Il mio giorno più difficile da neomamma e come la fascia porta bebè mi ha salvata

Erano le 16:13 di un martedì di fine novembre e indossavo dei leggings premaman con una macchia bianca incrostata e non identificata sulla coscia sinistra. Leo aveva quattro settimane e in quel momento si stava esibendo in quelle urla disperate e paonazze che ti fanno schizzare la pressione sanguigna a livelli di guardia. Maya, che all'epoca aveva tre anni e aveva da poco deciso che indossare i pantaloni fosse uno strumento del patriarcato, lanciava ripetutamente una macchinina di metallo contro la ciotola dell'acqua del cane.

Il mio caffè era nel microonde per la quarta volta quel giorno. Potevo sentirne il bip.

Ero in piedi in mezzo a quel campo di battaglia che era il nostro soggiorno, stringendo quello che sembrava uno strumento di tortura medievale lungo cinque metri fatto di jersey di cotone. Dave, mio marito, era al lavoro, il che significava che stavo affrontando da sola la temuta "ora delle streghe" (che, tra l'altro, è una bugia bella e buona perché in realtà dura tipo quattro ore). Avevo appena provato a spostare Leo dal seggiolino auto dopo un giro in macchina disperatamente lungo per il quartiere, ma nel momento in cui il motore si era spento, i suoi occhi si erano spalancati. Classico.

Quindi eccomi lì, a fissare un tutorial di YouTube sul telefono, cercando di capire come legare quell'affare di tessuto elasticizzato attorno al mio corpo post-partum mentre tenevo in braccio un neonato urlante, pensando: in che razza di guaio mi sono cacciata?

Pensavo servisse una laurea in origami

Il punto è che non ti dicono tutta la verità sul babywearing. Su Instagram sembra così semplice. Queste madri radiose e truccate alla perfezione, con i loro capi in lino dai toni neutri, che sorseggiano matcha mentre il loro bambino dorme pacificamente accoccolato sul loro petto. Nella realtà? Stai sudando, non ti sei fatta la doccia e cerchi di ricordarti se il tessuto deve passare sopra la spalla sinistra o sotto l'ascella destra, mentre il tuo bambino cerca disperatamente il seno, spingendo la testa contro la tua clavicola.

La curva d'apprendimento è ripida. Roba da Monte Everest. Srotoli questo gigantesco pezzo di stoffa e non finisce mai. Si trascina sul pavimento, raccogliendo peli di cane e qualsiasi briciola Maya avesse fatto cadere poco prima.

Ricordo di aver cercato di stringerlo abbastanza perché il mio pediatra, il dottor Aris — che è adorabile ma parla a una velocità incredibile — mi aveva detto che se il bambino fosse rimasto troppo allentato, si sarebbe potuto accasciare, compromettendo le vie respiratorie. Che, oh mio dio, è esattamente ciò che vuoi sentirti dire quando vai avanti con sole due ore di sonno. Mi aveva parlato della posizione a M, dove le ginocchia devono essere più in alto rispetto al culetto, come una ranocchia, per proteggere le anche. Immagino serva a prevenire una roba tipo la displasia dell'anca? Ad ogni modo, il punto è che ero terrorizzata all'idea di piegare per sbaglio mio figlio a metà nel verso sbagliato.

Ma poi, quel martedì, per pura disperazione, sono finalmente riuscita a incrociare il tessuto sulla schiena, infilarlo sotto il lembo anteriore e fare il nodo. Ho preso in braccio Leo, sostenendogli il collo, e l'ho fatto scivolare delicatamente nella tasca di tessuto.

L'ho cullato dondolando. Gli ho fatto "shhh". Ho fatto avanti e indietro per la cucina.

E poi... silenzio.

Ha armeggiato per un secondo, ha appoggiato la guancia sul mio petto, ha fatto un sospiro enorme e tremante, e si è letteralmente sciolto. Le urla sono cessate. Il suo corpicino, che per quarantacinque minuti era rimasto rigido come un pezzo di legno, si è rilassato completamente. Sono rimasta pietrificata accanto al microonde, temendo che un respiro troppo profondo potesse spezzare l'incantesimo.

Perché funziona davvero (o almeno credo)

Dopo quel giorno, la fascia elastica è diventata praticamente la mia divisa. La indossavo sopra a qualsiasi cosa. Al supermercato, mentre passavo l'aspirapolvere, o mentre mangiavo un pezzo di pane tostato sul lavandino sperando che le briciole non cadessero sulla testa di Leo.

L'ho chiesto al dottor Aris durante la visita di controllo dei due mesi perché mi sembrava quasi di barare. Insomma, perché era l'unica cosa che funzionava? Mi ha fatto tutto un discorso sul "quarto trimestre" e su come i neonati non abbiano ancora la reale percezione di essere entità separate da te. Il che è sia incredibilmente dolce che profondamente soffocante.

A quanto pare, stare pelle a pelle, petto contro petto, aiuta a stabilizzare i loro parametri vitali. La temperatura del tuo corpo cambia letteralmente per riscaldarli o rinfrescarli. Ho letto da qualche parte — o forse me l'ha detto Dave, lui ascolta un sacco di podcast sulla genitorialità — che i neonati hanno questo strato di "grasso bruno" sulla schiena che li tiene al caldo quando sono rivolti verso di te. Inoltre, la posizione eretta non è altro che la gravità che fa il lavoro sporco per il loro piccolo e immaturo apparato digerente. Ogni volta che Leo aveva delle coliche terribili, infilarlo nella fascia gli faceva quasi istantaneamente fare un ruttino (o di peggio) grazie alla delicata pressione sul pancino.

Ah, e preserva anche la forma della loro testa! Il dottor Aris controllava sempre se ci fossero zone piatte sulla parte posteriore della nuca, e mi ha spiegato che portarli in fascia allevia la pressione sul cranio, dato che non stanno tutto il giorno sdraiati sulla schiena nella culla.

Esiste questo acronimo per la sicurezza (in inglese) che ho imparato a memoria: T.I.C.K.S. Me lo ripetevo letteralmente come un mantra mentre facevo avanti e indietro per il corridoio.

• Tight (Stretto): Come un abbraccio, per evitare che scivolino giù fino all'ombelico.
• In view (In vista): Se guardavo giù e non riuscivo a vedere il suo visino, dovevo sistemarlo.
• Close enough to kiss (Abbastanza vicino da baciarlo): Dovresti riuscire ad abbassare il mento e baciare la sua fronte. Se non ci arrivi, il bambino è troppo in basso.
• Keep chin off chest (Mento staccato dal petto): Questa era la mia ansia più grande. Ci deve sempre essere lo spazio di due dita sotto il loro piccolo mento per permettergli di respirare.
• Supported back (Schiena supportata): A quell'età la loro spina dorsale dovrebbe avere la forma di una 'C', non essere dritta.

Parliamo del sudore

Ecco una verità universale sul babywearing: suderai. Tantissimo.

Hai un esserino umano a trentasette gradi legato addosso come una borsa dell'acqua calda, più tre strati di tessuto avvolti intorno al busto. Ho imparato a mie spese che non puoi vestire un neonato con una tutina di pile, metterlo nella fascia ed uscire per una passeggiata veloce autunnale. Siamo tornati a casa che sembravamo aver corso una maratona in una sauna.

Dato che la fascia in sé conta già come uno strato di abbigliamento, ho iniziato a vestire Leo solo con un body di cotone leggero, o addirittura solo con il pannolino se eravamo in casa. Ma questo ha creato un nuovo problema. Quando finalmente crollava in un sonno profondo e io riuscivo nella miracolosa manovra, degna di un artificiere, di slegarlo e trasferirlo nel suo lettino senza svegliarlo... all'improvviso aveva freddo.

Non potevo certo lasciarlo nella culla senza coprirlo, ma sapevo anche, dalle mie ricerche ossessive e ansiogene notturne su internet, che le coperte pesanti e sintetiche erano assolutamente vietate per via del rischio surriscaldamento e dei problemi alla pelle.

È qui che è iniziata la mia ossessione per le fibre naturali. Se cerchi un approdo sicuro e morbidissimo per articoli per neonati che abbiano davvero senso, puoi esplorare la nostra collezione di coperte per neonati, ma al riguardo ho delle opinioni molto precise.

La mia vera e propria ancora di salvezza è diventata la Copertina in Bambù con Fantasia Floreale. Onestamente, l'avevo comprata inizialmente perché il color panna e i fiorellini erano esteticamente adorabili ed ero alla disperata ricerca di qualcosa che non avesse stampati animali dei cartoni animati in colori primari. Ma il tessuto in bambù è pazzesco. Non si sa come, è sempre fresco al tatto. Quando staccavo un Leo sudato dal mio petto e lo mettevo a letto, gli appoggiavo questa copertina sulle gambe: traspira in modo così perfetto che non si è mai svegliato umidiccio. È incredibilmente setosa e, a differenza del mio cervello, migliora per davvero dopo averla buttata in lavatrice un milione di volte.

Avevamo anche la Copertina in Cotone Biologico con gli Scoiattoli. È bellissima, e la stampa con gli scoiattoli è dolcissima per un asilo nido dal tema boschivo. È in cotone biologico certificato GOTS al 100%, cosa che mi faceva sentire una madre natura super responsabile. Ma, per essere brutalmente onesti, una volta Dave l'ha lavata per sbaglio con un carico di asciugamani pesanti e ha perso un po' della sua morbidezza originale, così è stata relegata alla pila delle "coperte per l'auto". Va comunque benissimo da buttare sopra il seggiolino quando si entra in un ristorante, ma quella in bambù rimaneva il mio Sacro Graal.

Il problema del pavimento dei bagni pubblici

Ok, dobbiamo parlare delle code della fascia.

La parte in assoluto peggiore di utilizzare un lungo pezzo di tessuto elastico è cercare di indossarlo in pubblico. Ricordo di aver parcheggiato al supermercato, aver aperto lo sportello e aver cercato di avvolgermi rapidamente la stoffa dietro la schiena. Le estremità — che sono lunghe tipo un metro — sono cadute all'istante in una pozzanghera di fango grigio misterioso nel parcheggio. Poi ti tocca annodarla, infilarci tuo figlio e far finta di non avere addosso del succo di asfalto.

Ancora peggio è cercare di legarla di nuovo in un bagno pubblico. Semplicemente... non fatelo. Non lasciate che quelle code tocchino il pavimento di un bagno pubblico.

Il trucco — che mi ha suggerito un'altra mamma nella corsia del supermercato mentre sembravo un groviglio disperato — è legarsi quell'affare al corpo prima di uscire di casa. Mettetelo semplicemente sopra la maglietta, legatelo stretto, metteteci sopra il cappotto e guidate fino al negozio. Arrivati a destinazione, vi basterà togliere il bambino dal seggiolino e infilarlo direttamente nella tasca. Boom. Niente più code trascinate a terra.

Serve davvero anche il marsupio strutturato?

Mi chiedono sempre se sia meglio comprare direttamente uno di quei marsupi pesanti con le fibbie. Sinceramente, sembrano degli zaini da trekking e i neonati finiscono per esserne come inghiottiti, quindi risparmiate i vostri soldi almeno fino ai sei mesi. Andiamo avanti.

L'uscita dalla fase "bozzolo"

Intorno ai cinque mesi, Leo ha iniziato a fare a pugni con la stoffa. Irrigidiva le gambe, spingeva contro il mio petto e allungava il collo come un suricato cercando di vedere cosa stesse mangiando Dave dall'altra parte della stanza.

La fascia elastica è magica, ma ha una data di scadenza. Una volta che imparano a reggere la testa e raggiungono i sei o sette chili, il tessuto inizia a cedere un po' e i bambini vogliono guardare all'esterno per scoprire il mondo. È stato allora che ho mandato in pensione la mia ancora di salvezza in jersey sformato e macchiato.

Siamo passati a usare di più il passeggino. Lo imbacuccavo per le passeggiate usando la Copertina Biologica con l'Orso Polare, che è in cotone a doppio strato ed è perfetta da rimboccare intorno a un bebè più grande e vivace nel passeggino, senza ingombrare.

Ripenso ancora a quei primi giorni con un mix di profonda nostalgia e un leggero trauma infantile. La stanchezza è così profonda che ti fa male le ossa. Ma non c'è niente di simile al guardare giù e vedere il tuo bambino che respira dolcemente, ancorato proprio sopra il tuo cuore, al sicuro in un bozzolo che hai creato tu per lui.

Se ci siete dentro fino al collo in questo momento, mentre cercate di capire le pieghe degli origami con il caffè che si fredda, non mollate. Ci prenderete la mano. E prima o poi, dormiranno.

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Domande scomode che mi fanno sempre

Posso portare il mio bambino rivolto in avanti nella fascia elastica?

No, oh mio dio, per favore non fatelo. Il tessuto elastico non è progettato per sostenerli rivolti verso l'esterno: forza la loro colonna vertebrale a stare dritta e li lascia letteralmente a penzolare per l'inguine, il che è terribile per le anche. Per di più, le loro testoline ciondolerebbero in avanti. Devono essere sempre rivolti verso il petto nelle fasce elastiche.

Come faccio a sapere se hanno troppo caldo lì dentro?

Io andavo nel panico per questa cosa costantemente. Il dottor Aris mi ha detto di sentire il retro del collo o il petto di Leo, non le mani o i piedi (che tra l'altro sono sempre gelati). Se la parte posteriore del collo è sudata o calda al tatto, si stanno surriscaldando. Spogliateli e lasciateli solo con il pannolino dentro la fascia se necessario!

Posso sedermi mentre li indosso in fascia?

Sì, io praticamente vivevo sul divano con Leo addosso. L'unica accortezza è doversi inclinare un po' all'indietro. Se ti pieghi in avanti per guardare il telefono o mangiare un panino, schiacci i loro corpicini e corri il rischio che il mento cada sul petto. Quindi, reclinati all'indietro, metti i piedi sul tavolo e pretendi che qualcuno ti porti degli snack.

Come si lava quel pezzo di stoffa gigante senza rovinarlo?

Io buttavo la mia in lavatrice con un ciclo a freddo insieme al resto delle sue tutine. Il trucco sta nel metterla in un sacchetto a rete per il bucato! Se non lo fate, si avvolgerà attorno al cestello e legherà tutti gli altri vestiti in un unico, enorme e inestricabile nodo bagnato. E se potete, asciugatela all'aria: il calore dell'asciugatrice col tempo distrugge l'elasticità dello spandex.

Mi sembra sempre che sia troppo stretta e di schiacciarlo. Quand'è che è troppo stretta?

Se ti pieghi leggermente in avanti e il bambino si stacca dal tuo corpo, è troppo lenta. Deve davvero sembrare un abbraccio stretto e saldo. All'inizio pensavo di stritolare Leo, ma, onestamente, hanno appena trascorso nove mesi rannicchiati in un utero. A loro piace sentirsi avvolti e "schiacciati". Li fa sentire al sicuro.