La verdad sobre cantarle "...Baby One More Time" a tus hijos

Cuando traje a mi hijo mayor del hospital, me llovió una avalancha de consejos no solicitados sobre lo que debería estar escuchando que, básicamente, me dieron ganas de esconderme debajo de la cama. Mi madre juraba y perjuraba que si no le ponía a Mozart y a Bach en bucle mientras dormía, su cerebro no se desarrollaría bien y probablemente fracasaría en el preescolar. Luego, una señora muy intensa de nuestro grupo de juegos de la iglesia —pobrecita, lo decía con toda su buena intención— me dijo que cualquier cosa con un bajo de pop muy marcado le freiría permanentemente su aura espiritual y su sistema nervioso. Dos días después, mi pediatra echó un vistazo a mi cara exhausta y llena de lágrimas y me dijo que pusiera lo que fuera necesario con tal de no perder la cabeza durante el trayecto de 40 minutos en coche al supermercado.

Saco este tema porque ayer, mientras conducía mi monovolumen e intentaba pescar a ciegas un nugget de pollo fosilizado debajo de una sillita infantil, sonó en la radio la versión de Tenacious D de un icónico tema de 1998. Mis hijos están totalmente obsesionados con ella porque la escucharon en la nueva película de Kung Fu Panda 4. De repente, mi hijo de cuatro años estaba pateando el respaldo de mi asiento y gritando el estribillo de baby one more time a todo pulmón.

Por una fracción de segundo, ese viejo pánico de madre primeriza se encendió en mi pecho. Un momento. ¿La letra de hit me baby one more time de Britney Spears es en realidad violenta? ¿Acabo de dejar que mi impresionable hijo de preescolar se aprenda de memoria una canción sobre abuso doméstico porque un panda de dibujos animados estaba haciendo artes marciales con ella? Voy a ser sincera, casi me aparto al arcén de la carretera ahí mismo para cuestionar todas mis decisiones como madre.

El gran error de traducción sueco

Como soy una millennial con un smartphone y ansiedad severa, me metí en un agujero negro de internet mientras el bebé dormía la siesta para que ustedes no tengan que hacerlo. Tenía que saber qué se suponía que significaba realmente la letra de hit me baby one more time antes de dejar que mis hijos siguieran gritándosela al perro.

Resulta que todo es un gigantesco y divertidísimo malentendido cultural. La canción fue escrita a finales de los noventa por un productor sueco llamado Max Martin. Por lo que tengo entendido, el inglés no era su primer idioma, y él intentaba escribir una canción sobre una adolescente sentada junto al teléfono, esperando desesperadamente que su exnovio la llamara. Realmente pensó que "hit me" era la jerga estadounidense de moda para decir "llámame" (hit me up).

Eso es todo. Literalmente es eso. Solo quería que el chico la llamara a un teléfono fijo. No tenía ni la menor idea de que los padres escucharían la letra de baby one more time y asumirían al instante que trataba sobre violencia física. Supongo que primero le ofrecieron la canción al grupo de R&B TLC, y T-Boz la rechazó porque pensó que la frase era demasiado problemática. Así que llegó a una adolescente Britney, que probablemente no le dio muchas vueltas, y el resto es historia. Me pasé tres horas preocupada pensando que estaba arruinando la brújula moral de mis hijos por culpa del error gramatical de un tipo sueco.

¿Qué volumen es demasiado alto para sus pequeños oídos?

Una vez que me di cuenta de que la canción no iba a convertir a mis hijos en delincuentes, apareció mi siguiente preocupación. ¿Es mala la música pop en sí misma para los bebés? A las millennials nos encanta poner a todo volumen nuestras listas de reproducción nostálgicas. No hay nada como sentar a un bebé inquieto en su hamaca y poner un mix de boy bands de los 90 mientras intentas doblar frenéticamente tres lavadoras llenas de ropa.

Mi madre todavía insiste en que la música pop a todo volumen es demasiado sobreestimulante, lo cual es profundamente irónico considerando que ella solía dejarme ir en el asiento delantero de su Ford Taurus sin elevador mientras ponía a Shania Twain a todo trapo con las ventanillas bajadas. Pero bueno, a lo que iba.

De hecho, le pregunté a mi pediatra sobre esto en nuestra última revisión porque mi hijo mediano tiene la costumbre de pegar la oreja directamente al altavoz de la televisión. Básicamente me dijo que los bebés tienen los tímpanos increíblemente sensibles, y que realmente no deberíamos exponerlos a nada súper ruidoso durante períodos prolongados. Soltó un número científico, creo que dijo que lo mantuviéramos en torno a los 50 o 60 decibelios, que supuestamente suena como una conversación normal o un lavavajillas silencioso. No sé ustedes, pero mi lavavajillas de hace diez años suena como un avión comercial despegando en mi cocina, así que simplemente uso la regla de "¿puedo escuchar mis propios pensamientos?". Si tengo que levantar la voz para hablar por encima de la música, le bajo el volumen. Supongo que si le pongo un poco de sentido común a todo esto, su audición probablemente sobrevivirá a mi fase de los 90.

Además, se supone que cantarle canciones de verdad a tu bebé —no solo nanas agudas— es buenísimo para su desarrollo del lenguaje. Escuchan tonos diferentes y palabras de vocabulario raras que normalmente no me oirían decir. Mi hijo mayor es una advertencia viviente de lo que pasa por intentar ser perfecta; le ponía exclusivamente música clásica y sonidos de lluvia orgánicos durante su primer año, y aun así acabó comiendo tierra de mis macetas de helechos y se niega a usar pantalones. A mi tercera hija le canto los éxitos pop del momento mientras empaqueto pedidos de Etsy, y está perfectamente.

Mi montaje real para las fiestas de baile en el salón

Si vas a montar una fiesta de baile en el salón con tus temazos retro favoritos, necesitas un buen lugar donde dejar al bebé para poder usar de verdad los brazos en la coreografía. No estoy orgullosa de esto, pero con mi primer hijo, compré un enorme gimnasio de actividades de plástico de colores neón que emitía luces estroboscópicas y tocaba la música electrónica de circo más desafinada conocida por el hombre. Me costó una fortuna y me dio una migraña instantánea.

Para cuando llegó mi segundo hijo, me volví mucho más inteligente y compré el Gimnasio de Juegos Arcoíris con Juguetes de Animales de Kianao. Estoy obsesionada con esta cosa. La madera es suave y neutra, así que no parece que haya explotado un carnaval en mi salón, y el elefantito colgante de juguete es simplemente adorable. Pero la mejor parte es que no hace ningún ruido por sí solo. Puedo acostar a la bebé debajo, ella juega con las figuritas geométricas y practica sus agarres, mientras yo pongo mi propia lista de Spotify en el móvil a un volumen razonable. Es un antes y un después para mi salud mental. No te das cuenta de lo mucho que el pitido constante de los juguetes de plástico te desgasta el alma hasta que los reemplazas por algo silencioso y sencillo.

Por supuesto, si a tu bebé le están saliendo los dientes, no habrá cantidad de música animada ni bonitos juguetes de madera que detengan el llanto. Cuando mi hija pequeña empieza a ponerse de mal humor durante nuestro momento musical, por lo general simplemente le doy un mordedor. Tenemos el Mordedor de Silicona para Bebé en forma de Ardilla. ¿Sinceramente? Está bien. Cumple su función. Es un trozo de silicona con forma de ardilla color verde menta. Es lo bastante barato como para no montar un drama cuando inevitablemente lo perdemos debajo del sofá, y es fácil lavarlo para quitarle los pelos del perro. Hace el apaño cuando necesitas algo rápido para que muerdan.

Prefiero un poco más el Sonajero Mordedor con Anillo de Madera de Osito, simplemente porque la textura de crochet parece mantener su atención por más tiempo que la silicona lisa, y el anillo de madera combina con la estética de nuestro gimnasio de juegos. Pero, sinceramente, cuando están con la dentición, simplemente sobrevives como puedes.

Si estás buscando cambiar algunos de tus ruidosos y molestos artículos de plástico para bebés por cosas que realmente te permitan escuchar tu propia música en paz, sin duda deberías echar un vistazo al resto de accesorios para bebés de Kianao. Tu salón (y tu cordura) te lo agradecerán.

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Dejando ir el mito de Mozart

Supongo que lo que intento decir es que, como padres modernos, pasamos mucho tiempo angustiándonos por cada pequeño detalle. Analizamos las letras de las canciones, nos estresamos por los decibelios, nos preocupamos de que una canción pop vaya a arruinar el cerebro en desarrollo de nuestro hijo. Dejamos que internet nos convenza de que si no estamos creando un entorno perfecto, basado solo en música clásica, estamos fracasando.

Pero la verdad es que la maternidad es un caos. Es conducir en un coche lleno de migas, cantando canciones de nuestra infancia, y esperando que nuestros hijos recuerden lo bien que lo pasamos juntos en lugar de los errores que cometimos. Si escuchar ese viejo ritmo pop te hace sentir como un ser humano otra vez en lugar de solo una máquina de leche, ponlo. Bájale un poco el volumen para que sea seguro para sus pequeños oídos, acuéstalos en una bonita manta de juegos y, simplemente, baila.

Mi hijo mayor —por el que más me estresé— ahora está en el colegio. No se acuerda de la música clásica. Pero mi hijo mediano definitivamente recuerda bailar en la cocina conmigo la radio de los 90, y no cambiaría esos recuerdos por todo el Mozart del mundo.

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Preguntas frecuentes

¿Necesito censurar la música pop de los 90 para mi bebé?

Sinceramente, yo no perdería el sueño por eso. Los bebés no entienden el inglés, y mucho menos los temas culturales llenos de matices y ligeramente problemáticos de la cultura pop de los noventa. Solo escuchan el ritmo y el tono de tu voz. Obviamente, una vez que lleguen a la fase de niños pequeños y empiecen a repetir cada palabra que dices en la cola de la caja del supermercado, puede que quieras saltarte las canciones con muchas palabrotas. ¿Pero para un bebé? Pon la música y disfruta.

¿Pasa algo por llevar a un bebé a un concierto ruidoso?

Mi pediatra fue bastante clara en que los bebés no deberían estar expuestos a ruidos atronadores al nivel de un estadio. Sus pequeños canales auditivos son súper sensibles. Si tienes que llevarlos por fuerza a un festival de música o a un evento ruidoso al aire libre porque no conseguiste niñera, de verdad necesitas invertir en unos buenos auriculares protectores con cancelación de ruido para bebés. No les metas simples bolas de algodón esperando que funcione. Protege esos pequeños oídos.

¿Qué pasa si mi hijo no para de cantar la palabra "hit" (pegar) de la canción?

Bienvenida a mi vida esta semana. Si tu hijo de preescolar corretea por ahí gritando el estribillo porque lo escuchó en una película de un panda de dibujos animados, simplemente explícale de forma casual lo que realmente significa la canción. Yo le dije a mi hijo de cuatro años que es una canción muy antigua sobre una señora pidiéndole a su amigo que la llame por teléfono. Me miró como si yo fuera aburrida, me pidió la merienda y dejó de cantarla inmediatamente. Quitarle el misterio suele funcionar.

¿Cómo sé si la música en mi salón está demasiado alta para el bebé?

No tengo un medidor de decibelios sofisticado, y supongo que tú tampoco. La regla de oro que utilizo es la prueba de la conversación. Si el bebé está jugando en el suelo y tengo que gritar por encima de la música para pedirle a mi marido que me traiga un pañal, está demasiado alta. Mantenla a un nivel en el que aún podáis hablar con normalidad. Si tu casa suena como una discoteca, bájale un poco.

¿Ponerle música pop en lugar de nanas arruinará su desarrollo?

Dios mío, no. Mi abuela solía decirme que los bebés necesitan silencio absoluto para desarrollar sus cerebros, lo cual es ridículo porque el útero es, sinceramente, increíblemente ruidoso. A los bebés les gusta el ritmo, les gustan los tonos variados y les encanta escuchar la voz de su madre. Cantarles tus himnos pop favoritos los expone a un montón de vocabulario y sonidos diferentes. Además, una madre feliz y relajada que disfruta de su música favorita es mucho mejor para el desarrollo del bebé que una madre estresada obligándose a escuchar música de arpa.