Quand peut-on connaître le sexe de bébé (et l'incident de la salle de bain)

J'étais assise sur le carrelage hexagonal glacial de nos toilettes un mardi à 20h14 précises, emmitouflée dans le vieux jogging de fac taché de Dave, en train de presser frénétiquement mon propre index tout en essayant de ne pas tomber dans les pommes. Il y avait du sang sur le lavabo. Il y avait du sang sur la notice. Buster, notre golden retriever de quarante kilos, pleurnichait et grattait à la porte, essayant d'entrer pour renifler la situation. Et mon mari Dave se tenait de l'autre côté de la porte, en hurlant : « Sarah, t'as bien désinfecté les plans de travail à la Javel comme c'était écrit ? SARAH ? »

J'étais enceinte de Léo depuis six semaines, complètement épuisée, survivant uniquement grâce à des cafés décaféinés coupés à l'eau et des biscuits salés, et j'essayais de m'improviser phlébotomiste parce que je n'avais absolument aucune patience. Il fallait juste que je sache qui se cachait là-dedans. Mon cerveau ne pouvait pas se mettre sur pause tant que je ne pouvais pas imaginer un petit garçon ou une petite fille. Grâce aux pubs ciblées sur Internet, je m'étais fait livrer en express un kit ADN à domicile qui promettait de me révéler le sexe biologique de mon bébé bien avant qu'un médecin n'accepte de m'effleurer avec une sonde d'échographie.

Le problème, c'est que ces kits sont incroyablement sensibles, et si vous vivez dans une maison avec des mâles – même des animaux de compagnie – vous vivez littéralement dans une zone de contamination. Si une seule cellule de peau microscopique de Dave ou de Buster finissait dans ce petit flacon en plastique, le laboratoire trouverait un chromosome Y et m'annoncerait un garçon. Bon, d'accord, j'attendais bien un garçon, mais j'ai passé trois semaines persuadée que le test était faussé parce que Buster avait éternué près de la bouche d'aération.

Bref, tout ça pour dire que chercher à savoir quand on peut enfin connaître le sexe de son bébé, c'est une succession interminable d'attentes angoissantes, à analyser des taches grises floues sur des écrans, tout en essayant de ne pas laisser sa belle-mère nous convaincre que la forme de notre ventre a la moindre signification.

le grand frisson du test adn à domicile à six semaines

Si vous êtes aussi impatiente que moi, vous avez probablement cherché ça sur Google à deux heures du matin. Vers la sixième semaine, on peut apparemment commander ces boîtes à la maison (comme SneakPeek ou d'autres marques). Le principe même est dingue. Il semblerait qu'il y ait de l'ADN fœtal qui flotte simplement dans la circulation sanguine de la mère. J'en ai parlé à ma gynéco plus tard et elle a hoché la tête comme si c'était tout à fait normal, mais honnêtement, on se croirait dans un film de science-fiction où l'alien prend le contrôle de son hôte. Mais bon, il paraît que c'est de la vraie biologie !

Donc, vous vous piquez le bout du doigt – ou vous utilisez ce nouvel appareil bizarre qui se colle à votre bras – vous faites couler un peu de sang dans un tube et vous l'envoyez à un laboratoire. S'ils trouvent un chromosome Y, félicitations, c'est un garçon. Sinon, c'est une fille.

Mais l'angoisse est juste infernale. Vous devez vous frotter les mains comme un chirurgien. Voici la vraie liste des choses qui m'ont fait paniquer cette nuit-là par peur de contaminer mon échantillon :

• La poignée de la porte des toilettes, que Dave avait touchée littéralement cinq minutes plus tôt en m'apportant un verre d'eau.
• Les poils de chien qui voletaient par la bouche d'aération, parce que Buster perd ses poils comme si c'était son métier à temps plein.
• Mes propres vêtements, parce que je portais le jogging de Dave et que j'ai réalisé en pleine pression de mon doigt que son ADN était probablement incrusté dans les fibres du tissu.

Le test est censé être fiable à 99 % si vous le faites à la perfection, mais très franchement, à moins de vivre seule dans une bulle stérile au beau milieu de la forêt, vous allez passer le mois suivant à vous demander si les résultats sont vrais ou si votre mari a juste respiré un peu trop fort dans votre direction.

ce qui intéressait vraiment mon médecin à dix semaines

Quand je suis tombée enceinte de Maya, j'avais officiellement 35 ans, ce qui veut dire que j'ai eu droit à l'étiquette incroyablement flatteuse de « grossesse gériatrique ». Je sais, c'est terrible. Mais le seul avantage d'avoir un « âge maternel avancé », c'est que votre gynécologue vous prescrira généralement le DPNI (Dépistage Prénatal Non Invasif) autour de 10 semaines.

Le Dr Aris m'a fait asseoir et m'a expliqué qu'ils allaient me prélever plusieurs tubes de sang dans le bras – de manière professionnelle, pas par moi-même en pleurant sur un tapis de bain – pour dépister des anomalies chromosomiques comme la trisomie 21. Mais comme ils observent directement les chromosomes, ils peuvent au passage vous glisser en toute simplicité le sexe du bébé.

C'est de loin la meilleure façon de le découvrir. C'est fiable à plus de 99 %, c'est géré par de vrais médecins dans une salle stérile, et vous n'avez pas besoin de vous passer les ongles à la Javel avant. Je me souviens avoir reçu la notification du labo sur mon téléphone pendant que j'étais dans la file du drive au Starbucks. J'ai failli rentrer dans un monospace en essayant d'ouvrir le PDF. C'était écrit « Féminin ». J'ai instantanément fondu en larmes, j'ai commandé un énorme café glacé que je n'étais probablement pas censée boire en si grande quantité, et j'ai foncé sur mon ordi pour commencer mon shopping.

Ce qui m'amène à une petite parenthèse : si vous êtes actuellement en train de paniquer sur ce qu'il faut acheter avant même de savoir qui se cache là-dedans, préservez votre santé mentale et regardez plutôt quelques essentiels bio et neutres pour bébé au lieu de faire comme moi et d'acheter une douzaine de robes sous le coup de l'émotion.

le piège de l'échographie privée à quatorze semaines

Il y a aussi l'amniocentèse et la choriocentèse, mais mon médecin a précisé que ce sont des procédures invasives sérieuses qui comportent de vrais risques de fausse couche, donc on ne fait absolument pas ça juste pour pouvoir choisir la couleur de la peinture de la chambre, passons.

Parlons plutôt des centres d'échographie privés. Pour Léo, Dave et moi n'arrivions pas à attendre l'échographie morphologique officielle, alors nous avons réservé une séance dans l'un de ces petits cabinets privés en centre commercial à 15 semaines. Bizarrement, on se serait cru dans un spa ! Il y avait des bougies parfumées, du Enya en fond sonore, et une technicienne prénommée Brenda m'a étalé du gel tiède sur le ventre pendant que Dave était assis sur un canapé en similicuir.

Entre 14 et 16 semaines, les organes du bébé sont encore incroyablement minuscules et se ressemblent beaucoup. Brenda a pointé du doigt un pixel gris flou sur l'écran et a dit : « Je vois une petite tortue ! C'est sûr que c'est un garçon ! » J'ai plissé les yeux. Dave a plissé les yeux. Ça ressemblait à un pouce. Ça ressemblait à un nuage. Ça ne ressemblait littéralement à rien. Nous avons payé quatre-vingt-dix dollars pour que Brenda identifie avec assurance une tortue dans une tempête de neige.

Elle avait raison au final, mais je n'avais pas assez confiance en la tortue de Brenda pour commencer mes achats. Ceci dit, une fois que c'était bel et bien confirmé, j'ai quand même acheté la couverture bébé en bambou Renard Bleu dans la Forêt. C'est Dave qui l'a choisie. Je vais être tout à fait honnête avec vous : elle est très bien, mais le bleu est un peu trop vif à mon goût. Je suis plutôt une maman "tons naturels et neutres". Mais Dave est obsédé par les renards, et je dois admettre que le tissu en bambou est d'une douceur incroyable et régule super bien la température. Résultat, Léo transpirait beaucoup moins dedans pendant ses siestes d'été qu'avec les couvertures synthétiques bon marché qu'on nous avait offertes à notre baby shower.

Mais quand j'ai découvert que Maya était une fille ? J'ai fait un blocage total sur le rose. Je ne voulais pas que ma maison se transforme en une explosion de tulle rose bonbon. La toute première chose que j'ai achetée pour elle, c'est la couverture bébé en bambou Arc-en-Ciel Mono et, mon Dieu, ça reste mon article préféré parmi tout ce qu'on a. C'est un superbe motif arc-en-ciel minimaliste dans des tons terracotta naturels. Elle est composée à 70 % de bambou bio et 30 % de coton bio, et je l'ai littéralement emmitouflée dedans le jour où nous avons quitté la maternité. Elle a quatre ans aujourd'hui et elle traîne toujours cette couverture par un coin. Elle est vraiment devenue encore plus douce après avoir été lavée une centaine de fois pour enlever les régurgitations, ce qui défie toutes les lois de la lessive.

vingt semaines et des petites jambes croisées

Si vous ne faites pas les prises de sang précoces, l'échographie morphologique des 20 semaines est le grand moment. C'est une échographie médicale énorme et incroyablement détaillée où le médecin vérifie les quatre cavités du cœur, le développement du cerveau, les reins, tout. Découvrir s'il s'agit d'un garçon ou d'une fille n'est en fin de compte qu'un petit bonus sympa à la fin d'une heure très stressante passée à espérer que votre bébé a bien tous ses organes.

Sauf que Maya avait décidé de jouer les difficiles. Nous y sommes allés pour l'échographie, l'échographiste mesurait son fémur, et puis elle a dit : « Bon, voyons voir ce qu'on a par ici. »

Maya a croisé les jambes. Fortement. Au niveau des chevilles. Pendant quarante-cinq minutes.

L'échographiste m'a tapoté le ventre. Elle m'a fait basculer sur le côté. Elle m'a fait aller aux toilettes, faire les cent pas dans le couloir, et boire un jus de fruits atrocement sucré de la salle d'attente. Rien à faire. L'attitude de Maya, c'était plutôt : pas question, merci de respecter ma vie privée.

Pendant qu'on patientait, Léo a jeté sa tétine sur le sol de la clinique, qui était recouvert de peluches douteuses, et bien sûr, je n'en avais pas de rechange. C'est très sincèrement ce jour-là qu'en rentrant, j'ai commandé les attache-tétines en bois et silicone de chez Kianao tellement j'étais en colère contre moi-même. Ils ont des clips en métal ultra solides qui n'abîment pas les vêtements, et les perles en silicone ont donné à Léo quelque chose de sûr à mordiller pendant qu'il faisait ses dents au lieu de mon épaule. Ils sauvent des vies. Sérieusement.

Bref, Maya a fini par décroiser les jambes pendant littéralement trois secondes, l'échographiste a pris une photo floue, et a confirmé ce que la prise de sang du DPNI m'avait déjà dit. C'était une fille.

pourquoi internet vous ment sur le rythme cardiaque

Avant même d'atteindre toutes ces étapes médicales, vous allez subir les commentaires les plus farfelus de toutes vos connaissances sur les remèdes de grands-mères. Je vous en supplie, n'y prêtez pas attention.

Quand j'étais enceinte de Léo, son rythme cardiaque au rendez-vous des 8 semaines était de 165 bpm. Ma mère a tout de suite poussé un grand soupir et a dit : « Plus de 140 ! C'est une fille ! » Faux. Le consensus médical, c'est que le rythme cardiaque du fœtus fluctue énormément en fonction de son âge et de son niveau d'activité, pas de ses chromosomes.

Et puis il y a toutes ces autres choses que j'ai honteusement essayées dans l'intimité de ma propre maison quand les nausées m m'empêchaient de dormir :

• Le test urinaire au bicarbonate de soude : Apparemment, vous mélangez votre urine avec du bicarbonate de soude, et si ça mousse comme une expérience de volcan à l'école primaire, c'est un garçon. Le mien a moussé. Mais vous savez ce qui mousse aussi ? De l'urine acide mélangée à une base. C'est de la pure science de pacotille.
• Le ventre haut ou bas : Tous les caissiers du supermarché m'ont dit que je portais « tellement bas » avec Maya que ça devait être un garçon. Raté ! La forme du ventre dépend entièrement de la solidité de vos muscles abdominaux et du nombre de bébés avec lesquels vous les avez déjà étirés. Vu que Léo avait déjà bousillé ma sangle abdominale, Maya se baladait pratiquement au niveau de mes genoux.
• Le calendrier de grossesse chinois : Il m'a dit que Léo était une fille et Maya un garçon. Il avait faux sur toute la ligne. Vous avez une chance sur deux, les amis.

L'attente est atroce, je sais bien. On a juste envie de créer un lien avec ce petit humain qui nous fait actuellement vomir notre tartine du matin. Mais honnêtement, vous feriez mieux de fermer votre ordinateur et d'essayer de dormir, parce que vous n'avez de toute façon aucun contrôle là-dessus. Que vous l'appreniez à 6 semaines penchée sur le lavabo de la salle de bain, ou à 20 semaines en buvant un mauvais jus d'hôpital, ou que vous attendiez jusqu'à ce qu'on vous tende un nouveau-né hurlant dans la salle d'accouchement, le moment où vous le découvrez enfin est tout simplement magique.

Avant d'aller engloutir un paquet d'Oreos pour déstresser en fixant le calendrier, n'hésitez pas à découvrir toute la gamme d'articles durables pour bébé de Kianao, pour être parée, peu importe qui pointera le bout de son nez le jour de l'accouchement.

quelques questions qui fâchent (et que vous vous posez sans doute)

Sont-ils fiables, ces tests sanguins précoces ?
Alors, les marques annoncent 99 %, mais mon médecin m'a gentiment avertie que ceux avec piqûre au bout du doigt à domicile ont une marge d'erreur humaine énorme. Si vous laissez votre mari ouvrir la boîte, ou si votre chat (mâle) s'assoit sur vos genoux pendant que vous le faites, vous risquez d'obtenir un faux résultat « garçon ». En revanche, les tests cliniques que votre médecin fait par prise de sang (le DPNI) sont incroyablement précis, c'est pour ainsi dire infaillible.

Une échographie peut-elle vraiment se tromper ?
Oh mon Dieu, oui. Surtout celles des cabinets privés à 14 ou 15 semaines. L'échographiste regarde à travers des couches de tissus et de fluides quelque chose de la taille d'un raisin. Parfois, le cordon ombilical glisse entre les jambes et ressemble exactement à des organes de petit garçon. Même à 20 semaines, ils peuvent se tromper dans 10 % des cas si le bébé est mal positionné. Ne repeignez pas la chambre sur la base d'une seule photo floue.

Et si je ne veux pas savoir ?
Vous allez devoir protéger ce secret au péril de votre vie ! Les médecins et les infirmières regardent des dossiers médicaux toute la journée et finiront bien par lâcher le morceau par accident. Précisez-le à votre gynécologue à chaque rendez-vous. Demandez-leur de l'écrire au marqueur rouge géant sur votre dossier. Et fermez les yeux pendant l'échographie quand ils examinent la partie basse, parce que parfois, c'est flagrant sur l'écran.

L'histoire du rythme cardiaque, c'est vrai ?
Non ! J'ai littéralement demandé à mon médecin d'expliquer ça à ma mère pour qu'elle arrête de m'acheter des bandeaux roses pour Léo. Le cœur d'un bébé bat plus vite au premier trimestre et ralentit légèrement en grandissant, que ce soit un garçon ou une fille. C'est un mythe total.

Est-ce que votre chien a vraiment gâché le test ?
Heureusement que non. Les reniflements intenses de Buster sous la porte des toilettes n'ont pas contaminé l'échantillon, et Léo est bel et bien un garçon. Mais j'ai passé quatre semaines persuadée que j'allais donner naissance à un chiot golden retriever, alors épargnez-vous ce stress et attendez la prise de sang chez le médecin si vous le pouvez !