ママとパパのための「ベビーギネス」本音ガイド

火曜日の夜9時、うちの幼児はリビングルームをまるで敵陣地のように占拠していました。息子のローハンは3本の奥歯が同時に生えかけていて、私はキッチンで彼を骨盤に乗せて揺らしながら、親なら誰もがやるお馴染みのステップを踏んでいました。インフルエンザの時期の小児科病棟に戻ったかのように、頭の中で彼のバイタルサインを記録しながら。そこへ、完全に善意からとはいえ部屋の緊張感には全く気づいていない夫が、パントリーから小さなグラスを2つ持って現れました。そして、リラックスするために「ベイビー・ギネス」のショットを作ったと宣言したのです。

私はただ彼をじっと見つめました。子どもは泣き叫び、犬はソファの下に隠れているというのに、彼はまるでミニチュアのスタウトビールのようなパブの飲み物を差し出してきたのです。この飲み物自体が目の錯覚のようなものです。ベイビー・ギネスには実際のビールは一切入っていません。グラスの底にダークコーヒーリキュールを注ぎ、その上にアイリッシュクリームを浮かべるだけ。砂糖、カフェイン、アルコールの塊であり、疲れた親にとっては「最悪の選択・三種の神器」とも言える代物です。

私は彼にグラスを冷蔵庫にしまって子どもを代わってと頼み、10分間ただ何もない壁を見つめる時間を確保しました。でも、ふと考えさせられました。「ベイビー（赤ちゃん）」という名前がついているのに、地球上で最も赤ちゃんにふさわしくない飲み物であることのおかしさ、そして、このカクテルの歴史が実は産科病棟と結びついていることについて。

産科病棟とパブ巡り

「ベイビー・ギネス」という名前の皮肉なところは、実は非常に奇妙な医療の歴史があることです。伝説によると、この飲み物は1980年代後半、ダブリンの「Waxies Dargle」というパブで考案されたと言われています。このパブは、偶然にもロタンダ産婦人科病院のすぐ隣にありました。バーテンダーは、出産を終えて放心状態でふらりと立ち寄った新米パパたちのためにこのミニチュアサイズのパイントグラスのカクテルを作り始め、時にはお祝いとしてお母さんたちにも提供していたそうです。

私は看護師としてのキャリアの中で数え切れないほどの産後の回復過程を見てきましたが、マラソンのような過酷な出産を終えた直後の女性に、乳製品とアルコールたっぷりのショットグラスを渡すなんて、本当に信じられない選択です。現代の医療従事者が聞いたら、全員でパニックを起こすでしょう。でも当時は、ただスタウトビールを手渡され「これでおっぱいが出るようになるよ」と言われていた時代だったのです。

かかりつけの小児科医であるグプタ先生がかつて私に教えてくれました。母乳の出を良くするために黒ビールを飲むという昔ながらのアドバイスは、ストレスを抱えた母親が息抜きするための、文化的に容認された言い訳に過ぎなかったのだろうと。アルコールと授乳に関する実際の科学的根拠は、控えめに言っても曖昧です。アルコールが母乳に移行することは分かっていますが、正確な安全基準は誰にも分かりません。なぜなら、授乳中の母親たちを集めて酔わせ、赤ちゃんに何が起こるかを観察する二重盲検臨床試験など、倫理的に行えるはずがないからです。ですから、私たちは自分自身の最善の判断に頼るしかありません。もしお酒を飲むなら、授乳まで数時間待つか、搾乳して自分の肝臓がアルコールを処理してくれるのを待ちながら、この世の不条理について夫に愚痴をこぼすかのどちらかです。

歯固めの戦場を生き抜く

その夜、私たちはショットを飲む代わりに、歯が生えかけている幼児のトリアージに全力で追われていました。奥歯が生え始める時、愛らしい我が子は、ただ家具を噛みちぎりたくてたまらない小さな野生動物へと変わります。10分間の静寂が手に入るなら、夫の酒棚の中身を全部差し出してもいいとすら思いました。

聞いてください、その週、私たちをこの戦場から救い出してくれた唯一のアイテムが、パンダ・ティーザー（シリコン＆竹製 歯固め）でした。これを常に3個冷蔵庫に常備しているというのは、決して冗談ではありません。竹製の部分には小さな凹凸があり、ローハンはまるでそれが自分の仕事であるかのように夢中で噛んでいました。食品グレードのシリコン製なので、ドロドロのよだれまみれになっても、そのまま食洗機に放り込めます。もしお子さんが泣き叫びながら目を覚まし、自分の指を噛んでいるなら、ぜひ一つ手に入れて、頭痛の種を減らしてください。

ブロックの形が歯茎の痛みから気を逸らしてくれるかもしれないと思い、同じ頃にやわらかベビーブロックセットも購入しました。とても素晴らしいブロックです。柔らかいゴム製で全く無害ですが、正直なところ、ローハンは知育的な形をほぼ無視して、「4」の数字を食べようとしてばかりいました。お風呂から親の頭めがけて安全に投げつけられるおもちゃを探しているなら最適ですが、実際の歯固めの痛みには、やはりパンダが必要です。

9ヶ月の待ち時間を乗り切る、フェイク・バージョン

妊娠中で近所のパブが恋しいという方へ。たいていのモクテル（ノンアルコールカクテル）は、15ドルもするのにがっかりするようなジュースのグラスでしかありません。でも、アルコール抜きでも、自宅でかなり本格的なフェイク・ベイビー・ギネスを作ることができます。必要なのは、冷やしたデカフェのエスプレッソ1杯と、たっぷりと泡立てたオーツミルクだけです。

妊娠中期、私は呼吸をするのと同じくらいコーヒーを渇望していました。グプタ先生は、カフェインを気にするストレスのほうが、実際のコーヒー1杯よりも血圧に悪いかもしれないと言ってくれましたが、それでも私は考えすぎないで済むように、ほとんどの日はデカフェを選んでいました。このフェイク・ショットの作り方は、グラスの底に冷たいデカフェを注ぎ、その上にスプーンでそっと濃厚なオーツミルクの泡を乗せるだけです。見た目は本物そっくりです。ミルクの吐き戻しの匂いがするキッチンに立っている現実を忘れ、これをぐいっと飲み干せば、ダブリンの薄暗いバーに座っているような気分を味わえますよ。

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キッチンでのデートナイトにぴったりの、本物のレシピ

子どもが本当にぐっすり眠ってくれて、ささやかなデザートカクテルを楽しみたい夜には、本物を作るのもとても簡単です。カルーアのような冷たいコーヒーリキュール1.5オンス（約45ml）と、ベイリーズのような冷やしたアイリッシュクリーム0.5オンス（約15ml）を用意します。最大のポイントは、注ぎ方の物理学にあります。

アイリッシュクリームをグラスにただドバッと注いでしまうと、液体が混ざり合って、まるで沼の水のような見た目になってしまいます。小さなスプーンを手に取り、コーヒーリキュールのすぐ上で裏返して構え、スプーンの背を伝わせて、信じられないほどゆっくりとクリームを注ぐ必要があります。そうすることでクリームが分散し、綺麗に上に浮かびます。1日中幼児と交渉を続けてきた親にとって、少しの忍耐を振り絞るのは至難の業ですが、うまくいくと本当に美しく仕上がります。

まだハイハイでどこかへ行ってしまわない「お芋ちゃん」のような時期なら、飲み物を作っている間、リビングのラグに置いた木製ベビージムの下で遊ばせておくことができます。これは、家の中で「プラスチックの爆発跡」のような見た目にならない、数少ないベビー用品の一つです。天然木は静かで、ぶら下がっているおもちゃが子どもの興味を惹きつけます。パートナーと5分間の大人同士の会話を楽しもうとしている時に、音程の外れた電子音の歌を大音量で流すこともありません。

疲れた親のための、二日酔いトリアージ

糖分とアルコールによる二日酔いを抱えたままの子育ては、一種の精神的拷問です。幼児がいる家庭に病気休暇なんてありません。金曜日の夜にベイビー・ギネスのショットを何杯か飲みすぎてしまった場合、翌朝のシフトは過酷なものになります。

看護師としての私のアドバイスは「寝る前にたっぷり水分補給をすること」ですが、本音のアドバイスは「パートナーを賄賂で釣って朝のシフトを代わってもらい、ベッドのカバーの下に隠れること」です。もしワンオペなら、映画を流して床に大の字になり、子どもに体の上をよじ登らせながら、お昼寝の時間までただひたすら生き延びてください。水を飲み、何か脂っこいものを食べて、自分はもう30代にもなってレイヤード・ショットグラスなんて飲むべきじゃない立派な大人なのだと、自分自身に言い聞かせましょう。

次のおうちデートの夜に向けて、ベビー用品をアップグレードする準備はできましたか？あなたがほっと一息ついている間、子どもが夢中になって遊べる安全で静かなおもちゃをぜひチェックしてみてください。

皆さんが真剣に気になっている疑問集

ベイビー・ギネスにはカフェインが入っていますか？

はい。標準的なレシピではコーヒーリキュールを使用するため、少量のカフェインが含まれています。ダブルエスプレッソのように体が震えるほどの量ではありませんが、すでに睡眠不足で夜遅くのカフェインに敏感になっている場合、休むべき時に天井を見つめて眠れなくなる原因になるかもしれません。

授乳中にコーヒーリキュールを飲んでも大丈夫ですか？

医学的な見解では、常に「アルコールはゼロが唯一の証明された安全な量」とされます。しかし現実的には、多くの場合、少量のアルコールを1杯飲んだなら、次の授乳まで約2時間待つようにと小児科医はアドバイスするでしょう。体が血液中からアルコールを分解するのと同じペースで母乳中のアルコールも処理されるため、胸が張って辛い場合を除き、わざわざ搾乳して捨てる必要はありません。

なぜアイリッシュクリームが底に沈んでしまうのですか？

注ぐのが早すぎるか、液体に直接注いでしまっているからです。クリームの落下を和らげるために、スプーンの背を使う必要があります。スプーンの上に気の遠くなるようなゆっくりとしたペースで注ぎ、比重の重いコーヒーリキュールの上に乗せるようにします。沈んでしまっても味に問題はありませんが、ただの泥水のような見た目になってしまいます。

モクテルの泡を作るには、オーツミルクが一番良い代替品ですか？

私の経験上、フェイク・バージョンを作るにはバリスタブレンドのオーツミルクが最もよく泡立ちます。脂肪分が多く、濃厚なアイリッシュクリームをうまく再現できるからです。普通のアーモンドミルクだと薄すぎて、すぐにコーヒーに溶け込んでしまいます。

歯固めを使っても、歯ぐずりで子どもが寝てくれない時はどうすればいいですか？

そうですね、すべて正しく対処しても、子どもが泣き叫ぶことはあります。シリコンの歯固めを渡し、小児科医から許可が出ているなら赤ちゃん用の鎮痛剤を試し、あとはパートナーとタッグを組んで夜を乗り切るしかありません。歯の生え始めはひとつの「時期」であり、たとえ一生眠れないような気がしたとしても、いつかは必ず過ぎ去っていきます。