Find det rette babylegetøj 6 måneder: En legetøjsguide uden pjat

Min bare hæl landede direkte på plastiksnuden af et batteridrevet bondegårdsdyr klokken tre om natten. Bæstet lavede ikke bare hul på min hud. Den aktiverede en bevægelsessensor, der øjeblikkeligt begyndte at brøle en kaotisk, metallisk version af "Jens Hansens bondegård", mens en stroboskoplampe blinkede, så man kunne få et anfald. Maya vågnede skrigende inde ved siden af. Min mand fløj op i sengen. Jeg stod der i mørket og blødte på trægulvet med en neongul plastikko i hånden, som bogstaveligt talt råbte ad mig, og indså, at vi havde mistet kontrollen over vores hjem fuldstændigt.

Det er, hvad der sker, når din baby rammer de seks måneder. Folk begynder at give dig legetøj, der virker som om det er designet til psykologisk krigsførelse. Enhver tante og tilfældig nabo beslutter pludselig, at dit barn har brug for blinkende lys, maskinelle stemmer og ting, der snurrer voldsomt rundt. De mener det godt. De vil gerne underholde babyen. Men virkeligheden er, at babyen bare er et lillebitte, forvirret menneske, der i øjeblikket forsøger at finde ud af, hvordan dets egne hænder fungerer.

Jeg slæbte koen ud i garagen og smed den i genbrugsspanden, selvom jeg tvivler på, at den rent faktisk kunne genbruges. Så samlede jeg de syngende mobiltelefoner, de elektroniske trommer og plastik-keyboards, der spillede de samme tre akkorder i en uendelig sløjfe. Jeg kom det hele i en sort affaldssæk. Den efterfølgende stilhed var den bedste forældrebeslutning, jeg traf det år.

Sort-hvide flashcards er alligevel ubrugelige i den alder.

Hvad der sker ved seksmånedersalderen er dybest set kaos

Hør her, du behøver ikke at omdanne din stue til et kasino. Vores børnelæge, dr. Patel, kiggede på mig under Mayas seksmånedersundersøgelse, mens hun tyggede i det papir, der lå på briksen, og fortalte mig, at alt elektronisk blot er en distraktion fra hendes faktiske udvikling. I denne alder gennemgår din baby et enormt neurologisk skift. De går fra at være en stationær kartoffel til en aktiv trussel.

Jeg har set tusindvis af disse børn på børneafdelingen. Milepælen ved de seks måneder er der, hvor de mestrer det, vi kalder håndgrebet. Det betyder, at de holder op med at daske til ting som en forvirret kat og begynder at gribe fat i dem med hele knytnæven. Så snart de har tingen i hånden, slår deres 3D-syn til, og de forsøger straks at putte den i munden. Det er hele deres arbejdsgang: Grib, kig, spis. De forsøger også at trille rundt, de sidder måske op, hvis du støtter dem med puder, og de savler som regel nok til at fylde et lille svømmebassin.

Fordi alting ryger ind i munden, er sikkerhed pludselig det eneste, der betyder noget. Du går fra at bekymre dig om søvnrytmer til at bekymre dig om giftstoffer og kvælningsfare. Jeg fandt mig selv i at gennemsøge europæiske forældreforums midt om natten og skrive søgeord som babyspielzeug 6 monate, fordi jeg havde hørt, at sikkerhedsstandarderne i Tyskland og Schweiz var lysår foran det, vi accepterer i USA. Jeg ville bare have legetøj, der ikke forgiftede hende eller gav mig migræne.

Munden er hovedattraktionen

Hvis du kun tager én ting med dig fra min smøre, så lad det være dette: Seks måneder gamle babyer leger ikke med legetøj. De smager på legetøj. Deres gummer forandrer sig. De første tænder begynder som regel at bryde frem under overfladen, hvilket sender udstrålende smerter gennem deres små kæber. De tygger på ting for at lette trykket, fuldstændig ligesom en hvalp, der ødelægger en sko.

På grund af min baggrund som sygeplejerske er jeg ekstremt paranoid over, hvad der kommer ind i en babys mund. Jeg har set røntgenbillederne på skadestuen af, hvad småbørn sluger. Knapcellebatterier er mareridtsscenariet. Billigt plastiklegetøj med løse batteridæksler er en reel livsfare. Men selv hvis de ikke sluger et batteri, sutter de på billig plastik malet med tungmetaller eller sluger mikroplastik fra nedbrudt syntetisk gummi.

Det er derfor, vi skar vores legetøjssamling ned til det absolutte minimum og fokuserede udelukkende på materialerne. Hvis jeg ikke selv ville slikke på det, gav jeg det ikke til Maya.

Jeg købte en bidering i fødevaregodkendt silikone fra Kianao, og den blev nærmest hendes tredje arm. Det er absolut min yndlingsting fra dem. Den er blød nok til at lindre hendes gummer, men tæt nok til, at hun ikke kunne bide stykker af. Hun plejede at holde den med begge hænder og gnave løs, mens hun stirrede op i loftet. De teksturerede riller på bagsiden ramte tilsyneladende lige præcis det sted, hvor hendes fortænder forsøgte at bryde igennem. Den overlevede opvaskemaskinen hver eneste nat i et halvt år.

Så var der griberingen i træ. For at være helt ærlig, så er den bare okay. Den ser fantastisk ud på en hylde på børneværelset, og det ubehandlede ahorntræ er naturligt antibakterielt, hvilket er en fin klinisk fordel. Men træ er tungt. Når en baby på seks måneder ligger på ryggen og øver sit nye håndgreb, er motorikken mildest talt tvivlsom. Maya tabte træringen direkte ned i sin egen pande flere gange, end jeg har lyst til at indrømme. Det resulterede i mange tårer. Vi endte med kun at bruge trælegetøjet, når hun lå på maven, hvor tyngdekraften ikke var en lige så stor trussel mod hendes ansigt.

Hvis du også er ved at miste forstanden over at finde sikre ting, de kan tygge på, kan du gå på opdagelse i Kianaos bidelegetøj-kollektion. Bare vælg dem i silikone, hvis dit barn er lidt klodset.

Triage-metoden til legetøjsrotation

De fleste forældre køber for meget. Babyen bliver overvældet af et bjerg af bamser og byggeklodser, så de ignorerer det hele og leger med indpakningen fra en vådserviet i stedet. Jeg forsøger at behandle legeområdet som skadestuens triage-afdeling. Håndter kun de mest presserende tilfælde lige nu. Gem resten væk.

I stedet for at have en kæmpe kasse med legetøj stående fremme, så smid det meste ind i et skab og lad kun tre ting ligge på gulvet. Når babyen bliver træt af de tre ting i næste uge, bytter du dem ud med tre andre ting fra skabet. Jeg tror, børnepsykologerne kalder det for Montessori-metodens legetøjsrotation, men helt ærligt betyder det bare, at der er mindre bras, jeg kan falde over i mørket.

Når du kun har tre stykker legetøj fremme, begynder du at lægge mærke til, hvordan de rent faktisk interagerer med dem. Du vil have ting, der lærer dem om årsag og virkning. En baby i den alder taber med vilje sit legetøj for at se, hvad der sker. Hvis det giver en naturlig lyd, som en træklods, der rammer gulvet, er det et datapunkt for deres hjerne. Hvis det blinker med neonlys og spiller en digital sang, forstyrrer det bare deres sansebearbejdning.

Find ting, de roligt kan ødelægge

Sikkerhedsregler er et underligt kaninhul at bevæge sig ned i. Jeg læste et sted, at den europæiske standard EN 71 dikterer, at legetøj til børn under tre år ikke må have smådele, der passer ind i en specifik kvælnings-testcylinder. Cylinderen har cirka samme størrelse som et toiletrør. Hvis et stykke legetøj, eller en del af det, der kan knække af, passer ind i det rør, hører det slet ikke hjemme i nærheden af dit barn på seks måneder.

Det udelukker en masse bamser med pålimede plastikøjne. Det udelukker billigt trælegetøj, hvor limen er svag. Og det udelukker helt bestemt alt med spinkle knapper.

Vi lænede os meget op ad tekstiler for sikker leg. Stofbøger er fantastiske, fordi de giver sanseindtryk uden kvælningsfare. Vi brugte knitrebogen i økologisk bomuld ret meget. Den siger en tilfredsstillende knasende lyd, når de griber fat i den, hvilket appellerer til deres behov for årsag og virkning. For at være helt ærlig, så kiggede Maya faktisk aldrig på billederne i bogen. Hun tyggede bare aggressivt på hjørnerne, indtil de var gennemblødte af savl. Men fordi det var økologisk bomuld, var jeg ligeglad. Jeg smed den bare til vask sammen med hendes bodystockings.

Mavetid er ikke til forhandling

Ingen kan lide mavetid. Babyerne hader det. Du hader at lytte til dem brokke sig over det. Men dr. Patel gav sig ikke på dette punkt. Ved seksmånedersalderen er det nødvendigt for dem at opbygge den nakke- og kernestyrke, der kræves for at de i sidste ende kan kravle. Hvis de bruger hele dagen tilbagelænet i en plastikskråstol, går deres motoriske udvikling i stå.

Du er nødt til at lægge dem på gulvet. Det hjælper, hvis gulvet er nogenlunde behageligt, hvilket er grunden til, at vi stort set tæppebelagde vores stue med vatterede, økologiske legetæpper. Strategien her er bestikkelse. Du lægger dem på maven og placerer en meget eftertragtet ting lige uden for rækkevidde.

Dette fungerede for os under mavetid:

• At placere silikonebideringen lige nøjagtig så langt væk, at hun var nødt til at strække hals for at se den.
• At bruge bløde, fleksible bolde, som hun nemt kunne få fingrene i.
• At lægge os ansigt til ansigt med hende på tæppet, så hun havde et menneskeansigt at fokusere på i stedet for en plastikskærm.
• At trille en blød cylinderlegeting hen over hendes synsfelt for at opmuntre hende til at dreje kroppen.

Det er udmattende, men alt i denne fase er udmattende. Du er i bund og grund fuldtidsansat som underholdningschef for en lillebitte, krævende passager, der udelukkende kommunikerer via hyl og savl.

Målet er ikke at købe det perfekte legetøj, der på magisk vis vil lære dit barn differentialregning. Målet er at tilbyde et par sikre, giftfri og stille ting, som giver dem mulighed for at udforske deres egne fysiske evner uden at overvælde deres, eller dit, nervesystem. Hvis du vil i gang med at skifte det larmende plastikskrald i dit hjem ud med ting, der rent faktisk giver mening, kan du se Kianaos lærerige legetøj igennem. Bare lov mig, at du smider den syngende ko ud.

Spørgsmål, du er for træt til at google

Behøver de virkelig at undgå elektronisk legetøj fuldstændigt?
Intet er sort-hvidt. Hvis en syngende plastiktelefon er det eneste, der afholder dit barn fra at skrige, mens I sidder fast i trafikken, så brug telefonen. Overlevelse kommer i første række. Men til hverdagens leg på gulvet – ja, hold dem væk fra elektronikken. Det gør dem til passive tilskuere i stedet for aktive deltagere, og de lærer intet af at se en maskine gøre alt arbejdet.

Hvordan ved jeg, om trælegetøj virkelig er sikkert?
Jeg stoler aldrig på billigt træ. Savl er utroligt ætsende. Hvis et stykke legetøj er belagt med billig lak eller maling, vil en baby på seks måneder med tandfrembrud skrælle malingen af med gummerne i løbet af få dage. Du bør gå efter rå, ubehandlede hårde træsorter som bøg eller ahorn, eller træ, der er behandlet med certificeret spytægte, vandbaseret bejdse. Hvis det lugter af en kemisk fabrik, når du åbner kassen, så send det retur.

Hvorfor vil min baby kun lege med mærkerne på legetøjet?
Fordi mærker er høj-kontrast, spændende at røre ved, og passer perfekt i deres små munde. Lad være med at kæmpe imod det. Halvdelen af alt sanselegetøj på markedet er vitterligt bare firkantede stykker stof med forskellige bånd syet fast i kanterne. Din baby skærer bare mellemmanden fra og går direkte til de gode sager.

Er silikone virkelig bedre end plastik?
Min forstand på polymervidenskab er i bedste fald mangelfuld, men den kliniske konsensus lader til at være et rungende ja. Fødevaregodkendt silikone indeholder ikke BPA, PVC eller ftalater, som er de hormonforstyrrende stoffer, du finder i billig plastik. Silikone nedbrydes heller ikke til mikroplast, som oliebaseret plastik gør, når det udsættes for varme og tygning. Det er stabilt og sikkert, og du kan koge det for at sterilisere det uden at smelte det om til en giftig suppe.

Hvornår begynder hun rigtigt at lege med sit legetøj?
Skat, hun leger helt rigtigt med det lige nu. At tygge på en klods, tabe en rangle og daske en knitrebog op i sit eget ansigt er præcis det, hendes hjerne har brug for at gøre ved de seks måneder. Den egentlige, fantasifulde leg, hvor en klods bliver til en bil, sker først meget, meget senere. Skru ned for forventningerne, og lad hende bare gnave løs.