我が子に塗るならこれ！Thinkbaby（シンクベビー）の日焼け止めを信頼する理由

文字通り、息子の左目に砂がへばりついていました。私たちはオークストリート・ビーチにいました。シカゴは気温90度（約32℃）で、コンクリートは熱を放ち、息子は小児科のトリアージ受付でしか聞かないような金切り声を上げていました。犯人はカモメでも突然の高波でもありません。私です。暴れる息子に市販の化学日焼け止めスプレーを吹きかけようとしたんです。風にあおられ、スプレーは見事に顔面を直撃しました。

私はタオルに座り込み、汗と母親としての自己嫌悪にまみれていました。仕事では怯える子どもたちの鼻を拭き、点滴をしているプロの看護師です。もっと気をつけるべきでした。でもね、本当にクタクタだったんです。湖畔でたった30分、静かな時間が欲しくて、角の薬局で安売りされていた適当な黄色いスプレーボトルを掴んでしまったんです。

結局、「ごめんね」とつぶやきながら、生ぬるい飲み水をボトルの半分ほど彼の顔にかけ流す羽目になりました。大惨事です。私たちは山のような荷物をまとめ、敗北感に打ちひしがれながらアパートへ歩いて帰りました。その日、私はスプレーボトルを公園のゴミ箱に投げ捨て、Thinkbabyのチューブを注文したのです。

私が便利なスプレーを手放した理由

聞いてください、スプレーの便利さなんて結局は嘘なんです。スプレーしても風で半分はビーチの彼方に飛んでいき、合成ココナッツの香りの雲を吸い込むだけで、子どもの左肩は結局日焼けしてしまう。詐欺みたいなものです。

生後6ヶ月の健診で、小児科の先生がこの話をしてくれました。オキシベンゾンやアボベンゾンなどの紫外線吸収剤は、盾のように肌の上にとどまるわけではなく、組織に吸収されるのだと。乳児の血液検査で検出されたり、内分泌攪乱物質（環境ホルモン）として働く可能性があるとかなんとか、先生は話していました。私は看護師なので、漠然とした恐怖を抱く程度の薬理学の知識はありますが、Reddit（ネット掲示板）の陰謀論者のようにならずに、正確な細胞メカニズムを説明できるほどではありません。

先生の結論は、物理的なバリアを使いなさいということでした。酸化亜鉛や酸化チタンです。肌の上にしっかりと乗って、物理的に紫外線を跳ね返すものです。Thinkbabyの成分は、20％のノンナノ酸化亜鉛です。ノンナノというのは、粒子が大きすぎて皮膚のバリアを通過して血流に入ることはないという意味だそうです。わが子の血液に日焼け止めが混ざらない方がいいに決まっているので、これは理にかなった妥協案に思えました。

また、EWG（環境ワーキンググループ）のトップチョイスにも選ばれています。EWGは、「家の中にあるものはすべて有毒だ」と思い込ませてくるような環境データベースの一つです。精神衛生上、あまり頻繁には見ないようにしていますが、このチューブが彼らのテストをクリアしていると知るのは安心です。

白いペーストの現実

じっとできない幼児に、もったりとしたミネラルローションを使ったことがないなら、そのテクスチャーに対して心の準備が必要です。

チューブから出てくるそれは、まるで壁のパテのような見た目と感触です。手のひらに絞り出して子どもの背中にペチャっと塗った瞬間、自分の選択を後悔するでしょう。化学成分の日焼け止めのように肌にすーっと馴染んだりはしません。

こすって、塗り広げます。子どもは小さなチョークまみれのおばけのようになります。ほふく前進で逃げようとする子どもを捕まえながら、塗り続けるしかありません。最終的にはほとんど吸収されますが、常にわずかな白浮きが残ります。インド系の息子のブラウンの肌では、間違いなく白っぽく粉を吹いたようになります。でも、もう気にしないことに決めました。

血中に化学物質が混ざって日焼けした子どもより、白浮きした子どもの方がずっとマシです。ビーチにいる間、子どもが少しマットで粉っぽく見えるのは仕方ないと受け入れるしかありません。

公園で会ったママ友が、白浮き問題を解決してくれるという透明タイプの酸化亜鉛について教えてくれましたが、一度買って車の助手席の下に転がり落ちて以来、わざわざ買い直すことはありませんでした。

服の犠牲と小さな救い

この日焼け止めは分厚くて肌の表面にとどまるため、必然的に子どもの着ている服につきます。これは避けられません。

あの最悪のビーチの日、息子はラッシュガードの下にオーガニックコットン ノースリーブボディスーツを着ていました。この特定のロンパースを愛用しているのは、首元がしっかり伸びて、プロレス状態にならずに彼の大きな頭を通せるからです。とにかく、彼を押さえつけようとする間に、両肩に白い酸化亜鉛の指紋がべったりとついてしまいました。その後、案の定、オムツからウンチが盛大に漏れました。もう本当にお約束ですよね。結局、冷たいビーチのシャワーで、ポンプ式のハンドソープを使ってスーツ全体を洗う羽目になりました。驚いたことに、酸化亜鉛も汚れも簡単に落ち、コットンの型崩れもありませんでした。今では、水遊びの日に持っていく唯一のベースレイヤーになっています。

同じブランドのフリル袖ボディスーツも持っています。良い商品です。公園でのピクニックのようなおしゃれな雰囲気なら、写真映えも抜群です。でも、一握りの泥を本気で食べようとする幼児を相手に、小さくて繊細なフリル袖の周りに分厚い酸化亜鉛ペーストを塗り広げるのは、ちょっとした拷問です。日差しの強い日は避けたほうが無難ですね。

食べると言えば、彼はそのビーチでの時間の半分を、パンダの歯固めを激しくかじって過ごしていました。私が砂の上に落としてしまい、少し不安になる湖の水ですすいでは彼に返す、という繰り返しでした。シリコン製でサッと拭くだけですぐにきれいになるのは、自分の手もスマホも子どもも、ベタベタの白いローションと砂まみれになっている時には、本当にありがたい恵みです。

夏の赤ちゃんとのお出かけで、発狂せずに済む持ち物リストをお探しなら、こちらのKianaoのオーガニックベビー服のラインナップをチェックしてみてください。シンプルイズベストです。

私の精神を保つための塗り方

いいですか、ペチャっとのせて塗り広げるやり方は完全に諦めてください。この成分では全くうまくいきません。

手のひらにThinkbabyをたっぷりと出し、脚になでるように塗ろうとすると、ふくらはぎの辺りで酸化亜鉛がセメントのように固まってしまいます。子どもが泣き叫ぶ中、肌についた白い筋をどうにかこすり落とそうとする羽目になります。

「点置きメソッド」を使ってください。指に少量を出し、塗りたい腕や脚全体に小さな点を置いていきます。そして、子どもが何が起きているか気づく前に、両手で素早く点をすり込みます。最初に分散させておくと、はるかに伸ばしやすくなります。私は片手・片足ずつやります。緊張している患者さんに医療処置を説明するように、実況中継しながら進めます。「はい、お利口さん。左手は終わったから、次は右手をやるよ」という感じです。

面倒ですよね。私はちょっとした手術の準備（手洗い）をしたことがありますが、わが子にベビー用日焼け止めを塗る方が時間がかかりました。でも、涙が出ることはありません。ローションだらけの手で顔をこすっても、化学スプレーの時のように目が赤くなってしみることはありません。それだけでも、余分に60秒かけて塗り込む価値があります。

生後6ヶ月までの待機期間

毎年夏になると、近所のFacebookグループでは、初めての育児でパニックになっているママたちが、新生児にどれくらいのSPFの日焼け止めを使えばいいか質問してきます。小さなサングラスをかけた生後3ヶ月の赤ちゃんの写真を投稿して、おすすめ商品のリンクを求めてくるのです。

かかりつけの小児科医は、このルールについて容赦なく明確でした。生後6ヶ月未満の赤ちゃんには、何も塗ってはいけません。化学スプレーも、高価なオーガニックローションもダメ。純粋な酸化亜鉛のThinkbabyペーストでさえもです。

赤ちゃんの皮膚は薄すぎるのです。体重に対する体表面積の比率が、少し大きな子どもとは全く異なります。塗られたものを吸収しすぎてしまうし、分厚いクリームで覆われると体温調節もうまくできません。看護学校で習った正確な生物学的な仕組みは忘れてしまいましたが、臨床ガイドラインはシンプルです。「日陰に置くこと」。

息子が生後4ヶ月の時は、私たちはただ巨大なUVカットパラソルの下に座っていました。太陽が移動して彼の脚に日が当たりそうになったら、通気性の良いモスリンのおくるみをかけました。お散歩は午前9時前か午後5時以降。ひと夏ずっと太陽から隠れて過ごすのは、信じられないほど退屈で孤独です。まるで吸血鬼になったような気分になります。でも、その方が安全なのです。

半年という節目を過ぎれば、肌のバリア機能も少ししっかりしてきます。その時初めてミネラル日焼け止めのチューブを取り出し、ビニールプールに10分間座らせてあげることができるのです。

「サンゴ礁に優しい」という免罪符

チューブには誇らしげに「サンゴ礁に優しい（リーフセーフ）」と書かれています。サンゴ礁を白化させ、海の生態系を破壊するとされる化学物質、オクチノキサートやオキシベンゾンが含まれていないのです。これらは現在、ハワイなどの地域で実際に使用が禁止されています。

私はシカゴに住んでいます。ミシガン湖にはサンゴ礁などゼロです。わが子の日焼け止めが触れ合う野生生物といえば、攻撃的なカモメか、岸辺に時折打ち上げられるエールワイフ（ニシンの一種）の死骸くらいです。それでも、私はサンゴ礁に優しい日焼け止めを買っています。

罪悪感を感じる種が一つ減るからです。母親でいるということは、基本的に、環境のこと、子どもの成長のこと、朝ごはんに何を食べさせたかなど、常に低レベルの罪悪感がブーンと鳴り響いているような状態です。生分解性の日焼け止めを買うことで、地球破壊への加担が少しでも減ったように感じられるなら、喜んで5ドル余分に払います。子ども用プールに有害な油膜を残すことなく、自然に分解されますから。

パパイヤの優しい香りもします。暑さの中で少し吐き気をもよおすような、あの強烈な合成ピニャコラーダの香りではありません。10分もすれば消えてしまう、ほのかなフルーティーな香りです。

もし夏の暑さに備えていて、重い酸化亜鉛でもダメにならないベーシックな服が必要なら、Kianaoのボディスーツを手に入れて、以下のちょっと面倒な詳細も読んでみてくださいね。

公園でよく聞かれる質問

Thinkbabyはお風呂で落としにくいですか？

はい。プールで溶け落ちないように、文字通り耐水性に設計されています。一般的な肌に優しいベビーソープでは歯が立ちません。実際にウォッシュクロス（体を洗う布）を使い、少し摩擦を起こして肌から白い残留物をこすり落とす必要があります。私はこするのが面倒なほど疲れている時は、肌に残った酸化亜鉛をそのままにして寝かせてしまうこともあります。それでも彼は元気です。

本当に目にしみないんですか？

本当にしみません。うちの子は、ローションを塗ったばかりの手で何度も目をゴシゴシこすったことがあります。油分で視界がぼやけて何度か瞬きはしますが、涙は出ません。泣き叫ぶこともありません。化学成分の紫外線吸収剤が入っていないということは、敏感な組織を刺激するものがないということです。これが私が他のブランドに乗り換えない最大の理由です。

大人も使えますか？

まあ、使えますよ。私も自分の日焼け止めを忘れた時は、肩に塗っています。でも、ひどい舞台メイクをしているような顔で歩き回りたくないなら、顔には大人用を使うことをおすすめします。本格的にサーフィンでもしない限り、大人の普段使いには分厚くて白浮きしすぎます。

ぶっちゃけ、どれくらいの頻度で塗り直してますか？

ボトルには「水遊びの場合は80分ごと」と書いてあります。実際には、彼の顔がチョークっぽくなくなって、より人間に近づいてきたら塗り直しています。白浮きが取れているということは、保護効果もなくなっているということです。砂場で遊んでいるだけなら、2時間くらいまで延ばすかもしれません。湖に入ったり出たりしている時は、1時間ごとにチューブを持って彼を追いかけ回しています。面倒ですが、日焼けするよりはマシですから。

スティックタイプの方がローションより良いですか？

手が汚れないという点では間違いなくスティックの方が優れています。私は顔の簡単な塗り直し用に、マザーズバッグにスティックを入れています。でも、スティックのりのような酸化亜鉛で幼児の全身を覆おうとしたら、45分はかかるでしょう。体にはローション、鼻やほっぺにはスティックを使ってください。難しく考えすぎないのが一番です。