頑張りすぎない！女の子ベビーの服選びの真実

妊娠34週目のこと。私はシカゴのアパートの床に座り込んで、ミニサイズのデニムジャケットを見つめていました。大きさは大きめのグレープフルーツくらいで、まるで段ボールのようにカチカチ。ベビーシャワーで誰かからプレゼントされたもので、チュールのスカートやキラキラのヘアバンド、息が詰まるような小さなパールボタンがびっしり付いたスモックドレスの山と一緒に埋もれていました。むくんだ手でその小さな硬いジャケットを持ち上げ、「まだ首も座っていない3000グラムの小さな体に、一体誰がこんな硬い生デニムを着せるんだろう？」と思ったのを覚えています。

自分の子どもを出産する前、私は小児科病棟で5年間働いていました。ナースステーションに立って、手の込んだ3ピースの退院着に包まれた新生児を抱えてエレベーターへ向かうご両親たちをよく見送ったものです。同僚の看護師たちとは、決まって無言で同情の視線を交わしました。なぜなら、その子が帰りの高速道路を走る車の中で初めての大規模な「おむつ漏れ」を起こしたとき、何が起こるか痛いほど分かっていたからです。でも、いざ自分の番になると、妊娠中のホルモンの影響でそんな知識はすっかり吹き飛んでしまいました。娘に「完璧なワードローブ」を用意することが、母親としての有能さの証明だと、自分に思い込ませていたのです。

そしてついに娘が生まれ、濡れた洗濯物の山をぶつけられたかのように、現実がどっと押し寄せてきました。

入院バッグの妄想と現実

夫は、こだわり抜いて準備した入院用のボストンバッグを回復室に持ってきてくれました。緊急帝王切開の手術を終えた私は疲れ果て、口に含んだ氷とアドレナリンだけでなんとか持ちこたえている状態。泣き叫ぶ、まだ羊水で滑りやすい生まれたばかりの娘を、背中に極小のボタンが6つも付いた硬いリネンのロンパースにどうにか押し込もうと奮闘しました。

結果は言うまでもなく、大失敗。娘の小さな手足はカエルのように胸の前に縮こまっていて、伸縮性のない袖に腕を通そうとするたびに、怒りで顔を真っ赤（というより紫色）にして泣き叫びました。私は諦めて少し泣き、色褪せた病院指定の合わせ着に彼女を戻しました。見た目はお世辞にも可愛いとは言えませんでしたが、機能性は抜群。それが「女の子の赤ちゃんに服を着せる」という初めての教訓でした。午前3時、みんなが泣き出したいような状況で、見た目のおしゃれさなんて誰も気にしないのです。

家に帰ると、事態はさらに悪化しました。義母は娘を「ベイビーG」と呼び、ペットボトルをリサイクルして作ったかのような、化学繊維100%のモコモコしたピンクのセーターを次々と買ってきました。家族写真を撮るために、一度そのセーターを着せてみたのです。すると2時間もしないうちに娘は大量の汗をかき、胸から首のデリケートなシワの間に、痛々しい真っ赤な発疹が広がってしまいました。

発疹が出たときに起こること

育児書を何冊読んだところで、我が子が真っ赤な湿疹に覆われているのを見たときの、あのパニックには備えられません。私は深刻な病気を覚悟して、かかりつけのグプタ先生のところに娘を急いで連れて行きました。先生は発疹を一瞥し、私が着せていたピンクのモコモコしたポリエステルの塊を見て、ため息をつきました。

そして先生は、私が病院を離れてからすっかり忘れていた皮膚科学の基礎を思い出させてくれました。赤ちゃんの肌のバリア機能は大人の約30%も薄く、つまりは「ほぼ無いに等しい」のです。触れるものすべてを吸収してしまいます。グプタ先生は、化学繊維はその脆い肌に熱と湿気を閉じ込め、湿疹や接触性皮膚炎にとって完璧な「温室」を作り出してしまうのだと教えてくれました。そこに一般的な市販のコットンに使われる強力な農薬が加われば、慢性的な肌トラブルのレシピの完成です。

先生は、すぐに服を脱がせてオーガニックコットンか竹素材（バンブー）だけの服にし、ポリエステルの服は捨てるように言いました。可愛くても硬い服はすべて寄付のボックスに放り込み、これから12ヶ月間、子どもは柔らかくて伸縮性のあるベーシックな服だけで生きていくという現実に降伏するしかないのです。

そんな時に出会ったのが、Kianaoの半袖オーガニックコットン ベビーボディスーツでした。藁にもすがる思いで1着買ってみたところ、瞬く間に我が家の「制服」になりました。リブ編みなので、娘の大きめの頭を通す時も鼻が引っかかることなくしっかり伸びます。それにエンベロープ（肩口が重なったデザイン）仕様のおかげで、背中までウンチが漏れてしまった大惨事の時には、服を下にスルッと脱がせることができるんです。汚れたロンパースを赤ちゃんの顔の上を通って脱がせるなんて、絶対にやりたくありませんから。暗めのアースカラーは汚れが目立ちませんし、オーガニックコットンなので赤ちゃんの肌もしっかり呼吸できます。これを着せて3日後、首の発疹は綺麗に消えました。私はすぐに6着追加で買いました。

睡眠と不安に関するアドバイス

ベビー服の話題になると忘れられがちですが、生後1年間のパジャマ（スリープウェア）は、もはや「医療機器」に近い役割を持っています。救急救命室（ER）で働いていた頃、乳幼児突然死症候群（SIDS）を恐れるあまり、赤ちゃんに分厚いフリースの足付きカバーオールを着せ、さらにその上から通気性のあるメッシュブランケットを2枚も重ねて寝かせているご両親をよく見かけました。

このことは、生後2ヶ月の健診のときに医師から徹底的に叩き込まれました。「温めすぎ」は、乳幼児突然死の非常に大きなリスク要因だと言われています。赤ちゃんは自分で体温調節がうまくできないため、化学繊維の服でブリトーのようにぐるぐる巻きにしてしまうと、深部体温がどんどん上がってしまいます。グプタ先生からは、子ども部屋の温度を摂氏20〜22度に保ち、通気性の良い服を1枚だけ着せて、めくれたり顔にかかったりするブランケットの代わりにスリーパー（スリープサック）を使うように言われました。

私はこのことに対して完全に神経質になっていました。夜中の2時に起きては、娘の首の後ろを触って汗をかいていないか確認する日々。本当に疲れ果ててしまいます。でも、純粋な天然繊維の服に変えることで、そんな不安の大部分が解消されました。生地自体が代わりに温度調節をしてくれるからです。

スナップボタンとジッパーの幾何学

ここで少し、服の留め具について語らせてください。股の部分に1つずつ留めるスナップボタンを採用しているデザイナーは、絶対に、野生動物のように暴れ回る生後10ヶ月の赤ちゃんに会ったことがないはずです。パジャマの留め具として許されるのはジッパーだけであり、私たちが生き残るための最低条件は「ダブルジップ（上下開閉ジッパー）」です。おむつ替え台の上で我が子がワニのデスロールを練習している最中に、暗闇の中で7つもの金属スナップの位置を合わせなければならないとしたら、私は間違いなく発狂してしまいます。

ボタンはさらに最悪です。いつか起こりうる誤飲・窒息のリスクがあり、留めるのに10倍の時間がかかり、タミータイム（うつ伏せ遊び）の時には赤ちゃんのお腹に小さな赤い跡を残してしまいます。

見た目を機能性より優先している女の子向けのベビー服は避けてください。首や腰回りの引き紐は首を絞める危険があります。スパンコールやほつれやすいリボンは、十中八九赤ちゃんの口に入ることになります。装飾は平らで、伸縮性があり、30秒以内におむつにアクセスできる服を選んでください。

最近は女の子の赤ちゃんに明るいネオンピンクではなく、落ち着いたベージュやレンガ色を着せるのがトレンドになっていますが、サツマイモのピューレの汚れを一番隠してくれる色を買って、あなたの人生を前に進めてください。

もし、お子さんに湿疹を引き起こさせないワードローブを作ろうと考えているなら、Kianaoのオーガニックアパレルコレクションで、本当に実用的なアイテムを探してみてください。

度重なる洗濯に耐えられるもの

「サステナブルな子育て」は響きの良い流行り言葉ですが、現実には「3回洗濯機を回しただけでボロボロにならない服を買う」ということに尽きます。赤ちゃんは1日に3回は服を汚します。あなたは常に洗濯をすることになるのです。

我が家には、1ヶ月で汚れたふきんのようになってしまう服もあれば、いつまでも綺麗な状態を保っている服もあります。Kianaoのレトロなコントラストトリム付きのベビーセーターは面白い例です。オーガニックコットンは重厚で高品質、着せると本当に愛らしいんです。でも正直なところ、身をよじって暴れる幼児の頭に、しっかりとした作りのセーターを通すには、人質事件の交渉人のようなスキルが必要です。首回りには多少の伸縮性がありますが、それでも毎回が戦いです。これは、少しきちんとした格好をさせたい家族でのディナー用に取っておいて、家でただ生き延びようとしている火曜日のような日には、決して手に取ることはありません。

一方で、私が毎日必ず手に取るのは、カラフルな恐竜柄のバンブーベビーブランケットです。私がレースの縁取りのあるものではなく、ターコイズブルーと赤の恐竜がいっぱい描かれたブランケットを娘に買ったとき、義母は静かにあきれていました。でも、竹（バンブー）素材は魔法のようです。触るとひんやりしているのにしっかり保温してくれて、フローリングの床を引きずられ、吐き戻しを受け止め、おそらく50回くらい洗濯機に放り込まれても耐え抜いています。使い倒せば倒すほど、繊維が本当に柔らかくなっていくのです。

サイズ表記の陰謀

ベビー服のサイズ表記が完全にデタラメだなんて、誰も警告してくれません。「3〜6ヶ月用」とタグに書かれていても、あるブランドのものは新生児にぴったりで、別のブランドのものはアメフトのラインバッカーが着られそうなくらい大きいこともあります。タグに書かれた月齢は無視して、純粋に体重と身長を基準にして買い物をしなければなりません。

私はネットで話題になっているミニマリストの「8-5-3-2ルール」に従おうとしました。トップス8枚、ボトムス5枚、重ね着アイテム3枚、靴2足というあれです。でも、そのルールが通用したのはたったの1週間。娘が胃腸炎になり、たったひとつの午後のうちに8枚のトップスすべてが全滅したのです。いいですか、絶対に8着じゃ足りません。汚れても構わないロンパースが最低1ダースと、頼りになる重ね着アイテムが数枚、そして靴はゼロで十分です。だって赤ちゃんは歩きませんから。

本当に必要な唯一のアクセサリーは、子どもが常に床に投げ捨てるものを繋ぎ留めておく、信頼できるクリップだけです。ある日、娘が地下鉄ブルーラインのベタベタした床におしゃぶりをポロッと落とし、私の目をじっと見つめながら「返して！」と泣き叫び始めたことがありました。私は翌日、すぐに木とシリコンのおしゃぶりクリップを買いました。歯固め期には木製のビーズを安全に噛むことができるし、金属製のクリップは服を傷めません。そして何より、電車の床に落ちたおしゃぶりを自分の唾液で除菌すべきか...なんて恐ろしい考えに悩まされることもなくなりました。

自分の子どもに何が合うかは、次第にわかってくるはずです。チュールなんて無視して、生地の表示ラベルを確認し、無地のオーガニックなベーシックアイテムを受け入れてください。赤ちゃんの肌は喜んでくれますし、あなたも少しはまともに眠れるようになるかもしれません。

子ども部屋から化学繊維の服を追い出す準備はできましたか？まずは基本から始めて、Kianaoのオーガニックベビー服で、現実の生活で本当に役立つアイテムを見つけてみてください。

小児科の待合室でよく聞かれる質問

オーガニックコットンって本当に必要？それとも単なるマーケティングの罠？

私自身、子どもの湿疹が悪化するまでは「心配性の親からお金を搾り取る税金みたいなもの」だと思っていました。でも、一般的なコットンには農薬が大量に散布され、強い化学染料で処理されています。胸にジュクジュクとした痛々しい発疹ができた我が子を見れば、化学処理されていない通気性の良いオーガニック繊維に数百円余分に払うほうが、処方箋のステロイドクリームを何本も買うよりずっと安上がりだと気づくはずです。

新生児に必要な服の現実的な枚数は？

ネットには5〜7着と書いてありますよね。でも、ネットはあなたの代わりに洗濯をしてくれません。毎日洗濯機を回したくないなら、シンプルで伸縮性のあるボディスーツや足付きのカバーオールが10〜12着は必要です。最初の2ヶ月間は、ズボンは完全にスキップして大丈夫。下からサッとジッパーやスナップで開け閉めできるものだけに集中してください。

冬の夜は寝る時に何を着せればいい？

かかりつけの先生はこの点について非常に明確でした。コットン製のボディスーツに、コットン製の足付きカバーオール、そして着るタイプのスリーパー（スリープサック）を着せること。フリースのパジャマや重いブランケットは使わないでください。首の後ろを触って熱かったり汗をかいていたりしたら、それは着せすぎのサインです。手が冷たいのは普通ですが、首が汗ばんでいるのは危険です。

オーガニックの服についた母乳やウンチ漏れのシミはどうやって落とすの？

漂白剤は使わないでください。天然繊維を傷め、後々赤ちゃんの肌を刺激してしまいます。シミがついたらすぐに冷水ですすぎ、重曹とほんの少しの食器用洗剤を混ぜたペーストをシミにこすりつけ、しばらく置いておきます。その後、冷水で洗濯します。シミがついたまま乾燥機に入れてしまうと、そのシミは永遠にその服の一部になってしまいます。

女の子の赤ちゃんにとって、ヘアバンドやリボンは安全？

正直に言って、私は大嫌いです。チャイルドシートに乗っている間に、伸縮性のあるナイロン製のヘアバンドを引っ張って、目や口の周りに絡ませてしまう赤ちゃんを何度も見てきました。ちょっとした写真を撮るためだけなら構いませんが、子どもから目を離す瞬間にはすぐに外してください。首が絞まる危険性がありますし、そもそも赤ちゃんの繊細な頭に赤い跡を残してしまいます。