Basta Ansia per il Peso del Bebè: Lettera al Mio Io Insonne

Cara Jess di sei mesi fa,

Ti vedo. Sei in piedi a piedi nudi nel bagno principale alle 3 del mattino. Sei completamente nuda, con in braccio un neonato nudo che urla. Sali sulla fredda bilancia digitale, strizzando gli occhi al buio per leggere i numeri luminosi. Poi passi il bambino al tuo marito molto confuso, sali di nuovo sulla bilancia e cerchi di fare sottrazioni decimali a mente mentre piangi per una cinquantina di grammi mancanti. Se potessi inviare un messaggio vocale indietro nel tempo attraverso il continuum spazio-temporale, sarei solo io che ti urlo di metterti un paio di pantaloni della tuta e di lanciare quella stupida bilancia fuori dalla finestra.

Ora ho tre bambini sotto i cinque anni e penseresti che ormai io sia immune all'ansia. Ma povera me, ogni volta che portiamo a casa un neonato nel nostro piccolo angolo qui nel Texas rurale, perdo completamente la testa per il suo peso. Tra l'inseguire un bambino scatenato, impedire al figlio di mezzo di mangiare le crocchette del cane e cercare di stampare le etichette di spedizione per il mio negozio Etsy, il mio cervello si fissa sui grammi come se fosse uno sport agonistico. Voglio essere sincera con te: lo stress ti sta divorando viva, ed è del tutto inutile.

I calcoli che mi hanno fatto piangere

La mamma e la nonna mi hanno sempre detto che un neonato in carne è un neonato sano, e se il tuo bambino non aveva le pieghette sulle gambe che sembravano una confezione di soffici panini al latte, stavi sbagliando qualcosa. Quindi, quando è nato il mio primogenito — che è il mio monito per letteralmente ogni errore genitoriale che abbia mai fatto — mi aspettavo che fosse un bel batuffolo gigante. Invece, è venuto fuori che sembrava un piccolo vecchietto rugoso. Ho trascorso le prime quattro settimane della sua vita trattandolo come un lottatore del liceo che cerca di rientrare nella categoria di peso.

Credo che il mio pediatra in ospedale avesse accennato al fatto che i neonati di solito perdono circa dal sette al dieci percento del loro peso nei primi giorni? Aveva borbottato qualcosa sul fatto che stavano solo perdendo i liquidi in eccesso dell'utero e che fosse del tutto naturale. Ma saperlo a livello logico non ha fatto assolutamente nulla per fermare il mio crollo emotivo quando l'infermiera mi ha detto che aveva perso più di due etti. Ho preteso risposte. Ho preteso appuntamenti extra per l'allattamento. Pensavo di averlo rotto.

Da quello che ho capito, un tipico bambino a termine viene al mondo con un peso compreso tra i due chili e mezzo e quasi i quattro chili, il che è una forbice ridicolmente enorme, se me lo chiedi. Il mio figlio di mezzo pesava a malapena due chili e settecento grammi, e il più piccolo quasi tre chili e mezzo. Tutti sono tornati al loro peso originale intorno alla seconda settimana, ma in quei primi quattordici giorni non ho fatto altro che fissare i loro corpicini chiedendomi se il mio latte materno fosse difettoso.

Detesto assolutamente le app di tracciamento

Ho bisogno che tu cancelli quell'app per il calcolo dei percentili dal tuo telefono, proprio in questo istante.

Davvero, è opera del diavolo. Inserisci un numero traballante e non verificato dalla bilancia da cucina, premi invio e improvvisamente lo schermo si illumina di rosso per dirti che tuo figlio è all'ottavo percentile. Poi passi le tre ore successive seduta sulla sedia a dondolo, a piangere al buio, cercando su Google se stai rovinando la vita a tuo figlio e se sarà mai abbastanza alto per salire sulle montagne russe.

Quei tracker digitali non conoscono il tuo bambino. Non sanno che mio marito è magro come un chiodo e che io non svetto di certo sopra gli altri, quindi ovviamente i nostri figli saranno più piccolini. Alimentano solo la tua ansia di mezzanotte e ti fanno sentire come se stessi fallendo un test a cui non sapevi nemmeno di essere iscritta.

Sinceramente, finché vedi dai sei agli otto pannolini pesanti e bagnati al giorno, probabilmente puoi ignorare del tutto le app.

Cosa mi ha detto davvero il dottore sulla curva di crescita

Il mio pediatra, benedetta la sua anima incredibilmente paziente, alla fine ha dovuto farmi sedere durante il controllo dei due mesi. Avevo portato un foglio di quaderno accartocciato con ogni poppata cronometrata e misurata. Ha spinto delicatamente via il mio foglio e mi ha detto che l'unico scopo del grafico della curva di crescita è osservare un andamento generale, non dare un voto. Mi ha detto che non importa se il mio bambino è nella fascia del 15° o in quella dell'85° percentile, purché segua generalmente il suo percorso personale.

Mi ha spiegato che di solito prendono qualcosa come 30 grammi al giorno in quel primo mese, e all'incirca raddoppiano il loro peso iniziale entro i quattro o sei mesi. Ma mi ha anche avvertito che non è una linea dritta e perfetta. A volte si fermano per una settimana, e poi, letteralmente, crescono e non entrano più nelle tutine da una notte all'altra. Giuro di aver messo a letto il mio piccolo con un body che gli stava a pennello, e al mattino i bottoncini scoppiavano come quelli dell'Incredibile Hulk.

Parliamo di sudore e degli esercizi sul pavimento

Una cosa che nessuno ti dice è quanto lavoro fisico serva per mantenerli in salute. Quando sono svegli, devi metterli sul pavimento per farli muovere. Con il mio primogenito odiavo il "tummy time" (il tempo a pancia in giù). Lui urlava, io piangevo e lo tiravo su dopo trenta secondi. E indovinate chi ha gattonato super tardi perché aveva la forza muscolare di uno spaghetto scotto? Quindi con il nuovo arrivato siamo religiosi riguardo al tempo passato sul pavimento.

Faccio semplicemente spazio sul tappeto del soggiorno e stendo la Coperta in cotone biologico con orsi polari. Adoro letteralmente questa coperta per gli "allenamenti" a terra. È gigantesca, è a doppio strato quindi è morbida sul pavimento duro, e il cotone biologico è così soffice che non rabbrividisco quando, inevitabilmente, ci atterra di faccia. Inoltre, la stampa con i piccoli orsetti blu gli dà qualcosa ad alto contrasto da fissare mentre è occupato a lamentarsi per le flessioni da neonato. Si lava perfettamente, il che è fantastico perché ci rigurgita sopra almeno due volte al giorno.

Se ti stai rendendo conto che gli articoli per il tuo bambino sono per lo più cianfrusaglie sintetiche a buon mercato che cadono a pezzi dopo un solo lavaggio, potresti voler sfogliare le collezioni biologiche di Kianao per trovare prodotti che resistano davvero ai disastri.

Ora, per quanto riguarda i sonnellini, ti sei stressata per quanto diventi follemente sudato e per come il caldo lo faccia svegliare scontroso e affamato quando non dovrebbe. Ascolta, la Coperta per neonati in bambù con foglie colorate è quella che usiamo noi adesso. Sarò totalmente onesta con voi: il motivo a foglie ad acquerello non è proprio nel mio stile, perché sono più il tipo da tinte unite e colori tenui. Ma non mi importa nemmeno più della fantasia perché questo tessuto di bambù è una sorta di stregoneria assoluta. Regola naturalmente la sua temperatura, così non si sveglia fradicio di sudore come un piccolo termosifone surriscaldato. Quando vai avanti con due ore di sonno e sopravvivi a caffè tiepido, qualsiasi coperta che risolva il problema del sudore e ti faccia guadagnare quarantacinque minuti in più di pisolino si ripaga ampiamente a casa mia.

Fasi di stallo da dentizione e il masticare qualsiasi cosa

Intorno al quarto o quinto mese, la sua alimentazione rallenterà drasticamente e tu andrai nel panico e comprerai un'altra bilancia. Non farlo. Sta solo mettendo i denti, gente. La sua piccola bocca gli fa male.

Quando le gengive si gonfiano, l'ultima cosa che vogliono è la tettarella calda di un biberon che le irriti ulteriormente. Inizierà uno sciopero dell'allattamento e cercherà invece di masticare la tua clavicola, le chiavi della macchina, il telecomando e la coda del cane. Alla fine abbiamo ordinato il Massaggiagengive a forma di Panda in silicone e bambù e mi ha praticamente salvato la sanità mentale. È incredibilmente carino e ha tutte queste piccole trame in rilievo che sembrano colpire il punto esatto in fondo alla sua bocca che gli dà fastidio. La cosa migliore è che posso semplicemente buttarlo in lavastoviglie quando si ricopre di quella schifosa e appiccicosa peluria del pavimento. Ne ho comprato addirittura un secondo da tenere permanentemente nella borsa del cambio, perché non sia mai che usciamo di casa senza.

Se si annoia del panda, lo sostituiamo con il Massaggiagengive a forma di Scoiattolo. La forma ad anello di quello è facilissima da afferrare per i suoi pugnetti paffuti, e il silicone è abbastanza morbido da dare tregua alle sue gengive. Sicuramente lo distrae dal dolore abbastanza a lungo da permettermi di infilargli un biberon in bocca di soppiatto.

Smettila di infilargli in bocca un biberon a ogni minimo verso

L'ultima grande lezione che mi ha dato il mio pediatra è stata imparare la differenza tra i segnali di fame e i segnali di ricerca di conforto. Quando ho avuto il mio primo bambino, la mia reazione immediata a qualsiasi rumore facesse era dargli da mangiare. Uno strillo? Ecco il seno. Un lamento? Ecco un biberon. Un mugugno? Prendi un po' di latte.

Il mio medico mi ha spiegato con delicatezza che a volte sono semplicemente annoiati, sovrastimolati o furiosi perché gli è caduto di nuovo il calzino sinistro. Se dai loro da mangiare ogni singola volta che fanno un verso, non impareranno mai a riconoscere i segnali di sazietà del proprio corpo. Va a scavalcare i loro istinti naturali. Mi ha detto che devi lasciar decidere a loro quando hanno finito, anche se c'è ancora un po' di latte nel biberon, e fidarti del fatto che conoscono il loro corpo meglio di te.

Quindi fai un bel respiro profondo, cancella quell'app maledetta, metti via la bilancia del bagno e fidati semplicemente del fatto che il tuo bambino sta crescendo esattamente come dovrebbe. Quindi versati un'altra tazza di caffè e dai un'occhiata allo shop di Kianao per trovare accessori calmanti che renderanno sul serio le tue giornate caotiche un po' più facili.

Domande che ho cercato disperatamente su Google alle 4 del mattino

Qual è la quantità normale di peso da perdere dopo la nascita?

Da quello che ho capito e dalla paternale che il mio medico mi ha fatto mentre piangevo nel suo studio, è del tutto normale che perdano dal sette al dieci percento nei primi giorni. Fondamentalmente stanno solo facendo pipì espellendo tutti i liquidi extra in cui galleggiavano. Finché tornano al peso originale intorno alla seconda settimana, il mio medico ha detto che dovevo tranquillizzarmi.

Quanto velocemente prendono davvero peso?

Credo che i testi medici dicano qualcosa come 30 grammi al giorno per il primo mese, ma onestamente, sembra del tutto casuale. I miei figli rimanevano stabili per una settimana e poi improvvisamente mettevano su quasi mezzo chilo in un weekend lungo. Non è mai una linea perfettamente dritta, non importa cosa dica tua suocera.

Perché il mio bambino urla a squarciagola durante il "tummy time"?

Perché è faticoso! Immagina che qualcuno ti metta a pancia in giù e ti faccia fare i plank quando la tua testa pesa quanto una palla da bowling. Lo odiano, ma serve a sviluppare i muscoli necessari per gattonare. Stendi semplicemente una coperta morbida, mettiti sul pavimento con lui e fai sessioni brevi finché non diventa più forte.

Le app per tracciare la crescita sono davvero così pessime?

Sì, sono piccole, tossiche macchine per l'ansia. A meno che il tuo medico non ti dica esplicitamente di tracciare ogni singolo grammo per una ragione medica, quelle app ti faranno solo sentire inadeguata. Confrontano il tuo bambino, unico e straordinario, a una media statistica generica che non tiene conto della genetica.

Quando dovrei davvero chiamare il medico in merito al suo peso?

Ora la mia regola empirica è guardare i pannolini, non la bilancia. Se non abbiamo da sei a otto pannolini bagnati al giorno, o se sembrano completamente letargici e non si svegliano affatto per mangiare, allora chiamo il pediatra. Altrimenti, cerco di avere fiducia nel processo.