La scomoda verità sull'uso del ciuccio in un mondo perfetto

L'ostetrica consulente per l'allattamento in ospedale mi guardò come se avessi appena proposto di dare a mia figlia appena nata un bicchierino di espresso. Erano le tre di notte della mia seconda notte post-parto, stavo sanguinando attraverso le mutande a rete e mia figlia urlava ininterrottamente da quarantacinque minuti. Chiesi un ciuccio. La consulente mi fece un discorso trito e ritrito sulla confusione del capezzolo, sul fallimento dell'allattamento al seno e sulla necessità fisiologica di lasciare che un neonato trovi da solo le proprie dita. Annuii educatamente, aspettai che uscisse dalla stanza e poi frugai nella borsa dell'ospedale per cercare il pezzo di silicone sterilizzato che avevo introdotto di contrabbando. Tre minuti dopo, nella stanza c'era il silenzio più totale.

C'è questo mito enorme e diffuso nella genitorialità moderna secondo cui affidarsi a un ciuccio ti renda un genitore debole. Accedi ai social media e vedi mamme dall'estetica perfettamente "beige" che raccontano di come i loro neonati respirino semplicemente attraverso le proprie emozioni e si calmino da soli con copertine di lino naturale. È tutta una bugia. Quando lavoravo in pediatria, distribuivamo queste cose come caramelle perché funzionano. Crescere un bambino con il ciuccio non significa aver fallito nel cogliere i segnali di fame. Significa aver capito cos'è il triage.

Ascoltate, prima di lasciare che vostra suocera vi faccia sentire in colpa per aver "tappato" la bocca del bambino, dovete capire cosa sta succedendo in realtà nei loro piccoli cervelli. I bambini nascono con un impulso neurologico primordiale alla suzione. Non si tratta solo di cibo. L'atto fisico del ciucciare rilascia beta-endorfine, che in pratica sono gli antidolorifici della natura. Ma per come se ne parla in giro, si direbbe che dare a un bambino un pezzo di gomma sia un reato di abbandono di minore.

I segreti dell'ospedale che si dimenticano di dirvi

Se avete mai visto un'infermiera fare la puntura sul tallone o mettere una flebo a un neonato, sapete che non li teniamo semplicemente fermi sperando che vada tutto bene. Intingiamo il ciuccio in acqua zuccherata e li lasciamo ciucciare alla grande. Il sollievo dal dolore è quasi immediato. Ma il vero motivo per cui la mia pediatra mi ha detto con disinvoltura di tenere il ciuccio a portata di mano non ha nulla a che fare con il pianto.

A quanto pare, mettere un ciuccio nel lettino di notte li aiuta davvero a continuare a respirare. La mia dottoressa mi ha spiegato che riduce drasticamente il rischio di Sindrome della Morte Improvvisa del Lattante (SIDS). La scienza non è precisissima al riguardo, ma la teoria è che avere quell'oggetto ingombrante in bocca mantenga le vie aeree sufficientemente aperte e la suzione costante impedisca loro di cadere in un sonno pericolosamente profondo. Rimangono in bilico in uno stato di sonno più leggero, che magari li fa riposare meno, ma mantiene in funzione i loro piccoli sistemi respiratori. Quando me lo ha detto, ne ho comprati dieci e li ho sparsi per casa come mine antiuomo.

Certo, c'è un'insidia se si allatta al seno. Ho aspettato tre settimane prima di introdurne uno regolarmente, solo per assicurarmi che mia figlia sapesse davvero come attaccarsi a me invece che a un perfetto cilindro di plastica. Se usate il latte artificiale fin dal primo giorno, non dovete nemmeno aspettare. Lavate l'affare e dateglielo.

La cruda verità sulle infezioni alle orecchie

Qui devo essere completamente onesta sulle questioni mediche, perché l'ho imparato a mie spese. Intorno ai nove mesi, mia figlia era attaccata al ciuccio in maniera compulsiva, come una fumatrice accanita. Lo teneva nel passeggino, nel seggiolone, al supermercato. Pensavo di aver svoltato come madre perché lei era così silenziosa.

Poi sono arrivate le febbri, le tirate d'orecchie e le urla di mezzanotte che sembravano quelle di una persona torturata. La mia pediatra diede un'occhiata al suo condotto uditivo e sospirò. Mi disse che l'uso costante del ciuccio tra i sei e i dodici mesi è un'enorme causa scatenante per l'otite media. Questo è solo il termine clinico per il fluido nell'orecchio medio, ma a quanto pare il movimento di suzione costante altera la pressione nelle loro trombe di Eustachio. Si crea un vuoto che aspira il fluido dalla gola direttamente nell'orecchio medio, creando una piccola e perfetta piscina buia per i batteri.

Mi sentii la madre peggiore del mondo. Nessuno ti avverte dei cambiamenti di pressione nel cranio, cavolo. Fummo praticamente costretti a limitare il ciuccio solo al momento della nanna nel lettino. Furono due settimane miserabili di urla, ma le infezioni alle orecchie sparirono del tutto. Se vostro figlio si ammala di continuo, fate attenzione a quante ore al giorno tiene un pezzo di plastica ficcato in faccia.

La situazione dei denti

Potrebbero sviluppare un morso incrociato se lo ciucciano in modo aggressivo fino ai quattro anni, quindi toglieteglielo entro il terzo compleanno e il loro palato probabilmente si sistemerà da solo.

La verità sulla spazzatura di plastica

Acquistare articoli per bambini è un incubo, perché la metà di quelli venduti online sono delle vere e proprie trappole mortali. Le commissioni per la sicurezza dei prodotti avranno pure delle regole, ma ai venditori terzi su internet non importa nulla delle vie aeree di vostro figlio. Ho visto troppe cose terrificanti al pronto soccorso per poter mai comprare un ciuccio economico fatto in due pezzi.

Dovete cercare ciucci realizzati in un unico pezzo. Questo significa che la tettarella e lo scudo sono fusi in un singolo blocco di silicone di grado medico. Se la tettarella è semplicemente incollata a uno scudo di plastica dura, il bambino finirà prima o poi per staccarla con un morso. E diventerà il tappo perfetto per strozzarsi. Dovete anche assicurarvi che lo scudo abbia fori di ventilazione giganti, così non soffocheranno se dovessero riuscire a ficcarselo tutto in bocca.

E vi prego, per l'amor del cielo, smettetela di comprare ciucci vintage o quelli terrificanti ricoperti di strass. Un neonato non ha bisogno di sembrare ricco. Se uno di quei finti diamanti si stacca e lo inalano, state comprando un biglietto di sola andata per la terapia intensiva pediatrica. Scegliete ciucci noiosi, di un solo pezzo, e buttateli nel bidone nel momento esatto in cui diventano appiccicosi o opachi.

Vi serve anche un modo per tenere quell'affare lontano dai pavimenti sporchi. Alla fine ho ceduto e ho comprato la Catenella Portaciuccio in Legno e Perline di Silicone di Kianao. Sarò onesta con voi. Sono oggettivamente bellissime. Il legno di faggio e il silicone rendono benissimo in foto e la clip in metallo non rovina i vestiti di mia figlia. Ma a volte si è semplicemente stanche, la catenella è dall'altra parte della stanza, il ciuccio cade sul tappeto pieno di peli del cane e finisci comunque per pulirlo sui jeans. Eppure, quando usciamo in pubblico e devo far finta di avere la mia vita sotto controllo, uso la clip. Le diverse dimensioni delle perline sono fantastiche, perché quando si stanca del ciuccio si mette direttamente a masticare le palline in silicone.

Se state cercando di migliorare la vostra intera strategia di rassicurazione senza acquistare robaccia tossica, date un'occhiata all'intera collezione di articoli per l'infanzia biologici e sostenibili di Kianao per scoprire cosa si adatta davvero alla vostra vita reale.

Come siamo sopravvissuti alla fase dello svezzamento dal ciuccio

Togliere il ciuccio è un esercizio di guerra psicologica. State eliminando il loro principale meccanismo di conforto. Gli esperti dicono che bisognerebbe iniziare a ridurlo tra i dodici e i diciotto mesi. Io ho deciso di farlo esattamente ai dodici mesi, perché ero terrorizzata all'idea di dover pagare per un altro ciclo di antibiotici per le sue orecchie.

Abbiamo iniziato facendo uno scambio netto. Ogni volta che si lamentava per avere il ciuccio durante il giorno, le porgevo qualcos'altro da masticare. È stato allora che ho scoperto il Massaggiagengive a forma di Panda in Silicone e Bambù. Non esagero quando dico che questo minuscolo orsetto in silicone mi ha salvato la sanità mentale. Quando ha capito che non le avrei dato il ciuccio, è andata fuori di testa. Le ho porto il panda, lei lo ha afferrato e ha iniziato a masticargli le orecchie come se le dovesse dei soldi.

Ha funzionato perché la forma piatta era facile da afferrare per le sue manine paffute, e il retro testurizzato dava alle sue gengive la forte pressione che cercava dal ciuccio. Ero solita buttarlo in frigorifero per dieci minuti mentre lei faceva una crisi isterica, e il silicone freddo la faceva calmare all'istante. È interamente di grado alimentare e non presenta fessure nascoste dove può formarsi la muffa, il che è un enorme sollievo perché sono una frana a lavare i piatti a mano.

Abbiamo anche introdotto a rotazione il Massaggiagengive Lenitivo a forma di Scoiattolo in Silicone, solo per tenerla distratta. Ha una forma ad anello in cui amava infilare il pollice e ha passato ore intere a rosicchiare il piccolo dettaglio a forma di ghianda. La distrazione è la tua migliore amica quando stai togliendo il ciuccio. Devi solo dare loro un'alternativa che dia sollievo alle gengive, ma che non crei quel terribile effetto sottovuoto per le orecchie.

L'addio finale

Alla fine, si deve tagliare il cordone del tutto. Conosco persone che usano il metodo della "Fata del Ciuccio", mettendoli tutti in una scatola da lasciare fuori dalla porta, affinché la fatina li porti ai nuovi neonati. Sembra adorabile, ma mia figlia era decisamente troppo furba per cascarci. Sarebbe semplicemente uscita in veranda a riprendersi la scatola.

L'abbiamo fatto di punto in bianco, in un martedì qualunque. Ho raccolto ogni singolo ciuccio della casa, li ho buttati nel bidone della spazzatura fuori in strada e mi sono preparata psicologicamente. La prima notte è stata brutale. Lei ha pianto per due ore, io ho pianto in corridoio e mio marito ha suggerito di andarne a comprare altri. Mi sono rifiutata. Alla terza notte, si è girata, si è messa il pollice in bocca e si è addormentata. È finita così, semplicemente.

La maternità consiste per lo più nel prendere una serie di decisioni discutibili, sperando che tuo figlio cresca bene. Usare un ciuccio non è un fallimento morale, e toglierlo non è una tortura. È solo un'altra fase in cui si cerca di mantenere in vita un piccolo essere umano. Fate ciò che funziona per la vostra famiglia, comprate materiali sicuri e perdonatevi quando le cose si fanno incasinate.

Siete pronti a fare scorta di alternative sicure e resistenti per la fase di dentizione del vostro piccolo? Prendete uno dei nostri massaggiagengive in silicone per uso alimentare e rendete la transizione un po' meno dolorosa per tutti.

Domande che probabilmente siete troppo stanche per cercare su Google

Mio figlio avrà bisogno dell'apparecchio se usa il ciuccio?
Probabilmente no, se glielo togliete prima che inizi l'asilo. Il mio dentista ha detto che i denti anteriori potrebbero sporgere un po' fuori mentre lo usano attivamente, ma la mascella di solito torna alla normalità se smettono entro i tre anni. Se vostro figlio ha quattro anni e sta ancora succhiando aggressivamente un ciuccio tutto il giorno, forse vi conviene iniziare a mettere da parte i soldi per l'ortodontista.

Devo davvero sterilizzare questo coso ogni giorno?
Quando sono neonati piccolissimi con sistemi immunitari deboli, sì, probabilmente dovreste bollirlo o metterlo in lavastoviglie tutti i giorni. Quando iniziano a gattonare e a leccare letteralmente le suole delle vostre scarpe, la sterilizzazione quotidiana è inutile. Lavatelo semplicemente con acqua calda e sapone quando vi sembra sporco.

E se lo sputano e piangono nel cuore della notte?
Questa è la fase peggiore. Si chiama il "gioco del ciuccio" e raggiunge l'apice intorno ai quattro mesi, prima che abbiano le capacità motorie per rimetterselo in bocca da soli. Giocherete un bel po' al riporto alle due del mattino. Alla fine, potete spargerne quattro o cinque nel lettino in modo che possano trovarne facilmente uno al buio, ma fino ad allora dovrete solo patire i recuperi notturni.

Pulire un ciuccio caduto a terra mettendoselo in bocca è sicuro?
Vedo mamme che lo fanno in continuazione al parco e, da infermiera, mi viene un tic all'occhio. Le bocche degli adulti sono piene di batteri che causano la carie. Quando succhiate il loro ciuccio per "pulirlo", state semplicemente piantando i vostri batteri dentali da adulti dritti dritti nelle loro piccole e delicate gengive. Tenete piuttosto delle salviettine per neonati in borsa o cercate una fontanella.

Quei simpatici ciucci con il peluche attaccato valgono la spesa?
Sono fantastici per i primi mesi, perché il peso del piccolo peluche mantiene il ciuccio appoggiato sul loro petto, in modo che non rotoli via così facilmente. Ma sono un incubo da lavare e, una volta che il bambino impara a girarsi, avere un peluche attaccato alla faccia mentre dorme è un rischio di soffocamento. Io ho eliminato il nostro intorno al terzo mese.