泣かずに着られる！大流行中のキッズ用「サジャ」風コスチュームを安全に楽しむ方法

ウィッカーパークのすきま風が吹く学校の体育館に立っていたとき、その叫び声は始まりました。いつもの幼児のぐずり泣きではなく、半径15メートルにいる親全員が凍りつくような、あの甲高く息を呑むような悲鳴です。息子は、張り切った叔母からもらった大量生産品のベビーサジャのコスチュームを着ていたのですが、その肌は真っ赤な発疹で覆われていたのです。

いいですか、子どもが感覚の限界に達する瞬間って、親ならたいてい分かりますよね。うちの子の場合、ティールブルーの合成繊維のウィッグが目に滑り落ちてきたことと、リサイクルされた釣り糸みたいな手触りのポリエステル製アーガイルベストの組み合わせが原因でした。結局、私はリンゴ食い競争のコーナーのすぐそばで、息子をオムツ一丁にひんむくハメになったんです。

ここ数ヶ月、テレビや公園の近くにいた人なら、「K-POPデーモンハンターズ」のことはもうご存知でしょう。Netflixが史上最大のヒットだと豪語しているあのアニメ映画です。子どもたちは夢中で、親たちは無限ループするサウンドトラックにヘトヘト。そしてなぜか、近所の幼児はみーんな「ベビーサジャ」の格好をしたがるんです。パステルカラーの超絶キュートな見た目をした、あの悪役でズル賢いラッパーの悪魔にね。

魅力はわかります。キャラクターデザインは文句なしに可愛いですから。でも、子ども向けのベビーサジャのコスチュームで、「文字通りの拷問器具」にならないものを探すとなると、話はまったく別なのです。

ファストファッションのコスプレの現実

今、SNSのショップで大々的に宣伝されているコスチュームについて、どうしても言っておきたいことがあります。そのほとんどは、人類が知る限り最も安価で、最も通気性の悪いプラスチック素材を使って、ものの十数秒で作られたような代物です。汗をかきやすい幼児をこんな素材で包み込むということは、もっともデリケートな肌のバリアに熱と摩擦を閉じ込めているようなものです。私は小児科病棟でこうした接触性皮膚炎のケースを数え切れないほど見てきましたが、ハロウィンやコミコンの季節になると必ず急増するんです。

かゆみだけでも十分ひどいですが、問題はそれだけではありません。燃えやすさです。考えたくもありませんが、あの安物の合成繊維は、キャンドルの火やヒーターに触れると、燃えるのではなく「溶ける」のです。そして肌に張り付きます。救急看護師が夜も眠れなくなるような悪夢のシナリオですが、私たちは子どもに1時間だけ悪魔のラッパーの格好をさせるために、こんな危険なスーツのチャックを何気なく閉めているのです。

さらに、配送用のビニール袋からコスチュームを取り出したときのあの匂い。あれは完全に揮発した化学物質の匂いです。あの合成繊維をティールブルーに染めるために使われた溶剤が何であれ、発達途中の小さな肺が吸い込んでいいはずがないと確信しています。

幼児に一時的なカラーヘアスプレーを使うなんてアイデアは、考えることすらお断りです。だって、リビングのラグに永遠に落ちないシミができる結末になることくらい、みんな知っていますからね。

アクセサリーに対する小児科医の見解

体育館での事件の翌週、息子の健診に行ったとき、彼はまだ首の後ろをかきむしっていました。かかりつけの小児科医は一目見てため息をつきました。そして私たちは、ポップカルチャーの美学がいかに乳幼児の安全性と相容れないかについて、長々と話し合うことになったのです。

たとえば、あの髪の毛。ベビーサジャのトレードマークといえば、あのティールやブルーグレーの髪ですよね。コスチュームキットには、マネキンが被れば笑えるけれど、2歳児にとっては感覚的な地獄となる、硬くて重いウィッグが付いてきます。小児科医によれば、抜け落ちた合成繊維の誤飲による窒息の危険もさることながら、ウィッグは膨大な体熱を閉じ込めてしまうそうです。幼児は体温調節が大の苦手です。頭をプラスチックのカーペットで覆われた状態では、彼らの体は熱をうまく逃がすことができないのです。

それから、帽子。このキャラクターは、マスタードイエローのキャスケットを後ろ向きに被り、青いワスレナグサの花をつけています。公式グッズのガイドラインも安物のコピー品も、すべてお花のピンを使うように推奨しています。幼児の頭皮からわずか数ミリのところに、鋭い金属製の安全ピンを刺すなんて。

もし、刺し傷で救急病院に駆け込むのを避けつつ、親の正気も保ちたいのなら、安物のウィッグは買わず、安全ピンは捨てて、黄色のコットンニット帽に青いフェルトを接着剤で貼り付けるだけにしてください。

悪魔のラッパーの解剖学（衣装のしくみ）

ベビーサジャのコスチュームの皮肉なところは、基本的には単なるストリートウェアだということです。プラスチックの成型アーマーも、ウレタンのしっぽも必要ありません。特定の重ね着さえすればいいので、後で普段着として使える洋服から、驚くほど簡単に作ることができるんです。

ベースになるのは、ティールブルーか水色の長袖シャツ。その上に、あの象徴的なピンクのアーガイル柄ノースリーブセーターかベストを重ねます。ボトムスはダークブルーかロイヤルパープルのスキニージーンズで十分です。足元は真っ白なスニーカーで、理想を言えば靴底がピンクのものが良いですが、シカゴの秋にそれを3分以上綺麗なまま保とうなんて、まあ頑張ってくださいね。

小道具は一番簡単です。文字通り、ただの哺乳瓶ですから。私は息子にシリコンカバー付きのガラスの哺乳瓶を持たせましたが、水分補給をしながら完全に役になりきっていました。

呼吸する素材で手作りする

ベビーサジャのコスチュームを揃えるなら、まずはオーガニックコットンのベーシックなアイテムから始めましょう。子どもたちの大きな動きを制限する硬いポリエステルではなく、ちゃんと呼吸して、子どもの動きに合わせてくれる生地を選びたいものです。

我が家では、元々持っていた柔らかいオーガニックコットンのティールシャツを使いました。ピンクのアーガイルベストは難題でしたが、地元の編み物職人さんがメリノウールで作ってくれました。少し値は張りましたが、今では家族での食事会に着ていって、小さくて攻撃的なプロゴルファーみたいな顔をしています。ダークジーンズは、いつものストレッチデニムです。

息子の友達が「天界のバックダンサー」役をすることになったので、急ごしらえのマントとして宇宙柄バンブーベビーブランケットを買いました。正直に言って、このブランケットは今我が家にあるアイテムの中で一番のお気に入りです。ベビーカーでの帰り道に息子を包んであげるんですが、バンブー繊維はただ熱で息苦しくさせるのではなく、本当に体温をコントロールしてくれているようです。水のように柔らかくて重みのあるドレープ感があり、惑星のプリントもさりげなくて、「いかにもベビー用品」という主張が強すぎないところが好きです。

屋外でのトリック・オア・トリートの際に、コスチュームの下の防寒着として使えるかなと思って、シロクマ柄オーガニックコットンベビーブランケットも買ってみました。その目的には、まあまあというところでしょうか。コットンの質は素晴らしいのですが、アーガイルベストの下に着込むには少し分厚すぎるため、今ではもっぱら子ども部屋のロッキングチェアの背もたれに畳んで置いてあります。

大失敗に終わったパーティーからようやく帰宅したとき、息子はヘトヘトでした。重ね着を脱ぎ捨て、哺乳瓶を掴むと、オムツとマスタードカラーの帽子だけの姿で木製ベビージムの下に潜り込みました。息子がそのジムにぶら下がっている小さな木のゾウを見つめる姿を何ヶ月も見てきましたが、その夜の感覚的なパニックの後、彼を最終的に落ち着かせてくれたのはそれだけでした。頑丈で、天然の木材はリビングのインテリアともケンカせず、午後ずっと悪魔でいた疲れを癒すための、安全で静かな空間を与えてくれました。

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なぜ細部にまでこだわってしまうのか

ベビーサジャのようなキャラクターを完璧に再現しようと私たちが必死になってしまう理由のひとつは、「楽しい親」でありたいからだと思います。子どもが鏡を見たとき、大好きなアニメのキャラクターが自分を見つめ返してくるという魔法のような瞬間を、子どもに味わってほしいと願うのです。

でも、子どもたちは画面の再現度なんて気にしません。白いスニーカーのピンクの靴底が、映画と完全に同じパントーンカラーかどうかなんて、どうでもいいのです。彼らが気にするのは、靴が足の指を圧迫しないかどうか。ベストのせいで首がチクチクしないかどうか。キャンディーを拾うために膝を曲げられるかどうか、なのです。

快適さよりも見た目を優先するとき、私たちは子どものためではなく、自分のInstagramのフィードのためにやっているのです。受け入れがたい事実ですが、それが真実です。私は、すきま風の吹く体育館で、チクチクする有毒なプラスチックの塊を抱えながら、そのことを痛感しなければなりませんでした。

次に息子が流行りのキャラクターの仮装をしたいと言い出したときは、デザインを見る前に、まず素材のタグを確認するつもりです。自分が着て寝たいと思えないような服なら、子どもにそれを着せて3時間も歩き回らせるようなことはしません。

次の仮装パーティーの前に、安全で感覚に優しいアクセサリーをチェックしてみてください。

幼児コスプレの厄介な現実

キャラクターに合わせて、幼児の頬に普通のフェイスペイントを使ってもいいですか？

本当におすすめしません。あの安物のハロウィン用フェイスペイントの多くは重金属や合成染料の塊で、子どもの肌の保湿バリアを破壊してしまいます。かかりつけの小児科医も、幼児の肌は非常に浸透しやすいと言っていました。どうしても必要な場合は、オーガニックの食品用着色料をほんの少し、湿疹用の安全なローションに混ぜて使ってください。でも正直なところ、どうせ5分後には目をこすって目の中に入れてしまうので、やめておいた方が無難です。

帽子が嫌いな子にマスタードカラーのキャップを被せ続けるにはどうしたらいいですか？

無理です。頭に乗せて、グループチャット用にブレた写真を1枚撮ったら、あとは床に放り投げさせてあげてください。嫌がる幼児に無理やり帽子を被せようとするのは、関わった全員が涙して終わるだけの負け戦です。帽子への執着は手放しましょう。

もう卒乳しているのに、小道具として本物の哺乳瓶を持たせるのは変ですか？

まったく変じゃありません。そもそも、子どもが刺激過多になっているときは、赤ちゃん返りはよくあることです。空の哺乳瓶や水の入った哺乳瓶を持ち歩くことで、ベビーサジャのキャラクターに近づけたと感じて、騒がしいイベントの間もご機嫌でいてくれるなら、ぜひ持たせてあげてください。大きい子どもたちが持っているような、重くて硬いプラスチックの鎌や武器を持たせて歩き回らせるより、よっぽど安全で良いですよ。

ピンクのアーガイルベストを着るのを嫌がったらどうすればいいですか？

計画を変更しましょう。「今日のベビーサジャは透明マントを着ているんだよ」と言うか、ティールブルーのシャツだけを着せてあげてください。この年齢の仮装のいいところは、子どもにはまだ「物の永続性」の概念が完全ではないので、1日の半ばにはキャラクターがどんな服だったかなんて忘れてしまうことです。ニットの服のことで幼児と戦ってはいけません。確実に負けますよ。

どうしても白いスニーカーじゃなきゃダメですか？

いいですか、2歳児に新品の白いスニーカーを買うなんて、お財布へのマゾヒズムでしかありません。家の駐車場を出る前にグレーになってしまいますよ。すでに持っている、履き慣れた快適な靴を履かせてあげれば十分です。もしパーティーで「その靴はK-POPデーモンハンターズの公式設定と違う」なんて言ってくる人がいたら、その人からはそっと離れましょう。