マディソン・ビアーの楽曲「Yes Baby」が赤ちゃんの睡眠に与える影響

昨日、保育園のお迎えの列で、ぬるくなった水筒のコーヒーをがぶ飲みしながら順番を待っていた時のことです。隣に停まったピカピカの白いSUVの窓がスッと開き、午後2時だというのにマイアミのナイトクラブで流れるような爆音のダンスミュージックが聞こえてきました。ふと見ると、後部座席の幼児がエスプレッソを3杯一気飲みしたかのように飛び跳ねており、ママの方はハンドルに向かってノリノリで口パクしています。最初は重たいエレクトロポップのビートが何なのか分かりませんでしたが、ハッと気づきました。彼女は現代の子育てにおける最大の罠、つまり「タイトルに『ベイビー』と入っている曲はすべて人間の赤ちゃん向けだ」と思い込む罠に完全にハマってしまっていたのです。きっと彼女はSiriに「ベイビーの曲を流して」と頼んだだけなのでしょう。しかしアルゴリズムが容赦なく再生したのは、今後3日間の子供のお昼寝スケジュールを完全に狂わせるであろう重低音のダンストラックでした。

上の娘を産んだ時、誰もこのことを教えてくれなかったので、今日は本音でお話ししますね。今の時代、子供の前で音楽ストリーミングのアルゴリズムを信用してはいけません。タッカーを妊娠していた時、母から「自分の好きな曲を流していれば、赤ちゃんも自然に慣れるわよ」と言われました。それは素晴らしいアドバイスに聞こえたのですが、夜泣きのひどい新生児を家に連れて帰った時、私のお気に入りのアップテンポなポップスのプレイリストが、彼の小さな神経系に電流を流しているようなものだと気づいたのです。私たちは今、ポップスターたちが「ベイビー」という言葉を入れた曲をリリースする時代に生きていますが、それらは100パーセント、絶対に子守唄ではありません。最近リリースされたMadison Beer（マディソン・ビアー）の『Yes Baby』というトラックは、私たちのデジタル生活がいかに簡単に、そして無意識のうちに子供たちを過剰に刺激してしまうかを示す完璧な例です。

スマートスピーカーが私の平穏を脅かしている

少し話が逸れますが、我が家でこのデバイスがどう動いているかを考えるだけで血圧が上がるんです。私はダイニングルームで小さなEtsyショップを運営しています。だから、5歳以下の3人の子供たちがおむつかぶれ用のクリームで壁に絵を描き始めるのを防ぎながら、1日の半分を配送ラベルの印刷や薄紙を折る作業に費やしているわけです。平和を保つためにスマートスピーカーにはかなり頼っています。昔は、部屋がカオス状態になると、ただ「赤ちゃんの曲を流して」と叫んでいました。そうすれば、優しくて心地よいアコースティックギターの音色や、クモが雨どいを登っていく手遊び歌でも流してくれると思っていたんです。

でも違いました。最近のアルゴリズムは完全に狂っています。プレイリストを流しっぱなしにしていると、流行りの曲に合わせて徐々に変化し、いつの間にか「キーワードが同じだから」という理由だけで、チャート上位のエレクトロポップのヒット曲が自動再生され始めるんです。タッカーが8ヶ月くらいの時、まさにこれが起きました。私が「リラックスできるプレイリスト」を頼んだのに、スピーカーが暴走し、突然リビングがアンダーグラウンドのレイブ会場と化したのです。息子は1時間、まばたき一つしませんでした。ただ重低音に合わせて小刻みに震えていたんです。大げさではなく、その日の午後に流れた激しくてテンポの速い音楽のせいで、彼の睡眠サイクルは丸2日間完全に狂ってしまいました。その結果、私は午前3時に廊下をウロウロ歩き回りながら、自動再生機能を発明した人を呪うはめになったのです。

本当にイライラしますよね。午後の疲れをなんとか乗り切ろうと、無害だと思ってBGMを流していただけなのに、気がつけば赤ちゃんの脳に、まるでレーザービームのショーのような刺激的な音をうっかり浴びせてしまっていたのですから。

少しだけ、あの歌詞について話しましょう

もしMadison Beerの『Yes Baby』の歌詞を立ち止まってちゃんと聞いたことがなく、子ども部屋でそれを流していたなら、ものすごく気まずい事実に気づくことになります。これは最近リリースされたEDM・ポップ系のクラブ向けの大ヒット曲で、大人の親密な関係や身体的な魅力など、およそ幼児の日常のプレイリストには1ミリもふさわしくない内容がたっぷり詰まっています。歌詞の中には「シルクのシーツのように優しく囁く」とか「暗闇の中で重なる二つの鼓動」といった表現が出てきます。正直なところ、女友達とカクテルを飲みに出かけている時なら最高の雰囲気ですが、おむつ用ゴミ箱の横で流れる曲としては完全に場違いです。

放送禁止用語などの露骨な警告マークがついていないため、ペアレンタルコントロールのフィルターを簡単にすり抜けてしまいます。だからこそ、疲れたママたちは「ただの楽しくてアップテンポなポップソング」だと騙されてしまうのです。ましてや、テンポの速い編集と大人向けのビジュアル表現が満載のミュージックビデオについては、もう語りたくもないくらいです。「スクリーンタイムの制限」と言う間もなく、幼児の集中力を完全に焼き尽くしてしまうでしょう。誤解しないでくださいね。ママが一人でゆっくりトイレに行くために、派手なセーターを着たお姉さんが木琴を叩いている動画を子供に30分見せる必要があるなら、私は絶対にそれを責めたりしません。

ミラー先生が教えてくれた「重低音」の真実

上の子がひどい睡眠退行を起こした後、私は本当に心配になって健診でこの話をしました。車の中でトップ40のラジオ番組を聴かせたことで、息子の脳に永久的なダメージを与えてしまったのではないかと被害妄想に陥っていたからです。聖人のような忍耐力を持つ小児科医のミラー先生は、ただ笑って「深呼吸して」と私に言いました。でも彼女は、我が家の「音」に対する考え方を根本から変えるような説明をしてくれたのです。

先生の説明によると、赤ちゃんの耳の穴（外耳道）は信じられないほど敏感で、激しい合成打楽器の音や大音量にさらされると、小さな神経の末端がショートしてしまうような状態になるそうです。単純に音が大きすぎるというだけでなく、BPM（1分間の拍数）の速さが未熟な神経系を過剰に刺激してしまうのです。本当はリラックスして休む必要があるのに、「起きて警戒しなさい！」と体に指令を出してしまうことになります。先生曰く、重低音が文字通り彼らの体を揺さぶり、過覚醒の状態に引き込んでしまうとのこと。ラジオからクラブ系の曲が流れるたびに、タッカーの目がこぼれ落ちそうなくらいに見開かれていたのを思い返すと、本当に腑に落ちました。

だから今、私は激しいポップミュージックを白砂糖と同じように扱っています。私が適度に楽しむ分には全く問題ありませんが、火曜日の午後に生後6ヶ月の赤ちゃんに与えるものでは絶対にない、ということです。

過剰刺激からのレスキュー作戦

では、ドライブスルーでうっかりEDMをガンガン鳴らしてしまい、完全に刺激過多になって落ち着かなくなった子供には、どう対処すればいいのでしょうか？まずは物理的に騒音を遮断し、子供の意識を地に足のついたアナログなものに向け直す必要があります。

一番下の娘が、騒音や動きの多さでパニックのような目をし始めたら、私はすぐに彼女を 木製ベビージム｜動物のおもちゃ付きレインボープレイジムセット の下に寝かせます。正直に言うと、木製のベビー用品の値段を初めて見たとき、予算を気にするテキサスの田舎者の私の心臓は止まりそうになりました。でも、このアイテムは数え切れないほど私の正気を救ってくれました。これは完全にアコースティックです。電池も、ピカピカ光るライトも、音程を外して歌うロボットの声もありません。美しくて頑丈な木のフレームと、目をチカチカさせない自然で落ち着いた色合いの飾りがついているだけ。娘はただそこに寝転がって小さなゾウを見つめ、木製のリングに手を伸ばします。シンプルで触り心地の良いものに集中することで、彼女の神経系が落ち着いていくのが文字通り目に見えてわかります。成長に合わせて長く使えるので、買ってから3ヶ月で寄付箱行きになることもありません。

次に、優しい感触のベビー用積み木セット についても本音でお話ししますね。これはあくまで積み木です。魔法のように洗濯物をたたんでくれるわけでも、コップの色が違うと泣き叫ぶ幼児の癇癪を止めてくれるわけでもありません。リビングの床に散らばっているのを必ず見つけることになるし、そう、もちろんそれを踏んづけることにもなります。でも——ここが一番重要なんですが——柔らかいゴムでできているので、朝の6時に踏んづけたとしても、某プラスチック製ブロックのように背筋に激痛が走ることはありません。完全無毒でBPAフリーなのも嬉しいポイントです。真ん中の子は未だになんでも口に入れようとしますから。それに、お風呂に浮かべて遊ぶこともできるんです。だから、私たち大人からすればただの積み木かもしれませんが、お風呂のおもちゃとしても二役こなしてくれるので、私の感覚では十分に値段以上の価値があります。

家の中がマイアミのナイトクラブのような騒音にならないよう試行錯誤している間に、少し息抜きをして、赤ちゃんの部屋に本物の癒しをプラスしてくれる当店のオーガニック・ベビー用品コレクションをチェックしてみてくださいね。

おばあちゃんの「お静かに」ルールは面倒だったけど正しかった

私のおばあちゃんは、寝る時間の丸2時間前にはテレビとラジオを消すように私たちに言い聞かせていました。子供の頃はそれが中世の拷問のように思えましたが、母親になった今、あの人は天才だったと認めざるを得ません。部屋の電気を消したからといって、120 BPMのポップミュージックを聴いていた子供の脳がすぐにスヤスヤと眠りにつくことなんて期待できないのです。

生活の中から楽しい音楽をすべて排除して、この先3年間パンフルートのカバー曲だけを無理やり聴き続ける必要はありません。ただ環境を少し工夫すればいいんです。車の中では、赤ちゃんが重低音の直撃を受けないように後部座席のスピーカーの音量を絞りましょう。そして、寝る1時間前にはアコースティック音楽やクラシック音楽に切り替えて、「パーティーは終わりだよ」と脳に合図を送ってあげるのです。完璧になんてできませんし、私もつい忘れてお風呂の時間までラジオを大音量で流しっぱなしにしてしまうこともあります。でも、このフェードアウト作戦を上手くやり遂げた日の夜は、子供が泣いてぐずる時間が劇的に減るんです。

家族の音楽の習慣を完全に変えようと意気込む前に、まずは今すぐストリーミングアプリを開いて、自動再生機能をオフにしてください。そうすればアルゴリズムの不意打ちを防げます。それから、Kianaoの優しい睡眠サポートアイテムを見て、夜の平穏を取り戻す手助けにしてくださいね。

このドタバタについて、実際によく聞かれる質問

Madison Beerの曲って、赤ちゃんにとってそんなに悪いの？
違法というような「悪」ではありませんが、発達途中の赤ちゃんの脳にとっては完全に不適切です。重低音と大人向けのテーマが詰まった、大人向けのクラブソングだからです。赤ちゃんの神経系が必要としているのは、静かでリズミカルな音であって、「起きて動かなきゃ！」と思わせるようなドスドス響くダンスビートではありません。

子守唄を頼んだのに、スマートスピーカーがポップスを流すのを防ぐにはどうすればいい？
具体的に指示する必要があります。「赤ちゃんの曲を流して」とだけ言うと、アルゴリズムは「赤ちゃん（ベイビー）」という単語だけを検索してしまいます。私は自分専用のプレイリストを作ってそのタイトルを正確に指定したり、「アコースティックギターの子守唄を流して」と頼むことで、ポップミュージックの罠を完全に回避するようにしました。

大音量の重低音って、本当に赤ちゃんの耳にダメージを与えるの？
私の小児科医は、基本的には「イエス」と言っていました。赤ちゃんの耳の穴はとても小さいため、音圧が増幅されてしまうのです。車のフロアボードが振動するほどの重低音は、赤ちゃんの敏感な鼓膜にとっては絶対に大きすぎます。特に後部座席の音量はしっかり下げてください。

子供を疲れさせる（体力を使わせる）には、代わりにどんな音楽を流せばいい？
子供に体を動かしてエネルギーを発散させたいなら、本物のアコースティック楽器を使った、適度なテンポの曲をかけてあげてください。でも正直なところ、疲れさせるために音楽は必要ありません。お鍋やフライパンを叩かせたり、床で触り心地の良いおもちゃで遊ばせたりするだけで十分です。アナログな音のほうが、感覚の発達にとってもずっと良いんですよ。

日中は無音で過ごさなきゃいけないの？
まさか、そんなことありません！終わりなき食べこぼしの掃除をしている時に自分の好きな音楽が聴けなかったら、私なら発狂してしまいます。ただ、音量は会話ができる程度に抑えて、赤ちゃんのサインに気をつけてあげてください。もしぐずり始めたり、パニック気味になったりしたら、ポップスを消して、もう少し穏やかな音楽に切り替えるタイミングかもしれません。