海外ドラマのパパの現実離れと、ベビー用ビタミンDのベタベタな現実

午前3時14分、僕はソファの隅に縮こまり、急速に冷めていく粉ミルクの哺乳瓶を顎の下に挟みながら、双子の長女が次女の頭を蹴らないよう必死に防いでいました。テレビは消音になっていて、2012年の古いシットコム『Baby Daddy（サヤエンドウと僕）』の再放送が流れていました。睡眠不足で朦朧とする頭で、主演俳優がまるで不発弾でも扱うかのように、ぎこちなく赤ちゃんを抱っこしているのをぼんやりと見ていました。結局、スマホで「Baby Daddy キャスト」と検索するループにハマり、この人たちが本当に育児の現実を知っているのか調べずにはいられませんでした。どうやら、その主役の男はパイロット版の撮影まで赤ちゃんを抱いたことすらなかったそうです。

僕が突然吹き出したせいで双子の次女が驚き、僕の肩にミルクを盛大に吐き戻しました。なんだかすごく納得してしまいました。テレビでは、広くてピカピカのアパートに住む独身男性たちが、愉快な勘違いを繰り返しながら育児をこなしていくという、キラキラした高画質の「父親像」を見せつけてきます。でも僕の現実はといえば、常にうっすらと酸っぱいミルクの匂いを漂わせ、ご近所さんに騒音を謝り、「4時間連続で眠れる日は来るのだろうか」と思い悩む日々です。

父親になってからの最初の数週間は、「絶対にやってはいけないこと」を叩き込まれる過酷な日々でした。育児書を読んだから初心者が陥るミスは回避できると思い込んでいたのが、最初の決定的な間違いでした。もしあなたが今、間近に迫った親としてのプレッシャーに直面しているなら、僕がキッチンの隅で泣き崩れることなく過ごせるようになるまでにやらかした数々の大失敗をシェアさせてください。あなたの貴重な時間を少しでも節約できるはずですから。

• 泣き叫ぶ赤ちゃんを理詰めで説得しようとした。（育児書の47ページには「穏やかでなだめるような声かけを続けること」とありましたが、相手が日本語を理解せず、自分の消化器官の不快感に激怒している時には全く役に立ちません）。
• 小さくて複雑なボタンがたくさん付いたベビー服を買ってしまった。
• 暗闇での「素早いおむつ替え」に補助ライトなんて不要だと思い込み、結果的に業務用の掃除用具が必要になるほどの大惨事を招いた。
• 赤ちゃんにはお腹から出てきた瞬間からビタミンのサプリメントが必要らしいということを完全に忘れていた。（これが、僕の悩みの種に繋がります）。

ベビディ（ビタミンD）ドロップのベタベタな悪夢

娘たちを家に連れて帰ってから数日後、保健師さんが訪問してくれた時のこと。彼女の何気ない質問に、僕は軽くパニックに陥りました。クリップボードから顔を上げ、彼女は「もう『Baby D（ビタミンD）』は始めましたか？」と尋ねてきたのです。僕はただ彼女を見つめ返すしかありませんでした。母乳で育つ赤ちゃんは完璧で、妻の魔法のような母乳だけで完全に栄養が補えていると思っていたのです。退院してすぐサプリメントで補給する必要があるなんて、誰も教えてくれませんでした。

その後、小児科の先生が僕のポンコツ感を少し和らげるような説明をしてくれました。先生の話を総合すると、母乳は本当に素晴らしいものだけれど、なぜかビタミンDだけが不足しがちで、赤ちゃんの骨がゼリーのようにグニャグニャにならないためにはそれが必要だ、ということらしいのです。あるいはそんな感じの話でした。（2022年以来まともに寝ていないため、科学的な理解は少しぼやけていますが）最も重要なメッセージは明確でした。「この小さな人間たちに、毎日欠かさず400 IUのビタミンDを与えること」。

簡単そうに聞こえますよね？たかがオイルを1滴垂らすだけでしょって。大間違いです。赤ちゃんにビタミンDドロップを与えるのは、もはやエクストリームスポーツです。

スポイト付きのボトルはサディストによって設計されたとしか思えません。片腕で激しく身をよじって泣き叫ぶ赤ちゃんを抱え、もう片方の手で開いた口の上に小さなガラス瓶を構えます。しずくが落ちるのを待ちます。さらに待ちます。腕が震えてきます。その瞬間、赤ちゃんが急に顔を背け、しずくは赤ちゃんのまぶたの上に直撃。さあ、赤ちゃんの顔はオイルでベタベタです。本当にビタミンを飲み込めたのか、それとも眉毛に吸収されただけなのか、全くわかりません。

最終的に、清潔な指やおしゃぶりに1滴垂らしてから口に含ませるのが、部屋中がツルツル滑るビタミンオイルの薄い膜で覆われるのを防ぐ唯一の解決策だと気づきました。部屋が汚れるし、イライラする日課ですが、これでくる病を防げるなら、まあ悪くない取引だと思います。

戦場（育児）を生き抜くための本当に使えるベビーグッズ

専業主夫になると、役に立たないベビーグッズに対する寛容度は完全にゼロになります。僕の生存、あるいは子どもたちの当面の快適さに直結しないアイテムは、即ゴミ箱行きです。

まずは、僕の究極の「神アイテム」から紹介しましょう。他のものは何も買わなくても、このオーガニックコットン ベビーボディスーツだけはまとめ買いしてください。僕はこの特定の服に対して異常なほどの情熱を持っています。なぜかって？それは肩の部分が重なるエンベロープ（封筒）ネックだからです。赤ちゃんのおむつが爆発して背中の半分まで大惨事になった時（それは避けられない現実です）、汚れたボディスーツを頭から被らせて脱がせたくはないですよね。このボディスーツは首元が大きく広がるので、下に向かって引き下げることができ、汚れを中に閉じ込めたまま脱がせられるんです。娘たちの肌を刺激しない柔らかさでありながら、僕がうっかり洗濯物を分け忘れて高温で洗ってしまっても、ちゃんと耐えてくれるタフさも持ち合わせています。

一方で、歯固めの話もしておきましょう。歯ぐずりというのは、基本的には赤ちゃんの歯茎が数ヶ月にわたって親の生活を破壊しようとする「人質事件」のようなものです。我が家ではパンダの歯固め（シリコン＆バンブー）を買いました。ええと…まあ、悪くはないです。誤解しないでほしいのですが、安全で無毒なシリコン製なのは素晴らしいですし、洗うのもめちゃくちゃ簡単です。でも歯固めの現実をお話しすると、赤ちゃんは嬉しそうにちょうど3分間だけ噛んだ後、思いっきりラジエーター（暖房器具）の裏に投げ捨てるものなのです。双子たちは、パンダを噛むよりも、テレビのリモコンや僕の指の関節を噛もうとする時間の方が長いくらいです。カフェで30秒の平和を勝ち取るためにマザーズバッグに忍ばせておくには良いアイテムですが、歯ぐずりの怒りを完全に鎮めてくれるとは期待しないでください。

もし髪をかきむしりたくなるようなストレスから解放されるアイテムを探しているなら、Kianaoのオーガニックコレクションを覗いてみる価値はあります。Instagramの作られた世界ではなく、リアルな育児の現実のために作られたアイテムが見つかるはずです。

僕の正気を保ってくれた木製のクマ

以前の僕は、赤ちゃんのおもちゃの見た目にこだわる親たちをからかっていました。自分はそんなこと気にしないし、リビングがネオンカラーのプラスチックの荒野になっても全く平気だと思っていました。でも、親戚からの善意でピカピカ光る騒々しいおもちゃが届き始め、プラスチックの犬が変な歌で数字を教えようとするたびに、自分の血圧が上がるのを感じたのです。

最終的に、そのプラスチックの悪夢をクマとリャマのプレイジムセットと交換したのですが、大げさではなく、これのおかげで朝の雰囲気がガラリと変わりました。美しい木製のAフレームに、静かな編みぐるみの動物たちがぶら下がっているシンプルな作りです。双子たちはこの下で最大20分間（赤ちゃんの世界では永遠に等しい時間です）、ただ木のビーズを見つめたり、小さな星を叩こうとしたりして横になってくれます。電池もいらない。点滅するライトもない。ただの天然木とコットンが、どういうわけか子供たちの興味を引きつけ、僕がまだ「本当に温かい」状態のコーヒーを飲み干すのに十分な時間を稼いでくれるのです。

もちろん双子なので、最終的には「全く同じ編みぐるみのリャマを掴みたい」ということに気づき、プレイマットの上でちょっとした小競り合いが始まります。でも、最初の平和な15分間は？それはもう、純度100%の至福の時です。

「ベビー・ダディ」という肩書きを取り戻す

「ベビー・ダディ（赤ちゃんのパパ）」という言葉には、いつも少し引っかかるものを感じていました。育児に関わらない男とか、父親が自分の家なのに何も知らないベビーシッターのように扱われるドタバタコメディの設定を連想させていたからです。でも、2024年の父親の役割は、パブに行く前にちょっと子どもの髪を撫でに立ち寄るようなものではありません。それはとてつもなく過酷で、信じられないほどベタベタに汚れる、複雑な物流ミッションなのです。

それは、「お腹が空いた」泣き声と「背中の下に自分の腕を敷いて抜けなくなった」泣き声を正確に聞き分けること。おむつ用のゴミ箱を誰が空にするかでパートナーと本気で議論すること。薬局の通路に立ち尽くし、足に登ろうとする幼児をあしらいながら、3種類のシロップ薬を見つめて体重あたりの投与量を暗算することです。

僕たちの失敗を笑うスタジオの観客なんて必要ありません。僕たちに必要なのは、簡単に洗える服、あの地獄のようなビタミンドロップを確実に飲ませる方法、そしてできることなら、まとまったお昼寝の時間です。

午前3時シフトの混沌とした現実に真っ逆さまに飛び込む前に、あなたと同じくらいハードに働いてくれるアイテムを子ども部屋に揃えておきましょう。現代の父親のドロドロな現実を真に生き抜くためのアイテムを見つけるなら、Kianaoのオーガニックエッセンシャルをぜひチェックしてみてください。

よくある質問（今日が何曜日かすら危ういパパより）

ビタミンDドロップは本当に毎日欠かさず与えないといけないの？

かかりつけ医によれば、答えはイエスです。特に赤ちゃんがスポイトを激しく拒否する場合はものすごく面倒ですが、母乳育児の場合、骨の発達にとって本当に重要らしいです。もし粉ミルクなら缶の成分表を確認してみてください。大半の粉ミルクには最初から混ざっているので、最高の意味で反則技のように感じます。脳が完全に機能停止する前に、なんとか朝のルーティンに組み込んでみてください。

オーガニックベビー服って、本当に追加で払う価値があるの？

スーパーで買った安物のポリエステル製スリープスーツを着せて、長女に酷い発疹が出るまでは、僕も単なるマーケティングの謳い文句だと思っていました。でもオーガニックコットンはとにかく通気性が違います。体温が高く、お昼寝中に汗だくになる赤ちゃんの場合、通気性の良い生地なら、不快感で不機嫌に目覚めるのを防いでくれます。おまけに、終わりのない洗濯サイクルを繰り返しても、ゴワゴワの雑巾みたいになりません。

どうすれば手じゃなくて、ちゃんと歯固めを噛んでくれるようになる？

無理です。ただ差し出して祈るしかありません。我が家では、シリコンの歯固めを冷蔵庫に10分間放り込んでおくことで、心地よい冷たさが生まれ、僕の指が犠牲になるのを防ぐくらいの時間稼ぎにはなることを発見しました。でも正直なところ、赤ちゃんは歯茎が痛むとき、なぜか人間の肉体の方に惹かれるようです。歯固めを渡し続けつつも、時には自分が巨大で疲れ果てた噛み付き用のおもちゃとして扱われる現実を受け入れましょう。

木製プレイジムは、活発な赤ちゃんにも耐えられるくらい頑丈？

ええ、もちろん限界はありますが。無垢のビーチ材（ブナ材）で作られているので、おもちゃをバンバン叩いても簡単には倒れません。うちの娘たちの遊び方はかなり攻撃的で、編みぐるみの動物たちを「借金でも取り立てるのか」という勢いで引っ張りますが、それでもフレームはビクともしていません。ただ、安全のために時々ぶら下がっているパーツの結び目はチェックしてくださいね。

なんで未だに「ベビー・ダディ」なんて言葉が使われてるの？

文化って不思議ですよね。スラングとして始まり、少し微妙なテレビ番組になり、今ではただ空気中を漂っている言葉です。僕はシンプルに「パパ（Dad）」と呼ばれる方が好きです。なんといっても、子どもたちが別の部屋から大声で叫ぶ時の文字数が少なくて済みますからね。