Derfor gider din baby ikke det bidelegetøj, du køber

Min svigermor foreslog henkastet at gnide whisky på min datters gummer. Administratoren i nabolagets mødregruppe sværgede til en ubehandlet baltisk ravhalskæde til et par hundrede kroner, der tilsyneladende besad magiske hævelsesdæmpende egenskaber. Min gamle afdelingssygeplejerske på hospitalet trak bare på skuldrene, bad mig fryse en våd vaskeklud ned og ønskede mig held og lykke. Jeg sad på stuegulvet klokken tre om natten med en rasende, savlende baby på seks måneder og undrede mig over, hvordan den menneskelige evolution havde fejlet så eklatant.

Hør her, når dit barn begynder at få tænder, bliver alle pludselig eksperter. Man ender med at købe et dusin forskellige ting i håb om, at bare én af dem kan fange deres opmærksomhed i mere end fyrre sekunder. Men for det meste vil de egentlig bare tygge på din skulder eller fjernbetjeningen.

Jeg er uddannet børnesygeplejerske, men er nu hjemmegående mor. Jeg har set i tusindvis af de her børn komme ind ad dørene på klinikken, mens de gnaver i deres egne knytnæver og gennembløder tre hagesmække i timen. Man skulle tro, jeg var forberedt på, at mit eget barns mund ville forvandle sig til en byggeplads. Det var jeg overhovedet ikke.

At finde det helt rigtige bidelegetøj føles som en gætteleg med høje indsatser. Det meste af det, der findes på markedet, er designet til at se sødt ud på en hylde på børneværelset, ikke til rent faktisk at passe ind i munden på et lillebitte menneske. Vi er nødt til at tale om, hvad der rent faktisk virker, hvad der er fuldstændig ubrugeligt, og hvad der decideret er farligt.

Febermyten, der nægter at dø

Alle jeg kender sværger til, at tandfrembrud giver høj feber. Sådan tænkte jeg også selv engang. En pjevset baby med en varm pande og floder af savl virker som en ret ligetil diagnose. Men min børnelæge kiggede mig dybt i øjnene og fortalte, at hvis temperaturen kommer over 38 grader, er det en helt anden sygdom, der bare har besluttet sig for at crashe tandfesten.

Timingen er bare en forfærdelig kosmisk spøg, simpelthen. Din babys immunsystem begynder at miste den medfødte beskyttelse fra mor omkring seksmånedersalderen, hvilket sjovt nok er præcis det tidspunkt, hvor de nederste fortænder som regel beslutter sig for at gøre deres store entré. Så de fanger en tilfældig virus i vuggestuen, får 38,5 i feber, og to dage senere titter der en tand frem. Vi giver tanden skylden, men den medicinske virkelighed er, at normalt tandfrembrud kun forårsager lokal hævelse i gummerne, uendelige mængder savl og et rigtig dårligt humør.

Det er frustrerende, for man vil gerne have noget at give skylden for feberen. Det er meget nemmere at skyde skylden på en lille, skarp fortand end at acceptere, at dit barn lige har slikket på håndtaget af en indkøbsvogn og fanget en rhinovirus.

Hvorfor de vil tygge på alt, hvad de kommer i nærheden af

Du tror måske, at det bare handler om at lindre smerten, når du giver dem noget at tygge på. Det gør det ikke. Trykket hjælper helt sikkert med at dulme de betændte gummer, men der foregår en hel udviklingsproces i kulissen, som ingen rigtig taler om.

Jeg har en veninde, der er børnetalepædagog, og hun taler konstant om præ-spisefærdigheder. Når en baby gnaver aggressivt i et legetøj, skubber de faktisk deres brækrefleks længere tilbage i munden. Når de bliver født, sidder den brækrefleks helt fremme på tungen for at forhindre dem i at blive kvalt. Hvis de ikke skubber den tilbage ved at putte legetøj i munden, bliver overgangen til fast føde et absolut mareridt.

Jeg har stået på skadestuen, når forældre er kommet ind med babyer, der har fået moset banan galt i halsen, fordi deres brækrefleks var overfølsom. Det forfølger mig stadig. Den altoverskyggende panik over at se en baby blive lilla i hovedet over et lille stykke avocado er noget, man aldrig glemmer. Så da min datter begyndte at proppe alt i munden, lod jeg hende bare gøre det. Griseriet er irriterende, men jeg vil hellere håndtere en pøl af spyt end en kvælningsfare ved middagsbordet. At lade dem gnave i sikre ting forbereder deres mund på rigtig mad.

De lærer også at bevæge tungen fra side til side, hvilket jo også er meget fint, antager jeg.

Hvis man ikke giver dem en dedikeret og sikker ting at tygge på, sutter de bare på deres tommelfingre eller andre fingre. Børnetandlæger vil fortælle dig, at langvarig tommelfingersutning fuldstændig kan ødelægge deres kæbestilling senere i livet. At stikke dem et ordentligt stykke legetøj er dybest set en investering i at undgå en gigantisk tandlægeregning om et årti.

Sikkerhedsreglerne, alle ignorerer

Babyudstyrsindustrien er fuld af ting, der ser harmløse ud, men som ærlig talt er en ulykke, der venter på at ske. Jeg har måttet indlægge spædbørn på afdelingen på grund af reaktioner på smertestillende geler købt i håndkøb. Produkter med benzokain kan forårsage en sjælden tilstand, der sænker iltniveauet i barnets blod. Sundhedsmyndighederne har advaret mod dem i årevis, men man kan stadig finde dem på apotekets hylder. Smid dem bare ud.

Så er der trenden med ravbiderankæder. Jeg ved ikke, hvem der har overbevist moderne forældre om, at det var en god idé at binde en snor med hårde perler om halsen på et sovende spædbarn, men det er en enorm strangulerings- og kvælningsfare. Børnelægernes forening hader dem. Sundhedsmyndighederne hader dem. Jeg hader dem.

Man bør også undgå de billige plastikringe fyldt med væske, som man skal lægge i fryseren. Før eller siden får dit barn en tand, der er skarp nok til at punktere plasten. Og så drikker de hvilken som helst mystisk væske, der har været lukket inde i den, siden den forlod en fabrik for tre år siden. Derudover gør frysning dem stenhårde, hvilket bare giver blå mærker på deres i forvejen ømme gummer.

Drop ravkæderne, smid de bedøvende geler ud, og acceptér bare, at det alligevel gør plastikringene alt for hårde at fryse dem ned.

Sandheden om silikone og træ

Når man kigger på bidelegetøj til babyer, har man groft sagt to hovedvalg af materialer, der ikke forgifter dem. Guldstandarden lige nu er fødevaregodkendt silikone. Det er blødt, det giver lidt efter, og du kan koge livet ud af det, uden at det smelter. Den varmeresistens er utrolig vigtig, når dit barn uundgåeligt taber det på gulvet på et offentligt toilet.

Men silikone har en mørk side. Det er en ren magnet for fnuller, støv og dyrehår. Hvis det rører vores stuetæppe i bare et sekund, kommer det op og ligner en pelsklædt donut. Man er nødt til at skylle det konstant. Det driver mig til vanvid.

Ubehandlet træ er den anden mulighed. Det passer godt til den minimalistiske, beige børneværelsesæstetik, som alle elsker lige nu, men det er ærlig talt også utroligt funktionelt. Træ giver en fast modstand, som aggressive tyggere virkelig har brug for, når de store kindtænder begynder at røre på sig. Man skal bare tørre det af med en fugtig klud og lade det lufttørre. Hvis man lægger træ i blød i vand, vil det slå sig og splintre.

Hvad der helt ærligt fungerer for mit barn

At finde det bedste bidelegetøj til babyer indebærer som regel en masse forsøg og fejl – og en hel del spildte penge. Du ender højst sandsynligt med en kirkegård af afviste ting på bunden af en legetøjskasse. Men efter at have testet alt for mange muligheder, fandt jeg præcis én ting, der giver mening.

Min absolutte favorit er Bidelegetøj med Hæklet Hjorterasle. Det fungerer helt ærligt lige præcis, som en baby har brug for. Omkring etårsalderen, når de bagerste kindtænder begynder at bryde frem, er standard runde ringe fuldstændig ubrugelige. Babyen kan ikke nå den bagerste del af gummerne uden at proppe hele knytnæven i munden og få kvælningsfornemmelser. Dette bidelegetøj med en hjort er anderledes, fordi de små gevirer fungerer som sikre forlængelser. Min datter kunne med glæde gnave på geviret, nå de bagerste gummer og undgå at aktivere sin brækrefleks. Træringen er glat, det økologiske bomuld giver hende en anderledes tekstur at udforske, og det har overlevet at blive kastet ned ad vores trætrappe flere gange, end jeg kan tælle.

På den anden side har vi også Kaktus Bidelegetøj til Babyer. Den er bare okay. Silikonen er lækker, og de teksturerede knopper masserer bestemt fortænderne godt nok. Men på grund af problemet med fnuller, som jeg nævnte tidligere, tilbringer den halvdelen af sit liv i min køkkenvask og venter på at blive skyllet. Den er en solid backup i pusletasken, da jeg bare kan tørre den af med en renseserviet til sutter, når vi er på restaurant, men det er ikke den, mit barn griber ud efter først.

Hvis du er træt af at købe plastikskrammel, som din baby fuldstændig ignorerer, kan det være en god idé at kigge på Kianaos økologiske kollektion af bidelegetøj for at finde noget, der ikke ender med at samle støv.

Skimmelsvamp og andre frygtindgydende ting

Jeg kan ikke tale om babylegetøj uden at nævne hygiejne. Som sygeplejerske har jeg en sund respekt for bakterier. Men som en træt mor forstår jeg fuldt ud trangen til bare at tørre legetøjet af i buksebenet og række det tilbage til sit skrigende barn.

Man skal være ekstremt forsigtig med pibende gummilegetøj, der har et lille hul i bunden. Babyer savler konstant, mens de tygger. Det spyt bliver skubbet ind i legetøjet gennem lufthullet, bliver fanget i det mørke, varme indre og danner giftig, sort skimmelsvamp. Man opdager slet ikke, at det er der, før man et år senere tilfældigt beslutter sig for at klippe legetøjet op og finder et naturvidenskabeligt eksperiment indeni. Hold dig til massive designs i ét stykke uden skjulte sprækker.

Når man gennemsøger de uendelige muligheder af bidelegetøj til babyer, så gå efter enkelthed. Hvis det ikke er nemt at vaske, koge eller tørre af, så lad være med at købe det.

Tandfrembrud er bare en elendig fase af forældreskabet. Der findes ingen magisk kur, der får smerten til at forsvinde fuldstændigt. Det handler bare om at sørge for sikre distraktioner, tilbyde en ren overflade, de kan ødelægge, og vente på, at tanden endelig bryder gennem gummerne.

Før du bruger endnu en søvnløs nat på at scrolle gennem tvivlsomme Amazon-annoncer, så tag et kig på Kianaos træ- og silikonelegetøj for muligheder, der faktisk er sikre for din babys mund.

De snaskede spørgsmål, ingen stiller lægen

Er de der væskefyldte plastikringe sikre?
Nej, det er de virkelig ikke. Børnetandlæger hader dem. Plasten bliver skør, hvis man fryser den, og når først en skarp, ny tand punkterer hylsteret, sluger dit barn en kemisk gel. Derudover kan man ikke koge dem for at desinficere dem, hvilket giver mig myrekryb.

Hvorfor foretrækker min baby at tygge på mine fingre i stedet for deres dyre legetøj?
Fordi dine fingre er varme, lidt bløde og sidder fast på deres yndlingsperson. Desuden føles menneskehud bare anderledes end silikone. Bare vask dine hænder konstant, og prøv at bytte din finger ud med en træring, før de bider rigtig hårdt til.

Hvordan gør jeg reelt de af træ rene uden at ødelægge dem?
Kom dem ikke i opvaskemaskinen, og lad dem ikke ligge i blød i vasken. Tør dem blot af med en fugtig klud med lidt sæbe, tør sæben af igen, og lad dem lufttørre på et håndklæde. Hvis træet begynder at se tørt ud efter et par måneder, kan du smøre en lillebitte dråbe fødevaregodkendt mineralolie på det.

Kan tandfrembrud forårsage diarré?
Enhver mødregruppe vil fortælle dig ja, men min børnelæge siger nej. Ekstra meget savl kan gøre deres afføring lidt tyndere end normalt, fordi de sluger så meget spyt, men rigtig diarré er næsten altid et tegn på en maveinfektion, de har fået af at putte alt muligt i munden.

Hvornår bør jeg for alvor begynde at tilbyde de her ting?
Så snart de begynder at proppe deres egne knytnæver i munden og savle som en sanktbernhardshund. For mit barn var det omkring firemånedersalderen, selvom hendes første tand faktisk ikke dukkede op, før hun var næsten syv måneder gammel. De har alligevel brug for øvelsen.