SNSで大流行の音声トレンドが幼児に与える影響とは？

義母には、公共の場でラップの曲が流れたら、幼児の耳を物理的に塞ぐように言われました。

わんぱくな男の子3人を育てるご近所さんは、「制限するとかえって気になっちゃうから、何でも聴かせておけばいいのよ」と言います。

小児病棟で昔お世話になった看護師長は、「赤ちゃんには低音の響きしか聞こえていないから、暴力的な歌でもセサミストリートでも同じよ」と教えてくれました。

3人が3通りの、過激な音声に対する全く違う対処法を持っています。私なんて、スーパーでの買い物中に子どもがパニックを起こさないよう、ただ必死に乗り切ろうとしているだけなのに。

甘いタイトルの罠

SNSの動画で、キャッチーな短いフレーズを耳にしたことがあるかもしれません。誰かが可愛いダンスを踊っていて、甘い曲調に聞こえたはずです。赤ちゃん用のプレイリストに素敵なR&Bを追加しようと思って、「she gon call me baby boo」という歌詞を検索バーに打ち込んだ方もいるでしょう。

私も全く同じことをしました。そして、実際の歌詞を読んで驚いたんです。

それはNBAヤングボーイというラッパーの曲でした。コデインシロップを注ぐとか、薬を砕くとか、自動小銃を撃つといった内容ばかり。絶対に子守唄ではありません。「call me baby」や「baby boo」という言葉を聞いて、睡眠不足の親の脳は甘い童謡だと勘違いしてしまうのです。

アルゴリズムは私たちを嘲笑っているかのようです。最も暗くて過激なコンテンツを、15秒間のキャッチーなビートの後ろに隠してパッケージ化しているのですから。

アルゴリズムはあなたの子どものことなんて気にしていない

私たちは今、一日中iPadの前に「デジタル・ベビー」を座らせておくような、奇妙な文化を作り出してしまいました。画面がメインのベビーシッターです。アルゴリズムにとって、色が鮮やかで低音が響いてさえいれば、実際の内容はどうでもいいのです。クリニックでも、こういう赤ちゃんをよく見かけます。過剰な刺激を受け、疲れ果て、TikTokで流行っているどんなチャレンジ動画であれ、そのブルーライトを全身に浴びているのです。

このシステムは根本的に壊れています。ギャングの暴力を歌った曲が、7歳児向けのダンスに変わってしまうのです。親は通りすがりにそのフレーズを耳にし、子どもたちは学校で耳にします。アーティストが本当に何を言っているのか、誰も立ち止まって調べることなく、何百万もの家庭のBGMになっていくのです。

音声のチェックを常に続けるのは骨が折れます。タイトルが安全そうだから大丈夫だと思っていると、ビートが鳴り響き、突然キッチンが深夜2時のナイトクラブに早変わり。子どもが部屋に入ってくる前に、インターネット上のすべての音声を事前にチェックする気力なんて、私にはありません。

アプリの設定で「不適切なコンテンツのフィルター」をオンにして、お水を一杯飲んで一息つきましょう。

小さな鼓膜について、小児救急の現場で学んだこと

かかりつけの小児科医に、過激な歌詞が赤ちゃんの心理に与える影響について尋ねたところ、彼女はとても優しい笑顔を浮かべました。そして、暴力的なメディアに早期に触れることで、理論上はドーパミン経路が再構築されたり、後々の攻撃的な遊びに影響を与えたりするかもしれない、と曖昧に呟きました。でも正直なところ、倫理的に考えて、これに関する比較対照臨床試験を行う方法はありません。ヒップホップの曲が赤ちゃんの脳にどれだけ吸収されているか、実際のところ誰も正確には分かっていないのです。

赤ちゃんにとってはただのホワイトノイズなのかもしれません。あるいは、言葉の捉え方の土台を静かに築いているのかもしれません。私たち大人は皆、暗闇の中で手探りしている状態です。

でも、身体的な側面については分かります。私はシカゴの小児救急ERで長年トリアージ（重症度判定）を担当してきました。感覚過敏を抱える子どもたちを何千人も見てきました。聴覚のダメージは忍び寄るようにやってきます。世界保健機関（WHO）は、安全なデシベルレベルに関する非常に事務的な文書を出しています。そこでは、継続して聴く場合の許容限界は75デシベルだとされています。

マザーズバッグに騒音計を入れて歩いているわけではありません。でも、赤信号で隣に止まった車のスピーカーからの低音が私の胸骨を振動させるような時、その音波が後部座席にいる赤ちゃんの小さな、発達途中の耳の構造に大きなダメージを与えていることは分かります。

音が大きすぎる時に見られるサイン

強い低音と大音量の流行歌が流れる場所に赤ちゃんを連れて行くと、神経系がダメージを受けます。我が家で実際に見られる「刺激過多」のサインをご紹介します。

• うつろな目つき（サウザンド・ヤード・ステア）：完全にぼーっとしてしまい、目で物を追うのをやめてしまいます。
• やたらと耳を引っ張る：誰もが中耳炎を疑いますが、単に感覚的な負担が大きすぎて、音の刺激を止めてほしいだけのこともあります。
• 早すぎる黄昏泣き：ただ機嫌が悪いだけだと思いがちですが、午後ずっと激しいビートを処理し続けたせいで、神経系が本当に疲れ切っているのです。

子どもの手からスマホを奪い取り、不適切なメディアについて説教しながら慌ててアプリを削除するのではなく、ただ静かに音量を下げて、何か他のおもちゃなどで気をそらしてあげましょう。

騒音を乗り切るための我が家の工夫

周りの環境が騒がしい時、私は自分がコントロールできる物理的なものに集中します。服一つで現代のテクノロジーの問題が解決するとは言いません。でも、子どもが騒音に圧倒されそうな時、「体の心地よさ」を確保することが私にとっての最初のトリアージ（対処）なのです。

息子は普段、Kianaoのオーガニックコットン ベビーボディスーツを着ています。これがなかなか良いんです。正直なところ、肌着として本当に優秀です。チクチクするタグがないので、感覚的な負担を増やすこともありません。ほとんどがオーガニックコットンで、ほんの少しポリウレタンが入っています。スーパーの通路で私がスマホを取り上げたせいでパニックになり、体を板のようにこわばらせた時にも、この伸縮性が助けになります。

さっき流れたひどい音声から子どもの気をそらす必要がある時は、何かを口にくわえさせてみてください。パンダの歯固めは便利です。クマの形をした食品グレードのシリコンでできています。歯ぐきの痛みを永久に治すわけでも、光る画面から魔法のように目をそらさせるわけでもありません。ただ、運転中に渋滞を乗り切るための10分間の静寂を稼いでくれるだけです。

機嫌が崩れてしまった赤ちゃんのために、もっと柔らかい肌着が必要な場合は、ベビー服コレクションをご覧ください。

私は心から森の青いキツネ柄のバンブーベビーブランケットを愛用しています。これまでのキャリアで、病院の新生児用おくるみを何千枚も見てきました。あれはまるで業務用のペーパータオルみたいな手触りです。でも、このバンブー素材のブランケットは違います。安心感のある適度な重みがありながら、通気性に優れています。騒音のせいで神経が昂ぶり、息子が眠りと闘っている時、このブランケットが私の一番の武器になります。青い模様も不思議と心を落ち着かせてくれます。騒がしくなりそうな場所へ行く時に、必ずバッグに入れるアイテムです。

いいですか、失敗は誰にでもあります。車の中で間違って過激な曲を流してしまうこともあるでしょう。公園で悪い言葉を耳にしてしまうことだってあります。

インターネットのトレンドについて不安のループに陥る前に、まずはオーガニックコットン ベビーボディスーツを手に取って、今日一日、赤ちゃんが身体的に快適に過ごせることに集中してみませんか。

小児科の待合室でよく聞かれる質問

悪い言葉を一度聞いただけで、赤ちゃんに悪影響はありますか？

まず影響ないと思います。先週、一時停止の標識のところで男性が放送禁止用語を叫んでいるのを息子も聞きましたが、すぐにまた自分の靴をかじり始めました。赤ちゃんにはまだその文脈が理解できないのです。毎日の習慣にさえしなければ大丈夫です。

車の中ではヒップホップを一切禁止すべきですか？

そんなことをしたら、あなた自身がストレスで参ってしまいますよ。私はインストゥルメンタル（ボーカルなし）のバージョンを流したり、90年代のしっかり編集された曲を見つけたりしています。渋滞中に眠気を覚ますにはビートが必要なので、処方薬について歌っていない曲を選ぶようにしているだけです。

低音が大きすぎるかどうかは、どうやって判断すればいいですか？

車のルームミラーが振動していたら、それは大きすぎです。赤ちゃんの外耳道はとても小さいのです。後部座席にいる時は、音量を数段階下げてください。音楽に負けないように大声を出さないと隣の人と話せないようなら、赤ちゃんはきっと不快に感じています。

上の子が流行りのダンスを踊りたがったらどうすればいいですか？

別の曲でやらせてあげましょう。ネットの流行についてティーンエイジャーと争うつもりはありませんが、私のキッチンで原曲が流れるのだけは拒否します。元の音声をミュートにして、動画には別の曲をかぶせるように伝えてください。

「デジタル・ベビー」の問題は本当にあるのですか？

残念ながら事実です。目を合わせることはできないのに、画面のスワイプは完璧にできる赤ちゃんを見かけます。本当に恐ろしいことです。スマホの代わりに本物のおもちゃを手に持たせることは、一番難しく、かつ一番必要な習慣なのです。