子どものフレアジーンズを諦めるまでの壮絶な失敗談

ある火曜日の午前10時14分。私はオバマ政権時代からヨガスタジオに足を踏み入れていない、色あせた黒のレギンスを履いていました。手には、オーツミルク変更で7ドルもする近所のカフェで買った、ぬるいアイスコーヒー。そして、当時2歳だった娘のマヤをただ見つめていました。彼女は公園のウッドチップの上を歩こうとしていて、そして「あれ」を履いていたんです。

小さくて、ものすごくおしゃれで、インスタ映えするヴィンテージ加工のフレアデニム。「フリートウッド・マックのメンバーみたいに、とびきりクールで小さな女の子にしたい！」と、ネットで3週間も探し回って見つけた、あのデニムです。

娘が3歩歩いたとき。足元にダボっとたまっていた硬いデニムの裾に、小さなピンクのスニーカーのつま先が引っかかりました。

そして、ドテッ。

ウッドチップに顔からダイブしたのです。

幼児という生き物が物理的にどう動くのかを本当に理解する前、私は「小さな大人」みたいなキッズファッションの虜になっていました。子供服なんて、大人のトレンドをそのまま小さくすればいいって思っていたんです。でも今は？とんでもない。着せるのに説明書が必要だったり、キッチンの床をカニ歩きで爆走する動きを邪魔したりする服なんて、絶対に買いません。ともかく、私が「小さな子にフレアデニムを履かせること」の現実を学んだのは、本当に痛い経験を通してでした。

誰も教えてくれない、構造的な問題

小さな人間たちについての面白い事実。彼らはよく転びます。とにかく頻繁に。以前どこかで、「歩いたり走ったりを覚えている最中の幼児は、1時間に平均17回は転ぶ」と読んだことがあります。ワイドパンツを履いたマヤはどうだったか？1時間に50回は転んでいましたね。

最大の問題は「裾直し」のジレンマです。小柄な女性なら、この辛さはわかりますよね。フレアパンツは、ただ無造作にロールアップすればいいってものではありません。無理に折り返そうとすると、突然巨大で分厚い「デニムのドーナツ」が現れて、子どもの足首を圧迫してしまうんです。見た目も変だし、せっかくのシルエットも台無しになります。

だから私は「じゃあ、切っちゃえばいいや」と考えました。おばあちゃんが大事にしていた裁ちばさみを取り出し、キッチンの作業台にパンツを平らに置いて、裾を2インチ（約5cm）バッサリと切り落としたんです。

フレアパンツの裾を5cm切ったらどうなるか、わかりますか？もはやフレアじゃなくなります。ただの「やけに裾幅の広い、不格好なストレートパンツ」です。マヤは、小さな怒った漁師さんみたいに見えました。私は40ドルもしたパンツを、わずか3秒で台無しにしてしまったのです。つまり、ジャストサイズの股下のものを買うしかないのですが、まばたきする間に身長が伸びていく幼児にとって、そんなの事実上不可能です。

娘の変な歩き方について、小児科医が言ったこと

マヤに小さな硬いデニムを履かせることに夢中になっていた絶頂期、2歳児健診がありました。アリス先生は、私が夜中にGoogleで検索しすぎて被害妄想に陥るたびに、忍耐強く寄り添ってくれる素晴らしいお医者さんです。

マヤは診察室の床に落ちているプラスチックのブロックを拾おうとしていました。でも、足をピンと伸ばしたまま、まるで折りたたみ定規みたいにカクカクとした不思議な動きをしていたんです。小さなデニムロボットみたいに。

私はアリス先生に、股関節の動きを心配すべきかさりげなく尋ねました。「股関節形成不全でしょうか？専門医に診てもらった方がいいですか？」と。頭の中ではすでに、理学療法に通う覚悟を決めていました。

するとアリス先生はマヤを見て、それから私を見て、マヤのウエストと膝周りの分厚くて硬いデニムを優しくつんつんしました。「サラ、この服じゃ膝が曲がらないのよ」

もう、神様。

恥ずかしくて穴があったら入りたかったです。私は我が子をデニムの拘束具に閉じ込めていたも同然でした。アリス先生は全く責めることなく、とても優しい口調で説明してくれました。この年齢の子どもたちには、「動きを邪魔しない服」が必要なのだと。しゃがんだり、登ったり、転んだり、這い回ったりする必要があるのです。硬い生地は、関節を可動域いっぱいに動かせないため、粗大運動の発達にブレーキをかけてしまいます。恥ずかしさのあまり死にそうで、先生が使った正確な専門用語は覚えていませんが、要するに「スウェットパンツを履かせなさい」ということでした。

あのひどいコーディネートの唯一の救い

正直なところ、あの日の公園コーデが完全に無駄にならなかった唯一の理由は、上半身のおかげでした。さすがの私も完全に正気を失っていたわけではなかったので、あの呪われたパンツに、Kianaoのフリルスリーブ オーガニックコットン ベビーボディスーツを合わせていたんです。

これは間違いなく、この時期のマヤが着ていた服の中で一番のお気に入りです。私はボディスーツにはちょっとうるさくて、硬くてチクチクする縫い目が肩に赤い跡を残すようなものが多かったからです。でもこれは違います。95%がオーガニックコットンで、残りの5%のポリウレタンが魔法のようにストレッチを効かせてくれます。カクカクしたロボット歩きをしているときでも、少なくとも上半身だけは完全に自由でした。

フリルスリーブはたまらなく可愛いですが、さらに重要なのは、ウッドチップ顔面ダイブ事件でも破れずに生き残ったこと。股のスナップボタンは、おむつ替え台の上で暴れる怒れる幼児にもしっかり耐えてくれます。これこそが、私にとって「本当に良いベビー用品」かどうかの判断基準なんです。私たちが持っていたのは美しいラスト（赤茶）色で、どうしても避けられないイチゴのシミも見事に隠してくれました。柔らかくて、赤ちゃんの動きに寄り添ってくれる。あのパンツにはないすべての要素を持っていました。

もしあなたも、毎朝子どもが着替えを嫌がらないようなワードローブを作ろうと必死なら、トレンドのデニムはきっぱり諦めて、Kianaoのオーガニックコットンコレクションをチェックすることをおすすめします。本当に。

ターゲットのトイレで夫が完全にパニックになった話

さて、トイレトレーニングの話をしましょう。私が「子育てについて知っていると思っていたすべてが崩れ去った時代」と呼んでいる時期です。

マヤが2歳半頃のこと。私たちはターゲット（スーパー）にいました。夫のマークが子守りをしていて、私はクッションをぼんやりと眺めていました。突然、多目的トイレからマークの電話が鳴りました。まるでフルマラソンを走り終えたかのような声でした。

彼は、マヤからあの硬いフレアデニムを脱がせようと格闘していたのです。本物の金属製ボタンとファスナーがついていました。「今すぐおしっこ行きたい！！」と激しくダンスしながら泣き叫ぶ幼児の、小さくて硬い金属ボタンを外すのがどれほど難しいか、想像できますか？

マークはボタンを外せませんでした。デニムが硬すぎたんです。ゴムが入っていないので、マヤ自身も下ろすことができません。結果は涙と、ターゲットの床にできた大きな水たまり。そしてマークは「ウエストがゴムじゃない服は全部捨てる！！」と激怒しながら宣言しました。

彼は正しかったんです。実際、作業療法士さんたちもいつもこう言っています。子どもには、自分で脱ぎ着できて自信を育める服が必要だと。スポッと履けるデザインは絶対条件です。ファスナーは敵です。

環境に対する激しい罪悪感

ターゲットでの事件の後、私は柔らかくて脱ぎ履きしやすいフレアパンツを探すのに夢中になりました。そしてその時、一般的なデニムがどのように作られているかという恐ろしい現実に、偶然直面してしまったのです。

ジーンズ1本を作るための綿花の栽培と染色に、約1,800ガロン（約6,800リットル）もの水が使われるって知っていましたか？たった1本のパンツのために、何千ガロンもの水です。しかも、マヤが着るのはサイズアウトするまでのせいぜい4ヶ月程度なのに。

私は吐き気がしました。もちろん私も完璧じゃありません。いまだにスーパーに行く時の半分はエコバッグを忘れます。でも、幼児のための「見栄えが良いだけの小さなパンツ」を作るためだけに、有害な化学染料や水の無駄遣いが行われているという記事を読んで、ものすごく不快な気持ちになったんです。

これがきっかけで、私はサステナブルなブランドを完全に支持するようになりました。私たちがKianaoのオーガニックコットン ベビーボディスーツ（ノースリーブ）を買ったのも同じ理由です。正直に言うと、デザインは「普通」です。ごくごくベーシックなノースリーブのボディスーツ。可愛いフリルスリーブがついているわけでもないし、額縁に入れて壁に飾るようなものでもありません。でも、私たちが無理やり履かせたどんなパンツにもインできる柔らかいベースレイヤーとして完璧に役割を果たし、硬いウエストバンドからお腹が擦れるのを守ってくれました。いわば縁の下の力持ちです。地味かもしれないけれど、絶対に必要になるアイテムなんです。

デニムの罠から抜け出すための選択肢

ウッドチップへの顔面ダイブ事件の後、私はその日、パンツを履かせるのをきっぱり諦めました。公園のその場で、マヤをおむつとフリルスリーブのボディスーツだけの姿にしました。

ベビーカーの底には、カラフルリーブス バンブーベビーブランケットを突っ込んでありました。それを芝生の上に敷いて、マヤを座らせてチェリオス（シリアル）を食べさせました。このブランケットは本当に救世主です。竹繊維（バンブー）を使っているから、コットンよりもシルクのように驚くほど柔らかいんです。それに、バンブーは一般的なコットンに比べて信じられないほどサステナブル。成長がとても早く、使用する水の量もごくわずかです。通気性の良い柔らかい生地の上に嬉しそうに座るマヤと、ベビーカーの荷物入れに無残に丸められたあの硬くて最悪なジーンズを交互に見ていたとき、私の中で何かがひらめきました。

では、子どもに辛い思いをさせずに、あの70年代のベルボトムスタイルを楽しむにはどうすればいいのでしょうか？

答えは「妥協すること」です。「ニットデニム」やリブコットン混紡のものを探しましょう。基本的には、遠くから見たらジーンズっぽいけれど、履き心地はスウェットパンツそのもの、というようなパンツです。ウエストは総ゴムが必須。ボタンもファスナーもなし。そして正直なところ、足首丈（アンクルクロップド）のスタイルを探すのが正解です。靴より上でフレアが終わっていれば、つまずくこともありません。

難しい話ではありません。でも、寝不足の頭でネットの可愛い子供服を眺めていると、「幼児とは基本的に、ハイファッションではなくアスレジャーウェア（スポーツウェア）を必要とする、小さくてカオスなアスリートなのだ」という事実をつい忘れてしまうんですよね。

もし、硬い服を捨てて、子どもが喜んで着てくれるワードローブを作る準備ができたら、次回の公園通いの前に、Kianaoで柔らかくてストレッチの効いたオーガニックの必須アイテムを揃えておくことをおすすめします。自分のためにもね。

よくある（ちょっと面倒な）疑問にお答えします

幼児に本物のデニムパンツはダメですか？

「ダメ」というのは少し強い言葉ですが、間違いなく「良くはない」です。私の非科学的な観察と小児科医の先生の話から言うと、硬い生地は登ったりしゃがんだりする動きをかなり難しくしてしまいます。もしフランケンシュタインみたいに歩いているなら、そのパンツは硬すぎます。

ワイドパンツの裾上げは自分でできますか？

ミシンの魔法使いでもない限り、やめておきましょう。ベルボトムの裾を切り落とすと、ベル（広がり）がなくなってしまいます。あとに残るのは、不格好で太い筒状のパンツだけ。最初からクロップド丈のものを買うか、レギンスにしておくのが無難です。これだけは私の経験を信じてください。

トイレトレーニングにはどんなパンツが最適ですか？

ウエストゴム。以上です。子どもが「おしっこ！」と言ってから、タイムリミットは約3秒しかありません。金属のボタンや硬いファスナーと格闘している時点で、その勝負には負けてしまいます。うちの夫は未だにこの悪夢にうなされていますからね。

どうして今、みんなニットデニムの話をしているの？

だって、まさに探し求めていた聖杯（究極のアイテム）だから！一般的にはコットンとスパンデックスの混紡で、ジーンズっぽく染められているのにヨガパンツみたいに伸びるんです。環境に悪い従来の重いデニムに対するエコな罪悪感からも解放されるし、子どももしっかり膝を曲げられます。まさにウィンウィンですね。