もっと早く知りたかった！ジャスティン・ビーバー流・赤ちゃんの寝かしつけ裏技

2017年のとある火曜日の午前3時14分。私は産院でもらったメッシュの産褥ショーツに、3年くらい前にウォーキングイベントでもらったシミだらけのダボダボTシャツという姿。ベッドの端っこに座り込んで、瀕死のガチョウみたいな音を立てる搾乳機を抱えながら、顔を覆って激しく泣きじゃくっていました。その横で夫のデイブは、寝室のカーペットの上で信じられないほど不器用なランジ（筋トレ）をしながら、生まれたばかりの息子に向かってジャスティン・ビーバーの『Baby』をささやき歌っていたんです。

文字通り、彼は息を切らしながら「Baby, baby, baby, ohhhh」と飛び跳ねて歌っていました。今の彼は、人間として根本的にどこか壊れてしまっていたから。そう、私たち夫婦は二人とも壊れかけていたんです。生後4日の息子レオは、熟れたトマトみたいにくしゃくしゃの真っ赤な顔をしてギャン泣き。私は真っ暗な部屋の中、スマホの青白い光に顔を照らされながら、「赤ちゃんを病院に返品できるか」を必死で検索していました。ちなみに、返品はできませんよ。

とにかく私が言いたいのは、つい先日、アームチェアの上に放置されすぎて最早家具の一部と化している「洗濯物の山」を畳む現実から逃避してインスタをスクロールしていたら、あのニュースを目にしたんです。そう、ビーバー夫妻の赤ちゃんのニュース。3杯目のコーヒー（実は昨日の残りに氷を入れただけ。引かないでね）をすすりながら、ジャスティン・ビーバーの赤ちゃん、ジャック君の誕生報告を見た瞬間、私の脳内はあの地獄のような「火曜の午前3時」にフラッシュバックしました。

それは、私たちのどん底の瞬間にデイブがあの名曲を台無しにしたからだけじゃありません。ジャスティンが投稿したベビールームの写真のせいでもあります。部屋の隅には、深く落ち着いた赤い光を放つランプが置かれていました。それをじっと見つめながら、私はこう思ったんです。「嘘でしょ、この人たち、わかってるじゃない」って。

赤い光のヒミツ（そして、なぜ私のiPhoneが本当の敵だったのか）について語らせて

さて、レオの「ギャン泣きトマト時代」に話を戻します。あのランジ＆熱唱事件から約1週間後、私はかかりつけ医の診察室に座っていました。グプタ先生は信じられないほど忍耐強い女性で、いつも私のことを「少し野生化した保護動物」を見るような目で見守ってくれます。私は彼女に、「レオが午前2時に起きて授乳した後、太陽が昇るまで目を血走らせて激怒したまま起きているんです」と泣きつきました。

先生に寝室の照明はどうなっているか聞かれ、私はこう答えました。「基本は真っ暗です。スマホのライトで赤ちゃんの口を探して、そのあと『赤ちゃん 呼吸 早すぎ』とか『赤ちゃん 母親の恐怖の匂い わかる』とかをググるのにスマホを使っているくらいです」と。

するとグプタ先生は、私が新生児に「デジタルの真昼の光」を浴びせ続けているようなものだと優しく指摘してくれました。先生はメラトニン（脳から出る睡眠ホルモンですね）について、そしてブルーライトや白い光がそれを完全に破壊してしまうことについて説明してくれました。私は高校の生物の成績が「C」だったので理解はかなりぼんやりしていますが、要するに、ブルーライトの波長は短くて攻撃的で、赤ちゃんのクルミサイズの脳を「朝だ！パーティーの時間だ！」と勘違いさせてしまうそうです。一方、赤い光は波長が長い？とかエネルギーが低い？とかで（物理の正確なことはわかりませんが）、とにかくメラトニンを抑制しないのだとか。つまり、オムツ替えをしている間も、脳を「睡眠モード」のままに保ってくれるんです。

もし私がiPhoneのライトじゃなくて、安い赤い電球を一つ買っていれば、デイブは真夜中の寝室で2010年のポップスコンサートを開かずに済んだんです。私たちは、自ら自分たちの睡眠を妨害していたのでした。

睡眠妨害といえば、私たちの夜を台無しにしていたもう一つの原因が「温度」でした。レオは小さなストーブみたいだったんです。ベビーシャワーでもらった分厚い化学繊維のおくるみでグルグル巻きにすると、汗だくになってブチギレながら起きてきました。かと思えば、それを蹴り飛ばして今度は凍えながらブチギレて起きる。とにかく怒りに満ちていました。それから3年後に娘のマヤが生まれて、ようやくおくるみ問題の正解を見つけました。Kianao（キアナオ）のバンブー・ベビーブランケット（ユニバース柄）に完全に惚れ込んでしまったんです。本気で、これは私の救世主です。竹の繊維（バンブー）はもともと温度調節機能を持っているので、マヤが寝汗でびっしょりになって起きることもなくなりました。しかも、オレンジと黄色の小さな惑星の柄がとにかく可愛くて、マヤが派手に吐き戻して洗濯機に放り込むたびに、生地がどんどん柔らかくなるんです。特大サイズの120x120cmを買ったんですが、彼女は今でもマントみたいに家中で引きずり回しています。

産後の「自分を許す」っていうアレについて

今回のジャスティン・ビーバーの赤ちゃんの件で、実は私が一番感情を揺さぶられたのは、ヘイリーが自分のお産について語っていたことでした。彼女は心の平穏を守るために妊娠を半年間隠していたそうですが、その後、出産がどれほどトラウマになるような過酷なものだったかをとてもオープンに語ってくれました。早期破水から始まり、無痛分娩なしでの異常に長い陣痛。聞いているだけで地獄のようでした。

レオの時の私のバースプランは、きれいにフォーマットを整えてラミネート加工までしたスプレッドシートでした。文字通り、専用のプレイリストを選び、特別なアロマオイルを準備し、お風呂に入りながらデイブに氷を口に運んでもらい、ポジティブな言葉をささやいてもらう予定だったんです。

ところが実際は、Target（スーパー）の駐車場でトイレットペーパーのパックを車のトランクに押し込もうと格闘している最中に破水しました。陣痛は28時間も続きました。プレイリストなんて一度も再生されません。「もしボン・イヴェールをかけたら噛みつくからね」とデイブを脅したからです。結局、緊急の帝王切開になり、麻酔の副作用でガタガタと激しく震え、持っているものすべてが血まみれになりました。その後の6週間は、自分の身体がインターネットで「こうなるように設計されている」と書かれている通りに動いてくれなかったことで、完全に敗北感に打ちひしがれていました。

産後6週間健診の時、グプタ先生はもはや「介入（カウンセリング）」レベルの対応をしてくれました。傷跡が痛い、まだ出血が続いていると泣きじゃくる私に、先生は「産後の『第4期（フォース・トリメスター）』は、身体にとって巨大なトラウマ状態なのよ」と教えてくれたんです。回復には数ヶ月、場合によっては1年かかること。そして、産後3週間で元の体型に戻ってジーンズを履くべきだという社会のプレッシャーは、医学的に見て狂気でしかないこと。私は毎日鏡を見て、母乳の漏れる胸とパンパンに腫れた足首を見つめながら、「ボロボロな自分」を力技で許してあげるしかなかったんです。

会陰用の冷却スプレーなんて忘れてください。騙されたと思って凍らせたオムツの上に座ってみて。安上がりだし、しっかり痛みを麻痺させてくれますから。

あと、そんなドタバタな産後期には、赤ちゃんの着替えも山のように必要になります。もしベーシックなアイテムを探しているなら、オーガニックコットン・ベビーボディスーツがかなりおすすめです。まあ、ただのロンパースなんですけどね。これのおかげで人生が変わるとか、確定申告を代わりにやってくれるわけじゃありませんが、本当に柔らかなオーガニックコットンなのが最高です。レオの膝裏にはストレス性の奇妙な湿疹があったので、とても助かりました。疲労で視力がほぼ失われている午前4時の乱暴なオムツ替えでも、スナップボタンがしっかり耐えてくれます。そして、背中まで漏れるウンチもしっかりキャッチ。文句なしの仕事ぶりです。

もしあなたも魔の「第4期（フォース・トリメスター）」をサバイブ中で、赤ちゃんの肌に謎の発疹ができないような服を探しているなら、ぜひKianaoのオーガニックベビー服コレクションをチェックしてみてください。ストレスの種が一つ減りますよ。

心の平穏を守る（そして、お節介なアドバイスを華麗にスルーする）

どこかの記事で読んだんですが、ジャスティンとヘイリーは赤ちゃんが生まれる前に「家族の価値観」のリストを書き出したそうです。休息を最優先すること、人間関係を最小限に保つこと、自分たちのメンタルヘルスを守ること、などなど。

これを読んだ時、私は大爆笑してしまいました。だって、私とデイブはこれからの家族のあり方について、準備ゼロだったからです。とりあえずレオを家に連れて帰り、あとはカオスに飲み込まれるがままでした。私の義母が約2週間にわたってゲストルームにほぼ住み着き、彼女のことは大好きですが、何から何まで口を出してくるんです。「本当にミルク足りてるの？」「なんで部屋の中で帽子をかぶせているの？」「私たちの時代は、赤ちゃんの歯茎にウィスキーを少し塗ってあげたものよ」といった具合に。

私は疲れ果てていて、境界線を引くことすらできませんでした。求めもしていないアドバイスをすべて吸収し、それが産後の不安をさらに増幅させていきました。2人目のマヤの時になってようやく、「本当に人に『放っておいて』と言ってもいいんだ」ということに気づきました。「今日は誰とも会いません」と言って鍵をかけ、ソファで静けさの中にただ座る。そんな権利があるんです。

静けさといえば、歯固め期は平和な家の最大の敵です。マヤに最初の歯が生え始めた時、彼女は狂暴な小さなアライグマに変身しました。コーヒーテーブルをかじり、犬の尻尾をかじり……。私はワラにもすがる思いで、パンダのシリコン製歯固めを買いました。結論から言うと、これは本当に助かりました。食品グレードのシリコン製で、小さな凹凸があって、彼女は一度に20分くらい猛烈な勢いでそれをかじり続けていました。平らな形も、ぷくぷくの小さな手で握りやすかったようです。ただ、3つくらい買っておけばよかったと後悔しました。というのも、しょっちゅうソファのクッションの下に落としてしまって、私がフライ返しでそれを引っ張り出すまで彼女が泣き叫び続けていたからです。

とにかく、今ネット中がセレブの赤ちゃんに夢中ですが、何百万ドルものお金があってプロのスタッフが何人もついているような人たちでさえ、真夜中に起きて、赤い電球を見つめながら、小さな泣き叫ぶ人間をどうやって生かしておくか必死で悩んでいると思うと、妙に慰められます。母親になるということは、みんなを平等にする素晴らしい試練です。夜を生き延び、前日の残りのアイスコーヒーを飲み、自分自身に呆れるくらい優しくしてあげるしかないんです。

もし今、あなたがまさにその真っ只中にいて、どの商品が本当にお金を払う価値があって、どれがただのインスタ映えなのかを見極めようとしているなら、ぜひKianaoの必須アイテムを見てみてください。彼らは、子どもの肌に触れる素材のことを本気で考えて作っています。

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新生児のカオスを生き延びるための、私のリアルFAQ

Q. 赤い光の話って本当にマジなの？ただのネットの流行りじゃなくて？
はい。先生の説明（と私が午前4時に猛烈な勢いでググった結果）によれば、マジです。スマホや普通のランプから出るブルーライトはメラトニンを抑え込んでしまい、夜間授乳のときに赤ちゃんを完全に目覚めさせてしまいます。赤い光は赤ちゃんの体内時計を狂わせません。なので、ベビールームの電球を赤いものに替えてみてください。部屋が怪しい潜水艦みたいになりますが、効果は絶大です。

Q. 産後、家族とどうやって本気で境界線を引くの？
ほんの少しの間、あなたが「悪者」になるしかありません。マジです。必要ならお医者さんのせいにしてください。私はよく「先生が、レオの免疫システムのために今週は完全隔離が必要だって言ってるの」と言っていました。完全に嘘でしたが、私が血まみれで泣いている間、リビングルームに人が入ってくるのを防ぐことができました。自分の心の平穏を守ってください。相手が怒っても気にしなくていいんです。

Q. 新生児の睡眠のために、本当に必要なアイテムって何？
赤いライト以外だと、通気性の良いブランケットやおくるみですね。私が紹介したバンブーブランケットは私たちを救ってくれました。赤ちゃんは体温が高くて、汗をかくと不機嫌になって起きてしまいます。竹繊維（バンブー）は湿気を逃がしてくれるんです。親戚のおばさんが買ってくれた重たいポリエステルのおくるみは、こっそりしまっておきましょう。

Q. 産後の回復って、実際のところどれくらいかかるの？
ネットに書いてある期間の「3倍」と思ってください。6週間で健診とか言いますけど、グプタ先生が言っていた通り「第4期（フォース・トリメスター）」は現実です。私の体が「自分のもの」だと感じられるようになるまで、ほぼ1年かかりました。ホルモンバランスは崩壊し、内臓は文字通り元の位置に戻ろうと移動している最中なんです。自分の体型をジャッジし始めるのは、せめて1年経ってからにしてくださいね。

Q. ベビー服にオーガニックコットンって本当に価値があるの？
正直に言うと、あります。ただし一番下の肌着（ベースレイヤー）に限ります。冬用のアウターまでオーガニックにする必要はありませんが、24時間肌に直接触れるボディスーツなら？絶対にイエスです。新生児の肌は信じられないほど敏感で、普通のコットンには大量の農薬や化学物質が使われています。レオに湿疹が出た時も、ロンパースをオーガニックコットンに替えただけで赤みがスッと引きました。