A Batalha das 3 da Manhã Entre Olhos Remelosos e Estética Pastel

Eram três da manhã, na noite antes da nossa grande sessão fotográfica em família. Estava sentada no chão do quarto da bebé a olhar para duas coisas muito específicas. Uma era a minha manicure acabada de fazer, um trabalho de gel caro com aquelas unhas cor-de-rosa bebé da moda que todas as influenciadoras minimalistas adoram neste momento. A outra era o olho esquerdo da minha filha, que estava completamente colado por uma crosta espessa e amarelo-néon.

Apenas suspirei e sussurrei: "Filha, porquê esta noite?"

Tinha deixado um vestido cor-de-rosa bebé ridiculamente caro preparado na cadeira de baloiço para ela vestir na manhã seguinte. Tinha passado semanas obcecada com o código hexadecimal exato do cor-de-rosa bebé, #F4C2C2, para garantir que a parede de destaque do quarto combinava na perfeição com o seu roupeiro. Tinha embarcado totalmente em toda esta estética maternal suave, não-tóxica e maravilhosamente cuidada. E ali estava a minha filha, a parecer um monstrinho do pântano, a esfregar secreções oculares infeciosas por todo o meu ombro.

Já vi milhares destes olhos pegajosos e infetados na triagem pediátrica, no tempo em que trabalhava no hospital. Aprendemos a distinguir um pequeno canal lacrimal obstruído de uma infeção bacteriana agressiva a metros de distância. Mas no segundo em que é a nossa própria filha a chorar no escuro, o nosso cérebro clínico transforma-se em papa e começamos a pesquisar sintomas no Google como se fôssemos principiantes.

Quando a estética se depara com a infeção

Oiça, tentar manter uma vida com um estilo impecável enquanto se cria um bebé que já anda é uma batalha perdida. Deixei-me levar pela ideia de que a cor-de-rosa bebé supostamente acalma os bebés a nível psicológico. Supõe-se que tranquiliza os seus sistemas nervosos e traz paz ao lar. Vão dizer isso a uma bebé de catorze meses aos gritos, que só quer esfregar violentamente o seu olho irritado contra a superfície texturizada mais próxima.

Naquela noite, acabei por agarrar na primeira coisa limpa que encontrei no escuro para enrolar e prender os seus bracinhos agitados. Calhou ser a nossa manta para bebé em algodão biológico com padrão de gansos em camada dupla. Na verdade, adoro esta manta, não por causa dos gansinhos fofos, mas porque é genuinamente respirável.

Quando temos uma criança com febre e rabugenta, a última coisa que queremos é uma manta sintética e barata a reter o calor do seu corpo e a transformá-la numa fornalha minúscula e zangada. O algodão biológico respira de verdade e absorve as lágrimas e a baba ocasionais sem ficar instantaneamente encharcado. Sobreviveu ao incidente de limpeza de olhos das 3 da manhã e ficou perfeita depois de lavada no dia seguinte, o que passou a ser a única métrica de qualidade que realmente me interessa.

Corantes e porque leio rótulos como uma farmacêutica paranoica

Ali sentada no escuro com ela, comecei a pensar naquele vestido que comprei para a sessão fotográfica. Passamos tanto tempo a stressar com a estética visual da roupa dos nossos filhos, mas a realidade da produção têxtil é bastante sombria. Lembro-me de ler um artigo numa revista médica, durante um turno da noite mais calmo, sobre como a pele dos bebés é altamente porosa e absorve uma quantidade assustadora de qualquer coisa que esteja em contacto direto com ela.

A maior parte das roupas baratas de fast-fashion que encontramos online estão praticamente ensopadas em corantes químicos agressivos para conseguir aqueles tons pastel perfeitos. Achamos que estamos a comprar uma roupinha doce e inocente para uma fotografia de família, mas, no fundo, estamos a envolver o nosso filho em desreguladores endócrinos e metais pesados. É o suficiente para nos dar vontade de deitar fora metade do roupeiro deles e começar de novo, o que eu fiz genuinamente durante um episódio particularmente severo de ansiedade pós-parto.

É por isso que agora sou tão obcecada com o algodão biológico com certificação GOTS. Pode soar pretensioso, mas quando sabemos como funciona o processo de decapagem química nas fábricas de algodão convencional, deixamos de nos importar se as pessoas nos acham snobs. Se vou comprar algo tingido naqueles tons rosados e suaves, preciso de saber que o corante era de base vegetal e que o tecido não foi tratado com formaldeído para evitar vincos durante o transporte.

E quem ainda acha que os meninos não devem usar estes tons suaves de blush, precisa de ler um livro de história e de fazer o favor de sair da minha casa.

Limpar as secreções sem perder a cabeça

Por volta das 4 da manhã, o choro tinha diminuído para um choramingar contido. A realidade médica da conjuntivite neonatal é que é incrivelmente comum e normalmente tem um aspeto muito pior do que realmente é. O meu pediatra disse-me há uns meses que os bebés têm canais lacrimais microscópicos que entopem com uma simples brisa mais forte. Às vezes é viral, outras vezes bacteriana, e às vezes é apenas o canal que não drena devidamente, deixando uma poça de lágrimas estagnadas pronta a infetar.

Imagino que os seus sistemas imunitários estejam apenas a tentar perceber como as coisas funcionam, mas isso deixa-nos a nós, pais, a lidar com os resultados nojentos. Eu estava a tentar lembrar-me do protocolo exato dos meus tempos de enfermagem, enquanto funcionava em simultâneo com duas horas de sono.

Ouçam, se alguma vez estiverem nesta situação, agarrem simplesmente numa toalha de rosto limpa e morna, e limpem muito suavemente desde o canto interno do olho até à extremidade externa, certificando-se de que deitam imediatamente essa toalha numa lavagem a quente, para não se infetarem acidentalmente a vocês próprios e arruinarem a vossa semana inteira.

Enquanto tentava segurar-lhe os braços para lhe limpar a cara, dei-lhe um roca mordedor de coelhinho em croché para a distrair. Como se não bastasse, estão a nascer-lhe os dentes, porque claro que estão. A argola de madeira é de faia não tratada, o que é seguro, e o trabalho em croché é bonito. É um brinquedo perfeitamente adequado. Mas, honestamente, ela mastigou as orelhas do coelho durante uns quatro segundos antes de o atirar para o outro lado da divisão e tentar morder a capa do meu telemóvel. As crianças são imprevisíveis.

A manhã a seguir à confusão

Sobrevivemos à noite. O olho parecia ligeiramente melhor de manhã, embora a sessão fotográfica estivesse definitivamente comprometida. Acabei por ligar para o consultório do médico às 8 da manhã só por precaução, porque, mesmo com um diploma em enfermagem, diagnosticar o nosso próprio filho é uma péssima ideia. O pediatra receitou umas gotas, confirmando que era apenas uma questão bacteriana ligeira.

Acabei por lhe tirar o vestido chique. Parecia demasiado rígido para uma criança que estava claramente desconfortável. Em vez disso, enrolei-a na nossa manta de algodão biológico com catos cor-de-rosa. A marca afirma que o padrão contrastante de catos ajuda a estimular o desenvolvimento cognitivo ou o rastreio visual, ou algo igualmente pomposo. Não sei se acredito em todo esse marketing de desenvolvimento, mas sei que o tecido é suave, o peso é perfeito para uma manhã fria de Chicago, e o padrão faz um excelente trabalho a esconder o bolsar do leite adaptado.

A maternidade é simplesmente esta fricção constante entre a vida imaculada e de cores combinadas que planeámos, e a realidade confusa e coberta de fluidos corporais que genuinamente vivemos. Podemos pintar as paredes no tom perfeito e comprar os brinquedos biológicos mais seguros, mas vamos acabar na mesma no chão às 3 da manhã a limpar crostas do olho de um bebé a gritar.

Se estão a tentar construir um quarto de bebé que seja honestamente funcional em vez de apenas preparado para o Instagram, espreitem a coleção de essenciais para bebé em algodão biológico da Kianao. Não vai impedir as infeções a meio da noite, mas pelo menos a limpeza torna-se mais fácil.

Com o tempo, aprendemos a desapegar-nos da estética. As unhas lascam. O vestido fica manchado. Fazemos apenas os possíveis para comprar materiais seguros, mantê-los confortáveis e tentar não apanhar a próxima praga altamente contagiosa da creche que eles trouxerem para casa.

Antes de entrarem numa nova espiral noturna de verificação de sintomas, respirem fundo e talvez deêm uma vista de olhos em alguns tecidos seguros e respiráveis que vão genuinamente aguentar o caos. Descubram toda a coleção de mantas sustentáveis aqui.

As FAQ das 3 da manhã para pais exaustos

A conjuntivite nos bebés é sempre altamente contagiosa?
O meu pediatra lembrou-me que, se for bacteriana ou viral, sim, espalha-se como fogo pela casa. Mas se for apenas um canal lacrimal obstruído, o que acontece a toda a hora com bebés pequeninos, não é de todo contagioso. Eu simplesmente assumo que tudo é infecioso até prova em contrário, tratando a minha sala de estar como uma zona de risco biológico e lavando as mãos até a pele gretar.

Por que te importas tanto com roupas de algodão biológico?
Porque o algodão normal é cultivado com uma enorme quantidade de pesticidas, e os corantes usados naquelas roupas baratas e na moda estão cheios de metais pesados. Os bebés têm uma pele incrivelmente fina. Não estou a tentar ser purista em relação a tudo, mas envolver o maior órgão da minha filha em químicos tóxicos só para conseguir uma fotografia gira parece-me uma má troca.

Como limpo um olho infetado sem piorar a situação?
Uso sempre um pano limpo, morno e húmido, ou um disco de algodão esterilizado. Limpa-se desde o nariz para fora, em direção à orelha, apenas uma vez. Se for preciso limpar novamente, usem uma parte do pano totalmente diferente ou um novo disco de algodão. Arrastar o mesmo pano sujo para a frente e para trás apenas empurra as bactérias de volta para o canal lacrimal.

Essas argolas mordedoras de madeira são mesmo seguras para eles mastigarem?
Desde que não tenham tratamentos e sejam feitas de madeira maciça e sem farpas, como a madeira de faia, sim, são totalmente seguras. Eu inspeciono as nossas constantemente à procura de qualquer sinal de rachaduras porque sou paranoica, mas a madeira natural é muito melhor do que deixá-los roer um qualquer brinquedo de plástico misterioso comprado nos saldos.

Quando é que devo realmente ligar ao médico por causa do corrimento ocular?
Se o olho estiver vermelho, inchado, e o corrimento for espesso e verde ou amarelo, ou se o bebé parecer miserável e com febre, simplesmente liguem-lhes. É muito melhor ouvir de um médico que não é nada, do que ficar acordada toda a noite a stressar enquanto leem os piores cenários em fóruns na internet.