手作りの「セモリナ粉」離乳食が食費とママのストレスを救った理由

「哺乳瓶でライスシリアルをあげればいいのよ」と、キッチンキャビネットにこびりついたバナナの塊を必死にこそぎ落としている私に、おばあちゃんが電話越しに言いました。「いや、穀物は一切やめて、肉だけにするべき」と、地元のテキサスのママ友Facebookグループでは、収拾がつかなくなったコメント欄に誰かが猛烈な勢いで書き込んでいます。一方、うちの小児科医はというと、1998年頃のコピーらしきパンフレットを無造作に差し出し、「喉に詰まらせさえしなければ、生後6ヶ月の赤ちゃんなんだから何をあげてもいいよ」みたいなことをほのめかす始末。私はぐずる赤ちゃんを抱えたままキッチンの真ん中に立ち尽くし、このまるでサーカスのような離乳食アドバイスの嵐に完全にフリーズしていました。

ぶっちゃけて言いますが、離乳食を始めるのって本当に恐怖ですよね。長男のジャクソンの時は、もう神経がボロボロでした。赤ちゃん主導の離乳食（BLW）が良いと聞いて、ローストした巨大なブロッコリーの茎を持たせてみたものの、彼がえづくたびにシャツを汗びっしょりにしながら、スマホで救急車を呼ぶ準備をして彼にへばりついていました。結局耐えきれず、市販のピューレに頼ることに。そしてある日、地元の輸入食品スーパーの通路を安いスパイスを探して歩き回っていたとき、全くの偶然で「セモリナ粉」に出会ったんです。世界の多くの地域では「スジ（suji）」と呼ばれているものです。

ベビーフードパウチの大きな罠

さて、皆さん。ここで少しベビーフードのパウチ業界について語らせてください。ちょっと物申したいことがあるんです。ジャクソンの時、私はあの小さなプラスチックのパウチにまんまとハマってしまいました。だって、すごく便利そうじゃないですか！パッケージにはオーガニックのケールや、ニコニコしたブルーベリーの写真が載っているし。でも、飲み込むことを覚えた成長期の赤ちゃんが、実際にどれくらい食べるか知っていますか？生後9ヶ月になる頃には、あの子は1日に4つもパウチを吸い尽くしていました。1つ約3ドルもするのに、その半分を犬の頭に絞り出されるのを見るためだけに、ちょっとした大金を注ぎ込んでいたわけです。

そして、ゴミの量。夜も眠れないほど気になっていました。うちのような田舎ではあの手のパウチのほとんどはリサイクルできないので、毎週毎週、ずっしりとしたプラスチックの山をゴミ箱に放り投げては、ゴミ箱の中で「ドサッ」と音がするたびに母親としての罪悪感が募っていきました。それに、ラベルにどんな味が書かれていようと、どれも変に酸っぱいアップルソースみたいな味がするんですよ、本当に。一度、あまりに絶望的な気分の時に、熱すぎないか確かめるために「牛肉とサツマイモ」味を味見してみたら、危うく自分が食べたお昼ご飯を吐き戻しそうになりました。

これはもう、疲れ果てて時間のないママたちに「健康を買っている」と思い込ませるための、完全なぼったくりです。私たちが実際に買っているのは、信じられないほど価格が上乗せされた、高度に加工されて水で薄められたフルーツペーストでしかないのに。

そもそもこれって何なの？

というわけで、話を「スジ」に戻します。これ、文字通りただの細かく挽いたデュラム小麦なんです。それだけ。私の母がよく「クリーム・オブ・ウィート（麦のお粥）」と呼んでいたものと同じで、もっと細かく挽いてあるだけ。大きめの袋入りでも、あの高級なオーガニックのベビーフードパウチ2個分より安くて、数ヶ月は持ちます。

かかりつけの小児科医によれば、これは基本的に「キャリアフード」だそうです。要するに、本当の栄養素をこっそり忍び込ませるための、空っぽの乗り物みたいなものだと私は解釈しています。すぐエネルギーになる炭水化物が含まれていて、鉄分も入っているらしいですが、茹でる過程で鉄分がどれくらい生き残るのか、そもそもビタミンってそういう仕組みなのか、正直よくわかりません。でも先生曰く、このすごく細かい食感が、発達途中の赤ちゃんの小さな腸に信じられないほど優しいんだそうです。うちの子たちは世界一お腹が弱いので、これには本当にホッとしました。

新しい食べ物を導入するときは、じんましんなどのアレルギー反応が出ないか確認するために3日間空けるというルールがあるので、それだけ守って様子を見てくださいね。では、次に行きましょう。

発狂せずに離乳食を作る方法

私は、SNS映えする「ピンタレスト・ママ」じゃありません。ガレージで小さなEtsyショップを運営していて、5歳以下の子どもが3人いて、今の洗濯物の山は建築許可証が要りそうなレベルです。でも、これを作るのにかかる時間は、文字通りたったの3分。複雑な作り置きに頭を悩ませたり、50種類の野菜をピューレにして、どうせフタをなくす運命にある小さなシリコントレイに冷凍したりするのはやめて、小鍋を一つ手にとって、これを試してみてください。

私たちが実践している、リアルな乗り切り方：

• 小麦粉を空煎りする： 袋を買ってきたらすぐに、乾いたフライパンに全部ドサッと入れ、ナッツのような香ばしい匂いがするまで弱火で煎ります。その後、冷ましてから大きなガラス瓶に入れます。これで虫がつくのを防げるし、実際に調理するときの時間が格段に短縮されます。
• 魔法の黄金比： 煎った粉大さじ1杯に対して、水かミルクを約半カップ（約120ml）。ダマになって糊の塊みたいにならないように、火にかけながら泡立て器で混ぜるのがコツです。
• おいしい具材をプラス： ただお湯で茹でただけの小麦は、濡れた段ボールみたいな味がします。味付けは必須です。私はたいてい、キッチンのカウンターで元気のなくなっているフルーツを何でも潰して入れています。

正直なところ、新鮮なラズベリーをすりつぶしてボウルにマーブル状に混ぜ込み、朝の良い光の中で写真を撮れば、ネットのおしゃれ界隈向けの「最高の映え離乳食」の出来上がりです。でも、普段の私はどうかって？迷子になった靴下を探して泣き叫ぶ上の子に足にすがりつかれながら、半分茶色くなったバナナとスプーン1杯のピーナッツバターを、親の仇のようにかき混ぜているのが現実です。

めちゃくちゃになりがちなお食事タイムをもう少し楽に（そしてずっと可愛く）乗り切るために、Kianaoの美しいオーガニックベビー服とフィーディングアクセサリーのコレクションをぜひチェックしてみてください。

ハイチェア期を生き抜くためのアイテム

スプーンとボウルを使って赤ちゃんにご飯をあげるなら、食後には親子もろともホースで丸洗いが必要になることを覚悟しなければなりません。私はもう汚れを受け入れることにしましたが、シミがついても泣かずに済むような服を子どもに着せるようにもしています。

今、一番下の子に着せるのが大好きなのが、フリルスリーブ オーガニックコットン ベビーボディスーツです。皆さん、これ本当に尊いんですよ。肩に小さなフリルがついていて、まるで小さな森の妖精みたいに見えるんです。全身ベタベタのセモリナ粥まみれになっていると、そのギャップがまた笑えちゃうんですが。95%オーガニックコットンだから、このテキサスのひどい暑さの中でもすごく通気性が良いし、洗濯の汚れ落ちも信じられないくらい優秀なんです。洗濯機に放り込む前に、食べこぼしのシミに食器用洗剤を少しスプレーするだけで、今のところ全く型崩れしていません。肩の部分が大きく開くエンベロープ・ショルダーの作りになっているので、避けられない「オムツ大爆発」が起きたときでも、汚れた服を頭からかぶらせずに、足の方へスルスルと脱がすことができるんです。

さて、お粥が安全な温度に冷めるのを待っている間、赤ちゃんはたいてい泣き叫ぶものです。もしうちの子みたいに歯固め期なら、歯茎が痛くてイライラして、木製のハイチェアの角を噛みたがります。私はパンダの歯固めを手に入れたんですが、まさにこういう瞬間の救世主になってくれています。100%食品グレードのシリコン製でBPAフリーなので、どうせ全部口に入れちゃう時期でも安心です。私は冷蔵庫に入れて冷やしておいて、ご飯をふーふー冷ましている間にポンッと渡しています。平らな形をしているから、むちむちの小さなお手てでもすごく握りやすいみたいです。本当に、私の精神安定剤ですね。

ついでにタピオカミルクティーの歯固めも買っちゃいました。ぶっちゃけ、見た目がおもしろかったからです。カラフルで、タピオカのボツボツした食感もついています。可愛いかって？ええ、もちろん最高に可愛いです。でも正直に言いますね——うちの娘は、これにはかなり無関心です。ちょうど30秒だけカミカミしたかと思うと、キッチンの床の彼方へと投げ飛ばしてしまいます。だって彼女は、私の車の鍵やテレビのリモコンを噛むほうがずっと好きだから。もう、しょうがない子ですね。作りはすごくしっかりしていて洗いやすいんですが、うちにとっては「まあまあ」という感じでした。

離乳食のことで悩みすぎないで

私たち親は、子どもの食事を完璧に管理しようと自分にプレッシャーをかけすぎですよね。何グラム食べたか記録して、重金属が含まれていないか心配して、20分かけて裏ごししたオーガニックのほうれん草を吐き出されてはパニックになる。ただでさえ疲労困憊の育児なのに、ベビーフード業界の高いチューブ入りご飯を買わないだけで「ダメな母親」だと感じさせられるなんて、もううんざりです。

フルーツとたっぷりの愛情を混ぜ合わせた、温かくてシンプルな小麦のお粥は、何世代にもわたって世界中の赤ちゃんたちを育ててきました。安くて、簡単で、ゴミ処理場に400年間も残り続けるようなこともありません。

小鍋を手に取って。深呼吸して。あなたは本当によくやっていますよ。

よくある質問（ママたちのリアルな疑問）

母乳や粉ミルクで作ってもいい？
ええ、もちろんです！私はいつも、最初はスジを水だけで煮ています。あんなに苦労して絞った母乳をグツグツ煮沸するなんて、自然の摂理に反する犯罪みたいに感じるので（笑）。お粥が炊き上がって少し冷めたら、そこにミルクをサッと加えて、なめらかでクリーミーになるまで混ぜ合わせるだけです。

これって便秘になる？
そうですね、新しい食べ物はどれも、赤ちゃんの腸を少し詰まらせる可能性があります。固形物をどう処理するか、赤ちゃんの腸が頑張って学習している証拠です。でもセモリナ粉はすごく細かく挽かれているので、重たいライスシリアルよりはずっと優しいですよ。もしオムツ事情の進みが少し悪いなと感じたら、潰したプルーンや洋梨のピューレを少し混ぜてあげれば、たいていは「お通じの高速道路」がスッキリ開通しますよ。

ぶっちゃけ、1袋でどれくらいもつ？
永遠に、です。いや、本当に。スーパーで売っている標準的な袋だと、だいたい2ポンド（約900g）くらい入っています。赤ちゃんには1回に大さじ1〜2杯しか使わないので、余裕で数ヶ月はもちます。ただ、湿気の多い場所に住んでいる場合は特に、開封後は必ず密閉容器に移し替えてくださいね。食品につく虫は本当にいるし、マジで気持ち悪いので。

大量に作って冷凍してもいい？
できますが、正直私ならやりません。解凍するとちょっとゼラチン状みたいで変な感じになるし、コンロで作りたてを用意しても文字通り3分しかかからないので、冷凍して解凍するプロセスのほうがよっぽど手間に感じます。朝のコーヒーを淹れている間に、パパッと作りたてを用意するのが一番です。