La cruda realidad de comprar mordedores seguros y no tóxicos

Tu suegra está convencida de que la fiebre de 39 grados y la explosión de pañal del bebé son solo señales de la dentición. He visto pasar mil casos exactamente iguales por la recepción de urgencias pediátricas, por lo general acompañados de un padre en pánico sosteniendo a un bebé empapado en babas a las dos de la mañana. Déjame ahorrarte el copago de la consulta. La dentición no causa fiebre alta. Tampoco causa diarrea agresiva. Si tu hijo está ardiendo en fiebre y arruinando todos los bodies que tiene, es que se contagió de un virus en la clase de música o en la guardería. La dentición causa dolor localizado en las encías, una cantidad absurda de babas y un deseo repentino y violento de morder cualquier cosa que caiga en su diminuto puño.

Cuando esa fase de morder todo ataca alrededor de los seis meses, se activa el modo de supervivencia. Te entiendo. He estado ahí con mi propia hija, funcionando con tres horas de sueño, dispuesta a darle cualquier cosa que hiciera que dejara de lloriquear. Pero una vez que te das cuenta de lo que realmente se están metiendo en la boca para calmar esas encías, el pánico vuelve a aparecer.

La sopa química en el pasillo de juguetes

Escucha. Si entras a cualquier gran tienda de artículos para bebés, vas a ver paredes llenas de aros de dentición de plástico, brillantes y blanditos, que parecen fabricados en una instalación radiactiva. Mi médico me miró como si yo fuera profundamente inestable cuando le pedí una lista completamente limpia de materiales seguros, pero por lo que puedo descifrar de las últimas revistas de pediatría, la industria de los juguetes de plástico es un desastre.

Todos celebramos cuando la FDA prohibió el BPA en los productos para bebés hace años. Parecía una victoria hasta que me di cuenta de que los fabricantes simplemente lo cambiaron por BPS o BPF. Básicamente es como cambiar de veneno regular a veneno light. Intenté leer un artículo técnico de una universidad danesa sobre los cuatrocientos productos químicos que se encuentran en los juguetes de plástico comunes, y apenas pasé de la tercera página antes de que mi cerebro se apagara. Pero la esencia de mi imperfecta comprensión es que estos lamentables sustitutos siguen alterando el sistema endocrino en desarrollo. Si a eso le sumas los ftalatos que usan para hacer que el plástico sea suave y masticable, esencialmente le estás dando a tu hijo un juguete para morder que altera sus hormonas.

Los peores infractores de todos son esos aros de plástico transparente llenos de un líquido o gel misterioso que se supone que debes meter en el congelador. Parecen utilería de un video musical de los años 90. Los bebés tienen dientecitos nuevos sorprendentemente afilados. Una vez, una mamá llegó corriendo a la clínica porque su hijo logró morder y romper la costura del plástico barato y tragarse un buen trago del líquido viscoso que había adentro. El centro de control de intoxicaciones dijo que probablemente era solo agua esterilizada y glicerina, pero quién quiere pasar la tarde de su martes en espera telefónica con el control de intoxicaciones mientras su bebé grita. Simplemente no vale la pena el colapso mental.

A la gente le encanta pensar en esos collares de ámbar para la dentición que venden por internet, pero he leído los informes pediátricos sobre el riesgo de estrangulamiento y prefiero evitarlos por completo.

Objetos aleatorios que prefieren antes que los juguetes

Antes de siquiera hablar de encontrar un mordedor libre de químicos tóxicos, tenemos que hablar de los desechos domésticos aleatorios que les dejamos masticar por pura desesperación. Estás en un restaurante, la comida tarda demasiado, el bebé está perdiendo la paciencia y le das cualquier cosa que haya en tu bolso. Todos lo hacemos. Pero el Centro de Salud Ambiental publica estos informes sobre artículos cotidianos que me dan ganas de desinfectar toda mi vida.

Deja de darle a tu bebé objetos cotidianos al azar esperando que desarrolle milagrosamente un sistema inmunológico de hierro sin ingerir metales pesados.

• Las llaves de tu bolsillo: Las llaves de latón pueden contener hasta un dos y medio por ciento de plomo. No existe un nivel seguro de plomo para el desarrollo cerebral de un bebé. Básicamente les estás dando una paleta de plomo.
• El control remoto de la sala: Además de estar cubiertos de retardantes de llama tóxicos desde la fábrica, estas cosas albergan pequeñas pilas de botón. Si el compartimento de las pilas se abre y se tragan una, puede perforar su esófago en cuestión de horas.
• Tu celular: Es un rectángulo brillante cubierto de E. coli, fabricado con metales pesados y plastificantes químicos. Nos los llevamos a los baños públicos y luego dejamos que nuestros hijos muerdan los bordes. Es espeluznante cuando realmente lo piensas.

Materiales que probablemente no envenenarán a tu hijo

Así que decides ser un padre responsable y encontrar una opción de dentición completamente segura y no tóxica. Encontrar un juguete que no albergue moho oculto ni filtre plastificantes se siente como tener un segundo trabajo.

La silicona de grado médico y alimentario es lo más parecido que tenemos a un material perfecto. Literalmente está hecha de sílice, que no es más que arena. Es naturalmente hipoalergénica, no contiene ftalatos ni PVC y no se degrada fácilmente. La única desventaja real es que la silicona atrae pelusas y pelo de mascotas como un imán, por lo que estarás enjuagándola constantemente si se cae en la alfombra.

La madera sin tratar también es sorprendentemente buena. El haya y el arce en realidad tienen propiedades antimicrobianas naturales, lo que suena a palabrería de marketing, pero aparentemente tiene cierta base científica. Solía pensar que la madera se astillaría en sus bocas, pero los aros sólidos resisten increíblemente bien. Solo tienes que evitar los que tienen cuentas pequeñas y mal adheridas que se convierten en un peligro de asfixia.

Luego está el caucho natural. A la gente le encanta porque es de origen vegetal y se siente muy ecológico. Yo lo detesto. Si el juguete de caucho tiene un agujero, como la mayoría de los que hacen ruido, la saliva tibia del bebé se queda atrapada dentro de la cavidad oscura. Ahí crece un moho negro y espeso. Una vez, por curiosidad morbosa, abrí un juguete de jirafa de caucho muy popular y casi vomito en el fregadero de mi cocina. Nunca más.

Mi jerarquía de juguetes (muy subjetiva)

Si quieres saber qué fue lo que verdaderamente sobrevivió a la fase de dentición en mi casa, la lista es bastante corta.

Mi favorito absoluto es el Mordedor de Panda. Compré uno cuando mi hija tenía siete meses y se despertaba cada dos horas jalándose las orejas agresivamente. Es plano, por lo que realmente podía maniobrarlo hasta la parte posterior de su boca donde comenzaba el dolor de las muelas, y la silicona tiene estas pequeñas crestas texturizadas que le dieron la contrapresión que necesitaba. Es una sola pieza sólida de silicona de grado alimentario. Eso significa que puedo meterlo en el lavavajillas en el ciclo de esterilización y olvidarme del asunto. Sin pequeñas grietas para el moho, sin misteriosos líquidos que se filtren, sin estrés.

Si estás decidido a mantener la estética de madera natural, Kianao hace un Aro Mordedor Hecho a Mano de Madera y Silicona. Es innegablemente bonito. Queda genial en una foto de habitación de bebé cuidadosamente decorada, y la madera de haya realmente proporciona una superficie de masticación firme que a los bebés parece encantarles. Pero sinceramente, requiere demasiado mantenimiento para mi gusto. No puedes remojar la madera en agua, así que terminas teniendo que limpiarlo cuidadosamente con un paño húmedo y ocasionalmente acondicionarlo con aceite de coco para evitar que se seque. Cuando funciono con tres horas de sueño, no me pongo a engrasar un juguete. Pero si tienes la energía para su cuidado, es una opción muy sólida.

También llevo un Mordedor de Llama en la pañalera como respaldo. Tiene un corte en forma de corazón en el medio que hace que sea súper fácil de agarrar para esas manitas torpes y descoordinadas del bebé sin que se le caiga cada cinco segundos. Por lo general, mantengo un par de opciones de silicona pura en rotación constante para que siempre haya uno limpio cuando ocurra el inevitable colapso en el supermercado.

Si quieres explorar materiales que no te den un ataque de ansiedad a altas horas de la noche, puedes ver la colección completa de Kianao en https://kianao.com/collections/teething-toys.

El gran debate del congelador

Hablemos de enfriar estos juguetes. En algún momento, los padres decidieron que congelar los aros de dentición hasta que estuvieran sólidos era una necesidad médica. Mi médico detuvo eso de inmediato durante nuestra visita de los seis meses.

Un mordedor congelado es básicamente un bloque de hielo irregular. Cuando un bebé se clava una roca congelada en sus encías delicadas y muy inflamadas, causa hematomas en los tejidos y, honestamente, puede dañar las encías. Está demasiado frío. En lugar de eso, pon los juguetes de silicona en el refrigerador. Diez o quince minutos en el refrigerador los enfría lo suficiente como para adormecer el dolor suavemente sin convertirlos en un arma contundente.

Antes de comprar otro pedazo de plástico barato que eventualmente tirarás a la basura por una aplastante culpa de padres, simplemente invierte en unas cuantas piezas de alta calidad y biológicamente seguras. Tu yo del futuro te lo agradecerá cuando no estés despierto a las 3 a.m. buscando en Google la composición química de un juguete en oferta.

Preguntas que me hacen en la fila del supermercado

¿Cómo sé si realmente le están saliendo los dientes o si solo se siente mal?

Sinceramente, la mitad de las veces es un juego de adivinanzas. Pero por lo general, si le están saliendo los dientes, el volumen de babas se vuelve cómico. Estarás cambiándole el babero cinco veces al día. Puede que se froten mucho las mejillas o se jalen las orejas porque el dolor de la mandíbula se irradia hacia arriba. Si tienen una fiebre de más de 38 grados, probablemente sea un virus, no un diente, sin importar lo que diga tu tía en el chat de grupo familiar.

¿Puedo simplemente darle fruta congelada en uno de esos alimentadores de malla?

Puedes, y funciona bien para el dolor. Solo ten en cuenta que una fresa congelada en una bolsa de malla convertirá a tu bebé, su silla alta y el piso de tu cocina en una escena del crimen pegajosa y roja en unos cuatro minutos. Funciona bien, pero requiere un baño completo después. A veces solo quieres darles un aro de silicona limpio y sentarte en el sofá.

¿Cuál es la forma más fácil de limpiar la silicona sin arruinarla?

En la rejilla superior del lavavajillas. Si es silicona pura de grado alimentario sin partes de madera, puede soportar el calor. Si se cae al suelo en el parque, simplemente lo limpio con una toallita húmeda para bebés hasta que llegamos a casa, y luego lo lavo con jabón normal para platos y agua tibia. No necesitas máquinas esterilizadoras sofisticadas para la silicona.

¿Es normal que babeen durante meses antes de que aparezca un diente?

Sí, y es exasperante. Las glándulas salivales se aceleran a los tres o cuatro meses, pero honestamente el primer diente podría no romper las encías hasta los siete u ocho meses. Simplemente pasas una cuarta parte del año limpiándoles la barbilla sin ninguna recompensa visible. Mucho ánimo con eso.

¿Debería preocuparme si hoy mordieron mis llaves por accidente?

Mira, todos sobrevivimos a estos pequeños errores de juicio. Si mordieron tus llaves durante treinta segundos mientras pagabas el café, no van a desarrollar envenenamiento por plomo al instante. Simplemente quítales las llaves con suavidad, dales una alternativa segura de silicona y trata de no entrar en pánico. Mañana será un nuevo día.