子供のつらい湿疹に無香料のアビーノを手放せない理由

左膝を半ば床につき、濡れたお風呂場のリノリウムの床で滑りそうになりながら、本来ならリラックスできるはずの就寝前のバスタイムで、長男はこの世の終わりのように泣き叫び、暴れ回っていました。あれは2019年のこと。夫は遅番で働き、ダイニングテーブルには半分梱包されたEtsyの注文が50個も放置され、私の赤ちゃんの胸はまるで紙やすりで削られたかのように荒れ果てていました。インフルエンサーが絶賛していた、バカみたいに高価でおしゃれなブティックの石鹸を使ったせいで、彼の小さな体は首からおむつのラインまで真っ赤な発疹で覆われてしまったのです。湿ったバスマットの上に座り込み、泡まみれで滑る泣き叫ぶ我が子をすくい上げ、タオルで包みながら、一緒になって泣いたことを今でも覚えています。

その夜を境に、長男の肌のことは何事においても私の永遠の教訓となりました。そして、30ドルもしたおしゃれな石鹸のボトルをキッチンのゴミ箱に直接投げ捨てた夜でもありました。翌朝、私は半ば自暴自棄になりながら家族全員を引き連れてドラッグストアへ行き、一番下の棚にあった、最もつまらなくて薬局っぽさ全開の「Aveeno（アビーノ）」のベビーウォッシュを買いました。

ここで本音を言わせてください。もしあなたのお子さんがカサカサの乾燥肌や湿疹持ちだったり、ちょっと風が吹いただけで肌荒れを起こすようなら、高山の森の香りがするようなガラス瓶入りのトレンド商品なんて必要ありません。ただ本当に効果があって、ガソリン満タン分もお金がかからないものが必要なだけなんです。

ラベンダーの大きな裏切り

少しだけ、あの紫色のボトルについて語らせてください。これには色々とと思うところがあるんです。Aveenoはラベンダーとバニラが入った「Calming Comfort（カーミング コンフォート：リラックス効果）」というバージョンを出しています。彼らに悪気はないってことは分かっていますよ。あれのマーケティングは天才的です。だって、暴れ回る幼児を朝までぐっすり眠らせてくれると約束する魔法の紫の薬を、疲れ果てたお母さんが買いたがらないわけないじゃないですか？

でも、もし子供が敏感肌なら、ラベンダーは基本的に最大の敵です。寝る前のルーティンにちょっとした癒やしを取り入れようと思って一度買ったことがあります。お湯にワンプッシュ入れただけで、5分後には真ん中の娘が、湿疹が隠れやすい膝の裏をかきむしっていました。香料が完全に彼女の肌を刺激してしまったんです。赤ちゃんが痒くて悲惨な状態のときに「リラックス効果」なんて全くの冗談でしかなく、結局私たちは洗面台でもう一度慌てて洗い流す羽目になり、彼女が眠りについたのは深夜でした。

だから、もしあなたの赤ちゃんが少しでも敏感な肌質なら、紫のボトルは避けてください。正直なところ、念のためどんな場合でも避けたほうが無難だと思います。青いフタの「Daily Moisture（デイリー モイスチャー）」もスルーして構いません。お子さんの肌が鋼鉄でできているなら問題ありませんが、わざわざリスクを冒す必要はありませんよね？

お医者さんが教えてくれた石鹸の真実

長男の肌荒れで病院に行ったとき、担当のミラー先生は私の疲れ切った顔を一目見て、「頑張りすぎよ」と優しく諭してくれました。先生によると、赤ちゃんの肌は信じられないほど薄く、私にはよく理解できない謎の酸性皮脂膜があるそうです。でもどうやら、普通の石鹸や泡立つボディウォッシュは、その天然の油分をすべて剥ぎ取ってしまい、肌のバリアを開けっ放しにして刺激を受けやすくしてしまうらしいのです。

先生から特に勧められたのは、Aveenoの無香料のクレンジングセラピー・バージョンでした。これには「コロイダルオートミール」が含まれています。普通のオーツ麦を強力なミキサーで粉砕して、肌に水分を閉じ込める魔法のような抗炎症パウダーにしたものらしいです。さらに、おむつのCMで見るような泡の山を作る強力な硫酸系化合物が含まれていません。あの泡こそが肌を乾燥させる原因なので、泡立たないことはむしろ良いことなんです。

先生はさらに、私にとって免罪符のようなアドバイスをくれました。毎晩お風呂に入れて肌の油分を奪い、自分自身もストレスを抱える代わりに、お風呂は週に2～3回で十分。それ以外の日は、汚れた部分を温かいタオルでサッと拭くだけでいいというのです。

片手で使える素晴らしいポンプ

寝返りを覚えたばかりの、ツルツル滑る生後6ヶ月の赤ちゃんを洗ったことがあるなら、片手を赤ちゃんの胸にしっかり添えておくことが、まさに生き残りをかけた戦いだとお分かりでしょう。母はよく「80年代みたいに固形石鹸を使えばいいじゃない」と言いますが、笑っちゃいますよね。固形石鹸を泡立てながら、暴れる赤ちゃんを押さえつけ、同時に湯船に浮かぶウンチを捕獲するための「3本目の手」なんて、私には生えていませんから。

その点、Aveenoのポンプ式ボトルは本当に救世主です。手のひらの付け根でバンッと押し下げて、100円玉くらいの小さなジェルを取るだけで、文字通り全身を洗うのに十分なんです。髪にこびりついたカピカピのサツマイモを洗い流そうとして、避けられない水しぶきが顔にかかっても目に染みないし、湯船に変なぬめりを残さずスッキリ洗い流せます。

水分をしっかり閉じ込める

正しい石鹸を選ぶことは、戦いの半分に過ぎません。お湯から引き上げた後の3分間に何をするかが、その夜を平和に過ごせるか、それとも痒みに悩まされる悪夢の夜になるかを決定づけるからです。ミラー先生はこれを「ソーク・アンド・シール（潤して閉じ込める）」と呼んでいました。つまり、お風呂から赤ちゃんを引っ張り出し、ひどい水滴だけを適当にポンポンと拭き取ったら、まだ少し湿っている間に、分厚くて無香料の軟膏を狂ったように全身に塗りたくるんです。そうすることで、水分がローションの下にしっかりと閉じ込められます。

そして、すぐに正しい服を着せる必要があります。ローションを塗ったばかりの赤ちゃんに、安物のフリースやポリエステルのパジャマを着せると、熱がこもって湿疹が再発してしまうということを、私は痛い目を見て学びました。2019年のあの最悪な夜のあと、私は子供たちのパジャマをすべて見直しました。

末っ子には、Kianaoのオーガニックコットン・ベビーボディスーツを絶対に手放せません。95％オーガニックコットンで通気性がとても良く、胸元に汗がこもることもありません。首回りにチクチクするタグがないのもお気に入りです。大型スーパーのまとめ売りパックよりは少しお高めですが、肌のじんましんを防いでくれることを考えれば、家計から出す価値は十分にあります。末っ子にこれを着せようと格闘している横で、真ん中の娘はフラッタースリーブ・オーガニックコットン・ボディスーツを着て洗面所をクルクルと回って踊っています。これも同じく柔らかいオーガニック素材ですが、フリルのような袖がついていて、着心地の良さを犠牲にすることなくお姫様気分を味わえるみたいです。

もし子供たちを快適に保ち、肌トラブルを防ぐ方法を探しているなら、こういった通気性の良いアイテムをぜひチェックしてみてください。合成繊維による肌荒れの悩みを減らしたいなら、こちらのオーガニックベビー服のコレクションをご覧ください。

気をそらす作戦

もちろん、濡れてご機嫌斜めな赤ちゃんにローションを塗って服を着せるのは、活きのいいシャケにズボンを履かせるようなものです。気をそらすものが必要不可欠です。パジャマの最後のボタンを留める間、私はいつもリビングルームの木製ベビージムの下に彼をゴロンと寝かせます。私の顔以外に、何か見つめるものを作ってあげるためです。

また、彼が自分の足に塗った湿疹用クリームを舐めようとしないように、すぐ手に持たせられる歯固めをいくつか近くに置いています。今彼がよく噛んでいるのは、このクマの歯固めラトルです。正直に言いますね。これはとっても可愛いし、ブナ材のリングは腫れた歯茎に気持ちいいみたいなんですが、かぎ針編みのクマがついているんです。陸の上で使う分には問題ないですが、長男が一度お風呂のお湯に投げ込んでしまい、毛糸が完全に乾くまで2日間も窓枠に放置する羽目になりました。だから皆さん、これをお風呂場に持ち込むのはやめておきましょうね。

結論として

母親業というのは騒がしくてカオスで、洗濯物を畳みながら「これで合ってるのかな」と自問自答する日々がほとんどですが、赤ちゃんの肌を理解するのに化学の学位なんて必要ありません。私はおしゃれなマーケティングに騙されて、時間とお金を無駄にしすぎました。結局のところ、本当に必要だったのは、シンプルでつまらない無香料のオーツ麦のボディウォッシュだったんです。無香料のポンプ式ボトルを手に取り、毎日のお風呂をやめ、通気性の良いオーガニックコットンの服を着せて、たまには自分自身を甘やかしてあげましょう。

赤ちゃんが泣き叫んでいるとき、生活を少しでもラクにしてくれるものと言えば、同じようにお風呂場のカオスに悩むお母さんたちからよく寄せられる質問もチェックしてみてください。

よくある質問（FAQ）

Aveenoは新生児に使っても安全ですか？
そうですね、末っ子が生まれたときには病院の看護師さんが使ってくれましたし、先生も無香料のエクゼマ（湿疹）セラピー用なら初日から使って全く問題ないと言っていました。でも正直なところ、ウンチの大爆発でも起こさない限り新生児ってそんなに「汚れない」ので、最初の数週間は主に温かいお湯を絞ったタオルで体を拭いてあげるだけで十分でした。

オーツ麦のボディウォッシュを使っているのに、まだ乾燥した部分があるのはなぜですか？
テキサスの冬は過酷で、時には石鹸を変えるだけじゃ解決しないこともあるからです！このボディウォッシュは症状を悪化させずに優しく洗う手助けをしてくれますが、お風呂から出して3分以内に重ための軟膏で「ソーク・アンド・シール（潤して閉じ込める）」をやらないと、水分が蒸発するのと一緒に肌の本来の潤いまで奪われてしまいます。さらに、服もチェックしてみてください。夜にポリエステル素材の服で汗をかいていると、カサカサ肌はなかなか治りませんよ。

本当に毎日お風呂に入れなくていいんですか？
これ、神に誓って本当ですよ。文字通り泥にまみれて転がったり、髪の毛にアボカドをすり込んだりしない限り、赤ちゃんや幼児なら週に2〜3回で十分です。毎晩のお風呂ルーティンはInstagram映えはしますが、うちの子供たちの肌バリアを破壊していました。お風呂に入らない日は濡れたタオルで「部分洗い」に変えたら、私の人生が変わりました。

目に染みない（ティアフリー）処方って本当に効果があるんですか？
ええ、本当に効果があります。アヒルのおもちゃのことで幼児が特に激しく癇癪を起こしていたとき、誤って無香料のAveenoを彼の眼球に直接入れてしまったことがあるんですが、彼はまばたきすらしませんでした。肌の油分を奪う強力な硫酸系化合物が入っていないので、目に全く染みないんです。

1本のボトルでどれくらい持ちますか？
永遠に持ちます。正しく使えば、あの小さな全身を洗うのにワンプッシュで十分です。狂ったように泡立たないから、ちゃんと洗うにはもっと泡が必要だと思ってプッシュしすぎる人が多いんですよね。でもその必要はありません。我が家では1本でだいたい3〜4ヶ月はしっかり持つので、家計の節約にも大助かりです。