赤ちゃんのお座りはいつから？知っておきたい本当の時期

娘のマヤが5ヶ月になった頃、たった24時間のうちに「お座り」について全く違う3つのアドバイスを受けました。ありがたいことに義理の母がやって来て、マヤをL字ソファの角に押し込み、変なタッセルがついたチクチクする刺繍入りの飾りクッションを周りに詰め込み始めました。まるで海外発送される割れ物扱いみたいに。エアリアルヨガにハマってオーラの話ばかりする親友には、「絶対に時期を早めちゃダメ。床の上で自然に『骨盤のグラウンディング・センター』を見つけさせなきゃ」と言われました。そして、私が朝から3杯目のアイスコーヒーでカフェイン過敏になって震えているとき、小児科のK先生はただ肩をすくめてこう言ったんです。「座る時は座るよ。もっとうつ伏せにしておきなさい」って。

だから当然、私は家に帰り、赤ちゃんを寝かしつけた後、深夜2時に暗闇で湿気たゴールドフィッシュ・クラッカー（お魚の形のスナック）をやけ食いしながら、いつ赤ちゃんは一人でお座りするのと必死にググりました。翌朝スマホの検索履歴を見て、自分の必死さと誤字だらけの狂気への転落ぶりに気づいたのを覚えています。あかちゃん いつ すわる、あかちゃん おすわり はやく させるほうほう、そしてシンプルにあかちゃん お座り いつ。正直言って、睡眠不足って本当に恐ろしいクスリみたいなものです。

お座りの壮大なタイムライン（という名のほぼ嘘）

インスタグラムを見ていると、生後6ヶ月になった瞬間に、赤ちゃんが完璧な90度の角度でパッと起き上がり、カメラに向かって微笑みながらオーガニックのアボカドトーストを食べ始めるように見えますよね。でも、そんなのデタラメ。全部デタラメです。

小児科の先生に無理やり具体的な時期を聞き出したところ、4ヶ月から10ヶ月の間だと言われました。正直言って、それって全然役に立たない期間ですよね。だって半年ですよ！親はどう対応すればいいの？でも統計によると、約75パーセントの赤ちゃんは7ヶ月頃までに一人でお座りできるようになり、8〜9ヶ月にはほぼ全員ができるようになるそうです。もし早産だった場合は修正月齢を使う必要がありますが、私には電卓なしでそんな計算をする能力は根本的にありません。

とにかく言いたいのは、どの赤ちゃんも育児書なんて読んでいないということです。長男のレオは、8ヶ月近くになるまでナメクジのように寝転がっている以外何もしたくない、どっしりした赤ちゃんでした。一方マヤは、5ヶ月の時にはすでに自分で体を起こそうと必死になっていました。本当に、運任せみたいなものです。

「まだお座りじゃない」段階について

誰にも教えられませんが、お座りに至るまでには一連のプロセスがあります。まず「三脚」のポーズ。5ヶ月頃、レオはフローリングの床に座り、両手で思い切り前に体重をかけていました。その姿は、閉店間際のバーでスツールの上でバランスを取ろうとしている、ちっちゃな酔っ払いのお客さんそのもの。大抵、口から床まで太いヨダレの糸が繋がっていました。とっても魅惑的ですよね。

次にやってくるのが「グラグラ」の段階。これが最悪です。床から手をぴったり3秒間離す方法を学び、重力に逆らっていることに気づいてパニックになり、まるで企業のチームビルディングでやるトラストフォール（後ろに倒れて人に受け止めてもらうゲーム）のように後ろにバーンと倒れ込む段階です。ああ、恐怖のトラストフォール。子どもたちがコーヒーテーブルに頭をぶち割りそうになるので、私は丸1ヶ月、変人のように両腕を広げて子どもたちの後ろをウロウロしていました。

最終的に、彼らは「機能的なお座り」を身につけます。うつ伏せから自分で体を押し上げ、そこに座り、おもちゃで遊び、すぐに顔面から倒れ込まない状態のことです。まさに魔法のようです。

あのプラスチック製のバケツ型ベビーシートについて語りましょう

レオが4ヶ月の時、夫のマークがウレタン製のバケツ型シートを買って帰ってきました。あれですよ、あれ。子どもの太ももを押し込んで座らせる、カラフルなタッパーウェアみたいなやつです。箱には「お座りの練習に」と書かれていました。マークは自分が「問題を解決した」と、とても誇らしげでした。

でもね、理学療法士の友人が遊びに来て、マシュマロに捕らわれた人質のようにネオングリーンの機械に押し込まれたレオを見た時、彼女は私にマウンテンデュー（炭酸飲料）をそのまま飲ませているかのような非難の目を向けました。どうやら、この手の容器型シートは赤ちゃんにお座りを教えるには最悪なんだそうです。小さな背骨を不自然なCカーブに強制し、脳にバランスの取り方を教える自然な「グラグラ」を完全に奪ってしまうのだとか。おまけに、手はどこにも届かないし、体重移動もできません。だから、子どもを拘束するプラスチックのガラクタを買い足す代わりに、バケツ型シートはガレージに放り投げて、床の上で子ども自身にコツを掴ませてあげてください。

実際にうちの子の体幹を鍛えるのに役立ったもの

うつ伏せ遊び（タミータイム）です。わかってます、私もタミータイムは大嫌いです。どの赤ちゃんもタミータイムが嫌いですよね。ラグに顔を押し付けて泣き叫ぶし、自分がひどい母親になったような気がして最悪な気分になります。でも、K先生の言う通りでした。首や背中の筋肉を鍛えるには、本当にそれしかないんです。

マヤが「床なんて絶対イヤ」期に突入した時、彼女が泣かずに済んだ唯一のアイテムが、この木製レインボープレイジムでした。A型の木製フレームで、ニュートラルな色合いの可愛い動物のおもちゃがぶら下がっているんです。彼女はその下に寝転がって、木製の小さなゾウさんをバシバシ叩こうと夢中になっていました。そのおかげで、知らず知らずのうちに頭を持ち上げ、体幹の筋肉を使うことができたんです。このプレイジムは、派手なプラスチック製じゃないし、何日も頭から離れなくなるような悪魔的な電子音の音楽も流れないし、お座りに必要な背中の筋力をつけるのに本当に役立ったので、心から気に入っていました。おまけに、レオの時に買った安物のプラスチック製ジムみたいに、マークがつまずいて真っ二つにへし折るようなこともありませんでしたしね。

バケツ型シートの代わりに、私はリビングの床に柔らかいランディングパッド（着地点）を敷くことにしました。ベビーカー用に買っていたこのバンブー素材の宇宙柄ベビーブランケットを使ったんですが、結果的にそれが我が家の「お座り練習用ドロップゾーン（落下地点）」になりました。とても柔らかくて通気性が良く、小さな惑星の柄が可愛いんです。正直、ただのブランケットですよ。とても素敵でサステナブルなブランケットですが、魔法のように子どもに物理学を教えてくれるわけではありません。でも、マヤが案の定後ろに倒れ込んだ時には頭のクッションになってくれたし、吐き戻しで汚れても簡単に洗えました。本当に、しょっちゅう吐き戻していましたからね。

離乳食との関係と、その他のこぼれ話

育児の真っ只中になるまで知らなかった面白い事実があります。それは、赤ちゃんがお座りできるようになるまで、本物の食べ物を与えることはできないということです。かかりつけの小児科医は、レオが最小限のサポートでまっすぐ座れるようになり、ダッシュボードに飾るフラガール人形みたいに頭がグラグラしなくなるまでは、さつまいものピューレをスプーンで食べさせてはダメだと、かなり断固としていました。気道の位置や窒息の危険性がどうとか。科学ってすごいですね、でもよく考えれば納得できます。後ろに反り返った状態でパサパサのクラッカーを食べてみてくださいよ、無理でしょ？

もちろん、お座りと食べることを覚えようと必死な時期に、歯ぐずり（歯が生える前のむず痒さ）も容赦無くやってきます。だって、宇宙が最も大変な成長イベントを全部重ねてこないわけないじゃないですか？レオが三脚座りの練習をしている間、私はKianaoのパンダの歯固めを渡してみました。シリコン製で竹みたいな形をしたやつです。正直、悪くなかったです。彼は2分ほどパンダの耳をカミカミしたあと、バランスを崩したことに腹を立てて、部屋の反対側にいる犬に向かってそれを投げつけていましたけど。でも、食洗機で洗えるんですよ。これこそが、私が子ども用品を買う時に気にする唯一の機能です。

あと、お座りを始めた瞬間に、ベビーベッドのマットレスを一番下まで下げてくださいね。夜中に柵を乗り越えて落ちてしまわないように。

もし、リビングルームが原色のプラスチック工場爆発事故みたいにならない、まともなプレイスペースを作りたいなら、こちらの本当に素敵なオーガニック・プレイセットの数々をチェックしてみてください。

本当にパニックになるべきなのはいつ？

いいですか、もしお子さんが6ヶ月になっても座らなくても、深呼吸してコーヒーを温め直してきてください。個人差があるのはごく普通のことです。でも私の先生は、9ヶ月になってもサポートありでも座れない場合や、4ヶ月の時点で首のすわりが非常に悪い場合、または板みたいに妙に突っ張っていたり、濡れた麺みたいにフニャフニャすぎる場合は、小児科に連絡するようにと言っていました。

ネットの医療情報サイトじゃダメですよ。お願いだからインターネットには聞かないで。ただ予約を取ってくださいね。

深夜に運動発達のパーセンタイルについてGoogle検索の底なし沼にはまる前に、Kianaoのサステナブルな知育おもちゃのコレクションをチェックしてみてください。ウレタン製のシートに子どもを閉じ込めるのではなく、自然な動きをしっかりと促してくれますよ。

お座りにまつわる、ドタバタFAQ

座れるようになったら、明日はハイハイするの？

いやいや、そんなことありません。必ずしもそうじゃないんです。レオは、床を這って移動しようとするまで、丸2ヶ月間まるで石の塊のように座っていました。一方マヤは、お座りとハイハイを同じ週にマスターしてしまい、私にとっては悪夢のような対応に追われました。みんなどこか変で、ハチャメチャな自分のペースで成長していくんです。

母が「手で引っ張り上げて練習させるべき」と言うんですが、本当ですか？

はい、驚くことに、上の世代の言うことも一理あるんです！まあ、ある意味では、ですが。K先生から「引き起こし（プル・トゥ・シット）」というエクササイズを教わりました。赤ちゃんが仰向けに寝ている時に、優しく両手を握り、ゆっくりとお座りの姿勢に引き上げてあげます。基本的には赤ちゃんの腹筋運動ですね。体幹を鍛えるのに役立ちます。ただ、芝刈り機のエンジンをかけるみたいに勢いよく引っ張らないでくださいね。

なぜうちの子はベビーベッドに座り込んでただ泣くのでしょうか？

なぜなら、赤ちゃんは絶対に親を困らせる天才だからです。新しいスキルを覚えると脳がショートして、午前3時にそれを練習したくなるんです。マヤはよく、スリーパーを着たままお座りの姿勢で飛び起き、再び寝転がる方法がわからないことに気づいて大泣きしていました。私のアドバイスですか？部屋に入る前に5〜10分様子を見て、自分でゴロンと戻る方法を見つけるか試させてみてください。そうしないと、一晩中モグラ叩きゲームをするハメになりますよ。

赤ちゃんがタミータイム（うつ伏せ遊び）を嫌がるのは悪いこと？（じゃあどうやってお座りさせるの？）

どの赤ちゃんもタミータイムは大嫌いです。世界共通で嫌われています。でも、お座りに必要な背中の筋力をつけるための主な方法はこれしかありません。私はレオと一緒に床に転がり、彼の前に鏡を置き、バカみたいな歌を歌い、彼を5分間うつ伏せにさせておくためだけに一人サーカス団のようなことをやっていました。短い時間で区切ってみてください。ここで2分、あそこで3分、という風に。それが積み重なっていきますから。

いつも後ろにクッションを置くべきですか？

グラグラする時期ですか？はい、1000パーセント必要です。空っぽのココナッツがフローリングにぶつかる音を楽しみたいというのでなければ。背中の周りに授乳クッションを巻いたり、厚手で柔らかいブランケットを置くのが効果的です。でも最終的には、手で自分を支えることを学ぶために、ほんの少し「バランスを崩す感覚」を経験させる必要があります。ただ、すぐそばについていてあげてくださいね。