Till mitt tidigare jag: Att rädda förståndet med bröstpumpen Baby Buddha

Kära Priya för sex månader sedan. Du sitter just nu på det kalla badrumsgolvet klockan tre på natten. Den tunga vita plastlådan till din standardbröstpump är inkopplad i väggen och fångar dig inom en meters radie från eluttaget. Du känner dig som en mjölkko på en sorglig, lysrörsupplyst bondgård. Du stirrar oavbrutet på plastflaskorna, stressar över varenda droppe mjölk, medan axlarna kryper hela vägen upp till öronen. Lyssna nu. Du måste trassla dig loss från de där slangarna och gå och lägga dig igen.

Jag vet att du gråter för att bebisen inte vill ta bröstet och för att du måste tillbaka till jobbet om fyra veckor. Jag vet att det känns som om hela ditt värde just nu mäts i milliliter. Jag har jobbat på barnakuten i sju år, och jag har sett tusentals mammor med exakt samma tomma blick. Du tror att du måste lida dig igenom att vara fastkedjad vid väggen för att kunna mata ditt barn. Det måste du inte.

Det där lilla svarta nyckelbandet kommer att förändra allt. När du först hör talas om den lilla bärbara pumpen som ryms i fickan kommer du att tro att det är en klen leksak. Den ser ut som en gammal MP3-spelare. Men det är ingen leksak. Den har en sugkraft av sjukhusklass som kan mäta sig med de tunga maskinerna som rullas runt på BB. Kraften i den lilla motorn är nästan absurd.

Låt oss prata om det karaktäristiska suget. Du kommer att vara livrädd för det i början. De flesta pumpar drar bara rytmiskt på ett förutsägbart, tråkigt sätt. Den här gör tio korta, snabba drag följt av ett djupt, otroligt långt sug. Första gången det långa suget slår till kommer du att tro att den försöker dra ut själva själen genom bröstet på dig. Det känns brutalt, min vän. Men sedan kommer du att inse att den perfekt härmar hur en hungrig bebis faktiskt ammar. Det där långa suget sätter igång utdrivningsreflexen snabbare än något annat jag provat, och tömmer bröstet på exakt tio minuter i stället för trettio.

Men originalmodellen var lite väl brutal för vissa av oss. Den uppdaterade baby buddha 2.0 mildrar stöten. Någon insåg väl till slut att nyförlösta kvinnor inte har bröstvårtor gjorda av industristål. Den nyare versionen ger dig mjuka stimuleringslägen som lockar ut mjölken i stället för att kräva den under pistolhot. Den är fortfarande stark, men den respekterar hur skör människokroppen faktiskt är.

Varför dina bröst känns som att de bokstavligen brinner

Lyssna. Om du bara smäller på de där 24 mm standardtrattarna i plast som följer med i lådan kommer du att förstöra dig själv. Pumpföretagen ljuger för oss. De lägger ner 24 mm och 28 mm stora koner i varenda låda och intalar en hel generation kvinnor att detta är standardstorleken. Det är det inte. Min gamla professor i laktationsfysiologi brukade säga att använda en för stor brösttratt är som att försöka dammsuga vardagsrummet utan munstycket. Den drar bara in helt fel vävnader i tunneln.

Du har förmodligen elastiska bröstvårtor. Ingen pratar om det här på de där gulliga föräldrautbildningarna. När suget slår till töjs vävnaden hela vägen in i plaströret och skaver mot kanterna tills du får friktionsblåsor. Det är fruktansvärt. Du måste mäta dig själv. Strunta i vårtgården, mät bara själva basen av bröstvårtan. Du behöver förmodligen en silikoninsats på 17 mm eller 19 mm. Sätt in insatserna i de hårda plasttrattarna. Svullnaden kommer att lägga sig. Ödemet kommer att försvinna. Du slipper rycka till av smärta varje gång du slår på maskinen.

Det bästa med den här lilla motorn är att du kan hacka den. Du behöver inte använda deras specifika flaskor eller delar. Du kan köpa en billig adapter och koppla den till dina bärbara uppsamlingskupor. Du stoppar helt enkelt kuporna i bh:n, hänger motorn runt halsen, och plötsligt kan du vika tvätt, diska eller dricka ditt kaffe medan du pumpar. Du kommer att se ut lite som en klumpig cyborg, men rörligheten är helt klart värd den bisarra siluetten.

En liten utskällning om mikroskopiskt mögel och kylskåpsmetoden

Det går en enorm trend online där mammor lägger sina otvättade pumpdelar i en plastpåse och slänger in dem i kylen mellan sessionerna. De kallar det ett life hack. Som barnsjuksköterska får det här mitt öga att rycka. Hälsomyndigheterna rekommenderar att du tvättar allt med varmt vatten och diskmedel efter varje användning och låter det lufttorka helt. Jag vet att du är helt slut. Jag vet att tanken på att stå vid diskbänken klockan fyra på morgonen får dig att vilja gråta.

Men vi har att göra med bröstmjölk, vilket i princip är flytande socker och fett. Det är den perfekta grogrunden för bakterier. När du kyler ner delarna stelnar fettet. När du sedan värmer upp dem till rumstemperatur igen och sätter dem mot din varma kropp, ja, då vaknar alla bakterier som legat och sovit i de där mjölkresterna till liv. Gör inte det här när bebisen är nyfödd. Köp bara tre extra uppsättningar delar i stället. Kasta de smutsiga i en diskbalja och ta hand om dem senare. Skydda bebisens omogna tarmflora.

Dessutom, när pumpen plötsligt slutar dra mjölk, kasta den inte i väggen. Den är inte trasig. Det är backventilerna. Dessa små silikondelar förlorar sin elasticitet efter några veckors flitigt användande. Mikroskopiska revor bildas, vakuumet bryts, och mängden mjölk du får ut minskar. Byt ut dem var tredje vecka. Ha ett litet lager av dem i sängbordet.

Pumpning är i grunden väldigt kladdigt. Du kommer att luta dig fram för att plocka upp något, förseglingen bryts, och du spiller en halv deciliter flytande guld rakt nerför tröjan. Det händer minst en gång i veckan. På grund av det slutade jag ha på mig fina kläder hemma. Jag köpte bara en Babybody i Ekologisk Bomull till bebisen och en hög med billiga tröjor till mig själv. Bodyn är jättebra. Den är mjuk och lätt att tvätta, men ärligt talat är den mest där för att fånga upp mitt spill när jag oundvikligen droppar mjölk på det stackars barnets huvud under en nattpumpning.

Att hitta genuint lugn när man är fastbunden vid en maskin

Folk söker efter råd om medvetet föräldraskap och slutar på något sätt med att läsa om bröstpumpar. Det är ett komiskt sammanträffande, men det finns en biologisk anledning till varför du behöver hitta ditt zen medan du pumpar. Oxytocin är ett anmärkningsvärt blygt hormon. Om du är stressad, om du fryser, eller om du stirrar argt på plastflaskan och räknar dropparna, så pumpar din hjärna ut adrenalin. Adrenalin blockerar oxytocinet rent fysiskt. Du kan dra upp suget till max, men om dina axlar är spända kommer mjölken inte att rinna till.

Du måste lura din kropp att slappna av. I stället för att sitta där och räkna milliliter och stressa över mjölkförrådet i frysen – släng en filt över flaskorna och sluta titta på dem. Titta på bilder av bebisen. Lukta på en av deras använda bodys. Ta tre djupa andetag och sänk axlarna. Mjölken rinner mycket lättare när du slutar ställa krav på det.

Det allra svåraste med att helamma med flaska är att komma på vad man ska göra med bebisen medan man sitter fastspänd vid maskinen. Du kan inte direkt plocka upp och vagga dem hur som helst. De kommer oundvikligen att bestämma sig för att få ett totalt utbrott exakt samma sekund som du har fått brösttrattarna helt perfekt på plats.

Lyssna noga nu, dåtidens Priya. Köp Bitleksak Panda i Silikon. Min barnläkarkompis mumlade något om hur texturerna ger nödvändigt mottryck på utsprickande tandkött, men jag struntar blankt i tandläkarvetenskapen. Allt jag vet är att den här konstiga lilla bambuformade björnen gav mig tjugo minuter av ostörd frid. När bebisen börjar bli gnällig och trycker in sina små nävar i munnen, ger jag dem den här bitleksaken. Det är det enda som distraherar tillräckligt länge för att jag ska hinna bli klar med en pumpning. Vi tar med den överallt. Den överlever diskmaskinen, botten på min handväska, och att bli tappad på klinikgolvet. Bygg upp ett litet lager av dem.

Om bitleksaken misslyckas lägger jag dem bara på golvet under ett Babygym i Trä - Regnbåge. Den har dämpade djurformer som de kan stirra på i evigheter. Det ser faktiskt anständigt ut i vardagsrummet också, till skillnad från de gigantiska blinkande plastmonstren som min svärmor hela tiden försöker köpa till oss. Mellan bitleksaken och trägymmet kanske du faktiskt lyckas tömma brösten helt utan att någon skriker på dig.

Du kommer att överleva den här fasen. Stressen över dropparna och decilitrarna kommer att avta. Du kommer att lista ut rätt storlek på trattarna, du kommer att lära dig tåla det aggressiva suget, och till slut kommer du att packa ner den där lilla motorn i en garderob. Tills dess – drick vatten, sänk dina förväntningar på ett rent hem, och sluta stirra på flaskorna.

Om du vill titta på saker som faktiskt är genuint gulliga i stället för pumpdelar, kan du spana in vår utvalda kollektion av neutrala bebissaker. Det är betydligt mer lugnande än att läsa om backventiler.

Utforska hela vårt sortiment av träleksaker för bebisar för att hitta något som kanske kan ge dig några minuters lugn och ro i dag.

Röriga frågor du förmodligen har just nu

Varför gör det långa suget så ont i början?
Därför att din kropp inte är van vid att dras in i en plasttunnel i tre hela sekunder. Det tar några veckor för kroppen att vänja sig vid rytmen. Om det fortsätter att göra ont har du fel storlek på dina brösttrattar. Sluta beskylla pumpen och mät din storlek.

Kan jag använda bärbara uppsamlingskupor med den här motorn?
Ja. Du behöver bara köpa rätt sorts adaptrar för slangarna. Jag stoppar in Freemie-kuporna i bh:n och kopplar dem rakt in i den lilla motorn på nyckelbandet. Det är inte det minsta diskret. Jag ser ut som en amerikansk fotbollsspelare. Men jag kan göra en smörgås medan den är i gång, och det är det enda som räknas.

Hur ofta måste jag egentligen tvätta de här delarna?
Det officiella medicinska svaret är varje gång. Svaret i verkliga livet är tyvärr också varje gång. Köp extra delar så att du bara behöver stå vid diskhon och skrubba en gång om dagen. Chansa inte när det gäller bakterier och små bebisars tarmar.

Vad är skillnaden mellan den gamla versionen och 2.0?
Den nya har lagt till mjuka stimuleringslägen. Originalet gick bara rakt på de aggressiva sugen. 2.0 ger brösten en minut att vänja sig vid tanken på att bli mjölkad. Det är en välbehövlig uppgradering.

Hur får jag ut mer mjölk?
Sluta stressa. Allvarligt talat. Schh, sluta stirra på flaskorna. Drick ett enormt glas vatten, ät en smörgås och titta på din bebis. Stress dödar utdrivningsreflexen. Du kan inte tvinga din kropp att producera mer genom att vara arg på den.