La mia storia con l'olio baby Johnson & Johnson e il flacone rosa

Ascoltate. Ero in piedi nel mio minuscolo bagno di Chicago, tenendo in braccio un neonato nudo di tre mesi, appena lavato e completamente ricoperto di olio johnson baby. Si dimenava come un salmone appena pescato. Non avevo assolutamente alcuna presa. Mia madre era sulla porta con un asciugamano in mano, con un'espressione profondamente delusa dalla mia tecnica di maalish, mentre mio figlio minacciava di scivolarmi direttamente dalle mani e finire nel lavandino.

È stato in quel preciso momento che ho messo in discussione tutto ciò che sapevo sulla cura della pelle dei neonati. Sono cresciuta in una famiglia indiano-americana in cui il massaggio infantile è praticamente una religione. Cospargi il bambino di olio. È semplicemente così che si fa, yaar. Ma come infermiera pediatrica, passo metà della mia vita a esaminare liste di ingredienti e a chiedermi perché facciamo certe cose. Quell'iconica bottiglia rosa è rimasta sui fasciatoi per generazioni, ed eccomi lì, a cercare di non far cadere il mio bambino scivoloso e lucido sul pavimento di piastrelle.

Lo scontro tra la mia formazione infermieristica e le tradizioni di mia mamma di solito finisce in un mal di testa. Ho visto un migliaio di bambini scivolosi nel triage dell'ospedale. So come funziona. Ma quando si tratta di tuo figlio, e stai fissando una bottiglia di petrolio liquido, le conoscenze cliniche diventano un po' confuse.

Cosa succede davvero quando ricopri un neonato di petrolio

Il mio medico curante in ospedale mi diceva sempre che l'olio minerale di grado farmaceutico è completamente inerte, il che credo significhi principalmente che si deposita sulla pelle e si rifiuta di fare qualsiasi altra cosa. Non va a male. Non viene veramente assorbito. È solo una barriera.

Il mio medico diceva che è totalmente sicuro e non comedogenico, che è un modo molto elegante per dire che non ostruirà i pori sulla pelle normale di un bambino. Ma il punto sull'olio minerale è questo: è un sottoprodotto della raffinazione del petrolio. Non conosco l'esatta chimica di come si passi da un pozzo di petrolio grezzo al reparto neonati, ma la mia imperfetta comprensione è che lo raffinano fino a renderlo trasparente e ci appiccicano sopra un'etichetta per bambini per farci dimenticare da dove proviene.

Se avete intenzione di mettere l'olio johnson baby su un bambino, dovete capire come funziona effettivamente una barriera. Non idrata la pelle secca. Trattiene qualunque cosa sia già lì. Questo significa che se lo strofinate sulla pelle secca e screpolata, state solo bloccando la secchezza sotto uno strato lucido di un sottoprodotto del petrolio grezzo. Dovete spalmarlo mentre sono ancora bagnati fradici dal bagnetto, assicurandovi di evitare completamente l'area del pannolino a meno che non vogliate incubare un'irritazione, prima di pulirvi le mani su un asciugamano che non tornerà mai più del tutto pulito.

Il grande disastro della palude nel pannolino

Lasciate che vi parli della zona del pannolino. Ho visto genitori portare bambini in clinica con irritazioni rabbiose, in rilievo e rosse come un camion dei pompieri, perché pensavano che l'olio andasse messo assolutamente ovunque sul bambino.

Non è così. Quando si mette un forte occlusivo come l'olio minerale sotto un pannolino stretto e sintetico, in sostanza si costruisce una serra umida per i batteri. L'olio intrappola il sudore, trattiene l'umidità e crea una vera e propria palude. La pelle non respira, l'attrito aumenta e all'improvviso il vostro bambino urla ogni volta che tirate fuori una salvietta. Lo scorso novembre ho passato un'intera settimana a combattere un'irritazione su mio figlio perché mia mamma gli aveva applicato di nascosto un po' di olio sul sederino mentre non guardavo, pensando di proteggerlo.

Passi giornate a limitare i danni con la crema allo zinco, maledicendo il concetto di barriera idratante. Probabilmente sono invecchiata di cinque anni cercando di far tornare la sua pelle alla normalità.

Una goccia di olio sul cuoio capelluto ammorbidisce le squame della crosta lattea prima di spazzolarle via.

Cercare di gestire un bambino scivoloso senza impazzire

Al culmine della mia fase "massaggi con l'olio", a mio figlio stavano anche spuntando i dentini e faceva cadere continuamente il ciuccio per terra. Me ne stavo seduta lì con l'olio minerale fino ai gomiti, cercando di prendere al volo un ciuccio con le mani scivolose. È stato un disastro. Alla fine mi sono arresa e ho comprato una delle Catenelle Portaciuccio con Perline in Legno e Silicone di Kianao.

È in assoluto la mia cosa preferita tra quelle che abbiamo. Ha questa robusta clip in metallo che non gli rovina i vestiti, e le perline in silicone sono completamente prive di BPA, cosa che la mia ansia apprezza molto. Cosa ancora più importante, ha fatto sì che non dovessi lavarmi le mani unte cinque volte durante un singolo massaggio solo per recuperare un ciuccio caduto. Il piccolo ciondolo a forma di biscotto in legno gli dava qualcosa di sicuro da mordicchiare mentre lo sottoponevo ai miei terribili tentativi di maalish. Funziona, e non devo più preoccuparmene.

Più o meno nello stesso periodo ho comprato anche il Massaggiagengive a forma di Lama per cercare di distrarlo mentre gli toglievo l'olio in eccesso dalle gambe. È molto carino. È realizzato in silicone alimentare e ha un piccolo intaglio a forma di cuore. Lo ha masticato per circa cinque minuti prima di lanciarlo dall'altra parte della stanza. Si lava abbastanza facilmente nel lavandino quando si riempie di olio minerale, quindi suppongo sia un punto a suo favore, anche se preferisce di gran lunga mordicchiare le chiavi della mia macchina.

Passare dalla corsia della farmacia a ciò che offre la natura

Alla fine, la questione del petrolio ha iniziato a infastidirmi. So che è sicuro. So che il consenso medico dice che va bene. Ma in casa cerchiamo di essere vagamente sostenibili, e comprare bottiglie di olio raffinato mi sembrava sbagliato.

Il problema è che il mondo della cura naturale per i bambini è un campo minato di disinformazione. La gente pensa che "naturale" significhi automaticamente migliore, ma ho visto bambini riempirsi di orribili orticarie a causa di oli di noci spremuti a freddo. Gli oli vegetali possono irrancidire. Non sono perfettamente stabili come l'olio minerale. Bisogna fare attenzione.

Il mio medico ha menzionato di provare invece lo squalano o l'olio di jojoba. A quanto pare imitano il sebo naturale della pelle meglio di altri oli vegetali. Ci sono voluti un po' di tentativi ed errori, ma ho scoperto che la jojoba mi dà quella bella scorrevolezza per il massaggio senza farmi sentire come se stessi contribuendo a un disastro ambientale.

Ecco il mio attuale approccio caotico e altamente imperfetto per idratare mio figlio:

• Lo tiro fuori dal bagnetto e lo tampono appena, in modo che sia ancora fondamentalmente bagnato.
• Verso una quantità pari a una monetina di olio di jojoba sulle mie mani e le sfrego tra loro.
• Cerco disperatamente di cospargergli braccia e gambe prima che gattoni via, evitando completamente l'area del pannolino e il viso.
• Mi pulisco le mani sui miei pantaloni della tuta perché ho rinunciato a mantenere puliti gli asciugamani belli.

Non è un metodo perfetto, ma evita che si trasformi in una lucertola secca e squamosa durante l'inverno di Chicago.

Se siete stanchi di leggere delle mie lotte con un bambino scivoloso, potete esplorare le copertine in cotone biologico di Kianao per avvolgere il vostro bambino leggermente umido e appena oliato.

La vita dopo la bottiglia rosa

Non compriamo più l'olio johnson baby. Mia madre sospira ancora rumorosamente ogni volta che viene a trovarci e vede la mia piccola bottiglietta di vetro col contagocce piena di olio vegetale al posto della gigantesca bottiglia di plastica rosa che usava su di me. Le dico semplicemente che l'ha ordinato il medico, il che è solo una leggera esagerazione.

Dopo averlo idratato e vestito, di solito passiamo a giocare sul pavimento. Sicuramente non volete un bambino unto che rotola su un bel tappetino da gioco in tessuto, motivo per cui preferisco gli articoli in legno. Abbiamo la Palestrina in Legno Orsetto e Lama di Kianao montata in un angolo. È semplice, minimalista e non urla "pericolo plastica per bambini". È solo una struttura ad A in legno con un orsetto all'uncinetto e alcune perline. Lui la fissa. Io bevo un caffè freddo. È un sistema che funziona.

Fare i genitori consiste per lo più nel decidere quali consigli generazionali ignorare in un qualsiasi martedì. Il dibattito sull'olio per bambini è solo un piccolissimo pezzo dell'enorme puzzle che è mantenere in vita un piccolo essere umano e ragionevolmente idratato.

Pronti ad aggiornare la cameretta con oggetti che non coinvolgono derivati del petrolio? Date un'occhiata alla collezione di palestrine in legno di Kianao prima di leggere le mie risposte totalmente non qualificate alle domande che vi assillano.

Le domande scomode che probabilmente avete ancora

L'olio johnson baby è davvero tossico?

Il mio medico mi ha detto che non è tossico. I professionisti medici concordano tutti sul fatto che l'olio minerale altamente raffinato non causi il cancro e sia perfettamente sicuro per l'uso esterno. È fondamentalmente morto a livello chimico, il che significa che non interagirà con la pelle del vostro bambino. Il mio problema a riguardo è puramente ambientale e legato alla consistenza. Semplicemente odio l'idea di strofinare gli scarti del petrolio grezzo su mio figlio, anche se la scienza dice che va bene. Se lo usate, non state avvelenando il vostro bambino, state solo usando una barriera idratante davvero vecchia scuola.

Posso usarlo per far passare l'eritema da pannolino?

Preferirei farmi tagliare i capelli al buio da un bambino piuttosto che mettere l'olio per bambini su un'irritazione da pannolino. L'ho visto peggiorare le eruzioni cutanee in modo incredibile. L'olio trattiene l'umidità, e anche i pannolini la trattengono. Se mischiate le due cose, otterrete un incubo batterico caldo e umido sul sederino del vostro bambino. Meglio affidarsi all'ossido di zinco o lasciare semplicemente asciugare all'aria la zona del pannolino.

Perché la pelle del mio bambino risulta ancora secca dopo aver usato l'olio?

Perché l'olio non è acqua, beta. È un muro. Se mettete un muro sopra la terra arida, la terra rimane arida. Se strofinate l'olio sulla pelle secca del bambino, rimarrà lì a fare da strato lucido. Dovete intrappolare l'acqua del bagnetto sotto l'olio. Se perdete quella finestra di cinque minuti dopo l'uscita dalla vasca, state praticamente solo ungendo una padella asciutta.

Cosa dovrei usare in alternativa se odio l'odore?

La classica bottiglia rosa ha una fragranza sintetica che, come ci avvertiva sempre il medico di clinica, può scatenare eczemi nei bambini sensibili. Se insistete con l'olio minerale, prendete la versione senza profumo. Se volete abbandonare del tutto l'olio minerale come ho fatto io, provate lo squalano o la jojoba. Ricordate solo di fare prima un test su una piccola porzione di pelle, perché anche i prodotti naturali possono causare reazioni allergiche, e scoprire che vostro figlio è allergico all'olio d'avena alle due del mattino non è affatto divertente.