Os Cães Mudam os Dentes de Leite? Como Sobreviver à Fase de Roer

Deixem-me contar-vos o que NÃO fazer quando pisam algo afiado e calcificado, descalças na cozinha, às seis da manhã. Não assumam imediatamente que o vosso filho de quatro anos de alguma forma andou sonâmbulo, bateu com a cara na bancada e perdeu um dente. Não acordem a casa toda em pânico e, definitivamente, não comecem a correr de um lado para o outro a apontar a lanterna do iPhone para a boca dos vossos três filhos a dormir como umas autênticas lunáticas. Respirem fundo, preparem o café e olhem para o cachorrinho cruzado de labrador, com oito semanas, feliz a roer os rodapés no canto.

Eu estava ali de pijama, a segurar este objeto minúsculo, do tamanho de um bago de arroz e manchado de sangue na palma da mão, e, sinceramente, senti o meu cérebro a entrar em curto-circuito. Cresci com cães de quinta no Texas rural, abençoados sejam, mas eles viviam estritamente no alpendre e tratavam da própria higiene dentária no meio do mato. Agora estou a criar esta criatura mimada de interior que tem ataques de ansiedade durante as trovoadas, e dei por mim a escrever freneticamente "os cães perdem dentes de leite" no telemóvel enquanto estava encostada ao lava-loiça. Porque, aparentemente, adicionar um cachorrinho a uma casa que já tem três crianças com menos de cinco anos não era caos suficiente para mim, por isso agora calha-me lidar com a fase de dentição canina exatamente ao mesmo tempo que a minha filha mais nova está a romper os molares.

A pesquisa de pânico a meio da noite e o que a veterinária realmente me disse

Acabei por colocar o pequeno dente num saco ziplock como se fosse uma prova de cena de crime e levei-o à nossa veterinária, a Dra. Evans, que provavelmente acha que sou a mulher mais neurótica do bairro. Ela apenas se riu e disse-me que os cachorrinhos desenvolvem cerca de vinte e oito destes pequenos dentes de leite, afiados como agulhas, entre as três e as seis semanas de idade, sobretudo para conseguirem aprender a comer comida a sério e aterrorizar os nossos tornozelos. Depois, por volta dos três ou quatro meses, esses dentes começam a cair para dar lugar a quarenta e dois dentes de adulto.

Suponho que faça sentido de um ponto de vista evolutivo, mas o meu cérebro privado de sono continuava a ter dificuldade em aceitar que iria andar a pisar dentes perdidos durante o próximo trimestre. A Dra. Evans referiu que podíamos encontrar pequenas manchas de sangue nos seus brinquedos de roer ou na tigela da água, o que, claro, soa completamente aterrador, mas ela prometeu que faz parte do processo normal e não significa que a mandíbula dele lhe vá cair. Na maioria das vezes, os cachorrinhos simplesmente engolem os dentes enquanto comem, um facto sobre o qual estou a tentar não pensar muito profundamente quando ele me lambe a cara.

Coisas em que a minha avó jurava a pés juntos e que vão dar para o torto

A minha avó tinha muitas opiniões sobre como educar cães, e a maioria envolvia atirar-lhes uma bota de couro velha e dar o assunto por encerrado. Vou ser sincera convosco: dar um sapato velho a um cachorrinho em fase de dentição é uma forma fantástica de lhe ensinar que todos os sapatos são um belo petisco e, quando derem por ela, estão a comer os saltos das vossas botas boas, que compraram nos saldos do outono passado e ainda nem sequer usaram. É a mesma lógica que aconteceu com o meu filho mais velho, o Hunter. Quando o Hunter estava na fase da dentição, a minha mãe disse-me para o deixar roer as grades de madeira do berço, tal como deixara o meu irmão fazer, e essa pequena experiência acabou comigo a lixar freneticamente madeira farpada às duas da manhã para que o meu filho não ingerisse mogno.

Ela também sugeriu o clássico truque da toalha de rosto húmida e congelada para as gengivas doridas do cachorrinho. Tentei exatamente uma vez. O cão roeu-a durante cinco minutos, percebeu que conseguia rasgar as costuras com os seus novos incisivos de adulto e engoliu um fio enorme de tecido turco antes que eu lhe conseguisse abrir as mandíbulas. Vão poupar muita ansiedade e um potencial bloqueio intestinal se simplesmente atirarem umas simples cenouras inteiras para o congelador e os deixarem roê-las lá fora, onde a sujidade laranja não manchará os vossos tapetes.

Quanto a manter a boca deles limpa, comprem apenas um tubo daquela pasta de dentes enzimática para cães com sabor a aves e nunca usem a pasta mentolada para humanos, a não ser que queiram envenenar o vosso cão com xilitol.

Como sobreviver ao duplo pesadelo da dentição

Como o universo tem um sentido de humor peculiar, o nosso cachorrinho atingiu o pico da semana de dentição exatamente ao mesmo tempo em que a minha bebé de dez meses decidiu romper três dentes de uma só vez. A quantidade de baba na minha casa neste momento está literalmente a desafiar as leis da ciência. Juro que estou a ter de mudar a minha filha de uma t-shirt de bebé ensopada a cada três horas porque está húmida até à clavícula, e depois ainda vem o cão limpar o seu focinho encharcado de baba ao longo das minhas calças de ganga.

Quando estamos constantemente a mudar de roupa para salvar uma t-shirt de bebé arruinada de manchas permanentes de baba, começamos a procurar por tudo o que possa travar esta fuga metafórica. Para a bebé humana, finalmente desisti daqueles estranhos anéis de gel que se põem no frigorífico e agarrei no Mordedor de Silicone Panda. Honestamente, é das poucas coisas que realmente funciona neste momento. É completamente plano e tem estas pequenas texturas de bambu em relevo nas quais ela esfrega agressivamente as gengivas quando está mais rabugenta. Adoro o facto de ser de silicone de qualidade alimentar, o que me permite colocá-lo diretamente na máquina de lavar loiça ao fim do dia juntamente com os biberões, além de que ela consegue segurá-lo sozinha sem o deixar cair na cabeça do cão a cada cinco segundos.

Só não deixem o cachorrinho deitar-lhe a pata. A Dra. Evans avisou-me que, se não conseguirmos pressionar a unha num brinquedo e deixar uma ligeira marca, é sinal de que é demasiado duro e irá fraturar os frágeis dentes do cachorrinho, mas o silicone é tão mole que o cão irá rasgá-lo em caros e pequenos pedaços de confettis em cerca de três segundos. Mantenham os brinquedos do bebé humano na bancada.

Se precisam de equipamento para sobreviverem à fase de dentição do vosso próprio bebé sem perderem o juízo, sugerimos que espreitem a coleção de dentição da Kianao, porque estamos todos apenas a dar o nosso melhor para sobreviver à baba.

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Quando as coisas se recusam a sair do sítio

Sabem como algumas crianças têm aquele dente de leite teimoso que fica pendurado por um fio durante três semanas enquanto o dente de adulto começa a nascer logo atrás parecendo um tubarão? Os cachorrinhos também fazem isso, só que são muito piores a tentar arrancá-lo sozinhos. A Dra. Evans chamou-lhes dentes decíduos retidos, que é apenas uma forma muito pomposa de dizer que o dente de leite recusa-se a sair do caminho.

Temos tido sorte até agora, mas aconteceu ao pequeno Yorkie da minha irmã, e aparentemente é super comum em raças pequenas e naqueles cães de focinho achatado. Se o dente de leite ficar lá encravado ao lado do dente de adulto, alimentos e bactérias ficam retidos entre eles e causam uma infeção enorme e dolorosa que apodrece ambos os dentes. Se virem uma situação de duplo dente a acontecer na boca do vosso cão, basicamente têm de ir ao veterinário para que lho arranquem antes que arruíne todo o alinhamento da mordida.

O que funciona genuinamente (e o que apenas parece giro)

Quando estamos a tentar manter a casa minimamente limpa enquanto um cão e um bebé andam a largar fluidos, compramos imensos acessórios na esperança de um milagre. Deixem-me ser honesta convosco sobre o Porta-Chupetas de Bebé. Na teoria, é uma pequena caixa de silicone fantástica que se prende ao saco das fraldas para manter a chupeta limpa. E mantém! Quando está pendurada no saco, é fantástica. Mas no momento em que me atrapalho e a deixo cair no tapete da sala, a eletricidade estática do silicone atrai instantaneamente exatos quatrocentos pelos de cão, e acabo por ter de lavar a caixa protetora na mesma. É lindíssima e adoro os seus rebordes ondulados, mas mantenham-na longe do chão se tiverem um animal em casa que perca muito pelo.

Por outro lado, a única coisa que mantém a minha filha mais nova calmamente entretida na sua cadeira da papa enquanto eu esfrego xixi do cachorrinho no tapete é a Roca Mordedor Ursinho. Tem uma argola de madeira não tratada que ela adora roer, e uma cabeça de urso de croché macia que chocalha o suficiente para a manter ocupada sem me dar dores de cabeça. É feita de algodão totalmente orgânico, o que me deixa mais descansada quando ela está a mastigar agressivamente as orelhas do urso. Parece mesmo uma verdadeira peça de família para passar de geração em geração, o que é de loucos considerando que vai para a boca de um bebé, mas aguenta surpreendentemente bem a máquina de lavar num ciclo delicado.

Apenas se lembrem de que esta fase é temporária. Eventualmente, o vosso filho vai deixar de precisar de uma t-shirt de bebé lavada antes do almoço, o vosso cachorrinho vai parar de tratar os vossos dedos como baby carrots, e vão deixar de encontrar fragmentos aleatórios de osso calcificado nas juntas dos azulejos da cozinha. Até lá, invistam em brinquedos de roer super-resistentes, guardem bem os vossos sapatos bons e, quem sabe, calcem uns chinelos antes de entrarem na cozinha.

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Respostas às questões confusas sobre os dentes de cachorrinho

Devo preocupar-me se o meu cachorrinho engolir os dentes?
Honestamente, é provável que não. Entrei em pânico na primeira vez que me apercebi de que o nosso cão os andava a engolir definitivamente com a ração seca, mas a minha veterinária assegurou-me de que os dentes são tão minúsculos que passam simplesmente pelo trato digestivo sem causar qualquer dano. Só não vão escavar o quintal à procura de provas.

Como é que evito que o meu cachorrinho morda os meus filhos durante esta fase?
É um pesadelo, eu sei. O meu filho de quatro anos estava constantemente a levar pequenas mordidelas porque corre e guincha, o que basicamente o faz parecer um brinquedo estridente gigante. Têm de enfiar um brinquedo de roer superinteressante na boca do vosso cachorrinho no exato momento em que pareça que vão morder, e separá-los fisicamente com portões de bebé quando não puderem supervisionar ativamente. Nada de sapatos velhos, apenas brinquedos de borracha apropriados.

As gengivas sangram muito quando os dentes caem?
Irão reparar em pequenas manchas cor-de-rosa nos brinquedos ou em algumas gotas na tigela da água, o que parece dramático, mas é totalmente normal. Se estiverem a pingar sangue ativamente ou a choramingar de dor enquanto comem, aí sim, liguem à veterinária. Caso contrário, atirem os peluches para a máquina de lavar e ignorem as vibrações de filme de terror.

É normal o meu cachorrinho perder o apetite?
Sim, a boca deles dói tal como doeria a nossa. Quando as gengivas do nosso cãozinho pareciam muito vermelhas e inchadas, comecei a demolhar a ração seca num pouco de caldo de galinha morno para a amolecer, ou a congelá-la dentro de um brinquedo de borracha com uma colher de iogurte natural para lhe adormecer a boca enquanto comia.

Posso usar gel de dentição de bebé no meu cão?
Claro que não. Os géis anestésicos e as pastas de dentes para humanos são supertóxicos para os cães devido aos adoçantes artificiais. Nunca ponham nada do armário de medicamentos do vosso bebé na boca do vosso cão, a não ser que o vosso veterinário indique especificamente para o fazer.