Baby back vs St Louis-spjäll: Överlev familjegrillningen med småbarn

Min svågers baksida i Naperville luktade hickoryrök och annalkande katastrof. Jag stod med en ljummen papperstallrik med potatissallad och tittade på min lilla ettåring, som inte hade något annat än blöja på sig, när han aggressivt gnagde på en bit grillat fläskkött. Det var gulligt i exakt tre sekunder. Sedan slog min barnsjuksköterske-hjärna till. Jag såg den vassa, taggiga broskbiten lossna från benet precis vid hans luftväg. Jag tappade tallriken, sprang över uteplatsen som om det gällde ett traumlarm av högsta graden, och gjorde det klassiska mammagreppet med fingret i hans lilla flottiga mun. Jag fiskade upp en broskbit stor som en stenkula. Min svåger bara stirrade på mig med grilltången i högsta hugg medan jag stod där och skakade. Precis där och då insåg jag att jag var tvungen att bry mig om den strukturella uppbyggnaden av grisens bröstkorg.

Jag har sett tusentals kvävningstillbud på akuten, och grillfester i trädgården är i princip farozon nummer ett. Man tror lätt att barnpoolen är den största faran på de här festerna, men ärligt talat är det köttfatet. Innan den där eftermiddagen trodde jag att kött på ett ben bara var kött på ett ben. Men det visar sig att det finns en enorm anatomisk skillnad när man tittar närmare på vad man faktiskt ger till en ettåring.

Anatomin bakom grillfestens dolda kvävningsrisk

Låt oss prata om de platta revbenen först. Tjocka revbensspjäll, ofta kallade St. Louis-style i grillkretsar, skärs från grisens magparti. Slaktarna putsar bort det hårda bröstbenet för att de ska se platta och rektangulära ut, som ett prydligt litet köttpaket som passar perfekt på grillen. Men här är den lömska detaljen som ingen nämner. De lämnar kvar gömda broskbitar i ändarna av styckdetaljen. De är i princip organiska landminor för småbarn som ännu inte fått alla sina kindtänder. Fetthalten är högre, vilket grillnördarna hävdar gör att de smakar oändligt mycket bättre, men det där fettet döljer de konstiga, sega bitarna helt. Ger du ett sådant till en bebis sitter de plötsligt och gnager på en kvävningsrisk dränkt i söt och klibbig sås.

Jag har ägnat fem år åt att journalföra blockeringar i luftvägarna, och brosk är absolut värst eftersom det inte syns bra på röntgen. Det är halt, det är hårt och det täpper till en liten luftstrupe helt perfekt.

De böjda revbenen är annorlunda. Och nej, tunna revbensspjäll, eller "baby back ribs", kommer inte från kultingar, vilket är en konstig myt jag ofta hör i föräldragrupperna. De skärs från den övre delen av bröstkorgen nära ryggraden, och kallas "baby" helt enkelt för att de är fysiskt kortare än de tjocka revbenen. En sådan rad har karaktäristiskt böjda ben. De är rena. Du kan tydligt se vad som är ben och vad som är kött. Det finns inga överraskande broskbitar som ligger och väntar på att tvinga dig till en Heimlichmanöver. De innehåller cirka tjugo gram protein och mindre fett, men framför allt sitter köttet tydligt ovanpå benet i stället för att vara inkilat mellan en massa konstigt brosk.

Tjocka revbensspjäll är helt enkelt billigare, vilket är den enda anledningen till att folk köper dem för att mätta ett stort sällskap.

Vad min läkare faktiskt bryr sig om

Hörni, om ni fördjupar er i hela revbensdebatten för ert barns skull, måste ni också tänka på vad som faktiskt ligger på köttet. Förr trodde jag att jag var tvungen att koka osaltade kycklingbröst till min son tills han fyllde tre. Men min läkare sa på niomånaderskontrollen att kött direkt från benet faktiskt är jättebra för hans järnvärden, förutsatt att jag tillagar det på rätt sätt.

Jag är ganska säker på att barnläkarföreningens riktlinjer säger att kött är en utmärkt källa till zink för bebisar som börjar med fast föda, men ärligt talat ändras de där rekommendationerna så ofta att jag knappt hänger med. Vad jag däremot vet som ett medicinskt faktum är att vanliga färdiga grillsåser är sprängfyllda med så mycket salt och majssirap att det kan vara skadligt för små, outvecklade njurar.

Om du ska ge mat till en liten på en grillfest – skär av en köttbit innan grillmästaren dränker den i glaze, finfördela den så mycket att det ser ut som pulled pork-damm, och känn efter benflisor som om du letar efter en nål i en höstack. Det är mycket bättre än att bara ge dem ett såsigt ben och hoppas på det bästa medan du smuttar på din seltzer.

Hur man hanterar den oundvikliga såskatastrofen

Efter att jag fiskat upp det där brosket ur mitt barns mun, var han täckt av klibbig sås från pannan till knäna. Jag tog det närmaste jag kunde hitta för att torka av honom, vilket råkade vara min Bebisfilt i bambu - Mono Rainbow. Ja, jag använde en premiumfilt i bambu som en gigantisk våtservett i ren panik. När man befinner sig i akutläge använder man det man har.

Det roliga med den där filten är att jag ursprungligen köpte den för att de terrakottafärgade bågarna kändes snygga och inte skrek "skrikig bebispryl", men den visade sig vara en riktig arbetshäst. Bambufibrer är naturligt glattare än bomull, så grillsåsen satte sig inte direkt i tyget som en mardrömsfläck. Jag tog med den till diskhon, sköljde den under kallt vatten med lite diskmedel, och fettet bokstavligen bara gled av. Varumärket påstår att den är till för temperaturreglering och för att se söt ut i ett modernt barnrum, men dess förmåga att överleva ett såsigt småbarn utan att få permanenta fläckar är den verkliga anledningen till att jag alltid har den liggande i bagageluckan.

Jag har också deras Ekologiska bomullsfilt - Pink Cactus. Den är fin. Mönstret är gulligt om man gillar den där botaniska ökenkänslan, men den är gjord av ren ekologisk bomull. Bomull är törstigt. Får du fläskfett på den där så stannar det kvar tills du blötlägger den i ett industriellt fläckborttagningsmedel i tre arbetsdagar. Jag har den hängande över gungstolen hemma, där den är i säkert förvar från grillsås och andra kroppsvätskor utomhus.

Böjtestet är i princip en myt

Låt oss prata om att tillaga de här bitarna, för förr eller senare kommer du själv att behöva stå värd för en grillfest. Grillproffsen på nätet kommer att säga åt dig att göra "böjtestet" för att se om köttet är färdigt och säkert. Du ska tydligen lyfta hela raden med en grilltång och se om den böjer sig i nittio grader samtidigt som köttets yta spricker. Jag har testat detta. Hälften av gångerna trillar köttet bara rakt ner på den smutsiga uteplatsen, och andra hälften är det fortfarande alldeles för segt och gummiaktigt inuti.

Eftersom de platta bitarna från grismagen är större och mycket fetare, tar de i teorin en timme längre att tillaga än de böjda övre bitarna. Men ärligt talat är hemmagrillar så oförutsägbara att det känns som en lögn att ange en specifik tillagningstid. Jag sticker bara in en digital stektermometer och ber till högre makter att den når 95 grader.

Om du vill överleva sommarens grillsäsong utan att förstöra alla ditt barns kläder eller din egen sinnesfrid, kan du spana in Kianaos kollektion med bebisfiltar för att hitta något som på riktigt klarar av din kladdiga familj.

Den stora grillkompromissen

Det finns en enorm klyfta mellan vad vuxna vill äta på en grillfest och vad som genuint är säkert för en ettåring. Vuxna vill ha de feta, tuggiga, komplexa köttbitarna som tar tolv timmar att röka. Barn vill bara vara delaktiga i måltiden utan att hamna bak i en ambulans.

Så här är den stökiga sanningen om att bjuda in till fest. Köp bara de tunna, böjda revbenen till barnen och de tjocka, platta till de vuxna. Märk upp faten tydligt med en tjock tuschpenna så att din välmenande faster inte råkar leka gissningslek med ett litet barns luftvägar.

Jag blir helt slut bara av att tänka på att göra om det här nästa helg, hörni. Nästa gång min svåger bjuder över oss på grillkväll tar jag med mig helt vanliga varmkorvar från mataffären. Låt honom döma mig. En korv kan åtminstone skäras i säkra, tråkiga små kvartar. Men om du är modig nog att ge dig i kast med revbensspjäll i sommar, vet du åtminstone vad du har att göra med när du tittar på det där uppläggningsfatet.

Låt inte en kladdig grillfest förstöra din estetik eller din helg. Haffa en Bebisfilt i bambu - Colorful Leaves inför nästa fest så har du något som är tillräckligt mjukt för en tupplur och tillräckligt tåligt för vad ditt lilla charmtroll än kastar på den.

Vanliga frågor från skyttegravarna

Kan min sexmånadersbebis verkligen äta revbensspjäll?
Tekniskt sett, kanske. Min läkare gav oss grönt ljus för kött runt sex månader för järnets skull, men att ge en liten bebis ett bokstavligt ben känns som att utmana ödet lite väl mycket. Jag har sett mammor göra det på sociala medier, men i verkliga livet föredrar jag att finfördela det osåsade köttet till mikroskopiska fibrer tills de är mycket äldre. Gör det som gör att du kan sova gott om natten.

Hur ser man skillnad på tunna och tjocka revbensspjäll i mataffären?
Kolla bara på benens form. Om de är böjda som en parentes och har rent kött ovanpå, är det tunna revben (baby back). Om de är helt platta, rektangulära och ser ut som att de gömmer hemligheter i fettlagren, ja då är det tjocka revbensspjäll (St. Louis).

Hur får man bort grillsås från bebiskläder?
För det mesta får jag inte det. Jag accepterar bara att tröjan är förstörd. Skämt åsido, typ. Om det hamnar på mina bambufiltar räcker det oftast med kallt vatten och lite diskmedel om man är snabb. Får du det på en body i bomull kommer du att behöva ett riktigt starkt enzymtvättmedel och en bön.

Är revben säkra för småbarn att gnaga på när de får tänder?
Hörni, mitt standardsvar på om en bebis ska tugga på ett djurben är ett stenhårt nej. Ben kan flisa sig, speciellt när de har tillagats länge. Köp bara en bitring i silikon och sluta försöka hitta på nya, farliga sätt att lugna ömmande tandkött. Ge dem en kall tvättlapp, vännen.

Måste jag köpa en speciell lågsalt-grillsås till barnen?
Du behöver inte köpa en speciell sås, du behöver bara skippa den helt och hållet på bebisens portion. Jag är ganska säker på att de flesta köpta såser i butik egentligen bara är sirap som låtsas vara mat. Lämna bara några revben helt naturella. De kommer ändå inte att veta vad de går miste om förrän de är äldre.