O que realmente aconteceu quando experimentei um Baby Guinness para ter mais leite

A bomba de tirar leite fazia aquele som rítmico, ofegante, que parecia um ganso a morrer, na bancada da minha cozinha às três da manhã, e eu olhava fixamente para cerca de 45 mililitros de leite no pequeno biberão de plástico. O meu filho mais velho, o Hunter — que é o exemplo vivo de literalmente todos os erros de parentalidade que já cometi — chorava a plenos pulmões na sua alcofa. O calor de verão do Texas entrava sorrateiramente pela janela, e o meu telemóvel iluminou-se com uma mensagem da minha mãe: Bebe só um "baby guinness", Jess. Vai ajudar-te a ter mais leite.

Vou ser muito sincera convosco, quando somos mães de primeira viagem a funcionar com zero horas de sono e em pânico absoluto, acreditamos em qualquer coisa. Lembrei-me vagamente de ver miúdos da faculdade a virar estes pequenos e engraçados shots em camadas nos bares, e pensei, claro, se calhar um "baby g" é uma cerveja preta mágica em miniatura feita para resolver os meus problemas de amamentação. Parece inocente, não é? Até tem a palavra "baby" (bebé) no nome. O que eu não percebi, naquele meu estado de privação de sono, foi que a geração da minha mãe, que Deus os abençoe, sobreviveu aos anos 90 atirando álcool à sorte para cima de cada problema de parentalidade que lhes aparecia à frente.

O que a minha mãe e a minha avó perceberam completamente mal

Se perguntarem a qualquer pessoa da época da minha avó como acalmar um bebé rabugento e com fome, vão receber respostas alucinantes. Dentes a nascer? Esfreguem whisky nas gengivas. Não dorme? Ponham cereais no biberão às duas semanas de vida. A produção de leite está a diminuir? Bebam uma cerveja preta bem forte. Elas juravam a pés juntos que quanto mais escura fosse a cerveja, melhor o nosso corpo produziria leite.

O problema é o enorme jogo do telefone estragado que acontece entre gerações. A minha mãe estava a dizer-me para beber um shot de cocktail específico, percebendo completamente mal o que era, na verdade, o conto da carochinha original. Um verdadeiro shot "baby guinness" não tem uma única gota de cerveja preta. É literalmente apenas licor de café, tipo Kahlúa, coberto com uma camada espessa de creme irlandês, como Baileys. Foi feito para parecer um adorável e minúsculo copo de Guinness com uma espuma branca no topo, mas é, basicamente, puro licor altamente concentrado.

Levei este conselho brilhante ao meu médico, o Dr. Miller, na consulta seguinte do Hunter. Juro que pensei que ele ia cair do seu banquinho com rodas. Murmurou algo sobre como o álcool mexe com os níveis de ocitocina e bloqueia todo o reflexo de descida do leite, basicamente dizendo que virar uns shots de licor com 20% de álcool iria manter o meu leite refém em vez de o deixar fluir. Pelo que o meu cérebro cansado conseguiu captar, o álcool na verdade desidrata-nos e impede as hormonas de fazerem o seu trabalho, o que significa que o nosso bebé acaba por receber muito menos leite, e não mais.

A verdadeira farsa de "tirar e deitar fora"

Vamos falar sobre a expressão "tirar e deitar fora" (pump and dump), porque talvez seja a maior mentira que já venderam às mães modernas. A ansiedade que eu sentia em relação ao meu stock no congelador era completamente desmedida. Antigamente, eu achava que, se fosse a um casamento e bebesse uns copos, o meu leite materno ficava repentinamente contaminado para sempre, até que eu me ligasse à máquina e drenasse fisicamente o álcool do meu corpo. Parece lógico quando estamos exaustas, mas é um completo disparate.

Esta é a realidade que me partiu o coração: passei meses a extrair ouro líquido, a chorar sobre o lava-loiça da cozinha enquanto deitava leite perfeitamente bom pelo ralo abaixo, a achar que estava a proteger o meu bebé. Tirar leite com a bomba não extrai magicamente o álcool do sistema mais depressa do que estar simplesmente sentada a respirar. O álcool sai do nosso leite exatamente ao mesmo ritmo lento e angustiante com que sai da nossa corrente sanguínea.

Se estão à espera que o vosso corpo processe uma bebida forte, contem com pelo menos duas horas a andar de um lado para o outro em casa, a rezar para que o bebé não acorde com fome. E se beberam um shot concentrado feito de licores puros? Vão dar por vocês a fazer cálculos matemáticos complexos de cabeça à meia-noite, enquanto os vossos seios parecem balões de água prestes a rebentar. É terrível, é pegajoso e incrivelmente solitário.

E, com toda a franqueza, engolir uma mão cheia daquelas terríveis pastilhas de feno-grego também não vai salvar a vossa produção de leite, a não ser que o vosso objetivo de vida seja suar a cheirar exatamente a uma loja de panquecas barata.

Como é realmente o guarda-roupa de uma mãe a amamentar

Quando aceitei que o armário das bebidas não ia resolver os meus problemas de amamentação, tive de me focar nas coisas que conseguia realmente controlar: beber o equivalente ao meu peso em água, comer uma quantidade preocupante de papas de aveia e manter-nos a mim e ao bebé o mais confortáveis possível durante as sessões maratonas de amamentação.

Lembro-me de estar sentada no meu horrível sofá de microfibra, com a t-shirt empapada de suor, enquanto o Hunter se contorcia num pijama sintético e rijo que eu tinha comprado nos saldos. Ele tinha um eczema horrível que agravava sempre que tinha calor, deixando-o demasiado rabugento para conseguir pegar bem na mama. Foi aí que finalmente cedi e comecei à procura de roupa melhor. Experimentámos o Body de Bebé Sem Mangas em Algodão Biológico da Kianao, e não estou a exagerar quando digo que mudou a energia das nossas tardes. É feito de 95% de algodão biológico, com a elasticidade certa para eu não sentir que estava a lutar contra um jacaré zangado a tentar passar-lhe aquilo pela cabeça. Por cerca de 24 euros, tive de justificar o preço ao meu marido, mas quando o nosso filho deixa de ficar coberto de manchas vermelhas de calor em cada sessão de amamentação de 45 minutos, damos o cartão de débito de bom grado. O tecido respira maravilhosamente e manteve a sua forma mesmo depois de o ter lavado cem vezes.

Se estão fartas que os tecidos sintéticos deixem o vosso bebé rabugento ainda mais desconfortável enquanto tentam atinar com a amamentação, talvez queiram dar uma espreitadela na coleção de roupa de bebé de algodão biológico da Kianao e ver o que funciona melhor para o vosso clima.

Como mantê-los distraídos quando a produção de leite diminui

Quando tive a minha terceira filha, finalmente percebi que a produção de leite diminui naturalmente ao final da tarde. Não significa que estamos a falhar, e não significa que temos de assaltar o frigorífico à procura de álcool. Significa apenas que o nosso corpo está cansado. A parte mais difícil é manter um bebé frustrado ocupado enquanto estamos ali sentadas a hidratarmo-nos agressivamente.

Aprendi a montar pequenas estações espalhadas pela sala para ganhar dez minutos de paz. O Ginásio de Bebé em Madeira | Arco-íris com Brinquedos de Animais era a minha ferramenta preferida para isto. Eu detesto brinquedos de plástico que piscam e me berram músicas automáticas quando já estou superestimulada, por isso esta estrutura em madeira em forma de A foi uma lufada de ar fresco. Tem uns brinquedos pendurados, silenciosos e de cores neutras, que não sobrecarregam os sentidos do bebé. Conseguia deitar a minha filha mais nova lá debaixo, e ela ficava toda contente a dar palmadas no pequeno elefante enquanto eu bebia de penálti mais um litro de água gelada.

Claro que nem todos os produtos são um sucesso estrondoso. Também comprei o Mordedor Panda em Silicone e Bambu para Bebé porque ela estava constantemente a roer as próprias mãos. Olhem, vou ser sincera convosco. É um brinquedo de dentição incrivelmente fofo e o silicone é super macio e seguro. Mas devido ao seu design plano, a minha filha deixava-o cair no tapete da sala a cada três minutos, e atrai pêlo de cão como um íman. Passava metade do meu dia a passar a carinha doce do panda por água no lava-loiça. Ela adorava mordê-lo, por isso mantive-o em rotação, mas exigia definitivamente mais manutenção do que eu estava à espera.

A verdadeira ciência da aveia e da cevada

Se há algum fundo de verdade em todo este mito da cerveja preta, não tem a ver com o álcool. É devido à cevada e à levedura de cerveja. O Dr. Miller explicou-me que esses ingredientes específicos contêm uma coisa chamada polissacarídeos, que aparentemente estimulam o corpo a libertar mais prolactina. A prolactina é a hormona que, efetivamente, produz o leite.

Portanto, antigamente, quando as mulheres bebiam uma cerveja preta e espessa, estavam a ingerir acidentalmente uma dose de ingredientes estimulantes da produção de leite, misturados com um forte sedativo. Hoje em dia, sabemos bem mais do que isso. Podemos obter todos os benefícios da levedura de cerveja e da cevada sem o efeito do álcool. Comecei a fazer fornadas gigantes de bolachas de lactação carregadas de aveia, sementes de linhaça e levedura de cerveja. Sabiam incrivelmente bem, enchiam-me o estômago quando eu estava demasiado cansada para cozinhar uma refeição a sério, e a minha produção de leite estabilizou lindamente, sem eu ter de me preocupar com a quantidade de bebida que estava a ser transferida para o meu bebé.

Aqui estão as coisas que ajudaram genuinamente a minha produção de leite quando já estava pronta para desistir:

• Beber uma quantidade absurda de água gelada por um copo com palhinha (se não tiver palhinha, não bebo, não fui eu que fiz as regras).
• Comer papas de aveia ao pequeno-almoço todos os santos dias, mesmo em pleno mês de julho.
• Deixar o bebé mamar a pedido em vez de ficar a olhar para uma app a contar os minutos.
• Arrumar a bomba durante uns dias para simplesmente descansar no sofá e fazer pele com pele com o bebé.

Virar as costas a conselhos estranhos

A maternidade é ruidosa, e toda a gente tem uma opinião sobre como devemos alimentar os nossos filhos. A nossa sogra vai dizer-nos uma coisa, uma adolescente qualquer no TikTok vai dizer-nos outra, e o nosso cérebro exausto vai tentar convencer-nos a experimentar tudo ao mesmo tempo.

Em vez de entrarem em pânico por causa do vosso stock no congelador, enquanto tentam calcular o tempo de processamento do álcool e bebem misturas de ervas que detestam, peguem apenas numa garrafa de água enorme e deitem-se no sofá com o vosso bebé durante umas horas. O vosso corpo sabe o que está a fazer, mesmo quando parece que não. Deixem os licores chiques em camadas para uma saída à noite com as amigas quando a vossa jornada de amamentação estiver totalmente terminada, e fiquem-se pelas coisas aborrecidas e práticas que funcionam a sério.

Antes de mergulharem nas perguntas abaixo, tirem um segundo para respirar, beber água e explorar toda a linha de artigos sustentáveis para bebé da Kianao, que tornam, honestamente, esta caótica aventura da parentalidade um pouco mais tranquila.

Perguntas que provavelmente estão a fazer neste momento

Posso beber uma cerveja sem álcool para aumentar a minha produção de leite?

Honestamente, esta foi a melhor alternativa que encontrei! Como são a cevada e a levedura de cerveja que realmente ajudam com a prolactina, beber uma cerveja preta sem álcool (0.0%) dá-nos todos esses potenciais benefícios para a produção de leite sem que o álcool interfira com o reflexo de descida do leite. Certifiquem-se apenas de que diz realmente 0.0% e não apenas "baixo teor alcoólico".

Quanto tempo tenho realmente de esperar para amamentar depois de beber álcool?

O meu médico disse-me que são, aproximadamente, duas horas por cada bebida padrão consumida. Portanto, se beberem um copo de vinho, esperam duas horas. Mas como um shot "baby g" é feito de dois licores concentrados diferentes, a matemática torna-se super complexa. Simplesmente não vale a dor de cabeça de tentar adivinhar quando estamos a lidar com um bebé pequeno.

Tirar leite com a bomba logo depois de beber faz com que o álcool saia mais depressa?

Não. Aprendi isto da pior forma depois de desperdiçar imenso leite. O álcool não fica preso nos nossos seios; está a circular pela nossa corrente sanguínea. À medida que o nível de álcool no sangue diminui ao longo do tempo, o nível de álcool no leite também diminui. A prática de tirar leite e deitar fora não faz absolutamente nada para acelerar esse processo.

Quais são os sinais de que o meu bebé está a mamar o suficiente?

Se estão a dar em doidas com a vossa produção de leite, como eu ficava sempre, olhem para as fraldas e não para os biberões da bomba. Se estiverem a ver muitas fraldas pesadas e molhadas, cocós regulares cor de mostarda e o vosso bebé a aumentar de peso nas consultas, então estão a ir muito bem. A quantidade de leite que tiram com a bomba nunca é um verdadeiro indicador daquilo que o vosso bebé consegue extrair naturalmente.

As bolachas de lactação são melhores do que beber uma cerveja preta?

Cem vezes sim. As bolachas de lactação contêm normalmente aveia, sementes de linhaça e levedura de cerveja, que são fantásticas para apoiar a produção de leite. Para além disso, não desidratam nem interferem com os nossos níveis de ocitocina da forma como o álcool o faz. E sabem a sobremesa, que é algo que vocês merecem totalmente neste momento.