hvilket skaber et miljø, som husstøvmider åbenbart foragter. Jeg har vasket dette tæppe omkring fire hundrede gange på det kraftigste vaskeprogram, fordi det bliver slæbt med på legepladsen, trukket gennem mudder og fungerer som en barriere mellem min hund og mit barn på sofaen. Det er mærkeligt nok blødere nu, end da jeg købte det. Hvis du har brug for et solidt arbejdshest-tæppe, der ikke fanger allergener som et net, er dette et rigtig godt bud.

Hvad angår tøj, forsøger jeg at holde mig til naturlige fibre, når hans hud reagerer. Jeg købte en Ærmeløs Baby Bodystocking i Økologisk Bomuld i håb om, at den ville være en mirakelkur mod hans kontaktallergi. Det er ikke magi. Den helbredte ingenting. Men den er lavet af fuldstændig ufarvet økologisk bomuld med flade sømme, og den gjorde ikke hans hud værre, hvilket i allergiverdenen er en massiv sejr. Den er perfekt til at have på under en sovepose, når du forsøger at undgå, at de får det for varmt, da sved bare er endnu en allergitrigger.

Udforsk vores økologiske babyudstyr for at finde flere ting, der ikke aktivt generer dit barns immunforsvar.

Hudproblemer er oftest bare allergi i forklædning

Det mærkeligste ved allergi hos spædbørn er, at det sjældent ligner voksenallergi. Vi forventer løbende øjne og nysen. Men i halvdelen af tilfældene viser miljøbetinget allergi sig som vrede, røde pletter af eksem på kinderne eller i knæhaserne. Deres immunforsvar bliver forvirret og angriber deres egen hud.

Når min søns hud blusser op, bliver han forvandlet til et vildt dyr, der forsøger at kradse sit eget ansigt af. Det er utroligt hjerteskærende at se på. Jeg smurte ham ind i tykke havrebaserede cremer, hvilket hjalp lidt, men det største problem var at holde hans hænder væk fra ansigtet.

Afledning er dit eneste værktøj her. Hver gang jeg ser ham række ud efter sine kløende kinder, stikker jeg ham simpelthen bare en Panda Bidering i Silikone & Bambus til Lindring af Ømme Gummer i hænderne. Den er lavet af fødevaregodkendt silikone, så jeg behøver ikke bekymre mig om, at han indtager tilfældige blødgørere oven i sine allergiproblemer. Den holder hans hænder beskæftigede og væk fra øjnene. Det er en simpel, mekanisk løsning på et biologisk problem, men man tager de små sejre, hvor man kan få dem.

Den barske virkelighed om luftfugteren

Lad os tale om luftfugteren, for enhver læge vil fortælle dig, at du skal anskaffe en. De foreslår det helt henkastet, som om vedligeholdelsen af en luftfugter ikke er et ulønnet deltidsjob. Luftfugtere med kold damp er fantastiske til at lindre irriterede luftveje.

Men der er ingen, der advarer dig om skimmelsvamp. Hvis du ikke rengør maskinen med militær præcision hver anden dag, spreder du bare skimmelsporer i luften og blæser dem direkte i ansigtet på dit allergiske barn. Jeg ødelagde to dyre maskiner, før jeg accepterede, at jeg er nødt til at skrubbe tanken med lagereddike hver evig eneste søndag, som var det en religiøs pligt. Hvis du ikke er villig til at gøre den ren, så lad være med at købe en. En beskidt luftfugter vil gøre deres allergi ti gange værre.

Dit næste træk

Du kan ikke styre pollentallet, og du kan ikke tvinge deres immunforsvar til at modnes hurtigere, end det selv vil. Det, du kan gøre, er at kontrollere miljøet i de allernærmeste centimeter omkring deres krop. Skift det syntetiske sengetøj ud med åndbare materialer. Stop med at stole på neonsirupperne på apoteket. Og vask hunden.

Hvis du vil begynde at opgradere de tekstiler, der rører dit barns hud hele natten, så tjek Kianaos kollektion af økologiske tæpper for at skabe et renere sovemiljø.

Spørgsmål du sandsynligvis stiller dig selv klokken 2 om natten

Kan jeg ikke bare give dem en lille bid af min egen allergipille?

Hør her: Absolut ikke. Jeg ved godt, at det er fristende, når du stirrer på en Zyrtec-tablet ved midnatstid, men du kan ikke bare sjusse dig frem til en børnedosis af systemisk medicin. Deres forbrænding bearbejder disse kemikalier anderledes end din. Du risikerer at underdosere dem, eller endnu værre at overdosere dem og ende med hjerteproblemer. Ring til lægevagten. Det er det, de får løn for.

Hvorfor bliver de kun stoppede, i det sekund jeg lægger dem i tremmesengen?

Fordi tyngdekraften er en idiot. Når de sidder oprejst hele dagen, hjælper tyngdekraften med at dræne det milde slim ned i halsen. I det sekund, du lægger dem fladt på ryggen, samler al væsken sig i deres næsegange og bihuler. Desuden, hvis deres madras eller lagner huser husstøvmider, presser de ansigtet direkte ned i allergenet. Vask sengetøjet på høj temperatur og accepter, at ingen kommer til at sove godt i nat.

Hvordan ved jeg, om det er en forkølelse eller allergi?

Min læge sagde altid, at jeg skulle kigge på snottet. Videnskab er sjældent charmerende. Hvis slimet er klart og vandigt, og de gnider sig aggressivt i næsen eller øjnene, er det højst sandsynligt en allergi. Hvis slimet bliver gult eller grønt, og de har feber eller generelt virker elendige og sløve, har du med en virus at gøre. Desuden har allergi det med at trække ud i ugevis. Forkølelser topper og forsvinder som regel inden for ti dage.

Virker de der dyre luftrensere overhovedet?

Helt ærligt: Både ja og nej. Et godt HEPA-filter trækker hundehår, støv og større pollenpartikler ud af et lukket rum. Men hvis du har vinduet åbent, eller hvis du træder ind med pollen over hele trøjen, kan maskinen ikke redde dig. Det er et værktøj, ikke et magisk kraftfelt. Jeg har en stående på min søns værelse, men jeg er stadig nødt til at støvsuge gulvet som en galning.

Hvornår vokser de endelig fra det her?

Måske aldrig, lille ven. Nogle børn vokser fra tidlig overfølsomhed over for miljøet, efterhånden som deres immunforsvar finder ud af, at træpollen ikke er en dødelig trussel. Andre børn avancerer bare fra babyeksem til børneastma til høfeber som voksne. Du håndterer bare symptomerne, i takt med at deres krop forandrer sig. Velkommen til forældreskabet, hvor intet er permanent, bortset fra bekymringerne.