Quantidade de Leite de Fórmula (0-6 Meses): Guia de uma Mãe Real

Estava eu na cozinha, às 2:14 da manhã, com o meu filho mais velho, o Carter, a semicerrar os olhos para tentar ver as pequenas linhas vermelhas desbotadas de um biberão de plástico à luz do micro-ondas. Tinha literalmente leite em pó colado às pestanas, a camisola molhada sabe-se lá do quê, e ele gritava como se eu tivesse insultado os seus antepassados. Estava obsessivamente a tentar nivelar exatamente três medidas de pó porque a aplicação no meu telemóvel dizia que ele precisava de exatamente 180 ml. Se já deste por ti com os olhos raiados de sono a meio da noite a pesquisar as diretrizes exatas da quantidade de leite em pó para bebés de 0 a 6 meses, fica a saber que não estás nada sozinha.

Costumava encarar a alimentação do meu primeiro filho como um exame de química de alto risco, onde um mililitro a menos arruinaria toda a sua trajetória de desenvolvimento. Se ele só bebesse 90 ml quando a tabelinha da médica dizia que devia beber 120 ml, eu ficava ali a dar pancadinhas no fundo do biberão, a abanar a tetina e praticamente a implorar para que ele engolisse só mais uma gota. Alerta de spoiler: forçar um bebé a acabar um biberão só para atingir uma meta matemática geralmente acaba num vómito à la Exorcista por todo o nosso tapete favorito da sala, o que foi exatamente o que me aconteceu mais vezes do que gosto de admitir.

Vou ser muito sincera contigo: as tabelas, as regras e os horários rígidos são, na sua maioria, uma grande treta. Só servem para fazer com que as recém-mamãs sintam que estão a falhar antes mesmo de terminarem o seu café da manhã. Quando chegaram o meu segundo e terceiro filhos, atirei as aplicações de registo para o lixo digital e aprendi a olhar realmente para o meu bebé em vez de olhar para um ecrã.

A matemática que eu não queria fazer às 3 da manhã

Há uma espécie de "regra de ouro" que circula pelo mundo médico, e a nossa pediatra, a Dra. Evans, basicamente disse-me para pegar no peso do bebé e fazer uma multiplicação para obter o total de mililitros que ele deveria beber por dia. Deus a abençoe, ela disse aquilo com tanta naturalidade, como se eu tivesse uma balança para bebés em casa ou sequer soubesse em que dia da semana estávamos. Ela também mencionou que eles não devem ultrapassar a marca de cerca de 1 litro num período de 24 horas, o que supostamente significa que estão a obter Vitamina D suficiente através do leite enriquecido sem precisarem de gotas extra.

A ciência diz que o estômago deles tem o tamanho de uma cereja no primeiro dia, o que soa a algo que alguém inventou completamente, mas quem sabe. De qualquer forma, tentar acompanhar exatamente quantos quilos o meu filho pesava numa terça-feira qualquer para calcular a sua ingestão de líquidos só me dava uma ansiedade gigante. Por isso, em vez de dares em doida com uma calculadora enquanto o teu bebé chora a plenos pulmões, ter apenas uma ideia geral da quantidade é geralmente suficiente para não dares leite a mais nem a menos.

Foi mais ou menos esta a evolução com os meus filhos, embora eu jure que a coisa mudava consoante o alinhamento da lua:

• Os primeiros dias: Bebiam apenas cerca de 30 a 60 ml de duas em duas horas. Parecia que estava constantemente a lavar biberões para, basicamente, uma colher de sopa de leite.
• Por volta do 1.º mês: Passaram para 90 a 120 ml por toma. Se por acaso dormissem mais de quatro horas à noite, a médica mandava-me acordá-los para comer, o que parecia um autêntico crime contra a humanidade.
• Meses 2 e 3: Começaram a beber 120 a 180 ml e finalmente deixaram de mamar uma ou duas vezes à noite, permitindo-me dormir umas maravilhosas cinco horas seguidas.
• Meses 4 a 6: Chegámos aos 180 a 240 ml por biberão, na sua maioria espaçados em quatro ou cinco vezes por dia, mesmo antes de começarmos a tentar o desastre total que é a introdução aos alimentos sólidos.

Porque é que o cesto da roupa suja está sempre cheio

Como eu estava tão obcecada em atingir as metas de mililitros com o meu mais velho, acabei por lhe dar leite a mais de forma crónica. As tetinas dos biberões pingam muito mais rápido do que um peito humano, por isso os bebés acabam por engolir tudo por reflexo, mesmo que já estejam cheios. O resultado foi uma quantidade absurda de leite bolçado. Vocês sabem quanto custa uma lata de leite em pó hoje em dia? Ver o teu bebé a usar imediatamente quatro euros de leite espalhados pelo peito é fisicamente doloroso para uma mãe atenta ao orçamento.

Aprendi muito rápido que a roupa de bebé é demasiado cara para ser arruinada com nódoas de leite azedo. No meu segundo filho, deixei de comprar aqueles conjuntos rígidos e super complicados e, basicamente, passei a viver no Body de Bebé em Algodão Orgânico da Kianao. Foi a minha verdadeira tábua de salvação. Não tem mangas, o que significa que há menos tecido a ser arrastado pelas poças de leite bolçado, e os ombros com decote envelope esticam imenso para que possas puxá-lo para baixo pelo corpo, em vez de arrastares a sujidade pela cabeça do bebé. Acredita em mim, comprar seis destes salvou a minha sanidade mental porque o preço é realmente acessível, e o algodão orgânico sobreviveu de alguma forma ao meu esfregar frenético e agressivo no lava-loiça sem se transformar num trapo esgaçado.

Ler o bebé, não o relógio

As pessoas vão dizer-te para esperares até que o bebé chore para o alimentares, o que é, honestamente, o conselho mais estúpido que já recebi na vida. Quando a minha mais nova começava a chorar por um biberão, já estava tão histericamente irritada que nem conseguia agarrar a tetina corretamente, engolindo uma data de ar, o que levava a gases, o que levava a mais choro. Era um ciclo vicioso.

Em vez de ficares de olho no relógio como um falcão e esperares que passem exatamente três horas antes de seres "autorizada" a oferecer um biberão, tens de começar a procurar os pequenos sinais estranhos que eles dão. Procurar comida no teu peito como um pequeno porquinho trufeiro, mastigar os próprios punhos de forma agressiva ou estalar os lábios são geralmente os maiores sinais. Quando começam a ficar distraídos, a deixar escorrer leite pelos cantos da boca ou a tratar o biberão como um brinquedo de morder, então terminaram, independentemente de ainda sobrarem 60 ml no fundo.

O pânico dos picos de crescimento e os péssimos conselhos da avó

Por volta das três semanas, e depois novamente às seis semanas, os meus filhos passaram por umas fases em que queriam, de repente, o dobro do leite que normalmente bebiam. É assustador. Começas a olhar para o teu orçamento, a calcular quantas latas de leite vais gastar, e a perguntar-te se estás a criar um futuro jogador de râguebi.

Durante uma destas maratonas de alimentação sem fim, a minha avó disse-me para simplesmente colocar uma colher bem cheia de papa de arroz diretamente no biberão para "manter o menino cheio por mais tempo". Falei sobre isto na minha consulta seguinte, e juro que vi a alma da Dra. Evans a abandonar-lhe temporariamente o corpo. Aparentemente, colocar papa no biberão é um enorme risco de asfixia e é péssimo para os seus minúsculos tratos digestivos, por isso, tivemos de aguentar o frenesim constante de fome com paciência infinita e muito café para mim.

Se estás a afogar-te em roupa suja e precisas desesperadamente de peças que aguentem bem a confusão dos biberões sem irritar a pele do teu bebé, vai espreitar a coleção de roupa orgânica para bebé na Kianao — é menos uma coisa com a qual terás de te preocupar.

Quando começam a brincar com a comida

Entre os quatro e os seis meses, tudo muda. Eles ficam acordados durante mais tempo e de repente dás por ti a ter de os entreter a sério entre os biberões, para que não fiquem aborrecidos e exijam comer só para ter algo para fazer. Eu comprei o Conjunto de Blocos de Construção Suaves para Bebé a achar que íamos fazer uma aprendizagem precoce avançada e reconhecimento de formas. Olha, são só razoáveis. A embalagem fala sobre pensamento lógico e conceitos matemáticos, mas o meu bebé de quatro meses usava-os maioritariamente (sobretudo o azul) para bater repetidamente na cabeça do cão. São fofinhos e não tóxicos, pelo que ninguém sofreu uma concussão, o que já é uma vitória para mim, mas não esperes que o teu bebé comece de repente a construir o Taj Mahal.

Esta é também a idade em que os dentes começam a nascer, o que torna a situação de dar o biberão ainda mais caótica. A minha filha do meio começou a morder loucamente a tetina do biberão em vez de beber o leite, deixando-me a adivinhar se estava mesmo cheia ou a usar o meu caro biberão anticólicas como chucha.

Esta fase é completamente desgastante, mas colocar o Mordedor de Preguiça em Silicone no frigorífico tornou-se no meu maior truque de mãe. A textura naqueles bracinhos de preguiça conseguia de alguma forma chegar até ao fundo das suas gengivas doridas, e dar-lhe aquele silicone frio enquanto eu preparava um novo biberão impedia-a de deitar a casa abaixo aos gritos. É super fácil de segurar por mãos pequeninas e, sinceramente, qualquer coisa que me compre três minutos de silêncio vale o seu peso em ouro.

No fim de contas, alimentar o teu bebé vai ser uma confusão, imperfeito e cheio de leite desperdiçado. Vais deitar mililitros pelo cano abaixo, vais calcular mal a proporção de água e pó às 4 da manhã e ter de começar de novo, e o teu bebé vai passar por fases em que come como um passarinho e outras em que come como um adolescente. Apenas confia no teu instinto, deita fora os horários rígidos e sabe que, se eles estão a sujar fraldas e a deixar de caber nos seus bodies, estás a fazer um trabalho fantástico.

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As perguntas complicadas que todos pesquisamos secretamente no Google às 3 da manhã

Porque é que o meu bebé quer de repente comer de hora a hora?

Se eles estavam perfeitamente felizes a comer de três em três horas e de repente estão a agir como se estivessem esfomeados a cada 45 minutos, provavelmente estão a passar por um pico de crescimento. Isto acontece normalmente por volta das 3 semanas, 6 semanas, 3 meses e 6 meses. Parece que estás a fazer alguma coisa errada e que o teu leite em pó já não os satisfaz, mas, honestamente, eles só precisam das calorias extra para alimentar qualquer enorme salto de desenvolvimento que os seus pequenos cérebros estejam a dar. Simplesmente dá-lhes de comer e tenta sobreviver à semana.

Como sei se estou a dar leite a mais no biberão?

Como o leite flui do biberão sem que eles tenham de fazer muito esforço, é superfácil dar leite a mais. Se eles estiverem a vomitar em jato consistentemente logo após comerem (não apenas um pequeno bolçado fofinho de bebé, mas um vómito agressivo e com força), ou se estiverem a puxar as perninhas para o peito e a gritar de dor porque o estômago está demasiado esticado, podes estar a dar-lhes demasiado de uma só vez. Tenta retirar o biberão a meio da toma para uma pausa para arrotar.

Posso guardar o leite se eles não acabarem o biberão todo?

Ouve-me bem, eu sei o quão incrivelmente caro é o leite em pó, e dói-me fisicamente na alma deitar 60 ml pelo ralo, mas tens de o deitar fora se eles não o terminarem no prazo de uma hora. Assim que a boquinha deles toca na tetina, entram bactérias no leite e, como o leite de substituição é basicamente um recreio para as bactérias se multiplicarem, guardá-lo para mais tarde é meio caminho andado para dares ao teu bebé uma terrível infeção intestinal.

A marca do leite em pó importa se eles estiverem a beber muito?

A minha sogra adorava dar-me sermões sobre qual era a marca que tinha mais ferro ou os melhores ingredientes sofisticados, mas a verdade é que as autoridades de saúde regulam rigorosamente todos os leites para lactentes. As marcas brancas dos supermercados são nutricionalmente e virtualmente idênticas àquelas marcas super caras com folha de ouro na lata. Se a barriguinha do teu bebé tolerar a versão mais barata, compra-a e não deixes que ninguém te faça sentir culpada por isso. Guarda esse dinheiro para as fraldas.