TikTokトレンド「ディロン・ベイビー」が教えてくれた、赤ちゃんの耳を守る大切さ

時刻は午前2時17分。2020年には捨てるべきだったヨレヨレのグレーの授乳用ブラをつけ、私は真っ暗な子ども部屋に座っていました。生後4ヶ月のマヤが、ようやく、本当に奇跡的に私の胸の上でずっしりと重くなり、眠りに落ちてくれたところです。そして私は、睡魔と戦うために、寝ている子どもの頭の真上でスマホをバランスよく持ちながらTikTokをスクロールするという、あの信じられないほど危険な行為をしていました。

そして、親指が滑ったんです。

うっかり手のひらで音量ボタンを押し込んでしまい、突然、静まり返った部屋に最大音量で激しいデンボウ（ラテン音楽）のビートが鳴り響きました。マヤはギャン泣き。廊下の向こうでは7歳のレオが目を覚まし、忍者について何か叫んでいます。私はパニックになってスマホを取り落とし、大音量で音楽を流し続けたまま、マヤのむちむちの小さな太ももの上に落としてから床に転がしてしまったのです。

もう、大惨事です。

この話の一番笑える（そしてくだらない）部分は、私がそもそも何を検索しようとしていたかということです。その週、フィードにずっと「Dilon baby」という言葉が出てきていたので、アプリで調べていたんです。私はてっきり、「Dilon baby」というのは超高級なヨーロッパの新しいベビーカーのブランドか、私には理解できないZ世代特有の「くすみカラー系」の新しい育児トレンドだと思っていました。新しいネントレ（寝かしつけ）の方法かも？って。でも違いました。彼は現在バイラルヒットを飛ばしている、20歳のドミニカ共和国出身のアーバン・アーティストだったんです。赤ちゃんとは無関係。まったくの無関係です。ラッパーのハッシュタグからサステナブルなおくるみを買おうとして1時間も無駄にしたと夫のグレッグに話したら、彼は涙を流して笑っていました。

でも、午前2時のあの恐怖の体験をきっかけに、私は「音」に対する不安に駆られ、底なし沼にハマるように調べまくってしまいました。

小さな耳の穴が「反響室」になってしまう理由

そもそも、我が家は基本的にうるさいんです。風の音に吠える犬に、大声でしかコミュニケーションがとれない7歳児、そして窓ガラスがガタガタ鳴るほど激しいくしゃみをする夫のグレッグ。でも、デジタルの「騒音公害」については、今まで深く考えたことがありませんでした。

マヤの次の定期健診のとき、私と同じくらい「特大のアイスコーヒー」を必要としていそうなエバンス先生に、このことをさりげなく相談してみました。TikTokの事件の顛末と、どれほど罪悪感を感じたかを話したのです。先生はとても優しく共感してくれながら、赤ちゃんの耳の穴（外耳道）は大人より物理的にずっと小さいため、音圧が内部にこもりやすく、増幅されてしまうのだと説明してくれました。深く考えすぎるとゾッとするような話です。

確か「50デシベルを超えると小さな神経系に影響を与え始め、コルチゾール（ストレスホルモン）が急上昇する」みたいなことを言っていたと思うのですが、睡眠不足の私の脳にとって、デシベルなんてただの架空の数学の数字みたいなものです。私が理解したポイントは、「30代の私の耳にうるさく聞こえるバイラル動画の音は、私の鎖骨の上で眠っている赤ちゃんにとっては、メタリカのライブを最前列で聞いているようなものだ」ということでした。

それ以来、私はあちこちに潜む「音の暴力」に気づくようになりました。真夜中のスマホいじりだけじゃなかったんです。私たちが子どもたちのために作ってきた環境全体がそうだったのです。

• 左に揺れるたびに激しくカチカチ鳴る電動バウンサー。
• 「さあ、荷物を積むぞ！」と、違法レベルの大音量で叫ぶレオのプラスチック製のダンプカー。
• 4秒ごとにグループチャットの通知音を鳴らす私のスマホ。
• グレッグがジェット機レベルの大音量に設定して譲らないホワイトノイズマシン。

とりあえず、つけっぱなしのテレビは消しましょう。どうせ家の中の誰も、流し見している物件探し番組なんて真剣に見ていないんですから。

電池を全部捨てた日

TikTokデンボウ大惨事の後、私はマヤの持ち物をすべて見直すことにしました。温め直すのを忘れてすっかり冷めた3杯目のコーヒーを手に、リビングに積まれたプラスチックのおもちゃの山を見つめながら、私は疲れ果てていました。現代のベビー用品が発する音の多さは、正直言って異常です。どうしてプラスチックの輪投げが、色についての歌を歌う必要があるんでしょう？誰がそんな機能を求めたの？まるで、おもちゃ業界は「赤ちゃんは起きている間中ずっと、視覚と聴覚を刺激し続けないと退屈で死んでしまう」と思い込んでいるかのようです。

私はキレました。ゴミ袋を掴み、単三電池が必要で音量調節スイッチがないものをすべて没収しました。レオは学校に行っていたので、サイレンが鳴り響く消防車を巡って「小さなテロリスト」と交渉する必要もありませんでした。最高の気分でしたね。

でもその後、私がメールの返信をしている間、実際にご機嫌をとらなければならない赤ちゃんが残されたわけです。

その時、私はついに画面なし、電池不要の木のおもちゃに本格的に頼るようになり、Kianaoの木製ベビージムにたどり着きました。普段の私は、インスタ映えする完璧なリビングをキープしているようなママではありません（たいてい、私の靴下には踏み砕かれたゴールドフィッシュ・クラッカーが埋め込まれています）。でも、これは本当に美しいんです。そして何より重要なのは、静かだということ。マヤが小さな木のリングを叩くと、とても優しくアコースティックなカチャカチャという音がするだけ。歌わないし、LEDライトも点滅しません。ただそこに美しく佇み、デリケートな小さな神経系を過剰に刺激することなく、彼女自身に「原因と結果（叩くと音が鳴ること）」を学ばせてくれるのです。

これと一緒に、音の出ない歯固めもいくつか揃えました。生後5ヶ月頃、マヤが自分の拳を丸ごと思い切り口に突っ込むようになったとき、私はKianaoのパンダの歯固めを渡しました。静かなカフェのど真ん中でピカピカ光ったり音が鳴ったりする心配は無用。マヤは丸3ヶ月間、その可哀想なパンダの耳をかじり続け、歯茎のむず痒さが和らぐ自分だけの静かな世界にすっかり満足していました。

もしあなたも「プラスチックのおもちゃ疲れ」を感じているなら、ご自身の心の平穏を守るために、Kianaoの静かでオーガニックなコレクションをチェックしてみてください。

ベビー服のスナップボタンでの大失敗

もちろん、騒音を減らすことは赤ちゃんを落ち着かせるための一つの要素に過ぎません。なぜなら、7年間の育児で私が学んだことがあるとすれば、「ひとつの問題を解決すると、すぐに別の問題が浮き彫りになる」ということだからです。音の問題は解決しましたが、マヤの寝ぐずりのひどさは相変わらずでした。

泣いて起きる時の半分の理由は音ではなく、私が無理やり着せたゴワゴワしてチクチクする服のせいで不快だったからだと気づきました。そこで、お昼寝用にKianaoのオーガニックコットン ベビー ノースリーブ ロンパースに変えてみました。正直な感想？普通に良いです。ただのロンパースですからね。魔法のように夜通し寝てくれるようになるわけでも、世界飢餓を救うわけでもありませんが、生地は本当に柔らかいし、暗闇の中でウンチ漏れのおむつを替えようとしている時に、股のスナップボタンが固くて外れない！なんてこともありません。ベビー服に求める最低限の条件は、しっかりクリアしています。

とにかく私が言いたいのは、全体を見る必要があるということです。服、おもちゃ、外からの環境音、そして眠る赤ちゃんの下敷きになっている間に自分が見ているスマホのメディアも。

静かな妥協点を見つける

私は、森の中のゲル（テント）に住んで、完全な無音とデジタルデトックスの環境で子どもを育てるような、完璧な自然派ママには絶対になれません。スマホは好きですし、「丸の形が違う」という理由でワッフルを頭に投げつけられたような最悪な日の終わりには、何も考えずにスクロールするのが好きなんです。

でも、あの夜のパニックを経験して、子どもたちのそばでのスマホの使い方は本当に変わりました。うるさいデジタルの世界で、赤ちゃんの成長中の脳をバイラル音楽のトレンドでうっかり焼き切ってしまわずに共存する方法を見つけるのは、試行錯誤の連続です。

もし、自分の周りの環境音に常にビクビクしていることに気づいたら、生活のボリュームを下げてみてください。スマホをマナーモードにして、永遠に鳴り止まないプラスチックのおもちゃは捨ててしまいましょう。

そしてお願いですから、暗い子ども部屋でアプリを開く前には、絶対に音量ボタンを確認してくださいね。

1. スマホ側面の音量ボタンを確認する。
2. 念のため、コントロールセンターの音量スライダーも再確認する。
3. 物理的なマナーモードのスイッチを入れる。

せっかく寝かしつけた赤ちゃんを、わざわざ起こしたい人なんていませんからね。

赤ちゃんと音の厄介な現実（FAQ）

赤ちゃんがTikTokの音声を聞くのは本当に悪いことですか？

先生から聞いた話では、バイラル曲を1回聞いたからといって、それで一生が台無しになるわけではありません。問題は、その音声が持続的で、音が大きく、テンポが速い性質を持っていることです。赤ちゃんの小さな耳は音を増幅させるので、お昼寝中の頭のすぐ横で、急にビートが落ちたり大声が飛び交うようなショート動画を大音量で流せば、当然ストレスレベルは跳ね上がります。スマホをミュートにするか、ワイヤレスイヤホンを使いましょう。私は夜間の授乳用に安いヘッドホンを買いましたが、おかげで夫婦の危機を救われました。

赤ちゃん用に特別なノイズキャンセリングヘッドホンを買うべきですか？

実際のライブや、モンスタートラックのイベント、あるいは大音量の結婚式の披露宴に連れて行くなら、絶対に必要です。でも、ただ家で過ごすだけなら？必要ありません。赤ちゃんを感覚遮断タンクに入れる必要はないんです。食洗機が回る音や人の話し声のような普通の生活音はまったく問題ありませんし、むしろ慣れておくのはとても良いことです。気をつけなければならないのは、突然の耳障りな電子音や大音量のメディアです。

上の子（幼児）が赤ちゃんのそばでうるさいおもちゃを使わないようにするには？

ああ、これが一番難しいところですよね。レオはわざと、一番音が大きくて迷惑な電子キーボードをマヤのベビーベッドのすぐ横に持ってきて弾いていました。基本的には家の中に「お静かゾーン」を設けて徹底させるしかありませんが、一番簡単な解決策は、うるさいおもちゃを数ヶ月間クローゼットの奥に消し去ることです。代わりに積み木やマグネットブロックを置いておきましょう。子どもはきっちり2日間文句を言いますが、その後はうるさいおもちゃの存在なんて完全に忘れてしまいます。

ホワイトノイズがないと寝てくれない場合はどうすればいいですか？

私はホワイトノイズを宗教レベルで頼りにしているので、完全にダブルスタンダードになってしまいますが、低音量で一定の「シーッ」という音と、不規則な音楽を大音量で流すのとではわけが違います。コツは配置です。先生が言うには、サウンドマシンはベビーベッドから少なくとも2メートルほど離れた部屋の反対側に置き、ボリュームは「優しいシャワーの音」程度にしておくべきだそうです。もし、サウンドマシンの音にかき消されないようにパートナーに大声で話しかけなければならないのなら、それは赤ちゃんにとっては音が大きすぎます。