ブラックベリー大事件：BLW（赤ちゃん主導の離乳食）の真実

ちょっと想像してみてください。生後6ヶ月の息子に、初めての固形食を体験させるため、真っ白でおろしたてのベビー服を着せました。そして、完璧に熟したブラックベリーを一粒、彼の手に渡したのです。おばあちゃんにシェアするような、繊細で写真映えする素敵な瞬間になると思っていました。しかし現実は違いました。彼は攻撃的な小さなバイキングのように小さな拳でベリーを握りつぶし、紫色に染まった手を顔じゅうに塗りたぐり、そのまま自分のシャツの襟を掴んだのです。そのシミは二度と落ちませんでした。私の思い上がりは、即座に罰せられたというわけです。

今でもフラッタースリーブ オーガニックコットン ベビーボディスーツは買っています。柔らかくて、肩のスナップボタンのおかげでおむつ替えの時に髪をかきむしりたくなるような思いをせずに済むからです。でも、今はこれをおばあちゃんの家に遊びに行く時専用にしています。食事の時、うちの子はおむつ一丁です。もし私の失敗から何か一つ学んでいただけるとしたら、これだけは覚えておいてください。お出かけ着で離乳食を始めないこと。そして、Pinterest（ピンタレスト）の素敵な写真のようになるなんて絶対に期待しないことです。

このトレンドの本当の定義

BLW（Baby-Led Weaning：赤ちゃん主導の離乳食）って何だろう？と思っている方に説明すると、要するにペースト状の離乳食を完全にスキップして、大人が食べているものを赤ちゃん向けにアレンジして手渡す方法のことです。自分で食べるようにさせるのが目的です。ペースも赤ちゃんが決めます。さまざまな食感も自分で学びます。理論上は、これが将来の好き嫌いを防ぐとされています。

かかりつけの小児科医には、「食べ物を部屋じゅうに投げるのが上手になるだけかもね」と言われましたが、とにかく試してみました。クリニックではスプーンで食べさせてもらって全く問題なく育った赤ちゃんを何千人も見てきたので、ネットの過激な意見に振り回されて「これしか正解はない」なんて思わないでください。ただ、夜中に蒸したニンジンを必死でペースト状にする作業から解放されるのは事実で、これは親の正気を保つためには本当に大きなメリットです。

この方法は、赤ちゃん側に「準備ができたサイン」が見られることが大前提です。一人でお座りができること、頭がしっかりすわっていること、そして食べ物を自動的に舌で押し出してしまう反射（押し出し反射）がなくなっている必要があります。1歳までは、栄養の大部分は母乳やミルクから摂取します。つまり、この時期の離乳食は「夕食のフリをした感覚遊び」に過ぎないのです。

窒息と「むせ」の違い、そして私の心拍数上昇について

ここで、私の看護の知識は新米ママとしての不安を鎮めるのに全く役に立ちませんでした。歯ぐきだけの赤ちゃんにステーキの切れ端を手渡すなんて、本当に恐ろしいことのように思えます。しかし、私たちの医師が説明してくれた医療的な見解によれば、基本的なルールを守っている限り、この方法で食べる赤ちゃんがペースト食を食べる赤ちゃんに比べて窒息のリスクが高いわけではないそうです。

「むせる（オエッとなる）」ことは必ず起こります。大きな音がして、顔を真っ赤にし、ゴホゴホとむせる姿は見ていてとても怖いです。でも、赤ちゃんが自分で対処している最中に、口の中に手を入れて食べ物を掻き出そうとするのはやめましょう。パニックになって、かえって食べ物を喉の奥に押し込んでしまう可能性が高いからです。**違いは音です。**窒息は無音です。もし顔が青ざめて何も音を出さなくなったら、その時こそ乳児用CPR（心肺蘇生法）の講習を思い出す時です。音が出ているなら大丈夫。無音なら危険。とてもシンプルなことですが、最初の数回は寿命が縮む思いがします。

離乳食開始からの1週間、私は自分の手の上に座っていました。バナナの塊で息子がむせた時、テーブル越しに手を出して干渉しないように、文字通り自分の手の上に座って耐えたのです。こんなの不自然すぎますって、本当に。

ハイチェアのトレイに置くべきもの

BLW（赤ちゃん主導の離乳食）の最初の食事では、実際に赤ちゃんが握れるものを用意する必要があります。生後6ヶ月の時点では、指先で器用につまむことはできません。原始人のように物を鷲掴みにします。そのため、食べ物は大人の小指ほどの太さのスティック状に切らなければなりません。

私たちは、ツルツル滑らないようにヘンプシード（麻の実）をまぶしたアボカドのくし形切りから始めました。それから、ローストしたサツマイモのスティックや、プレーンなオムレツの細切りへと進みました。血液検査などでよく言われますが、生後6ヶ月頃から赤ちゃんの鉄分の蓄えはガクッと減るそうなので、私は鉄分豊富なメニューをかなり意識しました。鋭い軟骨をすべて取り除いた骨付きの鶏もも肉。持った瞬間に崩れるような柔らかいレンズ豆のパティ。**散らかるけれど、良い効果があります。**

今では、アレルギーの原因となりやすい食品は早くから導入すべきとされています。アレルギーの専門家たちは、ピーナッツバターや卵などを早期に摂取させることが、将来の重度のアレルギーになる確率を下げるかもしれないと主張しています。ピーナッツバターの瓶でロシアンルーレットをしているような気分でした。水で薄めた少量のピーナッツパウダーをプレーンヨーグルトに混ぜ、1時間ほど鷹のように鋭い目で彼を観察しました。彼はただ、それを自分の眉毛に塗りつけながら私に微笑みかけていただけでした。

BLWで絶対に避けるべき食べ物について。ボツリヌス症のリスクがあるため、1歳未満にハチミツはNG。丸ごとのブドウ、ポップコーン、輪切りにしたソーセージもダメです。基本的には、完全に丸くて硬いものは、一切近づけないようにしてください。

本当に役立つアイテムたち

毎回の食事の後には、ホースで水を浴びるような大掃除が必要になります。BLWに最適なビブ（お食事エプロン）は、裾に大きなポケット（受け皿）が付いているシリコン製のものです。布製のものは洗濯かごの中でカビが繁殖するだけですが、シリコン製ならシンクでサッと洗って拭くだけで済みます。

私たちにとって本当の救世主になったのは、ビブだけでなくスプーンでした。もちろん、手づかみで食べるのがBLWの目的だとは分かっていますが、液体状のものはそうはいきません。あらかじめスプーンにすくって持たせてあげるのも、立派な「自分で食べる」練習になります。Kianaoのシリコン製ベビースプーン＆フォークセットは本当に素晴らしいです。とても柔らかいので、彼が案の定自分の目にスプーンを突き刺した時も、救急病院に駆け込む事態にはなりませんでした。持ち手は短くて太めです。彼はすくうという概念を理解するまでの3週間、ずっと間違った側を噛んでいましたが、それでも完璧に持ちこたえました。食洗機対応なのも、今の我が家に迎え入れるアイテムとしての唯一の絶対条件をクリアしています。

私たちはリスの歯固め（Squirrel Teether）も買ってみました。これはまあまあでした。シリコンの質も良く形も可愛いのですが、うちの子はすぐに床に投げ捨てて、二度と見向きもしませんでした。お金は、食べ物をキャッチしてくれるアイテムに投資する方が賢明です。

もし今、キッチンの床がマッシュピーだらけになっているのなら、食洗機でガンガン洗える便利なアイテムを私たちのお食事用アクセサリー コレクションで探してみてください。

床を拭いている間、赤ちゃんを退屈させない工夫

食事には永遠とも思える時間がかかります。彼らはたった1つのローストブロッコリーを20分間も噛み続けたりします。時には飽きてしまうこともありますが、大惨事になった周囲を片付けるためには、まだハイチェアに座っていてもらわなければなりません。

私は、トレイ用の専用おもちゃをいくつかローテーションで用意しています。テーブルで彼を夢中にさせるのに本当に役立ったのは、やさしいベビー用積み木（Gentle Baby Building Blocks）でした。私がトレイに積み木を積み上げ、彼がそれを倒す。その間に私は、天井に飛び散ったサツマイモを拭き取るための3分間を稼ぐことができました。ゴムのような素材で水も溜まらず、食器と一緒にシンクでとても簡単に洗えます。

散らかることこそが重要なんです

離乳食を始めてからの最初の1ヶ月、私は「実際に胃の中に入っている量はどれくらいなのか」とストレスを感じ続けていました。答えはゼロです。ほとんどは犬の胃袋に収まりました。でも、栄養面はミルクがカバーしてくれています。

拳でバナナをグチャグチャに握りつぶさせてあげましょう。ヨーグルトでトレイにお絵かきさせてあげましょう。本当にへとへとになります。想像を絶する量の洗濯をすることになりますし、スーパーで自分の額にカピカピのオートミールがくっついていることに気づく日もあるでしょう。でも、彼らがトーストの切れ端をどうやって自力でやっつけるかを見守るのは、密かな喜びでもあります。彼らは破壊することで学んでいくのです。だから、夕食を存分に破壊させてあげてください。

カオスな離乳食の世界に飛び込む前に、心置きなく食洗機に放り込めるアイテムを手に入れておきましょう。Kianao ベビーケア コレクションでお買い物をお楽しみください。

夜中の2時にあなたがググっていそうな質問への回答

固形食を食べ始めるのに、歯は必要？

食べ物をすりつぶすのに歯は必要ありません。赤ちゃんの歯ぐきは驚くほど硬いのです。うちの子も、歯が1本も生えていない状態でステーキの切れ端を見事に平らげました。ただ、大人が自分の親指と人差し指でつぶせるくらいの柔らかさにするようにだけ注意してください。

赤ちゃんに塩分はどれくらい大丈夫？

基本的にはゼロです。赤ちゃんの小さな腎臓はナトリウムをうまく処理できません。私は家族の食事を完全に塩抜きで作り、彼への取り分け分を取り出してから、食卓で自分の取り分に思いっきり塩を振っています。面倒ですが、この方法が一番確実です。

出したものを全部嫌がったらどうする？

おそらく嫌がるでしょう。食べ物というのは、奇妙で、新しくて、冷たくて、ヌルヌルしているものです。彼らがその食べ物を好きかどうか本気で判断するまでには、15回くらい食卓に出す必要があります。ただ黙ってブロッコリーをトレイに置き、あとは気にしないことです。じっと見つめると親が気にしていることがバレて、純粋な反抗心から食べるのを拒否するようになります。

ペースト食とつかみ食べ用のご飯を混ぜてもいい？

ネット上の純粋主義者たちは「ダメだ」と言うでしょうが、彼らがあなたの家に住んで面倒を見てくれるわけではありません。私はしょっちゅう混ぜていました。彼がチキンの塊で激しくむせるのを見守る気力がないほど疲れている日は、アップルソースのパウチを手渡していました。家族みんなが正気を保てる方法を選ぶのが一番です。

フルーツや野菜の皮はむくべき？

最初の数ヶ月間はむいていました。リンゴやローストしたパプリカの皮は硬く、口の上の部分（口蓋）に張り付いて、さらに激しくむせる原因になるからです。噛むコツを掴んできたら皮つきでも大丈夫ですが、初期の段階では、パニック発作を起こすようなリスクを背負う価値はありません。