Felsökning av torr hud: Vad används babyolja egentligen till?

Det var exakt 20 grader i återhämtningsrummet på BB. Jag vet detta eftersom väggtermostaten var det enda upplysta föremålet jag stirrat på de senaste fyra timmarna medan min fru äntligen sov. Jag höll i en liten, genomskinlig flaska med vätska som jag hade fått från sjukhuset. En sjuksköterska hade stuckit den i handen på mig femton minuter tidigare i en dimma av instruktioner. Jag trodde att babyolja var en omodern strandprodukt från 90-talet. Folk brukade steka sig i den. Men hon sa åt mig att smörja in bebisens rumpa ordentligt innan det första blöjbytet. "Vad är babyolja till för, egentligen?" frågade jag henne och pekade på en varelse som just nu till 90 % bestod av fostervatten och inte var på väg till stranden inom den närmaste framtiden. Tydligen är det en förebyggande åtgärd mot den tjärpöl som är en nyfödds avföring.

Jag är elva månader in i den här pappa-grejen nu. Jag tar mig an föräldraskapet ungefär som jag tar mig an stökig kod: spårar buggarna, kör diagnostik och försöker att inte krascha kärnsystemet. Tidigt insåg jag att jag fundamentalt hade missförstått användningsområdet för nästan varenda flaska, kräm och våtservett vi ägde. Jag applicerade saker i fel ordning. Jag optimerade för fel variabler. Oljan var ingen fuktkräm. Den var en brandvägg.

Den stora barnbecks-brandväggen

Om du inte har upplevt barnbeck än, kommer inget jag skriver här att helt förbereda dig på fysiken bakom det. Det är de första tarmtömningarna din bebis kommer att ha, och det trotsar alla kända friktionslagar. Det är tjockt, svart och har en vidhäftningsförmåga som jag är ganska säker på skulle kunna användas för att lappa industritak. Första gången vår son bestämde sig för att rensa systemet använde jag ett halvt paket våtservetter bara för att försöka hitta ner till hans grundläggande hudlager.

Den lilla sjukhusflaskan med olja var tänkt att vara barriären. Om du applicerar ett lager babyolja på deras hud innan lasten släpps, glider barnbecket i princip bara rakt av. Det fungerar som en teflonbeläggning för mänsklig hud. Jag missade helt detta fönster under blöja noll, men vid blöja två hade jag initierat protokollet. Det fungerade perfekt. Men sedan kom vi hem, barnbecksfasen tog slut, och jag hade tre flaskor olja som stod på hyllan i barnrummet och stirrade på mig. Jag var tvungen att ta reda på vad det här grejset faktiskt var bra för.

Mineral- kontra växtbaserad arkitektur

Min fru, Sarah, lade beslag på den vanliga babyoljan jag köpte på apoteket när bebisen var ungefär tre veckor gammal. "Vi ska inte smörja in honom i petroleum," sa hon och slängde den i papperskorgen i badrummet. Jag var tvungen att ta fram mobilen och börja googla. Jag visste ärligt talat inte att traditionell babyolja bara är mineralolja, vilket är en biprodukt från raffinering av råolja. Det kändes som att jag just fick veta att min bebis hudvårdsrutin delade leveranskedja med min bils motorolja.

Tydligen ligger mineralolja bara kvar ovanpå huden som en mikroskopisk plastpresenning. Den är väldigt bra på att hindra vatten från att avdunsta, men den ger faktiskt inte huden någon användbar näring. Växtbaserade oljor, å andra sidan – såsom jojoba, solros och mandel – lurar på något sätt huden att absorbera dem samtidigt som de bygger en skyddande vägg. Jag tror att det är så lipidbarriärer är tänkta att fungera. Vid enmånadskontrollen på BVC mumlade vår läkare något om essentiella fettsyror och cellulär reparation, men jag var mest upptagen med att försöka hindra bebisen från att rulla över kanten på undersökningsbordet.

Blöjbytena blev till slut en brottningsmatch ändå. Vid elva månaders ålder körde han alligatorens dödsrullning varje gång ryggen nuddade skötbädden. Jag brukar behöva ge honom vår Bitleksak – Malaysisk Tapir för att hålla honom på plats. Jag vet ärligt talat inte varför vi äger just en tapir av alla djur, men det är min absoluta favoritpryl vi har just nu. Den har ett märkligt litet hjärtformat hål mitt på djurets kropp. Hans vänstertumme kilas fast perfekt i det, och han bara ligger där, djupt förvirrad över sin egen geometri, och tuggar på silikonöronen. Det köper mig exakt 42 sekunders total stillhet för att applicera den salva eller olja som för tillfället krävs för hans hårdvaruunderhåll.

Situationen med skorv

Ingen varnar dig för fjällen. Runt månad tre höll jag honom nära fönstret i vardagsrummet när solljuset träffade toppen av hans huvud, och jag insåg att hans hårbotten såg ut som flagnande bakplåtspapper. Det var tjockt, gulaktigt och skorvigt. Jag trodde att hans hårdvara var defekt. Jag fick panik och försökte faktiskt skrapa loss en flaga med tumnageln, vilket gav mig en snabb och välförtjänt dask på ovansidan av handen från Sarah.

Tydligen är den medicinska termen för detta seborroiskt eksem (eller skorv), vilket låter som ett biologiskt vapen men egentligen bara är en bugg i hur deras små kroppar upprätthåller en stabil oljeproduktion. Det är djupt ironiskt för mig att hans huvud producerade för mycket olja, och den allmänt accepterade lösningen på denna glitch var att hälla *mer* olja på det. Du måste i princip köra en diagnostisk blötläggning av deras hårbotten för att återställa systemet.

Vår specifika felsökningsprocess innebar att vi lade honom på en handduk, masserade in ungefär sex droppar växtbaserad babyolja direkt i den gula skorven och väntade i exakt tolv minuter. Oljan trängde igenom fjällen och mjukade upp de bindningar som höll fast dem i hans hårbotten. Sedan använde vi en löjlig liten silikonborste för att försiktigt lyfta bort flagorna från hans hår innan vi tvättade bort allt med schampo. Det var den mest tillfredsställande, men ändå djupt äckliga underhållsuppgift jag någonsin utfört, och jag saknar på fullaste allvar att göra det.

Folk på internet spenderar timmar på att debattera huruvida lotion eller olja är bäst för spädbarnshud, men eftersom lotion bara tillför vatten medan olja stänger in det, är det argumentet i princip irrelevant.

Fastställa fuktprotokollet

Vi bor i Portland, vilket innebär att det regnar nio månader i sträck, men i samma sekund som man slår på elementen förvandlas luften inomhus till en öken. Vid sex månaders ålder kändes min sons ben som fint sandpapper. Han började få små röda, torra fläckar bakom knäna. Jag försökte kleta in honom i vanlig babylotion, men på morgonen kändes han som en ödla igen.

Vår läkare gav mig det korrekta protokollet: applicera oljan medan bebisen fortfarande är fuktig från badet. "Stäng in fukten", sa hon. Om du väntar tills de är helt torra oljar du bara in torr hud. Du måste försegla vattnet innan det avdunstar.

Ett tag lade jag honom under hans Babygym – Björn och Lama för att utföra denna insmörjningsrutin efter badet. Det är en ganska trevlig pryl, ärligt talat. Det är en minimalistisk A-ram i trä som får oss att framstå som om vi har total koll på livet när vi får gäster. Han brukade glatt slå på den lilla virkade laman som dinglade ovanför hans huvud medan jag masserade in jojobaolja i hans fotleder. Dess livslängd var dock bara sådär. Den gjorde ett okej jobb med att få honom att titta uppåt istället för att försöka fly från mina hala händer, men han kom ganska tidigt på hur man rullade och kröp. När han väl blev rörlig blev gymmet bara ett hinder i trä som han aktivt försökte montera isär, så vi blev tvungna att packa ner det.

Om du försöker pussla ihop ett halvvettigt hudunderhållsprotokoll för din egen unge och vill undvika petroleumfällorna, kan du kika runt i Kianaos barnvårdskollektion för att hitta produkter som faktiskt vuxit i jorden istället för på ett kemiskt raffinaderi.

Kollaterala skador och andra användningsområden

Eftersom jag är urusel på att beräkna förbrukningshastighet på förnödenheter köpte jag alldeles för mycket växtbaserad babyolja under skorv-fasen. Nu använder vi den till i princip allt hemma. Det är i grund och botten WD-40 för människokroppen och våra vardagsrumsmöbler.

Sarah använder den för att aggressivt ta bort vattenfast mascara de gånger hon faktiskt har energi att sminka sig. Jag har använt den för att lösa upp de skräckinjagande klistermärkesresterna från en enorm varningsdekal på vårt soffbord. Åh, och när min son lyckas tappa sin Bitleksak – Sushirulle under baksätet i bilen och den dyker upp igen täckt av en mystisk matris av hundhår och forntida kexsmulor? En liten droppe babyolja på lite hushållspapper löser upp den klibbiga småbarnssmutsen direkt innan jag slänger in den i diskmaskinen.

Om du kommer på dig själv med att stirra på en bebis med torr, fnasig hud, testa helt enkelt att smörja in dem i en högkvalitativ växtbaserad olja direkt från badet, snarare än att vänta på att de ska lufttorka helt och bli skorviga i pyjamasen.

Gå och titta på flaskan som står på ditt skötbord just nu – om ingredienslistan ser ut som ett manifest från ett oljeraffinaderi kan det vara dags att slänga den och uppgradera din bebis hud-firmware till något som din läkare inte suckar åt.

Pappans felsöknings-FAQ för babyolja

Återfuktar babyolja verkligen deras hud?

Nej, inte direkt. Det är en försegling. Tänk dig att det är som att sätta ett lock på en kaffekopp för att hålla värmen inne. Om du applicerar babyolja på helt torr hud gör du bara bebisen hal. Du måste applicera den på fuktig hud så att den stänger in det vatten som redan finns där.

Hur får jag bort den ur bebisens hår efter att ha behandlat skorv?

Det här är en mardröm jag har genomlevt. Om du använder för mycket olja för att mjuka upp skorven kommer din unge se ut som att de inte duschat på en månad. Jag fick lära mig den hårda vägen att du måste ha i babyschampot i deras torra, oljiga hår *först*, massera in det och därefter tillsätta badvattnet. Om oljan blir blöt innan du tillsätter tvål stöts vattnet bara bort och du blir fast med en flottig bebis.

Är det säkert om de stoppar sina oljiga händer i munnen?

Detta är exakt varför Sarah slängde mineraloljan. Bebisar stoppar bokstavligen allt i munnen. Om du använder en ren, växtbaserad olja som kallpressad solros eller livsmedelsklassad jojoba är det lugnt. Det är i princip salladsdressing vid den tidpunkten. Om du använder petroleumbaserad mineralolja med syntetisk lavendeldoft bör du förmodligen torka av deras händer.

Kan jag bara använda olivoljan från skafferiet?

Jag frågade faktiskt vår läkare om detta eftersom jag hade slut på babyolja och stod och stirrade på en flaska extra virgin olivolja. Tydligen är molekylerna i matlagningsolivolja för tunga eller något, och den kan faktiskt bryta ner bebisars hudbarriär och orsaka mer rodnad över tid. Håll dig till det som är formulerat för hud.

Hur mycket förväntas jag använda?

Mycket mindre än du tror. Första gången använde jag en gigantisk handfull, och bebisen flög nästan ur mina händer som en smord vattenmelon. Tre eller fyra droppar räcker oftast för att täcka ett helt litet spädbarnsben.