情報があふれる今だから知りたい、ベビーオイルの真実

息子が生後4日目のこと。義母がツンと鼻を突くマスタードオイルの瓶を振りかざし、子ども部屋で私を追い詰めました。「毎日の力強いマッサージがこの子の骨を強くするのよ」と、私がすっかりダメな母親だと言わんばかりの口調で、私のことをベータ（娘よ）と呼びながら教えてくれたのです。その2時間後には、近所の人が差し入れのキャセロールを持ってきて、「赤ちゃんにはコールドプレスのエキストラバージンオリーブオイルしか使っちゃダメよ。サラダに合うものなら、赤ちゃんにも合うんだから」と言い残していきました。そしてその夜遅く、暗闇の中でスマホをスクロールしていると、ネット上の声高な皮膚科医が、「植物性オイルはすべて、新生児の肌バリアにとってはバッテリー液のようなものだ」と警告しているのを目にしました。

私は定番のベビーオイル（ミネラルオイル）のボトルを握りしめたまま立ち尽くし、「わが子を保湿しようとすることが、結果的にこの子の人生を台無しにしてしまうのでは…」と途方に暮れてしまいました。

小児科の待合室には、良かれと思って家庭にあるさまざまな調味料で子どもを「油漬け」にしてしまった親たちが溢れています。テカテカに光って発疹だらけの赤ちゃんを、私も山ほど見てきました。新生児のスキンケア事情は、文化的な伝統や過激なマーケティング、そして矛盾する医学研究が入り乱れる地雷原を歩くようなものです。最近では、ネットでオイルをまとめ買いしようと検索すると、赤ちゃんの頑固な頭皮のフケを治したいだけなのに、アルゴリズムは私がヤバいセレブのパーティー（ディディ・パーティー）でも企んでいると勘違いする始末。スキンケア用品を買うのにも気を使う、おかしな時代になりましたね。

石油系オイルをめぐる大論争

誰もが知っている、あの定番のピンク色のボトルに入ったベビーマッサージオイルについて話しましょう。懐かしさと、企業側の配慮不足が入り混じったような強い香りがしますよね。あれは基本的に、高度に精製された液状の石油（ミネラルオイル）に合成香料を混ぜただけのものです。

1990年代後半からずっと寝ていないような顔をした私の小児科医は、「ミネラルオイル自体が絶対的な悪というわけではないけれど、保湿剤としてはまったく無意味なのよ」と教えてくれました。それはまるでサランラップのような働きをします。赤ちゃんの肌がすでに乾燥している場合、その上から石油由来のオイルを塗っても、乾燥を閉じ込めるだけです。肌の表面に乗っかっているだけで、下にある肌組織にはまったく潤いを与えず、ただ子どもを危険なほどツルツル滑りやすくするだけなのです。

それから、ジェルタイプもありますよね。液体のものより周囲を汚さないだろうと思い、一度だけベビーオイルジェルを買ったことがあります。でも、その感触はまさに悪夢でした。手から洗い落とすのに強力な食器用洗剤を使って3日もかかり、抱っこしていた息子は、お祭りの油まみれの豚のように私の腕からフローリングの床へ滑り落ちそうになりました。私たちはそのジェルをゴミ箱に投げ捨て、二度と口にすることはありませんでした。

植物性オイルと乳児湿疹の罠

そこで次は、「天然成分＝安全」と信じて疑わない、ネット上のオーガニック信奉者たちの話になります。新生児の肌は、例えるなら濡れたティッシュペーパー。非常に浸透しやすく、何が起きるかまったく予測不可能です。

聞いてください。オリーブオイルを勧めるアドバイスは、もう撲滅されるべきです。「自分の育児は全部間違っているのでは」と恐怖に怯えながら午前3時に医学雑誌を読み漁って得た情報によると、マンチェスター大学の研究者たちは、オリーブオイルが実は肌バリアの発達を阻害することを発見したそうです。自然派で素敵なママ気分で塗っているつもりでも、実際には子どもが湿疹と戦うために必要な、緻密な脂質構造を破壊しているのです。

乳児脂漏性湿疹（クレードルキャップ）の原因を見ると、事態はさらに深刻です。赤ちゃんの頭皮にできる黄色いカサブタのようなものは、通常「マラセチア」と呼ばれる常在菌（酵母）と関係しています。このマラセチア菌にとって、オリーブオイルやひまわり油はまるで「食べ放題のビュッフェ」のようなものなのです。私の昔の主治医は、重たい植物性オイルを何日も赤ちゃんの頭に塗りっぱなしにして、結果的にわが子の頭皮で巨大な真菌コロニーを培養してしまっている親たちを見て、よく激怒していました。

マスタードオイルはさらに悪質で、重度の接触性皮膚炎を引き起こす可能性があります。もちろん、義母の面と向かってそんなことは絶対に言えませんが。

ツルツル滑る赤ちゃんのご機嫌を上手にとる方法

脂漏性湿疹のケアに本格的に取り組むなら、その作業はかなり面倒です。安全なオイルを数滴頭皮にすり込み、子どもが泣き叫ぶなか約10分待ちます。その後、柔らかいブラシでふやかしたフケを優しくこすり落とし、最後はシャンプーでオイルごとしっかりと洗い流します。オイルを塗りっぱなしにするのは、絶対にやってはいけない最悪の行為です。

その10分間を待つ間、子どもの気を紛らわせる必要があります。私はピカピカ光ったり音楽が鳴ったりするおもちゃにはかなり懐疑的なので、木製のおもちゃの下に寝かせておくのが好きです。

わが家では木製アニマル プレイジムセットを使いました。これは基本的に、たまたま赤ちゃんを楽しませてくれるミニマルな家具のようなものです。私のお気に入りはゾウのパーツ。幼児が癇癪を起こして叩いても、適度な重さがあるのでちゃんと揺れてくれます。まぶしい光も、耳障りなプラスチックの音もなく、ただ木と木がぶつかる静かな音しかしません。朝のコーヒーを飲む前の私の神経を逆なでしないおもちゃなんて、この家では本当に貴重な存在です。ニュートラルな色合いなので、リビングルームで原色の爆弾が爆発したような惨状にならないのも嬉しいポイントです。

ココナッツオイルという抜け道

では、石油系オイルが無意味で、キッチンの油が常在菌の餌になってしまうなら、水分を閉じ込めるためには一体何を使えばいいのでしょうか。

私の小児科医が提案してくれたのは、ココナッツオイルでした。現在、医療界で唯一許容されているオイルのようです。臨床データによれば、穏やかな抗菌作用があり、肌のバリア機能を完全に破壊することもないそうです。常温では固形なので、子どもがどうしても瓶に手を出してしまった時でも、ラグの上が油まみれになる大惨事を少しだけ防げます。

乾いた肌にオイルをすり込むという考えは捨ててください。代わりに、お風呂上がりでまだ肌が湿っているうちに、刺激のないココナッツオイルを極薄く塗り広げ、そのままパジャマを着せてあげましょう。水分が潤いを与え、オイルはただそれに蓋をするだけなのです。

よだれによる肌トラブルの乗り切り方

私がバリアオイルを日常的に使うもう一つの時期は、歯の生え始めの時期です。息子の前歯が生え始めた時、彼は小さな子ども用プールを満たせるほどの大量のよだれを出しました。常に濡れているせいで、口の周りには化学火傷のように真っ赤なよだれかぶれができてしまったのです。

そこで私は、息子が歯固めおもちゃに夢中になる前に、あごにほんの少しのココナッツオイルを塗り、顔に防水加工を施すようにしました。

歯固めと言えば、ほとんどのおもちゃはガラクタ同然です。でも、私は動物のリアルさにうるさいタイプなので、マレーバクの歯固めはとても気に入っています。バクの形をしているので、公園で他の親から「赤ちゃん、何を噛んでるの？」と聞かれたときに、ちょっと知的な雰囲気を漂わせることができます。シリコン製で品質も全く問題なく、避けられない「公衆トイレの床に落とす」という悲劇が起きても、簡単に洗い流せます。うちの子は主に鼻の部分ばかり噛んでいましたけれどね。

もう少しユニークなものがお好みなら、巻き寿司の歯固めもおすすめです。握り寿司の形をしています。私の人生を変えるほどの代物ではありませんでしたが、私がぬるくなった紅茶を飲もうとしている間、きっちり4分間の平和をもたらしてくれました。最近の私にとって、このわずかな平穏な時間こそが原動力なのです。

赤ちゃんと全く関係ないベビーオイルの活用法

市販のベビーオイルの本当の主な用途を知りたいですか？ それは「家のお手入れ」です。わが家のシンク下には、もう2年も子どもの肌に触れていないボトルが1本眠っています。

ポリウレタンのコーティングを剥がすことなく、フローリングの床に貼られたパウ・パトロールのシールをきれいに剥がせるのはこれだけです。紙のシールにオイルを染み込ませて、粘着剤が分解されるのを待ち、子どもの「芸術的ないたずら」を拭き取るだけ。雑貨屋さんが写真立てのガラスに直接貼り付ける、あの厄介な値札シールにも効果抜群です。

看護の観点から言っても、剥がれにくい絆創膏を簡単に剥がす一番の方法です。幼児のふさふさした小さなすねから粘着力の強い絆創膏を引き剥がすのは、関係者全員にとってトラウマになるような体験ですよね。粘着部分に石油系オイル（ベビーオイル）を少しこすりつけると、接着剤が溶けてツルッと滑るように剥がれます。

それに、約3週間おきにシェービングクリームを切らしたときには、足のムダ毛処理にも使っています。カミソリの刃は少し詰まりやすくなりますが、カミソリ負けを防いでくれます。

子どもの肌バリアとあなたの精神衛生を破壊することなく、子どもを夢中にさせる方法をもっとお探しなら、ぜひプレイジムのコレクションをチェックしてみてください。

ツルツル赤ちゃんに関する最終的な結論

リラックスして、ヤー（友よ）。赤ちゃんはたくましく育ちます。

ココナッツオイルを使おうが、高価なスクワランのブレンドオイルを使おうが、あるいは何も使わなかろうが、新生児の肌は最終的に自分でバランスを見つけます。そもそも、小児科医が毎日保湿しろとうるさく言うのは、大部分が現代の産物に過ぎません。わが子の皮膚の層がまるでイチかバチかの科学実験であるかのようにネットの情報に振り回されるのは、もうやめにしましょう。

脂漏性湿疹のフケはしっかり洗い流し、キッチンの調味料を使うのは避け、石油系オイルはシール剥がし用としてシンク下にしまっておきましょう。

脂質層や酵母菌の培養に関する深夜のネットの沼にまたハマってしまう前に、子どもの健やかな成長を本当にサポートしてくれるアイテムを手に取ってみませんか。誠実で自然派なベビー用品のフルコレクションはこちらからご覧ください。

小児科の待合室でよく聞かれる質問

一般的なベビーオイルは、保湿以外で本当は何に使われているの？

基本的には単なる物理的なバリアです。私は主に、ベタベタしたものを溶かすために使っています。幼児の腕に貼ったタトゥーシールを落としたり、肌を傷めずに医療用テープを剥がしたり、窓のシール跡をきれいにしたり。もし赤ちゃんに使うなら、お風呂上がりの水滴を肌に閉じ込めるように使った場合にだけ効果があります。

定番のジョンソンのオイルは、本当に赤ちゃんにとって悪いの？

香料入りの液状ミネラルオイルというだけのことです。私の主治医はよく、「有毒なわけではなく、単に安易な処方なだけ」と言っていました。香料は敏感肌を刺激する可能性がありますし、ミネラルオイルは肌に栄養を与えるわけではなく、ただ表面に乗っているだけです。私なら新生児には使いませんが、使っている人を見ても児童相談所に通報したりはしませんよ。

うちの子の脂漏性湿疹がサラダドレッシングみたいな匂いがするのはなぜ？

おそらくオリーブオイルを塗ったまま放置しているからでしょう。あなたは「マラセチア」という常在菌にせっせと餌を与えている状態なのです。変な匂いがするのは、文字通り赤ちゃんの頭皮で真菌のビュッフェパーティーが開かれているからです。シャンプーでしっかり洗い流してください。

液体の代わりにジェルタイプのベビーオイルを使ってもいい？

もちろん使っても構いません。もしあなたが、ほぼ1週間もの間、頑固なスライムの層で手をコーティングされる感触を楽しめるのであれば、ですが。あれは感触としては最悪で、子どもを安全に抱っこできなくなります。私は捨てました。

話題のディディのベビーオイルの備蓄って、正直どれくらいの量なの？

あのですね、私はセレブのゴシップには関わらないようにしているのですが、最近のニュースを見ていると、保湿剤をたった1本買うだけでも何か怪しい行動をしているような気分になります。パレット単位で大量購入でもしない限り、あなたはただ「頭皮が乾燥した赤ちゃんを育てている親」にすぎません。ネットの情報って、何でも台無しにしてしまいますよね。