Perché il meme del Baki Baby è bizzarro e come si manifesta la vera forza

Ero seduta sul pavimento del mio ufficio in casa martedì scorso, cercando di completare tre ordini Etsy per delle tazze in vinile personalizzate e piegando contemporaneamente una montagna di minuscoli calzini spaiati, quando il nipote quattordicenne di mia sorella è entrato con aria spavalda. Ha scavalcato un mare di giocattoli di legno sparsi in giro, ha punzecchiato il mio bimbo paffutello di sei mesi proprio sulla sua coscia da omino Michelin, ha sbuffato una risata e ha annunciato a tutta la stanza che stavo crescendo un "baki baby". Ho solo sorriso e annuito, tenendo in equilibrio la cesta del bucato sul fianco e fingendo di aver capito le parole che gli stavano uscendo di bocca. Dentro di me, però, ero nel panico. C'era qualche nuova tappa dello sviluppo che mi ero completamente persa? Il mio bambino era troppo in carne? Troppo forte? Nell'istante in cui sono rimasta sola nella cameretta, dondolandomi su quella sedia a dondolo cigolante per far addormentare il bambino, ho preso il telefono e sono finita in una spirale di ricerche su internet da cui, onestamente, sto ancora cercando di riprendermi.

Un tempo pensavo che la cosa peggiore in cui potesse imbattersi il mio figlio più grande fossero quegli stranissimi video di unboxing in cui adulti fatti e finiti giocano con la sabbia cinetica nel silenzio più assoluto. Dare in mano un tablet senza prima controllare le tendenze attuali di internet è un errore da principianti che sto ancora pagando, soprattutto perché la cultura di internet viaggia più veloce di un bambino armato di un pennarello indelebile rubato. Un minuto prima stanno guardando un cartone innocuo, e quello dopo l'algoritmo li ha trascinati in un angolo bizzarro del web che propina loro neonati photoshoppati con addominali scolpiti. Sarò sincera con voi, cercare di decifrare di cosa scherzino gli adolescenti su TikTok mi fa sentire come se avessi centodue anni, e la mia pazienza per la genitorialità perfetta da Instagram era già del tutto inesistente ben prima di aggiungere le battute sugli anime al mio carico mentale.

La verità su quel bizzarro cartone di arti marziali

Allora, di che assurdità si tratta esattamente? A quanto pare, tutta questa barzelletta di internet nasce da un anime di Netflix chiamato Baki, e ragazze mie, questo show non è assolutamente adatto a chiunque abbia ancora bisogno di aiuto per pulirsi il sedere. O a chiunque abbia meno di sedici anni, a dirla tutta. La serie è incentrata su un adolescente artista marziale iper-muscoloso, e l'animazione fa sembrare ogni singolo personaggio come se avesse ingoiato un borsone pieno di macigni. Ho guardato un trailer di due minuti al buio, con il bambino addormentato sul mio petto, e ho visto più sangue, combattimenti clandestini e muscoli che sembrano gonfiati a steroidi di quanti ne abbia visti in tutta la mia vita. E ce ne vuole per dirlo, visto che sono cresciuta nel Texas rurale con tre fratelli maggiori che pensavano che fare wrestling sul vialetto di ghiaia fosse una prospettiva di carriera del tutto valida.

La tendenza è iniziata perché alcune persone su internet hanno deciso che sarebbe stato esilarante photoshoppare facce di neonati su questi corpi enormi e venosi da bodybuilder. Poi hanno iniziato a condividere video di bambini piccoli naturalmente tarchiati e cicciottelli che fanno flessioni o sollevano cose pesanti, definendoli la prole di questo personaggio dei cartoni. È incredibilmente bizzarro e, onestamente, un po' inquietante. Ho passato ben quarantacinque minuti nella chat del mio gruppo di mamme a sbraitare con foga su quanto sia assurdo proiettare estetiche da bodybuilder iper-mascoline e tossiche su dei veri e propri neonati che hanno appena imparato a trovarsi le dita dei piedi. Possiamo semplicemente lasciare che i bambini siano delle piccole, tenere patatine per cinque minuti, senza trasformarlo in una competizione su chi ha il bimbo più palestrato?

Dovrei probabilmente menzionare che in realtà il nome è una bellissima parola araba tradizionale che significa qualcosa come "duraturo", ma vi garantisco che gli adolescenti che condividono queste foto in questo momento non stanno affatto studiando storia della linguistica.

Come si rafforzano davvero i piccoli corpi

Tutto questo chiasso su internet a proposito di neonati muscolosi mi ha fatto riflettere su come in realtà ci aspettiamo che i nostri figli si sviluppino fisicamente. Non puoi allenare un neonato, e non dovresti assolutamente provarci. Durante il nostro ultimo controllo, seduta su quella carta scricchiolante mentre mio figlio cercava di mangiarsi lo stetoscopio del medico, la mia pediatra, la Dott.ssa Miller, ha spiegato lo sviluppo muscolare infantile al mio cervello in debito di sonno. Da quello che ho capito attraverso la nebbia di una grave carenza di caffeina, i loro piccoli sistemi nervosi si "avviano" praticamente dalla testa in giù. Sono quasi sicura che abbia menzionato una parola che suonava come "mielinizzazione", che a quanto pare significa che i loro nervi devono essere ricoperti di grasso prima di poter inviare davvero segnali ai muscoli. Non sono una neurologa, ma il succo del discorso che ho afferrato è che non si può mettere fretta alla natura, e costringerli a stare in piedi prima che siano pronti è come cercare di guidare un camion prima di averne costruito il motore.

La Dott.ssa Miller mi ha detto che lasciarli dimenare a pancia in giù è praticamente l'unico modo in cui capiscono come sollevare quelle loro testoline pesanti come palle da bowling, e questo evita anche che la parte posteriore del cranio diventi completamente piatta a furia di stare sdraiati sulla schiena in culla tutto il giorno.

Con il mio primogenito, che a questo punto è un monito vivente per tutti i miei errori passati, avevo comprato questo enorme centro attività luminoso in plastica che suonava una musichetta da luna park così fastidiosa che popola ancora i miei incubi quando la casa è silenziosa. Pensavo che lo avrebbe reso più forte. Non è andata così. Per il bambino numero tre, ho finalmente fatto la mossa giusta e ho acquistato la Palestrina in Legno per Neonati di Kianao. Sono letteralmente ossessionata da questo oggetto. È un semplice arco arcobaleno in legno con questi adorabili animaletti appesi, ed è fantastico perché lui se ne sta semplicemente lì sdraiato sulla schiena o sul pancino, colpendo l'elefantino e sviluppando naturalmente la forza del tronco. Non sembra l'esplosione di una fabbrica di plastica al neon nel mio salotto, e non mi canta canzoncine. Gli dà semplicemente un motivo per allungare le braccia e stiracchiarsi.

Abbiamo anche il Set di Costruzioni Morbide per Neonati, che a quanto pare sono favolose per quando iniziano a stare seduti e a sviluppare i muscoli stabilizzatori cercando di afferrare e impilare. Sarò del tutto sincera con voi, in casa mia fanno giusto il loro dovere senza troppe lodi. Mio figlio ignora completamente l'aspetto educativo e mastica aggressivamente l'angolo del blocco numero quattro invece di impilarli. Ma sono fatti di gomma morbida e sono facilissimi da pulire quando si ricoprono di quella bava da dentizione a livelli tossici, quindi credo che stiano facendo il loro lavoro tenendolo occupato mentre se ne sta seduto a cercare di mantenere l'equilibrio.

Consigli non richiesti dalla vecchia generazione

Ovviamente, mia nonna ha opinioni completamente diverse sulla forza dei neonati. Mi dice di continuo che devo mettere il bambino in piedi sulle mie ginocchia per "irrobustirgli le gambe" o metterlo in uno di quei girelli di plastica con le ruote per non farlo crescere "deboluccio". Le voglio un bene dell'anima, ma io mi limito a sorridere e a cambiare argomento. La Dott.ssa Miller mi ha detto esplicitamente che quei saltarelli e i girelli possono davvero causare problemi alle anche e ritardare la vera camminata, perché li costringono in posture innaturali prima che le loro articolazioni siano sinceramente del tutto formate. Noi li avevamo negli anni '90, certo, ma mi ricordo anche di essermi schiantata con un girello a forma di macchina da corsa giù per un gradino nel salotto ribassato di mia zia, quindi forse gli anni '90 non erano proprio l'apice della sicurezza infantile.

Una cosa che ho imparato sul lasciar loro sviluppare quella forza naturale sul pavimento, è che non possono farlo se sono insaccati in vestiti rigidi e restrittivi. Provate voi a fare un plank con dei jeans non elasticizzati e vedete quanto resistete. Tengo il mio ometto nel Body per Neonati in Cotone Biologico soprattutto perché ha quel pizzico di elastan che si tende onestamente quando fa quei suoi strani, piccoli addominali da bebè cercando di girarsi. Il cotone biologico è morbidissimo sulla sua pelle incline all'eczema, e resistono in lavatrice molto meglio di quei pacchi multipli economici e sottili come carta che compravo nei grandi magazzini e che si restringono di tre taglie dopo un solo lavaggio.

Se state cercando di creare un angolo tranquillo per permettere al vostro bambino di stiracchiarsi genuinamente e sviluppare quei minuscoli muscoli senza avere uno schermo che gli lampeggia in faccia, date un'occhiata agli articoli da gioco biologici di Kianao.

Gestire i cugini più grandi e il tempo davanti agli schermi

Quando hai tre bambini sotto i cinque anni, più un cast a rotazione di cugini adolescenti che trattano casa tua come un baracchino degli snack gratuito, ti imbatterai in stranezze di internet. È inevitabile. Se beccate i vostri figli più grandi a guardare qualcosa di discutibile, non limitatevi a strappare via l'iPad, dichiarare un divieto domestico per tutti i dispositivi elettronici e iperventilare dentro un sacchetto di carta. Semplicemente, sedetevi con loro, cercate di capire di quale strana battuta siano ossessionati e reindirizzate la loro attenzione su qualcosa che non implichi combattimenti di strada animati o immagini del corpo malsane. È estenuante, ma questa è semplicemente la realtà di crescere dei figli con differenze d'età nell'era digitale.

Lasciate che i bambini facciano i bambini. Non hanno bisogno di essere palestrati. Sono fatti per essere morbidi e paffutelli. Abbandonate i logoranti standard di internet su come dovrebbe essere un neonato e scegliete qualcosa che supporti davvero il suo sviluppo naturale dalla collezione sostenibile di Kianao prima di ritrovarvi in un'altra spirale notturna di ricerche su Google.

Domande che forse vi vergognate di fare ad alta voce

Cosa diavolo è questa storia del bambino anime?

In pratica, sono adolescenti su internet che photoshoppano facce di neonati su bodybuilder enormi e dall'aspetto dopato presi da una violenta serie Netflix. È strano, non aiuta per niente la mia ansia materna e non dovreste assolutamente far guardare la vera serie ai vostri bimbi perché è incredibilmente sanguinolenta.

Posso fare dei veri e propri esercizi con il mio neonato per renderlo più forte?

Vi prego, non cercate di far fare del baby crossfit ai vostri figli. La mia pediatra mi ha guardata come se avessi due teste quando le ho chiesto se dovessi tirare su mio figlio per le braccia. Metteteli semplicemente su un tappetino da gioco sul pavimento per qualche minuto al giorno e lasciateli urlare contro un giocattolo di legno: questo è letteralmente tutto l'allenamento di cui hanno bisogno in questo momento.

Mia mamma dice che tutti noi usavamo i girelli, perché ora fanno male?

Oh, mia nonna dice esattamente la stessa cosa ogni singola volta che ci viene a trovare, santa donna. Ma a quanto pare, i medici hanno scoperto che quelle trappole mortali con le ruote in realtà li costringono a camminare in punta di piedi e mettono uno stress anomalo sulle articolazioni delle anche prima che siano completamente formate. Inoltre, sono un enorme pericolo di inciampo.

Come faccio a evitare che i miei figli più grandi mostrino queste stranezze al neonato?

In un certo senso, dovete solo ronzare loro intorno e controllare i loro schermi, il che è estenuante, lo so. Ho dovuto fare una conversazione molto schietta con il mio nipote adolescente sul perché non si mostrano video di combattimenti violenti a qualcuno che mangia ancora purea di piselli. Parlateci in modo chiaro e stabilite dei limiti.

Quando inizierà davvero il mio bambino a diventare abbastanza forte da stare seduto?

Dipende dal bambino, onestamente. Il mio più grande ci ha messo un'eternità e voleva solo starsene lì sdraiato come una lumaca, mentre quest'ultimo a sei mesi sta già cercando di buttarsi giù dal divano. Di solito iniziano a irrobustirsi intorno alla soglia del mezzo anno, ma non fatevi prendere dal panico se si prendono tutto il tempo necessario per arrivarci.