Cómo la rapera Baby Kaely cambió por completo mi crianza digital

Era martes a las 4:38 p. m. en punto, lo que, si tienes hijos, sabes que es la peor hora del día. La hora bruja. Mi hija de cuatro años, Maya, lloraba a lágrima viva porque su quesito en tiras estaba "demasiado en tiras", y yo estaba de pie en la cocina con una sudadera de la universidad de mi marido, esperando a que pitara el microondas porque estaba recalentando mi café de la mañana por cuarta vez.

Pensaba que Leo, mi hijo de siete años, estaba haciendo un rompecabezas en silencio en el salón. Ese era el trato. Diez minutos de tranquilidad haciendo un puzzle para que mamá pudiera raspar la avena seca de la encimera sin ponerse a gritar. Pero entonces lo escuché. Un golpe de graves retumbando desde el iPad, seguido del inconfundible sonido de un rap increíblemente rápido.

Dejé mi café tibio en el microondas y fui de puntillas al salón, totalmente preparada para arrancarle la tablet y desterrarla a lo alto de la nevera durante una semana. Todos sentimos ese pánico, ¿verdad? El terror de "ay, dios mío, ¿en qué algoritmo se ha metido esta vez?". Me asomé por encima de su hombro, esperando ver algún horrible vídeo de "unboxing" o gente jugando a videojuegos a gritos.

En lugar de eso, vi un videoclip de una niña con un estilo increíble y unas zapatillas aún más geniales, rapeando con toda su alma sobre la confianza en uno mismo.

"¿Quién es?", pregunté, probablemente sonando mucho más agresiva de lo que pretendía.

Leo ni siquiera levantó la vista. "Es Baby Kaely. Bueno, algunos en los comentarios la llaman Baby K, pero mola mucho. No deja que nadie le diga lo que tiene que hacer".

Sumergiéndome en la madriguera de Google

Me retiré de nuevo a la cocina. Le di a Maya un palito de queso totalmente nuevo y sin abrir, me senté en la isla llena de migas y abrí el portátil. Tenía que saber quién era esta niña. Como madre milenial, vivo en un estado constante de pánico moderado sobre la huella digital de mis hijos y lo que consumen en internet.

Así que empecé a buscar "Baby Kaely" en Google. ¿Y sinceramente? Me pasé ahí sentada cuarenta y cinco minutos.

Resulta que es una artista estadounidense de hip-hop adolescente que empezó cuando era literalmente un bebé. Bueno, una niña pequeña, supongo, pero que alcanzó una fama enorme como estrella infantil. Lo que me fascinó no fueron solo los millones de suscriptores o las colaboraciones con estrellas de Disney, sino cómo sus padres gestionaron todo eso. De hecho, lograron mantener su verdadero nombre de nacimiento oculto de internet, lo que hoy en día parece tan difícil como robar un banco.

Me hizo pensar en la intensidad con la que intentamos controlar todos los detalles de la vida de nuestros hijos, hasta la ropa que les ponemos antes de hacerles una foto para los abuelos. Queremos que estén perfectos y protegidos. Recuerdo que cuando Maya era un bebé, me obsesionaba por completo todo lo que tocaba su piel, principalmente porque le salían unos misteriosos sarpullidos rojos si alguien simplemente la miraba mal.

De hecho, así es como descubrí el body de bebé de algodón orgánico de Kianao. No exagero cuando digo que Maya prácticamente vivió en estas prendas durante su primer año de vida. Una vez estábamos en el aparcamiento de un centro comercial —porque por supuesto que allí estábamos— y tuvo un escape de pañal tan catastrófico que desafiaba las leyes de la física. Pero el cuello con solapas cruzadas de aquel body me permitió quitárselo tirando hacia abajo por las piernas en lugar de por la cabeza, salvándome de tener que bañarla en el maletero del coche. Esa misma noche compré seis más. Se lavan de maravilla, la tela se vuelve más suave con cada lavado y el algodón orgánico jamás provocó que le saliera eccema. En fin, a lo que iba: nos esforzamos muchísimo por meterlos en pequeñas burbujas de seguridad.

La opinión completamente inútil de mi marido

Dave entró justo cuando yo estaba inmersa leyendo entrevistas a los padres de Kaely. Llevaba sus pantalones de chándal grises de teletrabajar y parecía agotado.

"¿Estás investigando a niños influencers en vez de preparar la cena?", preguntó, robándome lo que quedaba de café frío de la taza que estaba sobre la encimera.

Giré el portátil. "¡Mira esto! Sus padres han prohibido la palabra 'no puedo' en su casa. Todo su mensaje gira en torno al trabajo duro y el empoderamiento. Pero Dave, tiene dos millones de suscriptores. Dos millones de personas viéndola crecer. ¿Cómo proteges a una niña de semejante nivel de exposición?".

Dave se encogió de hombros. "No puedes protegerles de todo, Sarah. Solo tienes que enseñarles a lidiar con la basura cuando la pisen".

Odio cuando se pone tan profundamente lógico justo cuando yo estoy intentando entrar en pánico.

La estrategia de los comentarios crueles que me dejó sin palabras

Lo que leí destrozó por completo mi frágil paradigma sobre la crianza. Cuando Kaely tenía solo cinco años, sus padres le leían los comentarios negativos de los trols de internet.

¡Cinco años!

Cuando Leo tenía cinco años, yo todavía pasaba rápido las partes "de miedo" de las películas de dibujos animados. Pero sus padres optaron por un enfoque totalmente diferente. En lugar de ocultarle la crueldad del mundo, la expusieron a ella acompañándola en el proceso. Le dijeron, básicamente: "Oye, no le vas a caer bien a todo el mundo y tienes que acostumbrarte a ello". Lo utilizaron para construir su resiliencia digital.

Una vez mi pediatra me dio un folleto sobre el tiempo frente a la pantalla y el desarrollo cerebral, y recuerdo que tenía un montón de tablas y gráficos sobre la ansiedad, pero, sinceramente, intentar entender la ciencia que hay detrás solo me marea porque cada semana sale un estudio nuevo diciéndome que estoy arruinando la vida a mis hijos. Pero, ¿leer sobre el enfoque crudo y sin filtros de esta familia? Eso me llegó muy adentro.

Llevo los últimos siete años intentando envolver a mis hijos en plástico de burbujas, tanto física como emocionalmente.

Recuerdo cuando a Maya le empezaron a salir los dientes; me daba tanto terror que se atragantara con algún juguete de plástico cualquiera que me pasé días rastreando internet hasta que encontré el Mordedor Panda. Lo compré porque era de una sola pieza de silicona de grado alimenticio sin nada de porquerías tóxicas, y me solía sentar allí solo a mirarla mientras lo mordía, paralizada por el miedo de que pudiera pasar algo malo. Sinceramente, es un mordedor fantástico (la parte con textura de bambú le alivió mucho las encías inflamadas), pero mi ansiedad en torno a su seguridad era asfixiante.

No pongo límites de tiempo de pantalla porque siempre acabo ignorando las alarmas de todos modos.

Intentamos que todo sea bonito y perfecto para ellos. Compramos ropa preciosa con detalles delicados. Por ejemplo, hace unos meses le compré a Maya este body de algodón orgánico con mangas de volantes. Objetivamente es adorable, y el algodón orgánico es genial, pero ¿siendo sincera? Las mangas de volantes se doblan sobre sí mismas de forma rara después de pasar por la secadora, y no tengo ni el tiempo ni la estabilidad mental para planchar la ropa de un bebé. Es muy mono, pero no resulta nada práctico para la caótica realidad de nuestra vida.

Y eso es lo que Dave intentaba decirme. Podemos vestirles con algodón orgánico y comprarles mordedores de silicona seguros, pero no podemos protegerles del caos emocional del mundo, especialmente del mundo digital.

Sentarme en el suelo y dejarme llevar

Cerré el portátil. Volví a salir al salón.

Leo seguía viendo el vídeo. La canción era muy pegadiza, la verdad. Decía algo sobre mantener la cabeza alta y trabajar duro. No estaba viendo basura vacía. Estaba viendo a una adolescente a la que le habían enseñado a existir con fuerza y confianza en un mundo que a menudo les dice a los niños que se callen.

En vez de quitarle el iPad, me senté en la alfombra a su lado. Crucé las piernas. Olía a café frío y a derrota, pero me quedé ahí sentada.

"Está bastante bien", le dije.

Me miró y me dedicó una sonrisa enorme en la que le faltaba algún diente. "Te lo dije. Mola un montón".

Nos quedamos ahí sentados y vimos tres vídeos más juntos. Me di cuenta de que no necesito tenerle miedo a internet, solo necesito ser su guía en él. Necesito sentarme en la alfombra con él, estar preparada para responder a sus preguntas, dispuesta a leer los comentarios crueles si alguna vez nos topamos con ellos, y lista para recordarle que no le va a caer bien a todo el mundo, y que eso está perfectamente bien.

Si tú también te agobias con vestir a tus hijos de forma segura mientras crecen demasiado rápido, echa un vistazo a la colección de ropa orgánica de Kianao.

Por fin volví a la cocina para sacar mi café del microondas. Volvía a estar frío. Me lo bebí de todos modos.

¿Quieres más historias caóticas sobre la maternidad y recomendaciones de productos realmente útiles? Explora nuestros imprescindibles para bebés aquí antes de sumergirte en mis desordenadas preguntas frecuentes.

Mis preguntas frecuentes altamente poco cualificadas

¿Debería dejar a mi hijo ver YouTube?
Mira, no me voy a sentar aquí a decirte qué tienes que hacer con el router del wifi. Mi pediatra dice que hay que ver estas cosas junto con los niños, lo cual suena genial hasta que tienes una montaña de ropa para lavar gritando tu nombre. Creo que la clave que he encontrado es simplemente saber qué están viendo. Si son cosas positivas como Baby Kaely, me relajo bastante más. Si es gente gritándole a bloques de Minecraft, suelo desconectarlo.

Pero, ¿quién es Baby Kaely?
Es una artista adolescente de hip-hop que se hizo famosa en YouTube cuando era súper pequeña. Hace mucha música positiva y empoderadora, e incluso hace reseñas de zapatillas. Sinceramente, sus conjuntos me hacen sentir cero a la moda con mis pantalones de chándal, pero su mensaje de prohibir la palabra "no puedo" es algo que estoy intentando robar activamente para aplicarlo en mi propia crianza.

¿Cómo lidias con la seguridad en internet como madre?
Principalmente, entrando en pánico en silencio en la cocina. ¿Pero a nivel práctico? No usamos nuestros nombres reales en internet, no publico los logotipos de los colegios de mis hijos y estoy intentando adoptar esta idea radical de enseñar a mis hijos a manejar internet en lugar de simplemente ocultárselo. Está en proceso. Vuelve a preguntarme dentro de cinco años.

¿Es seguro que mis hijos vean a niños influencers?
Depende totalmente del influencer. Algunos solo venden juguetes de plástico baratos, lo que me saca absolutamente de quicio. Pero otros producen contenido realmente bueno y creativo. Intento sentarme a ver algunos vídeos yo misma antes de darle vía libre a Leo en un canal. Si da la impresión de que los padres están protegiendo la identidad y los límites de su hijo, por lo general me siento más tranquila.

¿Por qué me siento tan culpable por el tiempo de pantalla?
Básicamente porque la sociedad odia a las madres. Se espera que trabajemos como si no tuviéramos hijos y que criemos como si no tuviéramos trabajo, y a veces solo necesitas veinte minutos para raspar la avena seca de la encimera. Bébete tu café. Dales el iPad. Solo intenta asegurarte de que están viendo algo que no les derrita el cerebro y perdónate por lo demás.