Jagten på den bedste ansigtscreme til baby (Et brev til mig selv)

Kære Sarah fra for præcis seks måneder siden,

Du sidder lige nu på parkeringspladsen foran supermarkedet i din Subaru. Det regner. Du har en lunken vaniljelatte i kopholderen, som du glemte at drikke, fordi du havde for travlt med at google desperat efter, hvad du skulle købe til din søsters babyshower. Du føler dig utroligt selvfed, fordi du har to børn – Leo på fire, som lige nu skriger over en forsvunden sok, og Maya på syv, som forsøger at forhandle en senere sengetid via sms fra bagsædet. Du tror, du ved alt, hvad der er værd at vide om babyer. Du tror, du er den garvede mor, der lige kommer og redder din lillesøster fra rædslerne ved en nyfødts skællende hud.

Åh gud, hvor tager du fejl. Vær sød at sætte bilen i bakgear, kør væk fra parkeringspladsen, og lad være med at købe den der æstetisk pæne babylotion med lavendelduft. Bare stop.

Jeg ved, du tror, du gør en god gerning. Jeg ved, at du kan huske, da Leo havde de der forfærdelige, røde og sprukne kinder under sin første vinter, og Dave – min mand, som mener det godt, men er komplet ubrugelig i en hudplejekrise – besluttede, at den logiske løsning var at smøre min dyre Sephora-natcreme i hovedet på vores spædbarn. Det var en katastrofe. Men det, du er ved at gøre nu, er også en katastrofe, for hudplejeindustrien har løjet os lige op i ansigtet om, hvad babyer rent faktisk har brug for på deres små, perfekte og hyperfølsomme alien-ansigter.

Så, fortids-mig, tag en tår af den rædselsfulde kaffe og hør godt efter. For om cirka to uger skal din søster føde, og hendes børnelæge kommer til at pille dine velmenende råd blidt, men bestemt fra hinanden. Her er alt, hvad du rent faktisk behøver at vide om at finde en fantastisk ansigtscreme til spædbørn, filtreret gennem mine egne ydmygende fejl og erfaringer.

Det mærkelige ostelag skal faktisk være der

Lige nu har du tre forskellige flasker babylotion til hverdagsbrug i indkøbskurven. Du forestiller dig din søster give sin nyfødte en kærlig massage efter badet, præcis ligesom i reklamerne, hvor alle har hvidt linned på, og ingen har gylp i håret. Men sagen er den, at jeg helt havde glemt, hvordan det er med nyfødte – man skal faktisk slet ikke smøre dem ind i noget de første halvanden måneds tid.

Da min søsters baby blev født, begyndte hendes hud at skalle omkring dag fire. Det lignede en voldsom solskoldning, helt tørt og flagende, og jeg gik straks i storesøster-mode. Jeg sagde, at hun bare skulle smøre et tykt lag lotion på. Jeg var så skråsikker. Men så kom Dr. Huang – vores børnelæge, som jeg elsker, men som altid giver mig en følelse af, at jeg burde have læst et medicinsk tidsskrift, før jeg taler med hende – ind til tjekket.

Hun forklarede høfligt, at babyer fødes med et beskyttende lag, der hedder fosterfedt (vernix caseosa). Det lyder som en trylleformular fra Harry Potter, men det er åbenbart en utroligt kompleks biologisk fugtbarriere, som de opbygger i livmoderen. Når de bliver født, begynder det lag at skalle af, hvilket får dem til at ligne små flagende firben. Det er helt normalt. Dr. Huang sagde, at vi faktisk burde vente, indtil babyen er omkring seks uger gammel, før vi begynder at introducere tunge ansigtscremer eller daglig lotion, medmindre der er et specifikt medicinsk problem som svær eksem. Hvis man forstyrrer den naturlige afskalningsproces ved at tilstoppe deres porer med syntetisk fugt, glemmer huden, hvordan den selv skal regulere sig.

Så pointen er under alle omstændigheder, at de der bittesmå nyfødte ikke har brug for en daglig spa-rutine. De har bare brug for at blive ladt i fred et øjeblik, mens deres hud finder ud af, hvordan den skal eksistere i den tørre, barske luft ude i den virkelige verden.

Vand er ikke en fugtighedscreme

Okay, så lad os spole frem til det tidspunkt, hvor babyen faktisk er gammel nok til at have brug for noget i ansigtet. Det er her, du, fortids-Sarah, begår din anden kritiske fejl. Du køber lotion.

Lotion er stort set bare dyrt, let klistret vand. Jeg var ikke klar over det, før jeg læste en tråd på Reddit midt om natten i et anfald af min egen efterfødsels-søvnløshed. Lotions har et superhøjt vandindhold, som gør dem nemme at pumpe ud af en flaske og hurtige at smøre ind. Men fordi spædbørns hud er så utroligt tynd – altså, meget tyndere end vores – fordamper vandet bare med det samme. Det beskytter ikke rigtig noget. Det er som at lægge et vådt stykke køkkenrulle over en tør svamp og forvente et mirakel.

Til ansigtet har du brug for en fed creme eller en salve. Cremer er tykkere, og salver er stort set bare fedt. Da Leo var omkring seks måneder gammel, fik han det mest frygtindgydende røde udslæt over hele hagen og kinderne. Jeg smurte ham med en vandig, økologisk babylotion hver time, og det blev bare værre og værre. Det viste sig, at fordi ansigtet konstant udsættes for vind, kold luft, aggressive bedstemor-kys og bogstaveligt talt spandevis af savl, har man brug for en fysisk barriere for at holde på fugten.

Du skal have fat i noget, der kræver lidt knofedt at smøre ind. Dave brokkede sig altid over, at jeg fik ungerne til at ligne smurte pattegrise før sengetid, men helt ærligt, det der blanke, skinnende ansigt er lige præcis det, du gerne vil have, når vinterluften forsøger at suge al fugt ud af deres små kinder.

Den store løgn om parfumerede babyprodukter

Jeg bliver nødt til at råbe lidt om det her et øjeblik, for det gør mig bare så sindssygt vred. Jeg ved godt, at lavendel og kamille dufter fantastisk. Jeg ved, at du gerne vil have babyen til at dufte som en lille, søvnig sky. Men parfume er roden til alt ondt, når det gælder spædbørns hud.

Næsten alle læger, jeg nogensinde har talt med – inklusive min egen hudlæge, som jeg går til for min stressfremkaldte akne – har sagt, at parfume og farvestoffer er den største årsag til kontakteksem hos babyer. Deres immunforsvar er helt nyt. Når du smører en syntetisk duft i deres ansigt, går huden stort set i panik og tror, den er under angreb. Det fører til de der røde, arrige knopper, som får dig til at føle dig som verdens dårligste mor.

Og her er det allermest frustrerende: "Uden duft" (unscented) betyder ikke "parfumefri". Jeg købte en duftfri creme til Maya, da hun var baby, og gik ud fra, at den var sikker. Det viste sig, at "uden duft" ofte bare betyder, at producenten har hældt en masse kemiske maskeringsstoffer i formlen for at skjule lugten af de rå ingredienser. Så den dufter ikke af noget, men er propfyldt med irriterende stoffer. Du er nødt til bogstaveligt talt at knibe øjnene sammen og læse bag på tuben for at finde ordet "parfumefri" eller kigge efter Astma-Allergi mærket, som helt ærligt er det eneste, jeg stoler på længere.

Hvad der rent faktisk virker, når kinderne er sprukne

Så, fortids-Sarah, læg de pæne, æstetiske flasker fra dig, og lad mig fortælle dig, hvad der rent faktisk virker. Jeg har prøvet cirka firs forskellige produkter i mine børns ansigter, og jeg har meget stærke holdninger til det.

Min absolutte hellige gral, som jeg ville ønske, jeg havde købt for år tilbage, er CeraVe Baby Moisturizing Cream. Den kommer i en utroligt grim, klinisk udseende plastikbøtte, der slet ikke ser pæn ud på en hylde på børneværelset. Men den indeholder ceramider, som åbenbart er naturlige lipider, der fungerer som mørtel mellem murstenene i dine hudceller. Da Leos ansigt stort set var hudløst af vintervinden, var det det eneste, der genopbyggede hans hudbarriere. Jeg hader, at den kommer i en bøtte, for det føles bare uhygiejnisk at stikke fingrene ned i den, især når man har småbørnsbakterier under neglene, men selve formlen er magisk.

Så er der Tubby Todd All Over Ointment. Internettet vil fortælle dig, at det er et mirakel på dåse, og det er helt sikkert en kult-favorit. Jeg købte den. Jeg prøvede den. Den er... fin nok? Den indeholder plantebaserede blødgørende stoffer og kolloid havre, som er fantastisk til at dæmpe rødme, men jeg syntes, den var lidt for klistret og tyk til ansigtet. Den gjorde Mayas pande så klistret, at der bogstaveligt talt sad dyrehår fast på hende, når hun rullede rundt på gulvtæppet. Den er utrolig til bleudslæt og eksem på albuerne, men til den sarte hud omkring øjne og næse var den simpelthen for tung til os.

Mens vi snakker om de ting, jeg slæbte med over til min søster, bliver vi også nødt til at tale om, hvad babyen egentlig har på. For du kan smøre alverdens cremer på deres lille hage, men hvis deres tøj er syntetisk og kradser, vil udslættet aldrig hele. Min søster havde sin baby i de mest forfærdelige polyesterblandinger, som holdt sveden fanget mod hendes hals. Jeg gravede til sidst i mine gemmer og bragte hende en Baby Bodystocking i Økologisk Bomuld. Den er lavet af et åndbart materiale, der ikke irriterer sensitiv hud. Kuverthalsen er fantastisk, selvom trykknapper – for nu at være helt ærlig – altid er et mareridt, når man står med et spjættende, grædende spædbarn klokken tre om natten. Men alligevel gør den rene bomuld en kæmpe forskel for babyer med tendens til eksem.

Timingen er afgørende, når det kommer til savl

Du skal også forstå, at en fantastisk ansigtscreme til spædbørn kun er det halve af slaget. Hvis du smører den på det forkerte tidspunkt, er den fuldstændig ubrugelig.

Da Maya begyndte at få tænder, forvandlede hun sig til en menneskelig vandhane. Hun tyggede på alt, især sin Suttesnor i Træ & Silikone, som jeg elsker, fordi den holder sutten væk fra gulvet, men det konstante gnaveri betød, at hendes hage var permanent våd. Syreholdig spyt plus friktion er lig med det værste savleudslæt, du nogensinde har set.

Vores børnelæge nævnte henkastet, at vi burde smøre en tyk barrierecreme på, før hun spiser, og før hun begynder at tygge på ting, og ikke bare efter. Det var lidt af en åbenbaring. Hvis du smører cremen på på forhånd, fungerer den som en mikroskopisk regnjakke. Savlen perler bogstaveligt talt og glider af huden i stedet for at trænge ind og skabe irritation.

Og det absolut bedste tidspunkt at påføre fugtighedscreme i hele ansigtet er præcis tre sekunder efter, du har taget dem ud af badet. Dr. Huang sagde, at man ikke engang skal tørre dem helt – bare dup dem let, mens de stadig ryster af kulde og er rasende, og smør cremen på, mens deres hud stadig er let fugtig. Det binder badevandet i huden.

Hvis du kæmper med griseri ved spisetid, som også ødelægger hudbarrieren omkring munden, er du nødt til at håndtere selve miljøet. Da Leo begyndte på fast føde, smurte han tomatsauce direkte ind i sine egne øjenhuler. Jeg brugte så meget tid på at skrubbe hans ansigt med grove vådservietter, hvilket ødelagde hans hud fuldstændig. Nu lader jeg ham bare svine på sin Silikonetallerken til Baby – som har sugekopper, der for det meste virker, medmindre han bliver virkelig stædig og bruger begge hænder til at rive den af bordet – og bagefter tørrer jeg ham blidt i ansigtet med en blød, våd bomuldsklud, før jeg straks smører barrierecreme på.

Hvis du leder efter flere måder at holde skrappe kemikalier væk fra dit barns sarte system, burde du virkelig tage et kig på Kianaos økologiske børneværelseskollektioner. Det er meget nemmere at håndtere sensitiv hud, når alt, de rører ved, er naturligt.

Så, fortids-Sarah, tag den der lavendellotion ud af indkøbskurven. Køb noget tykt, grimt og parfumefri. Sig til din søster, at hun skal vente seks uger. Og for guds skyld, drik din kaffe, før den bliver kold.

Kærlig hilsen,
Sarah (som lige nu prøver at håndtere en fireårig, der har tegnet sig selv i ansigtet med en permanent tusch – hvilket er et helt andet hudplejeproblem)

Før du falder helt i svime over ingredienslister og pædiatriske hudstudier, så husk altid at pletteste nye produkter på indersiden af dit barns arm i 24 timer. Og overvej at snuppe nogle af Kianaos økologiske bomulds-essentials for at sikre, at deres tøj er lige så skånsomt som deres hudplejerutine.

Min rodede, uofficielle FAQ

Kan jeg smøre almindelig voksenlotion i ansigtet på min baby?
Åh gud, lad venligst være. Jeg gjorde det en enkelt gang i en nødsituation, da vi var ude at rejse, og Leos kinder stort set var sandpapir. Min voksenlotion indeholdt ting som retinol og kemisk peeling, hvilket er fantastisk til mit trætte mor-ansigt, men fuldstændig brutalt på en babys tynde hud. Voksenprodukter er også som regel fyldt med parfume og konserveringsmidler. Hold dig til de kedelige, parfumefrie babyting.

Hvorfor er min babys kinder altid så røde og tørre om vinteren?
Fordi de har nul forsvarsmekanismer! Deres hudbarriere er super umoden, så den tørre vinterluft suger simpelthen fugten direkte ud af dem. Derudover savler de konstant, og så tørrer vi deres ansigter med ru servietter eller vådservietter, som fjerner de naturlige olier, de måtte have tilbage. Det er den perfekte storm for at huden sprækker. Man er stort set nødt til konstant at dække dem med et beskyttende lag fedt.

Er "uden duft" det samme som "parfumefri"?
Nej, og det gør mig så arrig! Uden duft betyder bare, at du, forælderen, ikke kan lugte noget. Men producenten har højst sandsynligt brugt en cocktail af maskeringskemikalier for at skjule den mærkelige lugt fra de rå ingredienser. "Parfumefri" betyder, at de reelt set ikke har tilføjet nogen duftkemikalier overhovedet. Gå altid efter parfumefri, ellers smører du bare usynlige kemikalier oven på deres eksem.

Hvornår er det faktisk det bedste tidspunkt at smøre babyansigtscreme på?
Umiddelbart efter et bad, mens de stadig er fugtige. Vent ikke, til de er helt tørre og har nattøj på. Fang badevandet i deres hud! Dup også lidt barrierecreme forsigtigt omkring deres mund før de spiser eller ammes for at beskytte mod den syreholdige mælk og savl.

Hvad er grejen med kolloid havre i babycremer?
Det er åbenbart ikke bare et smart, økologisk markedsføringsudtryk. Kolloid havre er bare havre, der er malet til et super fint pulver, så det kan opløses i en væske. Min børnelæge fortalte mig, at det er klinisk bevist at fungere som et naturligt hævelsesdæmpende middel. Det fortæller i bund og grund arrig, rød hud, at den skal falde til ro. Det var det eneste, der hjalp, da Maya havde et mystisk udslæt i hele panden.