La verdad tras las búsquedas de Baby Steps sin censura

Estoy sentada en el suelo de nuestro estrechísimo salón en Londres, rascando de mi rodilla izquierda una sustancia que podría ser plátano machacado (pero que casi seguro es algo peor), cuando me vibra el móvil con un mensaje frenético de mi hermana. Quiere saber si debería comprar ese nuevo videojuego llamado baby steps del que tanto ha oído hablar para el próximo cumpleaños de las gemelas. Había buscado en Google la versión sin censura del juego baby steps, pensando que se trataba de algún tipo de aplicación educativa sin anuncios, y quedó profunda y absolutamente traumatizada por lo que encontró. Tuve que teclear con una mano mientras con la otra alejaba a una niña que gritaba de un enchufe para explicarle que no, tita Sarah, eres un auténtico peligro, no queremos eso en nuestra casa.

Si eres un padre o una madre que se ha aventurado inocentemente en internet buscando consejos sobre cómo hacer que su perezoso bebé de diez meses por fin ponga un pie delante del otro, tienes toda mi compasión. Probablemente esperabas encontrar un par de consejos sobre andadores de madera o quizás un bonito artículo sobre el desarrollo de las habilidades motoras tempranas. En lugar de eso, el algoritmo decidió que necesitabas desesperadamente conocer la existencia de un "niño grande" de 35 años en paro llamado Nate, que deambula por un mundo mágico vestido con un pijama de una pieza manchado.

Esta es la extraña realidad de la crianza digital en la era moderna, donde una búsqueda inocente sobre los hitos del desarrollo infantil te arroja de cabeza al rarísimo mundo de los videojuegos indie para adultos.

Los hombres burro y la extraña obsesión de internet

Aclaremos el mayor malentendido ahora mismo. El juego del que estás oyendo hablar no es para niños, no le enseñará a tu hijo a caminar y casi con total seguridad te obligará a borrar el historial de tu navegador. Creado por Bennett Foddy —un hombre cuyo juego anterior consistía en controlar a un corredor olímpico cuyas extremidades se agitaban como espaguetis pasados de cocción—, este nuevo título es lo que la comunidad gamer llama un "simulador de caminar", aunque yo lo llamo una representación horriblemente precisa de lo que es intentar llegar al baño a las 3 de la madrugada después de pisar un Lego.

Controlas cada una de las piernas de Nate de forma independiente usando los gatillos del mando, lo que da como resultado una secuencia hilarantemente frustrante de caídas de bruces, espatarres dolorosos y volteretas indignas colina abajo. Como concepto, es básicamente la etapa de los primeros pasos capturada a la perfección en formato digital.

Pero la razón por la que está causando pánico en los foros de padres y madres es la naturaleza gráfica de su contenido. Buscar las imágenes de la versión sin censura del juego baby steps revela un delirio con clasificación para adultos que todavía estoy intentando borrar de mis retinas. El juego presenta prominentemente a unos hombres burro antropomórficos que están agresiva, anatómica y orgullosamente desnudos de arriba abajo. Hay un ajuste específico en las opciones del juego donde se pregunta a los jugadores si desean censurar la desnudez, y si lo desactivas, la audaz declaración artística del desarrollador sobre el orgullo masculino queda total y horriblemente expuesta.

Súmale algunas referencias casuales al uso recreativo de drogas y una escena profundamente incómoda que involucra fluidos corporales, y empezarás a entender por qué dejar que tu hijo de siete años vea retransmisiones de esto en Twitch es una idea espectacularmente mala. La banda sonora, bueno, está bien.

Cómo es realmente la etapa de gateo en nuestra casa

Si logramos alejarnos de los hombres burro digitales y volver a la realidad, el proceso físico real por el que un bebé aprende a moverse ya es bastante frustrante sin tener un mando entre las manos. En nuestro piso, la diferencia entre mis hijas gemelas es abismal. Florence es una observadora silenciosa que se mira las piernas como si fueran objetos extraños que alguien le ha pegado injustamente al torso. Elsie, por el contrario, es un agente del caos en estado puro que, alrededor del séptimo mes, se dio cuenta de que el impulso hacia adelante es sinónimo de poder.

Cuando eran pequeñitas, mucho antes de que nos estresáramos pensando en si algún día caminarían o si se quedarían rodando por todas partes como tronquitos algo angustiados, tuvimos que averiguar cómo hacer que ejercitaran los músculos del core. Mi pediatra —una mujer terroríficamente competente que siempre parecía saber exactamente lo poco que estaba durmiendo— murmuró algo sobre la importancia de la estimulación visual y motora temprana en una superficie plana, dejándome con la clara impresión de que, si no conseguía que empezaran a intentar alcanzar cosas de inmediato, se quedarían estáticas para siempre.

Y esto me lleva a la necesidad absoluta de tener un buen arco de juegos, que es donde realmente comienza el desarrollo motor. Tengo un historial muy específico y un poco vergonzoso con los artículos para bebés. Antes de que llegaran las gemelas, un familiar con muy buenas intenciones nos envió un cacharro de plástico enorme y chillón que se iluminaba, ponía una agresiva versión tecno de "En la granja de Pepito" y ocupaba aproximadamente el cuarenta por ciento de nuestro suelo. Tardé tres horas en montarlo, necesitaba pilas que no tenía en casa y, para colmo, aterrorizó a las niñas.

Lo abandoné en el pasillo y, con el tiempo, compré en su lugar el Gimnasio para bebés Leaf & Rattle de Kianao. Es gloriosa y orgullosamente sencillo. Básicamente, es una robusta estructura de madera en forma de A de la que cuelgan varias figuras de ganchillo y madera maciza sin tratar. No hay luces parpadeantes, ni pilas, ni música sintética.

Las niñas se tumbaban debajo durante horas, golpeando con torpeza las pequeñas anillas de madera que hacían un sonido suave y muy tolerable. De repente, me vi capaz de tomarme una taza de té tranquilamente mientras ellas ejercitaban jugando los diminutos músculos de sus brazos y abdómenes, intentando descubrir cómo acortar la distancia entre sus manos y la hoja colgante. Fue fundamental para que se dieran cuenta de que realmente tenían extremidades que podían controlar. Mi única queja sincera es que, como la madera es tan estéticamente bonita y se mimetiza tan bien con la alfombra del salón, una vez no lo vi en la oscuridad y me di un golpe tan fuerte en el dedo del pie que tuve que sentarme a replantearme las decisiones de mi vida.

Artículos que no tendrás que explicarle a tu suegra

Una vez que superaron la fase de tumbarse boca arriba a dar manotazos a objetos de madera, llegó el pánico real por el tema de caminar. Internet está inundado de consejos aterradores sobre el "síndrome del bebé contenedor" y la absoluta maldad de poner a tu hijo en cualquier cosa que restrinja sus movimientos.

Hay mucha presión para comprar esos andadores con asiento y ruedecitas. Ya sabes cuáles te digo: el bebé se sienta en una especie de arnés de tela rodeado por una bandeja de plástico y va dando tumbos por la cocina como un conductor borracho en un coche de choque. Nuestra enfermera pediátrica de la sanidad pública nos sugirió encarecidamente que los evitáramos por completo, envolviendo su consejo médico en una vaga advertencia sobre cómo obligan a los bebés a adoptar una posición antinatural de las caderas y, básicamente, les enseñan a caminar de puntillas, al tiempo que les dan la velocidad suficiente para alcanzar el horno caliente.

En lugar de pelearte para meterlos en restrictivos andadores de plástico o escuchar las anticuadas teorías de tu vecina sobre la sujeción de los tobillos, puede que te vaya mejor si simplemente quitas de en medio las esquinas puntiagudas de la mesa de centro, pones una buena colchoneta firme y les dejas descubrir la cruel broma de la gravedad a su propio ritmo.

Cuando están listos para ponerse de pie, solo necesitan cosas estables a las que agarrarse. Nosotros reutilizamos algunos de nuestros primeros accesorios de bebé para esto. También habíamos comprado el Gimnasio para bebés Indiana para tenerlo en casa de mis padres y, como la estructura en A con la cuerda de fijación es sorprendentemente estable, Elsie solía usar una de las patas para izarse hasta quedarse temblando de rodillas antes de volver a caer, inevitablemente, sobre su pañal súper acolchado.

También probamos el Gimnasio para bebés Bear cuando visitábamos a unos amigos. Está muy bien, y los pequeños colgantes en forma de osito son sin duda adorables, pero me pareció que los toques de tonos pastel eran un poco más difíciles de encajar con el caos general de nuestra vida y, sinceramente, el motivo de las hojas simplemente apela a mi desesperada necesidad millennial de ver formas orgánicas en un mundo dominado por el plástico de colores primarios.

La política de ir descalzo y la ironía de los zapatos

Aquí va una ironía sumamente divertida sobre ese ridículo videojuego: Nate, el protagonista adulto, se pasa todo el juego completamente descalzo. Se niega a llevar zapatos mientras escala montañas traicioneras y atraviesa paisajes helados.

Y con los bebés humanos reales, esto es básicamente lo que los expertos quieren que hagas.

Es increíblemente tentador comprar esas zapatillas minúsculas, rígidas y perfectamente formadas que son idénticas a las que llevan los adultos. Quedan geniales en Instagram. Pero ponerle una suela rígida a un bebé que está intentando aprender a mantener el equilibrio es, al parecer, parecido a pedirte a ti que aprendas a patinar sobre hielo llevando botas de esquí. Necesitan sentir el suelo. Necesitan abrir los dedos de los pies para agarrarse al piso.

Nosotros mantenemos a las gemelas descalzas dentro de casa tanto como humanamente nos es posible, lo que en un piso con corrientes de aire en Londres a menudo se traduce en deditos fríos y en frotarles los pies frenéticamente antes de ir a dormir. Pero cuando realmente necesitan llevar los pies cubiertos, lo ideal es buscar algo increíblemente suave y flexible. El verdadero desarrollo físico se basa en el movimiento natural, sin las trabas de estructuras rígidas que fuercen sus pequeñas articulaciones a adoptar ángulos raros.

Una lista de verificación rápida para no volverse loco con las habilidades motoras tempranas:

• Mantenlo simple: Una estructura de madera maciza como el Gimnasio para bebés Leaf & Cactus proporciona estímulos sensoriales sin sobrecargar su sistema nervioso en desarrollo.
• Despídete de las ruedas: Los andadores de asiento son una amenaza por igual para los rodapiés y para el desarrollo de la cadera.
• Libera sus deditos: Déjalos que se agarren al suelo de forma orgánica.
• Verifica tu historial de búsqueda: En serio, revisa los controles parentales de los dispositivos de tu casa si tienes hijos mayores curioseando por internet en busca de videojuegos.

El viaje que va desde estar tumbado inmóvil en una alfombra hasta salir corriendo hacia las escaleras en el segundo en que te das la vuelta ocurre a una velocidad aterradora. No necesitas artilugios sumamente complejos, y desde luego no necesitas los consejos de un videojuego sobre un hombre inmaduro en pijama. Solo necesitas un espacio seguro, algunos juguetes de madera bien diseñados para motivarles y una paciencia infinita.

Si buscas accesorios que sean maravillosamente simples, genuinamente útiles y que no les den un infarto a tus familiares cuando los busquen en Google, explora la colección completa de gimnasios de madera y artículos esenciales para bebés de Kianao.

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Preguntas incómodas que me hacen sin parar (FAQ)

¿Por qué todo el mundo habla del videojuego baby steps si no es para bebés?

Porque internet es un lugar cruel y el nombre del juego es sumamente engañoso. Es un juego indie basado en la física y diseñado para ser intencionadamente frustrante para los jugadores adultos, pero como comparte nombre con un hito del desarrollo tan importante (los primeros pasos del bebé), los padres y madres agotados siguen tropezando con vídeos de YouTube de un hombre adulto diciendo palabrotas mientras rueda colina abajo.

¿Qué muestra sinceramente la versión sin censura?

Sin hacer que me salten los filtros de internet, te diré que el juego muestra en el fondo a unas criaturas híbridas entre humano y animal que son anatómicamente correctas de arriba abajo. La opción sin censura elimina las barras negras de censura sobre sus entrepiernas. Es profundamente raro, muy explícito y en absoluto es algo que quieras poner en el iPad mientras tu hijo pequeño se come sus cereales.

¿Son los andadores para bebés realmente tan perjudiciales para su desarrollo?

Mi enfermera pediátrica desde luego lo pensaba y, francamente, ver a un bebé colgando torpemente por la entrepierna mientras pedalea de puntillas por el suelo de la cocina no parece algo particularmente natural. Se saltan la etapa crucial de aprender a soportar su propio peso a través de los talones y el abdomen. Jugar en el suelo bajo un gimnasio de madera maciza en forma de A es infinitamente mejor para ellos.

¿Cómo utilizo un gimnasio para bebés para fomentar que empiecen a caminar?

No lo usas directamente para que caminen, lo usas para el trabajo previo de preparación. Cuando son muy pequeños, estirarse para alcanzar las anillas de madera colgantes fortalece la zona abdominal y el cuello. Más adelante, tener una estructura firme les da un punto fijo al que mirar y, eventualmente, hacia el que intentar rodar. Todo se basa en construir esa base muscular para que no se plieguen como una silla de playa barata en cuanto intenten ponerse de pie.

¿Debería ponerle a mi bebé de 9 meses zapatos de suela dura para ayudarle a mantener el equilibrio?

No, por favor, no lo hagas. A esa edad, los huesecillos de sus pies son básicamente cartílago blando. Embutir sus pies en unas zapatillas en miniatura totalmente rígidas les impide extender los dedos para mantener el equilibrio. Ir descalzos es fantástico si tus suelos no están helados; de lo contrario, opta por patucos suaves y flexibles que les permitan sentir el suelo bajo sus pies.